Введение
Виды рыб
Листовой морской дракон (Phycodurus eques), или морской дракон Глауэрта, – это морская рыба. Он является единственным представителем рода Phycodurus в семействе Syngnathidae, включающем морских драконов, рыбок-трубок и морских коньков. Обитает вдоль южного и западного побережья Австралии. Название происходит от его внешнего вида, характеризующегося длинными, похожими на листья выростами, покрывающими всё тело. Эти выросты не используются для передвижения, а служат исключительно для камуфляжа. Листовой морской дракон передвигается с помощью грудного плавника, расположенного на гребне шеи, и спинного плавника, находящегося ближе к концу хвоста. Эти небольшие плавники почти полностью прозрачны и едва заметны, поскольку они совершают едва уловистые волнообразные движения, плавно перемещая существо в воде и создавая иллюзию плывущих водорослей. Известные как "лиффи", они являются морским символом штата Южная Австралия и объектом местной морской охраны.
Таксономия
Генерическое название происходит от греческих слов φῦκος (phûkos) «морские водоросли» и δέρμα (derma) «кожа».
Описание
Как и морской конёк, название листового морского дракона происходит от его сходства с другим существом (в данном случае, с мифическим драконом). Хотя они не крупные, они немного больше большинства морских коньков, вырастая до примерно 20-25 сантиметров. Они питаются планктоном и мелкими ракообразными. Кожные лопасти, растущие у листового морского дракона, обеспечивают маскировку, придавая ему вид водорослей. Он способен поддерживать эту иллюзию во время плавания, создавая впечатление движущегося по воде фрагмента водорослей. Он также может менять цвет, чтобы сливаться с окружающей средой, но эта способность зависит от рациона, возраста, местоположения и уровня стресса. Листовый морской дракон родственен рыбе-трубе и принадлежит к семейству Syngnathidae, вместе с морским коньком. Он отличается от морского конька внешним видом, способом передвижения и неспособностью обвиваться или хватать предметы хвостом. Близким видом является водорослевый морской дракон, который имеет многоцветную окраску и веерообразные плавники, напоминающие водоросли, но он меньше листового морского дракона. Ещё одна уникальная особенность – небольшие круглые жаберные отверстия, покрывающие пучковые жабры, что сильно отличается от серповидных жаберных отверстий и гребнистых жабр большинства видов рыб.
Среда обитания и распространение
Листовой морской дракон обитает исключительно в южных водах Австралии, от мыса Уилсона в Виктории на восточной границе своего ареала до залива Джуриен к северу от Перта в Западной Австралии. Ранее считалось, что особи имеют очень ограниченные территории обитания, однако дальнейшие исследования показали, что морские драконы способны перемещаться на несколько сотен метров от привычных мест, а затем возвращаться обратно, ориентируясь благодаря развитому чувству направления. Чаще всего их можно встретить над песчаными участками на глубине, возле скал, покрытых водорослями, и зарослей морской травы.
Экология
Листовые морские драконы обычно ведут одиночный образ жизни. Когда наступает время размножения, самцы ухаживают за самками, после чего образуют пары для спаривания. С момента вылупления лиственные морские драконы полностью самостоятельны. К двум годам они обычно достигают половой зрелости и готовы к размножению. Этот вид питается, всасывая через свой длинный трубкообразный рыло мелких ракообразных, таких как амфиподы и креветки-мизиды, планктон и личинок рыб.
Движение
Для управления и поворотов листовой морской дракон использует плавники, расположенные вдоль головы. Однако его внешняя кожа довольно жесткая, что ограничивает подвижность. Отдельные особи листовых морских драконов наблюдались остающимися на одном месте в течение продолжительного времени (до 68 часов), но иногда они перемещаются на значительные расстояния. Отслеживание одной особи показало, что она могла перемещаться со скоростью до 100 км/ч.
Сохранение
Листовые морские драконы подвержены множеству угроз, как естественных, так и вызванных деятельностью человека. Их отлавливают коллекционеры и используют в альтернативной медицине. Они уязвимы сразу после рождения и плавают медленно, что снижает их шансы на спасение от хищников. Морских драконов иногда выбрасывает на берег штормами. Вид находится под угрозой исчезновения из-за загрязнения и промышленных стоков, а также из-за отлова для аквариумной торговли. В ответ на эти угрозы вид находится под полной охраной в Южной Австралии с 1987 года, в Виктории – с 1995 года (как минимум), а в Западной Австралии – с 1991 года. Кроме того, включение вида в список, установленный австралийским Законом об охране окружающей среды и сохранении биоразнообразия 1999 года, обязывает учитывать благополучие вида при реализации любых строительных проектов.
В плену
Из-за правовой защиты, приобретение морских драконов часто является сложным и дорогостоящим процессом, поскольку они должны быть получены от разведенных в неволе особей. Экспортеры обязаны доказать, что их производители были выловлены до введения ограничений на сбор, или что у них была лицензия на вылов морских драконов. Морские драконы пользуются особым уровнем охраны в соответствии с федеральным законодательством о рыболовстве, а также в большинстве австралийских штатов, где они обитают.
Австралия
В Австралии лиственные морские драконы представлены в Сиднейском аквариуме, Мельбурнском аквариуме и Аквариуме Западной Австралии.
Канада
В канадском аквариуме Рипли в Торонто представлены как листовые морские драконы, так и морские драконы с водорослевыми выростами.
Юго-Восточная Азия
В аквариуме S. E. A., расположенном в Сингапурском парке морской жизни, представлены как листовые морские драконы, так и морские драконы с водорослевидными выростами.
Соединенные Штаты
В ряде аквариумов в Соединенных Штатах существуют исследовательские программы и/или экспозиции, посвященные лиственным морским драконам. Среди них: Adventure Aquarium в Камдене, штат Нью-Джерси; Aquarium of the Pacific в Лонг-Бич; Birch Aquarium при Институте Скриппса в Сан-Диего; Зоопарк Миннесоты; Monterey Bay Aquarium; Dallas World Aquarium и Dallas Children's Aquarium в Далласе; New England Aquarium в Бостоне; Point Defiance Zoo & Aquarium в Такоме, штат Вашингтон; Newport Aquarium в Кентукки; Shedd Aquarium в Чикаго; California Academy of Sciences; Tennessee Aquarium; SeaWorld Orlando во Флориде; Pittsburgh Zoo & PPG Aquarium; Ripley's Aquarium of the Smokies в Гатлинбурге, штат Теннесси; The Florida Aquarium в Тампе, штат Флорида; Mote Aquarium в Сарасоте, штат Флорида; и Ripley's Aquarium Broadway в Миртл-Бич, штат Южная Каролина.
Европа
В Лиссабонском океанариуме (Lisboa Oceanarium) обитают и листовые морские драконы, и морские драконы с водорослями.
Культурные отсылки
Листовистый морской дракон является официальным морским символом штата Южная Австралия. Он также изображен в логотипах следующих южно-австралийских организаций — Adelaide University Scuba Club Inc. и Marine Life Society of South Australia Inc.
В пределах границ районного совета Янкалилла в Южной Австралии каждые два года проводится Фестиваль листовых морских драконов. Это фестиваль, посвященный окружающей среде, искусству и культуре полуострова Флёрьё, с центральной темой празднования листовистого морского дракона. Первый фестиваль, прошедший в 2005 году, привлек более 7000 участников, включая 4000 посетителей. В 2006 году от имени нескольких южно-австралийских организаций, занимающихся охраной морской среды, таких как Совет по охране побережья, Департамент окружающей среды и наследия и Морской научно-популярный центр, был создан анимационный короткометражный фильм «Удивительные приключения Гавина, листовистого морского дракона». Фильм, созданный в сотрудничестве The People's Republic of Animation, Waterline Productions и SA Film Corporation, представляет собой вводное пособие по охране морской среды и морским биорегионам Южной Австралии, предназначенное для детей 8–12 лет. Копии фильма были распространены на DVD во всех начальных школах штата. В 2008 году был выпущен методический комплект для педагогов, дополняющий фильм.