Рене Лакост: Путь теннисной легенды

Введение

Французский и ямайский теннисист (1904–1996)
Лакост был одним из "Четырех мушкетеров" вместе с Жаном Боротрой, Жаком Брюгноном и Анри Коше, французскими теннисистами, доминировавшими в теннисе в конце 1920-х и начале 1930-х годов. Он выиграл семь титулов в одиночном разряде на турнирах Большого шлема: чемпионатах Франции, США и Великобритании, и был выдающимся игроком задней линии и тактиком довоенного периода. В составе французской сборной Лакост выиграл Кубок Дэвиса в 1927 и 1928 годах. Лакост занимал первую строчку мирового рейтинга в 1926 и 1927 годах. Он также завоевал бронзовую медаль на летних Олимпийских играх 1924 года.

Теннисная карьера

Лакост начал играть в теннис в 15 лет, когда сопровождал своего отца в поездке в Англию. Его первым участием в турнире Большого шлема был Уимблдонский чемпионат 1922 года, где он проиграл в первом раунде Пэту О’Хара Вуду. В следующем году, 1923-м, он достиг четвертого раунда Уимблдона, где лишь немного уступил Сесилу Кэмпбеллу, и впервые выступил на чемпионате США. Его прорыв наступил в 1925 году, когда он выиграл титул в одиночном разряде на чемпионате Франции и Уимблдоне, в обоих случаях победив в финале соотечественника Жана Боротру. В следующем году, 1926-м, Лакост потерял свой французский титул, уступив в финале Анри Коше в трех сетах. В том году он не участвовал в Уимблдоне, но в сентябре выиграл чемпионат США, вновь победив Боротру. А. Уоллис Майерс, теннисный корреспондент The Daily Telegraph, Билл Тилден, Сюзанна Ленглен и Стэнли Дуст (Daily Mail) признали его лучшим игроком 1926 года. 1927 год, названный Э. Дигби Балтцеллом «величайшим годом в истории тенниса», ознаменовался тем, что Лакост вошел в состав французской команды, завоевавшей Кубок Дэвиса у Соединенных Штатов, положив конец шестилетней серии побед последних. Финал проходил в Germantown Cricket Club в Филадельфии, и Лакост выиграл оба своих одиночных матча у Билла Джонстона и Билла Тильдена. В том году он дважды играл с Тильденом в финалах турниров Большого шлема и оба раза победил. На чемпионате Франции он выиграл в пяти сетах, а на чемпионате США защитил свой титул и лишил Тильдена седьмого титула чемпиона США, победив в трех сетах, хотя и отыграл брейк-пойнты в первом и третьем сетах и проигрывал гейм во втором. А. Уоллис Майерс, Эмиль Деве, президент комитета по рейтингам США, Марсель Бергер (Le Miroir des sports) и Анри Коше также признали его лучшим игроком. Лакост проиграл первый матч в пятисетовом противостоянии Тильдену, но Франция выиграла остальные матчи, победив соперников со счетом 4–1 и сохранив Кубок. Лакост не участвовал в чемпионате США 1928 года. В период с 1923 по 1928 год Лакост сыграл 51 матч Кубка Дэвиса за Францию в 26 противостояниях, показав результат 32–8 в одиночном разряде и 8–3 в парном разряде. Единственным крупным чемпионатом, в котором Лакост участвовал в 1929 году, был чемпионат Франции, где он выиграл свой седьмой и последний титул в одиночном разряде на турнирах Большого шлема, победив в напряженном финале в пяти сетах Жана Боротру. В 1932 и 1933 годах он был неиграющим капитаном французской команды Кубка Дэвиса. «Четыре мушкетера» были одновременно введены в Международный зал славы тенниса в Ньюпорте, Род-Айленд, в 1976 году. В своей автобиографии 1979 года Джек Крамер, давний промоутер тенниса и выдающийся игрок, включил Лакоста в свой список 21 величайшего игрока всех времен. В 1928 году Лакост написал книгу под названием «Лакост о теннисе». Существует множество объяснений того, почему Лакоста изначально прозвали «Крокодилом». В некрологе New York Times 2006 года о сыне Лакоста, Бернаре, приводится, по-видимому, авторитетное объяснение. Якобы, в 1920-х годах Лакост поспорил со своим капитаном о том, выиграет ли он определенный матч. Ставкой был чемодан, который он видел в магазине в Бостоне; он был сделан из кожи аллигатора. После победы американская пресса прозвала его «Аллигатором». Позже друг Рене Лакоста, Роберт Жорж, вышил крокодила на блейзере, который Лакост носил на матчах.

Lacoste started playing tennis at age 15 when he accompanied his father on a trip to England. His first participation in a Grand Slam tournament was the 1922 Wimbledon Championships in which he lost in the first round to Pat O'Hara Wood. The following year, 1923, he reached the fourth round at Wimbledon to be narrowly defeated by Cecil Campbell, and he competed for the first time in the U. S. Championships. His breakthrough came in 1925 when he won the singles title at the French Championships and at Wimbledon, in both cases after a victory in the final against compatriot Jean Borotra. The following year, 1926, Lacoste lost his French title after a straight sets defeat in the final to Henri Cochet. He did not compete at Wimbledon that year, but in September he won the U. S. National Championships title against Borotra. He was ranked No. 1 for 1926 by A. Wallis Myers, tennis correspondent of The Daily Telegraph, Bill Tilden, Suzanne Lenglen and Stanley Doust (Daily Mail). In 1927, dubbed 'The finest year in tennis history' by E. Digby Baltzell, Lacoste was part of the French team that captured the Davis Cup from the United States, ending the latter's 6 year title run. The final was played at the Germantown Cricket Club in Philadelphia and Lacoste won both his singles matches against Bill Johnston and Bill Tilden. He played Tilden in two Grand Slam tournament finals that year and won both of them. At the French Championships he was victorious in five sets; at the U. S. National Championships he defended his title and denied Tilden his seventh U. S. title by winning in straight sets, although he survived setpoints in the first and third set and was down a break in the second. He was ranked No. 1 by A. Wallis Myers, Émile Deve, U. S. ranking committee president, Marcel Berger, (Le Miroir des sports [fr]) and Henri Cochet. Lacoste lost the first rubber in a five set match to Tilden but France won the remaining rubbers to defeat the challengers 4–1 and retain the cup. Lacoste did not participate in the 1928 U. S. Championships. Between 1923 and 1928 Lacoste played 51 Davis Cup matches for France in 26 ties and compiled a record of 32–8 in singles and 8–3 in doubles. The only major championship Lacoste played in 1929 was the French and he won his seventh, and last, Grand Slam singles title after a tight five set final against Jean Borotra. He was the non playing captain of the French Davis Cup team in 1932 and 1933. The Four Musketeers were inducted simultaneously into the International Tennis Hall of Fame, in Newport, Rhode Island, in 1976. In his 1979 autobiography, Jack Kramer, the long time tennis promoter and great player himself, included Lacoste in his list of the 21 greatest players of all time. In 1928 Lacoste wrote a book which he titled 'Lacoste on Tennis.' There are numerous explanations of why Lacoste was originally nicknamed "The Crocodile." A 2006 New York Times obituary about Lacoste's son, Bernard, provides an apparently authoritative one. In the 1920s, supposedly, Lacoste made a bet with his team captain about whether he would win a certain match. The stakes were a suitcase he had seen in a Boston store; it was made of alligator skin. Following his victory, the American press dubbed him "The Alligator." Later, René Lacoste's friend Robert George embroidered a crocodile onto a blazer that Lacoste wore for his matches.

Стиль игры

Лакост был прежде всего игроком задней линии, полагавшимся на контроль, точность и глубокие удары с отскока, чтобы оказывать давление на соперников. Кроме того, он обладал отличным укороченным ударом и резаным ударом с обратной стороны. Прозванный «Теннисной машиной» за его методичную игру и способность избегать ошибок, он был известен как преданный и трудолюбивый игрок, а не как игрок с выдающимися природными данными. Его стиль полностью контрастировал со стилем его коллеги-мушкетера Анри Коше. Лакост был вдумчивым тактиком, который тщательно анализировал своих противников и вел подробные записи об их сильных и слабых сторонах. Его материнская семья родом из Монейна, что на юго-западе Франции, родословная которой восходит к 1700-м годам. 30 июня 1930 года он женился на чемпионке по гольфу Симоне де ла Шоме. Их дочь, Катрин Лакост, была чемпионкой по гольфу и президентом гольф-клуба «Шантако», основанного ее матерью, в нескольких километрах от Сен-Жан-де-Люс, Франция.