Введение

Английский и британский и ирландский регбист Бенедикт Джеймс Кей MBE (родился 14 декабря 1975 года) — английский регбист, завершивший карьеру, выступавший на позиции второго ряда за «Лестер Тайгерс» и «Британских и ирландских львов».

Предыстория

Кей родился в Ливерпуле, единственный сын лорда-апелляционного судьи сэра Джона Уильяма Кея (1943–2004). Его сестра, дама Аманда Ип, также судья. Позже, благодаря профессии отца, Бена стали называть "М'луд". Кей начал играть в регби в команде "Ватерлоо-минис", а затем перешел в основную команду "Ватерлоо". Он играл за свою школу (Merchant Taylors' Boys' School, Crosby) и за Квинслендский университет. Кей представлял Англию на Кубке мира среди студентов 1996 года в Южной Африке, а также выступал за сборные до 18, 19 и 21 года. Он учился в университете Лофборо, где получил степень бакалавра в области спортивных наук.

Карьера

Кей присоединился к «Лестер Тайгерс» из «Ватерлоо» в 1999 году и впервые сыграл во время Кубка мира, когда обычные игроки второй линии «Тигров» Мартин Джонсон и Фриц ван Херден были вызваны в сборную Англии и, соответственно, в сборную своей страны. С помощью Джонсона и ван Хердена он развил свою игру, став высококлассным игроком, выполняющим прыжки в средней линии, как и ван Херден. Он был в составе команды «Тигров», выигравшей Кубок Хайнекен в 2001 и 2002 годах, в период расцвета его международной карьеры. Дебютировав за Англию А против Франции А в Бланьяке в 2000 году, Кей привёл Англию А к победе со счётом 23–22 над Францией А в Редруте в апреле 2001 года и был вызван на успешный тур Англии по Северной Америке и Японии тем летом. Он дебютировал в составе сборной Англии против Канады 2 июня 2001 года, заменив в составе Дэнни Гревкока. После ещё одного выдающегося сезона он был назван игроком года по версии членов клуба 2001/02 и был номинирован на звание лучшего игрока года в Премьер-лиге. Он был в стартовом составе во всех матчах Кубка Шести Наций в 2002 году и забил попытку против Ирландии. После тура с Англией в Аргентину летом 2002 года, где он забил свою вторую попытку, Кей продолжил участвовать как в осенних международных матчах, так и в Кубке Шести Наций, прежде чем отправиться в тур по Новой Зеландии и Австралии в июне 2003 года. Кей подтвердил свой статус ключевого игрока сборной Англии на Кубке мира, сыграв каждую минуту каждой игры сборной Англии, за исключением матча против Уругвая. Его мастерство игры в схватках вышло на первый план, особенно в матчах против Южной Африки, когда Кей научился считать на африкаанс, чтобы разгадать тактику игры в схватках «Спрингбокс». В финале против Австралии Кей печально известен тем, что потерял мяч вперёд (выронил мяч вперёд) в позиции для заноса попытки, в то время как занос, вероятно, означал бы победу Англии. Англия всё же победила, отчасти благодаря тому, что Льюис Муди, товарищ по команде из «Тигров», выиграл схватку, которую сам Кей инициировал. Сэр Клайв Вудворд выбрал его для тура Британских и Ирландских Львов в Новую Зеландию в 2005 году. Кей вышел на замену в официальном тестовом матче против Аргентины перед туром. Кей начал первый тестовый матч серии. Он был единственным игроком, который провёл все минуты Кубка мира по регби 2007 года, завершившегося их минимальным поражением в финале. Он был одним из всего четырёх игроков, которые начинали финалы Кубка мира 2003 и 2007 годов, остальные трое — Джонни Уилкинсон, Джейсон Робинсон и Фил Викери. Кей помог «Лестеру» выиграть Премьер-лигу в 2007 году, начав финальный матч, в котором они победили «Глостер». Он был игроком замены во всех матчах Кубка Шести Наций 2008 года. Кей начал как финал Кубка Хайнекен 2008–09, так и победный матч в Премьер-лиге в том же сезоне. «Тигры» выиграли два титула Премьер-лиги в следующем сезоне, в Премьер-лиге Гиннесса 2009–10, победив «Сарасенс» со счётом 33–27 на «Твикенхеме», хотя Кей не участвовал в этой игре. Он решил завершить карьеру в конце сезона 2009–10 после 11 лет в «Лестер Тайгерс». С тех пор он работал комментатором на ESPN и BT Sport. Он также был независимым директором в совете директоров «Лестер Тайгерс» с 2014 по 2021 год.

Личная жизнь

Кей — болельщик "Ливерпуля". В 2002 году Кей женился на своей давней девушке Вирджинии, физиотерапевте, и у них двое детей. Его давний товарищ по команде "Лестер Тайгерс" и сборной Англии Мартин Джонсон был гостем на его свадьбе, помогая гостям рассаживаться. Кей выразил свое почтение своему бывшему учителю физкультуры в Merchant Taylors, Иану "Роббо" Робинсону, который погиб в результате несчастного случая во время сплава по бурной реке во время регбийного тура со школой.