Введение

Долина Влажной Горы – высокогорная долина, расположенная преимущественно в округе Кастер, но простирающаяся к югу в округ Хуерфано в южно-центральной части Колорадо. Уэстклифф и Сильвер Клифф – два города в долине, где в основном занимаются разведением крупного рогатого скота.

География

Долина Влажной Горы расположена у подножия Влажных гор на востоке и хребта Сангре-де-Кристо, который тянется параллельно долине на западе. Оба горных хребта входят в систему гор Сангре-де-Кристо Южных Скалистых гор. Долина простирается примерно на километров с севера на юг и имеет ширину, а высота над уровнем моря варьируется от 2286,00 м до 2743,20 м.

В долине расположены два города – Вестклифф и Сильвер Клифф, находящиеся рядом друг с другом на высоте чуть менее 8000 футов (2438 м). Согласно переписи населения США за 2020 год, население Вестклиффа составляет 435 человек, а Сильвер Клиффа – 609 человек. Недалеко от этих городов находится водохранилище ДеУиз. Долина известна своими историческими ранчо. Сохранение ранчо от разделения и застройки обеспечивается консервационными сервитутами. Первые поселенцы были привлечены добычей серебра. К востоку от Вестклиффа сохранились немногочисленные остатки двух бывших шахтерских городов – Розиты и Квериды. В 1880 году население каждого из них превышало 1000 человек. Долину дренируют два крупных ручья, берущих начало в горах Сангре-де-Кристо. Грейп-Крик начинается на юге округа Кастер, недалеко от Музыкального перевала, и течет на север в водохранилище ДеУиз, а затем в узкое ущелье, прежде чем впасть в реку Арканзас. Техасский ручей берет начало к северо-западу от Вестклиффа и течет на северо-восток, впадая в реку Арканзас у шоссе 50. Небольшая часть долины стекает на юг в реку Хуерфано. В 2015 году Вестклифф и Сильвер Клифф получили статус Международного сообщества темного неба – первого в Колорадо, девятого в мире и расположенного на самой большой высоте среди подобных сообществ. Получение этого статуса требует местных усилий по ограничению светового загрязнения. Обсерватория в Вестклиффе приветствует туристов.

Климат

В долине Вет Маунтин климат Dfb (влажный континентальный с теплым летом и холодной зимой) по классификации Кёппена и DCblo (влажный континентальный с умеренным летом и холодной зимой) по системе классификации климата Треварты. В Вестклиффе с 1948 по 2005 год самым теплым месяцем был июль со средней температурой, а самым холодным месяцем был январь со средней температурой. Годовое количество осадков составляло, большая часть которых выпадала летом. Среднегодовое количество снега составляло. На самых высоких участках долины может наблюдаться климат Dfc (континентальный субарктический). Окружающие горы имеют климат ET (арктическая тундра) на высотах выше примерно 3505,20 м.