Морские коньки: История группы Джона Сквайра

Введение

Английская рок-группа

The Seahorses — английская альтернативная рок-группа, образованная в 1996 году гитаристом Джоном Сквайром после ухода из The Stone Roses. Группа выпустила свой дебютный альбом Do It Yourself в 1997 году и начала работу над следующим альбомом, прежде чем распалась из-за творческих разногласий во время записи в январе 1999 года. Комментируя группу в 2002 году, Сквайр заявил, что он "поспешил с этим. The Seahorses были скорее импульсивной реакцией на уход из Roses, чем обдуманным решением", и что "Я не думаю, что я тот артист, который может существовать в настоящей групповой демократии. Мне нужно слишком много контроля. Я ненавижу, когда мои идеи искажаются через другого человека. Я пытался в прошлом идти на уступки и сделать группу полноценным коллективом, но это лишь бросали мне в лицо. Я не хочу, чтобы это повторилось". Говорят, название The Seahorses было выбрано как анаграмма фразы He Hates Roses — прямой отсылке к предыдущей группе Сквайра.

Формирование и первоначальный интерес СМИ

Сквайр сформировал Seahorses в 1996 году после ухода из Stone Roses. Он первым набрал басиста Стюарта Флетчера, которого случайно увидел на площадке Fibbers в Йорке, где тот выпивал с гитарным техником Мартином Гербетом. Флетчер играл в местной кавер-группе The Blueflies, заменяя на концерте основного басиста, который внезапно отказался от выступления. Затем Сквайр прослушал двух вокалистов – Шона О’Брайена, ранее из группы Steamboat Band из Уоррингтона, и Криса Хелма, которого друг гитарного техника Сквайра заметил играющим на улице возле магазина Woolworths в Йорке. После нескольких прослушиваний и по совету менеджера, Сквайр остановился на Хелме, хотя и сомневался, поскольку тот "закрывал глаза во время пения, что обычно делают только исполнители фолк-музыки". Хотя Хелм также писал песни, Сквайр признался, что, несмотря на то, что ему нравилось несколько композиций Хелма, включая "Blinded by the Sun", которую он переаранжировал для альбома, "Да, он умеет написать неплохую мелодию, но они мне не особо нравятся, и это может стать проблемой, если он захочет записать их с группой". Из-за предыдущей работы Сквайра с Stone Roses, группа сразу же привлекла огромное внимание СМИ и вызвала множество спекуляций, даже не записав и не выпустив ничего. Ходили слухи, что к группе присоединится бывший участник Stone Roses, Рени. Затем появились слухи, что задержка с поиском барабанщика связана с желанием Сквайра найти музыканта, который, как и Рени, мог бы также исполнять бэк-вокал. Однако в 2019 году басист Стюарт Флетчер рассказал, что они на самом деле работали с барабанщиком по имени Марк Макнилл, которого пришлось уволить после нескольких неудачных попыток реабилитации, поскольку "он не мог вспомнить, что мы репетировали". Название группы также стало предметом различных теорий заговора после того, как NME заявила, что это анаграмма фразы He Hates Roses. Другими предполагаемыми анаграммами были The Rose Ashes и, без артикля, She's A Rose. Сквайр ответил: "Это простое совпадение. Я выбрал это название, потому что в то время я постоянно их видел повсюду, и потому что некоторые люди считают, что их не существует. Они необычны, потому что именно самцы этого вида вынашивают потомство". После этого он отправился в Северный Голливуд, чтобы записаться с Дэвидом Боуи и продюсером T. Rex, Тони Висконти. Дебютный сингл группы "Love Is the Law" был выпущен 28 апреля 1997 года на лейбле Geffen Records, с которым у Сквайра все еще был контракт после ухода из Stone Roses. Дебютный альбом группы, Do It Yourself, вышел в мае 1997 года. Одна из песен на альбоме, "Love Me and Leave Me", была написана в соавторстве с Лиамом Галлахером из Oasis, с которыми группа гастролировала в 1997 году. Незадолго до выхода сингла "Love Me and Leave Me" было объявлено об уходе барабанщика Энди Уоттса, чтобы больше времени проводить с семьей. Позже Уоттс заявил, что его попросил уйти менеджер группы Стив Атертон на встрече с бухгалтерами группы от имени группы, поскольку они не одобряли его чрезмерное поведение во время гастролей и считали, что он не соответствует желаемому имиджу группы. Комментируя причины ухода Уоттса, Хелм заявил, что тот "играл отвратительно"; Уоттс позже связал это с употреблением кокаина. Группа выступала на разогреве у The Rolling Stones, U2 и Oasis. В 1998 году группа начала работу над новым альбомом с другим новым барабанщиком, Марком Хини. Они представили несколько новых песен на тайных концертах для членов фан-клуба и на фестивалях, включая "City in the Sky", "700 Horses", "Tombraid" и две композиции Хелма "Won't Let You Fall" и "Moth".

Squire formed the Seahorses in 1996 following his departure from the Stone Roses. He first recruited bassist Stuart Fletcher, who he saw by chance at the Fibbers venue in York where he was drinking with his guitar tech Martin Herbet. Fletcher was playing in local covers band, The Blueflies, as a last minute replacement for the band's regular bass player who had pulled out of the gig. Squire then auditioned two singers – Sean O'Brien, previously of Warrington band the Steamboat Band, and Chris Helme, who was spotted by a friend of Squire's guitar tech busking outside Woolworths in York. Following several auditions and the prompting of his manager, Squire eventually settled on Helme, despite being hesitant because he "closed his eyes when he sang and only folk singers do that". While Helme was a songwriter too, Squire admitted early on that despite liking a couple of Helme's songs – including "Blinded by the Sun", which he re arranged for the album – "Yeah, he can write the odd tune but I don't really like them and it might be a problem later on if he wants to record them with the band". Due to Squire's past work with the Stone Roses, the band were met with intense media interest and speculation before they had recorded or released anything. It had been rumoured that former bandmate Reni was set to join the band. It was then rumoured that a delay in recruiting a drummer was due to Squire's desire to get a drummer who, like Reni, could also sing backing vocals. However, in 2019 bassist Stuart Fletcher revealed that they had actually been working with a drummer called Mark McNeill who had to be dismissed from the band following several failed rehab visits as "he couldn’t remember anything we rehearsed". The band name was also the subject of various conspiracy theories after the NME claimed that it was an anagram of He Hates Roses. Other alleged anagrams included The Rose Ashes and by dropping the definite article, She's A Rose. Squire responded "That's pure coincidence. I chose the name because at the time, I kept seeing them everywhere and because some people think they don't exist. They are unusual because it is the male of the species who gets pregnant." before heading to North Hollywood to record with David Bowie and T. Rex producer Tony Visconti. The band released their debut single "Love Is the Law" on 28 April 1997 via Geffen Records, to whom Squire was still signed following his departure from the Stone Roses. The band's debut album, Do It Yourself, was released in May 1997. One of the songs on the album, "Love Me and Leave Me", was co written with Liam Gallagher of Oasis, with whom the band toured in 1997. Shortly before the release of the single "Love Me and Leave Me", it was announced that drummer Andy Watts was leaving the group to spend more time with his family. Watts later claimed that he was actually asked to leave by the band's manager Steve Atherton at a meeting with the band's accountants, on behalf of the band, because they did not approve of the drummer's excessive behaviour on tour, and felt he did not fit in with the desired image for the band. Commenting on the reason for Watts's departure, Helme stated that he had been "playing like an arse"; Watts later put that down to his cocaine usage. The band went on to play support slots with The Rolling Stones, U2, and Oasis. In 1998, the band began work on a follow up album with another new drummer, Mark Heaney. They previewed several new songs during secret fan club gigs and festival appearances, including "City in the Sky", "700 Horses", "Tombraid" and two Helme compositions "Won't Let You Fall" and "Moth".

Запись второго альбома и распад

Группа вошла в студию Olympic с продюсером Дэвидом Боттриллом в январе 1999 года для записи альбома, который временно назывался Minus Blue и Motocade, и напряжение между Сквайром и Хелмом достигло предела. Флетчер позже рассказал, что видел, как Хельме во время этой сессии "разнес гитару Larrivée в щепки". Сквайр покинул студию и больше не вернулся; запись была прекращена, и группа распалась. Официальное заявление о распаде группы прозвучало 23 января 1999 года, в пресс-релизе причиной были названы творческие разногласия. Несмотря на то, что были представлены полностью готовые песни, включая две его собственные композиции, Хельме позже заявил в 2001 году, что его вклад игнорировался, а песни, над которыми работала группа, были "незаконченными мелодиями с незаконченными текстами, и все это – песни Джона". Сквайр ранее отмечал, что "я бы сказал, что соотношение авторства песен осталось прежним; Крис и я помогаем друг другу с песнями, но мы не делали много полноценных совместных работ", и источники, близкие к группе, подтвердили, что группа работала над несколькими его песнями, которые должны были войти в альбом. В 2011 году Хельме признался, что был недоволен тем, что Сквайр писал большую часть материала группы и, соответственно, получал большую часть гонораров за публикацию. Из-за этого он попытался начать сольную карьеру, еще будучи участником Seahorses, и утверждал, что руководство Seahorses предупредило его о судебном иске, если он начнет гастролировать с собственным материалом, оставаясь членом группы. Это привело к недоверию между Хелмом и Сквайром, и Хельм начал злоупотреблять алкоголем, появляясь на репетициях "с похмелья и в дурном запахе", что все больше раздражало Сквайра. Сквайр позже объяснил причины распада группы так: "Я подумал: «Это звучит ужасно, мы не заслуживаем здесь находиться». Группа казалась самодовольной. Я не думаю, что это чья-то вина. Возможно, в начале мы получили слишком много внимания приложив очень мало усилий, из-за того, что я сделал в прошлом". Он также добавил, что "группа не работала, потому что вокалист Крис хотел параллельно развивать сольную карьеру, и я не мог этого допустить".

The band entered Olympic Studios with producer David Bottrill in January 1999 to record the album, with the working titles of Minus Blue and Motocade, and tensions came to a head between Squire and Helme. Fletcher later revealed that he witnessed Helme "turn a Larrivée guitar into match sticks during that session". Squire walked out of the studio and didn't return; the sessions were abandoned, and the group split up. The band's split was officially announced on 23 January 1999, with a press release citing musical differences. Despite having previewed fully formed songs including two of his own compositions, Helme would later claim in 2001 that his contributions were being ignored and that the songs the band were working on were "unfinished tunes with unfinished lyrics, and they're all John's songs". Squire had previously commented that "I'd say the ratio of songwriting is the same as before; Chris and I help each other out with songs, but we haven't done that many strict collaborations", and sources close to the band confirmed that the band had worked on a number of his songs that were set to appear on the album. Helme admitted in 2011 that he had been unhappy with Squire writing the majority of the band's material and, therefore, picking up the majority of the band's publishing money. Due to this, he attempted to launch a solo career whilst still in the Seahorses, and claimed that the Seahorses' management informed him that they would sue him if he started touring playing his own material whilst still a member of the band. This led to trust issues between Helme and Squire, and Helme began drinking heavily and turning up for rehearsals "hung over and stinking" to the increasing irritation of Squire. Squire later commented on his reasons for ending the band that "I thought 'This sounds shit, we don't deserve to be in this place.' The band sounded complacent. I don't suppose it was anyone's fault. Maybe it got far too much attention for very little effort in the early stages, because of what I'd done in the past." He also added that the "band wasn't working out cos the singer, Chris, wanted to pursue a solo career in tandem, there was no way that that was going to work for me".

После расставания

После распада Seahorses, Сквайр продолжил работу с барабанщиком Марком Хини над новым проектом под названием John Squire's Skunkworks, в котором также участвовал вокалист Дункан Бакстер и бывшие участники Verve Саймон Джонс и Саймон Тонг. Однако проект распался, а остальные участники группы продолжили работу и выпустили материал под названием The Shining. Позже он выпустил два сольных альбома и отправился с ними в турне, прежде чем объявить о своем уходе из музыки, чтобы сосредоточиться на искусстве. Сквайр впоследствии отказался от этого решения и в 2011 году вновь присоединился к The Stone Roses. После распада The Shining, Хини продолжил работать преподавателем игры на барабанах и сессионным музыкантом, участвуя в записи первого сольного альбома Сквайра Time Changes Everything. В 2005 году он присоединился к группе Gang of Four и продолжил сотрудничество в качестве сессионного барабанщика с такими исполнителями, как Badly Drawn Boy и Klaxons, и многими другими. Хелм начал сольную карьеру и стал критиковать Джона Сквайра в прессе, описывая его творчество как "мастурбацию музыканта". Затем в 2001 году он сформировал The Yards вместе со Стюартом Флетчером и бывшим гитаристом Shed Seven Полом Бэнксом, которые выпустили два альбома на собственном лейбле Industrial Erotica, прежде чем распасться в ноябре 2009 года. С тех пор он возродил свою сольную карьеру, выпустив самостоятельно альбом Ashes. Позже он прокомментировал свои отношения со Сквайром: "Сейчас у меня с ним нет никаких контактов, да и когда я был в группе, его было сложно найти". Флетчер по-прежнему активно участвует в музыкальной жизни Йорка. Он регулярно выступает в кавер-группе The Mothers, а также играл с Риком Виттером в его недолговечной группе Rick Witter & The Dukes. В 2015 году он присоединился к группе Хизер Финдлейс Mantra Vega, а в 2018 году – к Hurricane #1. Первый барабанщик группы, Энди Уоттс, стал фронтменом недолговечного проекта Mozer, который распался до выхода каких-либо релизов. В 2004 году он начал давать спорадические сольные акустические концерты в Лондоне. С тех пор он работал со Стюартом Стейплсом (Tindersticks) и Роджером Гослином. Уоттсу также было поручено написать музыку для радиодокументального фильма BBC, посвященного 30-летию песни "Bohemian Rhapsody". "Рапсодия в Богемии" получила награду "Лучший документальный фильм: Выбор режиссера" на Third Coast Awards в 2006 году. В 2014 году он выпустил сольный EP "Fragments of Bone" на собственном лейбле Meraki Records. В 2016 году он и его партнер выпустили свою дебютную детскую книгу Cloud Cuckoo Land под псевдонимом 'Wavey n Snotts', что привело к турне по книжным магазинам Waterstones и приглашениям на различные литературные и музыкальные фестивали.

Following the demise of the Seahorses, Squire continued work with drummer Mark Heaney on a new project called John Squire's Skunkworks which also featured vocalist Duncan Baxter plus ex Verve members Simon Jones and Simon Tong. However, the project collapsed and the other band members continued and released material as The Shining. He later released two solo albums and toured both, before announcing he was quitting music to concentrate on his art. Squire later recanted and rejoined The Stone Roses in 2011. Following the split of The Shining, Heaney carried on working as a drum teacher and session musician, appearing on Squire's first solo album Time Changes Everything. He joined post punk icons Gang of Four in 2005, and continued working as a session drummer for artists such as Badly Drawn Boy and Klaxons. and many others. Helme pursued a solo career and went on to attack John Squire in the press, describing his material as "muso wank". He then formed The Yards with Stuart Fletcher and former Shed Seven guitarist Paul Banks in 2001, who released two albums on their own Industrial Erotica label before splitting in November 2009 and has since resurrected his solo career with the self released album Ashes. He later commented on his relationship with Squire that "I don't have any contact with him now, I didn't really when I was in the band – he was quite elusive. Fletcher is still active in the local York music scene. He regularly performs in covers band The Mothers, and also played with Rick Witter in his short lived post Shed Seven band Rick Witter & The Dukes. He joined Heather Findlays band, Mantra Vega, in 2015, and joined to Hurricane #1 in 2018. The band's first drummer, Andy Watts, went on to front the short lived Mozer, who split prior to releasing anything. In 2004 he began performing sporadic solo acoustic shows around London. Since then, he's worked with the likes of Stuart A Staples (Tindersticks) and Roger Goslyn. Watts was also commissioned to write for a BBC radio documentary celebrating 30 years of the song "Bohemian Rhapsody". Rhapsody in Bohemia won Best Documentary: Directors' Choice Award in the 2006 Third Coast awards. He released a solo EP, Fragments of Bone, on his own imprint, Meraki Records, in 2014. In 2016, he and his partner released their debut children's book Cloud Cuckoo Land under the moniker 'Wavey n Snotts', leading to a tour of Waterstones book stores and invites to several literary and music festivals.