Введение

Японская бейсбольная лига (日本野球連盟) — профессиональная бейсбольная лига в Японии, существовавшая с 1936 по 1949 год, после чего в 1950 году была реорганизована в Nippon Professional Baseball. Доминирующей командой лиги была команда «Токио Киодзин» (переименованная в «Йомиури Джайантс» в 1947 году), которая выиграла девять чемпионатов лиги, включая шесть подряд с 1938 по 1943 год, когда многие лучшие игроки Японии служили в Императорской японской армии. Выдающимися игроками эпохи Японской бейсбольной лиги были Хараюясу Накадзима, Тетсухару Каваками и Казуто Цуруока; питчеры Хидео Фудзимото, Эйдзи Савамура, Виктор Старфин и Тадаси Вакабаяси; а также универсальные игроки Фумио Фудзимура, Шосей Го, Масару Кагеура и Дзиро Ногути.

Структура лиги

В отличие от американских профессиональных команд, японские бейсбольные команды обычно назывались в честь своих корпоративных владельцев или спонсоров, а не городов или регионов, где они проводили игры. Это объяснялось тем, что в японской системе франчайзинга не было строгих территориальных ограничений, как в Высшей лиге бейсбола (Major Leagues); в результате команды Японской бейсбольной лиги (JBL) концентрировались в крупных городах в центральной (Токио, Нагоя) и южной (Осака) частях Японии. Команды печально известны частыми сменами названий, часто из-за смены владельцев или спонсоров (а также из-за националистических ограничений, введенных во время войны, например, запрета на использование английских названий). (Yomiuri Giants, Chunichi Dragons и Hanshin Tigers – единственные крупные клубы, сохранившиеся с момента основания и всегда базирующиеся в своих городах. Кроме того, нынешние Orix Buffaloes являются результатом слияния двух клубов, которые никогда не покидали свои родные города.) У большинства команд Японской бейсбольной лиги не было "официального" домашнего стадиона; вместо этого они играли на любом стадионе в регионе своего базирования. Чемпионы лиги определялись по итогам регулярного сезона, без проведения плей-офф.

История

Лига была основана 5 февраля 1936 года как Японская профессиональная бейсбольная лига, с первоначальным составом из семи команд. Три команды базировались в Токио, две в Осаке и две в Нагое. Из-за нехватки игроков, играющих в поле, многие игроки в лиге выступали и в роли питчеров, и в роли бэттеров. Первоначально (до окончания Второй мировой войны) JBL была лигой с "мертвыми мячами", поскольку Япония экономила резину (включая внутренности бейсбольных мячей) для военных нужд, используя вместо этого балата внутри мячей. С 1936 по 1938 год лига проводила разделенные сезоны. В дебютном сезоне 1936 года он был разделен на весенний, летний и осенний сезоны, при этом учитывались результаты только в осеннем сезоне. В 1937 году лига играла весенний и осенний сезоны (в общей сложности около 100 игр), а в 1938 году – 75 игр, добавляя по одной новой команде каждый год. В 1939 году лига была переименована в Японскую бейсбольную лигу, проведя 96-матчевый сезон. Перед сезоном 1940 года одна из команд-основателей, "Нагоя Кинко" (первоначально "Нагоя Голден Дельфинс"), объединилась с "Токийскими Сенаторами". Сезон 1940 года состоял из 104 игр. В октябре 1940 года (в ответ на растущую враждебность к Западу из-за Второй мировой войны) лига запретила использование английского языка в японском бейсболе. В ответ "Орлы Коракуэн" стали "Куроваши", "Тигры Осаки" – "Хансин", "Сенаторы Токио" – "Цубаса", а "Лион" – "Асахи". В 1941 году JBL назначила своего первого президента, Дзиро Мориока (ранее вице-президент Dai Tokyo). Мориока вел переговоры с Японской императорской армией, чтобы сохранить профессиональный бейсбол в первые годы Второй мировой войны. В 1941 году лига сыграла 90 игр, в 1942 году – 104 игры, а в 1943 году – 84 игры. До сезона 1944 года были распущены две команды из Токио: "Ямато Бейсбол Клуб" (первоначально "Коракуэн Иглз") и "Нишитетсу Бейсбол Клуб" (первоначально "Токио Сенаторы"). Из-за Тихоокеанской войны сезон 1944 года был сокращен примерно до 35 игр, а сезон 1945 года был пропущен полностью. Многие игроки были призваны в Японскую императорскую армию.

Лига возобновила свою деятельность 6 ноября 1945 года, а в следующем году был сыгран полный сезон из 105 игр, к лиге присоединились две новые команды (обе из Токио). Одной из новых команд, "Gold Star", владел текстильный промышленник Комаджиро Тамура, который также владел "Pacific" (ранее "Asahi"). В 1947 году существовала соперничающая четырехкомандная лига, известная как Лига Кокумина (国民リーグ), которая провела 30-матчевый летний сезон. Однако, не сумев конкурировать с более устоявшейся JBL, Лига Кокумина распалась через несколько игр осеннего сезона 1947 года. В 1947 году в Японской бейсбольной лиге было сыграно 119 игр. В том же году бейсбольный деятель Сотаро Судзуки предложил, чтобы команды JBL имели прозвища, как у "Yomiuri Giants" ("Кёдзин"), а также такие прозвища, как "Моуко" (жестокий тигр) для "Осака Тайгерс", "Сейто" (синие чулки) для возрожденных "Токийских Сенаторов" и "Тайхэй" (спокойствие) для "Pacific", которые стали использоваться прессой. Однако некоторые команды отказались от использования этих прозвищ, поэтому они так и не были полностью приняты. В сезоне 1948 года было проведено 140 игр, а в сезоне 1949 года – 134 игры. После сезона 1949 года лига была реорганизована в нынешнюю Nippon Professional Baseball (NPB). Четыре старейшие команды, ранее входившие в Японскую бейсбольную лигу, были помещены в Центральную лигу NPB, а четыре более поздние выжившие франшизы – в Тихоокеанскую лигу.

Иностранные игроки

Виктор Старфин, питчер русского происхождения, был доминирующим игроком своей эпохи и первым профессиональным питчером в Японии, выигравшим 300 игр. Шосей Го, прозванный «Человеческим Локомотивом», был быстрым игроком из Тайваня, выступавшим в лиге за «Кёдзин» и «Тигров». В 1943 году он завоевал награду MVP JBL в составе чемпионской команды «Кёдзин». Хироси Ошита был еще одним тайваньским игроком, прославившимся в JBL. С 1946 по 1949 год он играл за «Токио Сенаторс» / «Токиу Флайерс». (После реорганизации Ошита оставался в «Флайерс» до 1951 года, а затем перешел в «Нишитетсу Лайонс», завершив свою японскую профессиональную карьеру со средним показателем отбивания 0.303, 201 хоум-раном и 861 RBI.) Эндрю «Бакки» Харрис МакГаллиард (японский «Бакки Харрис»), Герберт «Бастер» Норт и Джеймс Э. «Джимми Бонна» Боннер стали первыми американцами, игравшими в профессиональной бейсбольной лиге Японии в 1936 году. (Боннер был афроамериканцем, таким образом, он опередил Джеки Робинсона в профессиональном бейсболе на 11 лет, до того как Робинсон начал играть за «Бруклин Доджерс».) К ним присоединились японские американцы Киёми «Слим» Хиракава, Фумито «Джимми» Хорио, Кадзуёси «Джордж» Мацуура, Ёсио «Сэм» Такахаси и Тадаси «Бозо» Вакабаяши.

Команды

Оригинальное название Город Основан Последующие названия Текущее название/статус Лига NPB Dai Tokyo Токио 1936 * Lion Baseball Club (1937–1940)* Asahi Baseball Club (1941–1944)* Pacific Baseball Club (1946)* Taiyō Robins (1947–1952) Yokohama DeNA BayStars (2012 – настоящее время), переезд в 1978 из Кавасаки Центральная лига Nagoya Baseball Club Нагоя 1936 * Sangyo Baseball Club (1944)* Chubu Nippon (1946)* Chubu Nippon Dragons (1947–1953) Chunichi Dragons (1954 – настоящее время) Центральная лига Nagoya Golden Dolphins Нагоя 1936 Nagoya Kinko (1937–1939) Объединились с Tokyo Senators (1940; расформированы в 1944) N. A. Osaka Tigers Осака (1936–1940; 1946–1949) Нисиномия (1940–1944) 1936 * Hanshin Baseball Club (25 сентября 1940–1944)* Osaka Tigers (1946–1960, прозвище "Hanshin") Hanshin Tigers (1961 – настоящее время) Центральная лига Tokyo Kyojin Токио 1936 * Yomiuri Giants (1947 – настоящее время) Yomiuri Giants (1947 – настоящее время) Центральная лига Tokyo Senators Токио 1936 * Tsubasa Baseball Club (1940)* Taiyō Baseball Club (1941–1942)* Nishitetsu Baseball Club (1943) Расформированы (1944) N. A. Hankyu Baseball Club Осака 1936 * Hankyu Bears (январь–апрель 1947)* Hankyu Braves (апрель 1947 – 1988) Orix Buffaloes (2005 – настоящее время) Тихоокеанская лига Korakuen Eagles Токио 1937 * Eagles Baseball Club (1938–1939)* Kurowashi Black Eagles (1940–1942)* Yamato Baseball Club (1942–1943) Расформированы (1944) N. A. Nankai Baseball Club Осака 1938 * Kinki Nippon (1 июня – 31 декабря 1944)* Great Ring (1946–31 мая 1947)* Nankai Hawks (1 июня 1947 – 1988) Fukuoka SoftBank Hawks (2005 – настоящее время), переезд в 1988 Тихоокеанская лига Gold Star Токио 1946 * Kinsei Stars (1947–1948)* Daiei Stars (1949–1957) Chiba Lotte Marines (1992 – настоящее время) переезд в 1992 Тихоокеанская лига Senators Baseball Club Токио 1946 * Tokyu Flyers (1947)* Kyuei Flyers (1948)* Tokyu Flyers (1949–1954) Hokkaido Nippon Ham Fighters (1974 – настоящее время) переезд в 2004 в Саппоро Тихоокеанская лига