Введение

Голландский прогрессивный рок/метал-проект

Прогрессивный рок, прогрессивный металл и пауэр-металл, иногда сочетающиеся с такими жанрами, как фолк, электроника, экспериментальная и классическая музыка. Большинство альбомов Ayreon называют «рок-операми» (или «метал-операми»), поскольку они содержат сложные сюжетные линии с множеством персонажей, каждый из которых обычно представлен уникальным вокалистом. Каждый альбом Ayreon рассказывает отдельную историю, но все, за исключением *Actual Fantasy*, *The Theory of Everything* и *Transitus*, происходят в одной и той же вымышленной научно-фантастической вселенной; кроме того, сольный альбом Лукассена *Lost in the New Real* также разворачивается в этой вселенной Ayreon. Музыка Ayreon характеризуется использованием традиционных рок-инструментов (гитары, бас-гитара, барабаны, аналоговые синтезаторы, электроорганы) в сочетании с инструментами, более характерными для фолка и классической музыки (например, мандолины, скрипки, альты, виолончели, флейты, ситары и диджериду). Лукассен пишет музыку и тексты, исполняет вокал и играет на большинстве инструментов во всех альбомах Ayreon, при участии множества приглашенных музыкантов. Его наиболее постоянный соратник – барабанщик Эд Уорби. В силу специфики проекта, живые выступления Ayreon редки, и официальное шоу Ayreon состоялось лишь в 2017 году. Некоторые песни Ayreon впервые прозвучали на двух концертных альбомах других групп Лукассена: *Live on Earth* группы Star One (2003) и *Live in the Real World* группы Stream of Passion (2006).

Истоки: Последний эксперимент и реальная фантазия (19951998)

Первый CD Ayreon, выпущенный в 1995 году, – The Final Experiment, сочетающий в себе элементы научной фантастики и средневековой тематики. В альбоме участвуют тринадцать вокалистов и семь инструменталистов, большинство из которых – голландцы. The Final Experiment часто называют одной из первых метал-опер. Изначально альбом назывался Ayreon: The Final Experiment, а исполнителем был указан Арьен Лукассен, но при переиздании название было изменено на The Final Experiment, а исполнителем – на Ayreon. Actual Fantasy, выпущенный в 1996 году, – единственный альбом Ayreon без единого сквозного сюжета. Однако, благодаря отдельным фантастическим историям, его всё ещё можно считать концептуальным альбомом. В Actual Fantasy задействовано всего три вокалиста и три инструменталиста. Темы, вдохновлённые песнями с этого альбома, встречаются в более поздних релизах Ayreon, особенно в двух альбомах Universal Migrator. Этот альбом продавался хуже, чем его предшественник.

Продолжение сюжетной линии Айреона (19982008)

Двойной альбом *Into the Electric Castle* вышел в 1998 году, продолжая сюжетную линию Ayreon из *The Final Experiment*. На альбоме задействовано восемь вокалистов, каждый из которых исполняет роль отдельного персонажа, и одиннадцать инструменталистов. Арьен заявил, что хотел, чтобы этот альбом был более свободным и фантазийным, или "чистым эскапизмом", чем более серьезное звучание предыдущих работ, и представил своих персонажей в духе фильмов категории B. Альбом имел огромный успех и широко признан одним из лучших альбомов Ayreon. Альбомы *Universal Migrator* были выпущены в 2000 году. Первый альбом, *The Dream Sequencer*, состоит из мягкого, атмосферного прогрессив-рока, в то время как второй альбом, *Flight of the Migrator*, тяготеет к более тяжелому металлу. Оба альбома объединяют около десяти вокалистов и множество инструменталистов. Одним из наиболее заметных приглашенных музыкантов был Брюс Дикинсон из Iron Maiden, который принял участие в записи альбома *Flight of the Migrator*. Вскоре после выхода *Universal Migrator* появился *Ayreonauts Only* – альбом, предназначенный в основном для преданных поклонников Ayreon. Этот альбом стал вторым, не имеющим четкой сюжетной линии; вместо этого он содержал альтернативные версии (с разными вокалистами или инструменталистами) существующих песен или оригинальные демо-записи, использованные при их создании. Кроме того, в альбом вошел фрагмент будущего проекта Арьена, Ambeon. Это единственный альбом Ayreon, который не был переиздан на InsideOut. В 2004 году вышел альбом *The Human Equation*. Как и в *Into the Electric Castle*, в записи участвовали несколько вокалистов, каждый из которых исполнил свою роль. В *The Human Equation* Ayreon отошел от привычных научно-фантастических и фэнтезийных тем, обратившись к, казалось бы, вполне обычной психологической тематике. Начиная с 2004 года, после перехода с Transmission Records на InsideOut, Арьен начал переиздавать свой каталог Ayreon на новом лейбле, с улучшениями, варьирующимися от незначительных (The Universal Migrator, выпущенный в виде двойного диска вместо двух отдельных альбомов) до кардинальных (Actual Fantasy, "Revisited" с полностью перезаписанными партиями барабанов, баса, синтезатора и флейты). В 2005 году, в честь 10-летия Ayreon, *The Final Experiment* был переиздан с бонусным полуакустическим диском. В конце сентября 2006 года, после завершения строительства новой студии, Арьен приступил к работе над новым альбомом под названием *01011001*, который был выпущен 23 января 2008 года. Этот альбом оказался заметно мрачнее предыдущих работ Ayreon, что Лукассен объясняет депрессией и разводом, пережитыми в предыдущем году. 25 апреля 2008 года Арьен выпустил новый EP Ayreon под названием *Elected*. EP включает в себя два трека с *01011001*, один с *The Human Equation* и кавер-версию песни Alice Cooper *Elected* с вокалом Арьена и Тобиаса Саммета. 16 сентября 2008 года Арьен объявил на своем официальном сайте о выпуске *Timeline* – своего второго сборника, который объединит избранные песни со всех альбомов Ayreon и ранее не издававшийся трек на трех CD и DVD. Альбом был выпущен 7 ноября 2008 года в Германии, Австрии и Швейцарии, а 17 ноября 2008 года – во всем Европейском Союзе. В Америке он вышел 13 января 2009 года.

Перерыв (20082012)

Арьен сделал перерыв в работе над Ayreon и завершил новый сайд-проект, Guilt Machine, в 2009 году. Затем в 2010 году он выпустил второй альбом Star One, а в 2012 году – сольный альбом под своим именем.

Теория всего и Источник (20122017)

"Теория всего" вышла 28 октября 2013 года. В 2015 году альбом "Человеческое уравнение" был исполнен целиком вживую в неофициальной полномасштабной театральной постановке под названием "Театральное уравнение", в которой Лукасен принял участие и помог в продвижении проекта. Постановка была показана четыре раза, все в театре Nieuwe Luxor в Роттердаме с 18 по 20 сентября. Несмотря на то, что постановка была создана как неофициальная серия представлений, она была записана и выпущена в июне следующего года в качестве официального релиза Ayreon – "The Theater Equation", спродюсированного и смикшированного самим Лукассеном. "Источник" вышел 28 апреля 2017 года, ознаменовав возвращение к научной фантастике и сюжетной линии Ayreon. Это первый альбом Лукассена, выпущенный на его новом лейбле Mascot Label Group.

Фокус на живых выступлениях (20172020)

В ноябре 2016 года Лукассен объявил о первых официальных концертах Ayreon, запланированных на сентябрь 2017 года, под названием Ayreon Universe. В шоу приняли участие 16 вокалистов и 11 инструменталистов, все из которых ранее работали с Лукассеном над его студийными альбомами. В отличие от The Theater Equation, концерт состоял из отдельных песен Ayreon, исполняемых одна за другой в традиционном концертном формате, с добавлением нескольких композиций из Star One. Один из концертов был выпущен в виде концертного альбома/DVD 30 марта 2018 года под названием Ayreon Universe – The Best of Ayreon Live. 7 декабря 2017 года Лукассен сообщил о новом концерте Ayreon, который состоится 22 июня 2018 года на фестивале Graspop Metal Meeting, где группа станет хедлайнером сцены Marquee. В нем участвовали те же инструменталисты, что и в шоу Ayreon Universe, и большинство вокалистов, а также Симон Симмонс и Том С. Энглунд, которые ранее никогда не выступали с Ayreon вживую, Марк Янсен, ранее не сотрудничавший с Лукассеном, и Барри Хей; сам Лукассен также исполнил несколько песен. С 13 по 15 сентября 2019 года в Тилбурге был полностью исполнен альбом Into the Electric Castle, подобно тому, как The Theater Equation был исполнен в 2015 году, на этот раз в рамках официальных выступлений Ayreon. Фиш, Аннеке ван Гиерсберген, Дэмиан Уилсон, Эдвард Рикерс, Эдвин Балог и Джордж Оустук вернулись из оригинального состава, вместе с Эдом Уорби и флейтистом Тийсом ван Лиром, которые также участвовали в записи оригинального альбома. Также на сцене выступили Симон Симмонс и Марк Янсен из Epica, вокалист Praying Mantis Джон Джейси Куйперс, Марсела Бовио, муж Марселы и басист VUUR Йохан ван Стратум, а также участники Ex Libris Дианна ван Гиерсберген и Боб Вицма, а в роли рассказчика выступил актер Джон де Ланси. Один из концертов был выпущен в виде концертного альбома Electric Castle Live and Other Tales 27 марта 2020 года. Ayreon планировалось стать хедлайнером Night of the Prog Festival в Германии 18 июля 2020 года и снова исполнить Into the Electric Castle, однако мероприятие было отменено из-за пандемии COVID-19.

Транзиты и продолжение выступлений вживую (2020настоящее время)

8 мая 2020 года Лукассен сообщил на своем YouTube-канале, что его следующий альбом будет альбомом Ayreon под названием Transitus, который выйдет в том же году; вместе с альбомом будет выпущен комикс. 13 мая 2020 года он объявил о первом участнике актерского состава – актере Томе Бейкере, который исполнит вокальные партии в роли персонажа «Рассказчик». Остальные участники состава были объявлены в течение следующей недели, включая Томми Каревика из Kamelot и Seventh Wonder в роли главного героя Даниэля, Кэмми Гилберт из Oceans of Slumber в роли Эбби, Майкла "Майка" Миллса из Toehider в роли Статуи, Аманду Сомервилл в роли Лавинии, Пола Манзи из Arena и The Sweet в роли Генри, Дианну ван Гиерсберген из Ex Libris в роли Сопрано, барабанщика Threshold Йоханне Джеймса в роли Авраама, Симоне Симонс из Epica в роли Ангела Смерти и Ди Снайдера из Twisted Sister в роли отца Даниэля; Марсела Бовио из MaYaN (и бывшей группы Лукассена Stream of Passion) и Каролина Уэстэндорп из The Charm the Fury воплощают дуэт персонажей, известных как Фурии. В записи альбома также приняли участие Джо Сатриани и бывший участник Megadeth Марти Фридман, играющие на ведущих гитарах, и YouTube-музыкант Пэтти Гурди, играющая на виолончели. Клавишник Йост ван ден Брук, скрипач Бен Матот и флейтист Йерун Госсенс, которые участвовали в записи всех альбомов Ayreon, начиная с 01011001 2008 года, также вернулись. Хуан ван Эммерлут выступил в качестве барабанщика, сделав Transitus вторым альбомом Ayreon после Universal Migrator Part 1: The Dream Sequencer 2000 года, в записи которого не участвовал Эд Уорби; Лукассен объяснил это тем, что изначально не планировал Transitus как альбом Ayreon и считал, что для него нужен совершенно другой стиль барабанщика. Хотя они давно потеряли друг друга из виду, он и Ван Эммерлут работали вместе 35 лет назад, когда Лукассен был участником Vengeance, а Ван Эммерлут – сессионным барабанщиком. Заинтересовавшись судьбой Ван Эммерлута после их последней встречи, Лукассен посмотрел его видео с игрой на барабанах на YouTube и понял, что он идеально подходит для Transitus. Transitus был выпущен 25 сентября 2020 года. 13 октября 2022 года Лукассен объявил о дополнительных концертах Ayreon, которые пройдут в сентябре 2023 года в Тильбурге, где будет полностью исполнен студийный альбом 01011001. Записи этих концертов лягут в основу концертного альбома под названием 01011001 Live Beneath the Waves, который выйдет 17 мая 2024 года.

Этимология

Лукассен сказал: "Хотя мне и нравится созвучие моего имени Арьен и названия проекта Айреон, это чистое совпадение. Но почему-то никто в это не верит! Изначально я назвал главного героя первого альбома "Айреон" "Ариес". Но потом мне пришлось изменить имя, чтобы оно соответствовало размеру стихотворения в песне. Я хотел, чтобы новое имя звучало старомодно, из-за средневековых влияний, поэтому я использовал староанглийское звучание 'AY' (как в Айлсбери или Айршире). Но я также хотел, чтобы оно звучало современно, из-за футуристических элементов ("2084"), поэтому я использовал 'ON' (как в электроне или нейтроне), и так получилось "Айреон"."

Синглы

Название Год Пик позиций в чартах АльбомNLD"Sail Away to Avalon" 1995 —The Final Experiment"The Stranger from Within" 1996 —Actual Fantasy"Temple of the Cat" 2000 —Universal Migrator Part 1: The Dream Sequencer"Day Eleven: Love" 2004 39The Human Equation"Loser" —"Come Back to Me" 2005 — "Hopelessly Slipping Away" 2020 —Transitus "Get Out! Сейчас же!" — "This Human Equation" — "Talk of the Town" — "—" обозначает запись, которая не попала в чарты или не была выпущена в данной стране.