Введение

Король Бельгии с 1909 по 1934 год. Альберт I (8 апреля 1875 – 17 февраля 1934) был королем Бельгии с 23 декабря 1909 года до своей смерти в 1934 году. Альберт родился в Брюсселе пятым ребенком и вторым сыном принца Филиппа, графа Фландрского, и принцессы Марии Гогенцоллернской Сигмарингенской. В 1909 году Альберт унаследовал бельгийский престол от своего дяди Леопольда II. Он женился на Елизавете Баварской, у них было трое детей. Правление Альберта пришлось на насыщенный событиями период в истории Бельгии, включая период Первой мировой войны (1914–1918), когда большая часть Бельгии была оккупирована немецкими войсками. К другим важным событиям его правления относятся принятие Версальского договора в июне 1919 года, управление Бельгийским Конго как заморской территорией Бельгии, а также мандат Лиги Наций на Руанду-Урунди, восстановление Бельгии после войны и первые пять лет Великой депрессии (1929–1934). Альберт погиб в результате несчастного случая во время восхождения в горах в восточной Бельгии в 1934 году в возрасте 58 лет. Его престол унаследовал его сын Леопольд III. В Бельгии его часто называют Королем-рыцарем (Koning Ridder) или Королем-солдатом (Koning Soldaat) в связи с его ролью во время Первой мировой войны.

Ранние годы

Альберт Леопольд Клемент Мари Майнрад родился 8 апреля 1875 года в Брюсселе, пятый ребенок и второй сын принца Филиппа, графа Фландрии, и его жены, принцессы Марии Гогенцоллернской Сигмаринген. Принц Филипп был третьим (вторым выжившим) сыном Леопольда I, первого короля Бельгии, и его жены, Луизы Марии Французской, и младшим братом короля Леопольда II Бельгии. Принцесса Мария была родственницей кайзера Вильгельма II Германии и принадлежала к неканунической, католической ветви семьи Гогенцоллернов. Альберт вырос во дворце графа Фландрии, изначально занимая третье место в линии престолонаследия, поскольку сын его правящего дяди Леопольда II уже умер. Однако, когда старший брат Альберта, принц Бадуин Бельгийский, к которому впоследствии готовили как к престолонаследию, также умер в молодом возрасте, Альберт, в возрасте 16 лет, неожиданно стал вторым в очереди (после своего отца) на бельгийскую корону. Сдержанный и увлеченный наукой, Альберт усердно готовился к роли короля. В юности Альберт серьезно беспокоился о положении рабочего класса в Бельгии и лично, инкогнито, посещал рабочие районы, чтобы изучить условия жизни людей. Незадолго до восшествия на престол в 1909 году Альберт совершил обширную поездку по Бельгийскому Конго, аннексированному Бельгией в 1908 году, и обнаружил, что страна находится в плачевном состоянии. По возвращении в Бельгию он рекомендовал реформы для защиты коренного населения и дальнейшего технологического прогресса в колонии.

Брак

Альберт женился в Мюнхене 2 октября 1900 года на баварской герцогине Елизавете Габриэле Валери Мари, принцессе Виттельсбаха, с которой он познакомился на семейных похоронах. Она была дочерью баварского герцога Карла Теодора и его второй жены, инфанты Марии Жозефы Португальской, родилась 25 июля 1876 года в замке Поссенхофен, Бавария, Германия, и умерла 23 ноября 1965 года. Гражданскую церемонию бракосочетания провел Фридрих Крафт, граф фон Крейлсхайм, в Тронном зале, а религиозную – кардинал фон Штайн в сослужении Якоба фон Тюрка, духовника короля Баварии. Подчеркивается, что Альберт и Елизавета постоянно поддерживали и вдохновляли друг друга в их непростых ролях короля и королевы. Супруги были глубоко преданы своей стране и семье и проявляли живой интерес ко всем аспектам человеческого прогресса. Вместе они поддерживали дружеские отношения с выдающимися учеными, художниками, математиками, музыкантами и философами, превратив свой двор в Лакене в своеобразный культурный салон.

Присоединение

После смерти своего дяди Леопольда II Альберт в декабре 1909 года вступил на бельгийский престол, так как его собственный отец умер в 1905 году. Предыдущие бельгийские короли приносили присягу при восшествии на престол только на французском языке; Альберт впервые принес присягу также и на голландском языке.

Поздние годы

Альберт провел большую часть оставшегося времени своего правления, оказывая помощь в послевоенном восстановлении Бельгии. В 1920 году Альберт изменил фамилию с "Саксен-Кобург-Готская" на "Дом Бельгии" (van België на нидерландском языке; de Belgique на французском языке) из-за сильных антигерманских настроений. Это было аналогично смене имени британской королевской семьи на Дом Виндзор в 1917 году. Альберт был убежденным сторонником охраны природы, и в 1925 году, вдохновленный идеями Карла Э. Акели, он основал первый национальный парк в Африке, ныне известный как Национальный парк Вирунга, на территории нынешней Демократической Республики Конго. В этот период он также стал первым правящим европейским монархом, посетившим Соединенные Штаты.

Смерть

Страстный альпинист, король Альберт I погиб в результате несчастного случая во время восхождения 17 февраля 1934 года, поднимаясь в одиночку на Рош-ду-Вье-Бон-Дьё в Марше-ле-Дам, в регионе Арденны Бельгии, недалеко от Намюра. Его смерть потрясла мир, и о нем глубоко скорбели как в Бельгии, так и за рубежом. Поскольку король Альберт был опытным альпинистом, некоторые усомнились в официальной версии его смерти и предположили, что король был убит (или даже совершил самоубийство) в другом месте, и что его тело никогда не находилось в Марше-ле-Дам, либо что его там поместили. Несколько этих гипотез с криминальным подтекстом были расследованы властями, но сомнения сохраняются до сих пор, являясь предметом популярных романов, книг и документальных фильмов. Слухи об убийстве были отвергнуты большинством историков. Согласно официальным юридическим расследованиям, существует два возможных объяснения его смерти: первое – король облокотился на валун на вершине горы, который сдвинулся; второе – выступ, к которому была привязана его веревка, сломался, что привело к падению с высоты около 18 метров (60 футов). В 2016 году генетик доктор Мартен Лармузо и его коллеги из Куатхоликского университета Лёвена провели ДНК-анализ окровавленных листьев, собранных в 1934 году в Марше-ле-Дам, и пришли к выводу, что король Альберт умер именно в этом месте. Как и его предшественники Леопольд I и Леопольд II, король Альберт похоронен в королевской крипте церкви Богоматери Лакена в Брюсселе. В 1935 году известный бельгийский писатель Эмиль Камертс опубликовал широко признанную биографию короля Альберта I под названием «Альберт Бельгийский: Защитник справедливости». В 1993 году Вальтер Амстуц, близкий друг короля по альпинизму, основал Мемориальный фонд короля Альберта I – ассоциацию, базирующуюся в Швейцарии и посвященную чествованию выдающихся деятелей в мире альпинизма. В ознаменование 175-летия бельгийской королевской семьи и 100-летия его восшествия на престол Альберт I был выбран в качестве основного мотива дорогостоящей коллекционной монеты: бельгийской памятной монеты Альберта I номиналом 12,5 евро, отчеканенной в 2008 году. На аверсе изображен портрет короля.