Введение

Крейсер класса «Тикондерога» USS Thomas S. Gates (CG 51) был головным кораблем серии, состоявшим на вооружении ВМС США. Военный корабль был назван в честь Томаса С. Гейтса, министра обороны на последних годах президентства Эйзенхауэра (1959–1961 гг.). В отличие от общепринятой практики наименования крейсеров класса «Тикондерога», «Thomas S. Gates» изначально был единственным кораблем этого класса, названным в честь конкретного человека; все остальные крейсеры носили имена, связанные с заметными событиями в военной истории США, до 2023 года, когда USS Chancellorsville был переименован в USS Robert Smalls (CG 62).

Строительство

"Томас С. Гейтс" был заложен 31 августа 1984 года на верфи Bath Iron Works в городе Бат, штат Мэн, при спонсорстве Энн Гейтс, вдовы, в честь которой назван корабль. Спуск на воду состоялся 14 декабря 1985 года, корабль был закуплен 22 июня 1987 года и введен в строй 22 августа 1987 года в Филадельфии, штат Пенсильвания, под командованием капитана Роберта Саттона.

История

Первая экспедиция этого корабля проходила с 31 мая 1989 года по 10 ноября 1989 года. После перехода в Средиземное море в составе боевой группы, сформированной вокруг авианосца «Коралловое море», 10 июня 1989 года «Томас С. Гейтс» был передан в состав Шестого флота; он участвовал в операции «Национальная неделя» (10–19 июня 1989 года), осуществляя смену с управляемым ракетным крейсером «Лейте-Голф» в бухте Аугуста, Сицилия (15 июня). После посещения Пальмы, Майорка (20–27 июня) и Тулона, Франция (30 июня – 15 июля), где он прошел промежуточное техническое обслуживание (IMAV), «Томас С. Гейтс» перешел в восточное Средиземноморье (15–21 июля); после посещения порта Измир, Турция (21–23 июля), «Томас С. Гейтс» принял участие в учении Demon Jazz 89 (24–29 июля). Затем он посетил Стамбул, Турция (31 июля – 2 августа), где на борт был принят вице-адмирал Пол Илг, заместитель главнокомандующего ВМС США в Европе, после чего корабль вышел в Черное море (3–4 августа). В сопровождении управляемого ракетного фрегата «Кауффман», «Томас С. Гейтс» посетил Севастополь, СССР, с 4 по 8 августа, а затем вернулся в Стамбул, где вице-адмирал Илг покинул корабль (9–10 августа). В связи с кризисом в Ливане, который потребовал, чтобы флагман флота, управляемый ракетный крейсер «Белнэп», не совершал запланированного визита в Севастополь, «Томас С. Гейтс» впоследствии действовал в поддержку боевых групп «Коралловое море» и «Америка» у берегов Бейрута. Вернувшись в Тулон, «Томас С. Гейтс» прошел там ремонт (7–13 сентября). После участия в учениях НАТО «Display Determination 89» (14 сентября – 3 октября) совместно с подразделениями французских и турецких ВМС, он провел период операций по сопровождению (3–11 октября) при переходе в западное Средиземноморье. Затем он прошел период технического обслуживания в Марселе, Франция (11–22 октября), прежде чем принять участие в учении «Национальная неделя» (24–31 октября), во время которого была осуществлена сдача дел крейсеру «Йорктаун» в заливе Поленса, Майорка (29 октября). 31 октября 1989 года «Томас С. Гейтс» был передан в подчинение командиру 2-го флота, после чего совершил обратный переход в Норфолк (31 октября – 10 ноября 1989 года).

Пустынный щит и пустынный шторм

С 15 августа 1990 года по 28 марта 1991 года "Томас С. Гейтс" был развернут в поддержку операций "Пустынный щит" и "Буря в пустыне". После всего пяти дней интенсивной подготовки корабль вошел в состав боевой группы под командованием RADM Райли Д. Миксон, сформированной вокруг авианосца "Джон Ф. Кеннеди" для участия в операции "Пустынный щит". Группа провела учения в море с 16 по 21 августа, затем начала переход в сторону Средиземного моря (22 августа), пройдя через Гибралтарский пролив 30 августа и став оперативным соединением (TF) 60. 1 сентября на корабле вышла из строя газовая турбина во время прохода по западному Средиземноморью, что потребовало захода в бухту Аугуста на Сицилии для замены двигателя (3–11 сентября). После этого "Томас С. Гейтс" вновь присоединился к TF 60 (13 сентября) у порта Саид в Египте. 14 сентября "Томас С. Гейтс" совершил свой первый проход через Суэцкий канал, возглавив боевую группу по этому историческому водному пути. 15 сентября, после входа в Красное море, корабль вошел в состав оперативной группы (TG) 150.5 и выполнял функции авангарда для "Джона Ф. Кеннеди", действуя как командир по противовоздушной обороне (16 сентября – 14 октября), после чего 15 октября был отстранен от сопровождения авианосца. С отрядом береговой охраны США (USCG) на борту "Томас С. Гейтс" прошел через Тиранский пролив у входа в Акабский залив и провел операции по морской блокировке для обеспечения соблюдения санкций ООН против ввоза иракских товаров (15–19 октября); операции по досмотру, проведенные в это время, позволили эффективно использовать навыки, отработанные в феврале в Карибском море.

21 марта 2004 года "Томас С. Гейтс" встретился с круизным лайнером Celebrity Summit, принадлежащим компании Royal Caribbean International Cruise Lines, в центральной части Карибского моря. Команда по досмотру береговой охраны США (USCG), находящаяся на борту крейсера, при сотрудничестве капитана и службы безопасности лайнера, задержала Хосе Мигеля Баттла-младшего, подозреваемого в руководстве "Корпорацией" – организованной преступной группировкой.

Судьба

Из-за урагана Катрина её последнее развертывание было прервано. Экипажу был предоставлен отпуск для решения личных вопросов и заботы о семьях. ВМС вывели Thomas S. Gates из состава 15 декабря 2005 года. По состоянию на июль 2014 года NAVSEA планировало выставить бывшие Thomas S. Gates и Ticonderoga на торги для утилизации через Агентство оборонной логистики (DLA). 15 декабря 2014 года DLA заключило контракт с ESCO Marine на утилизацию бывшего Thomas S. Gates. В июле 2017 года корабль был отбуксирован в Новый Орлеан, штат Луизиана, для разборки на металлолом. В реестре военно-морских судов датой вывода из эксплуатации и списания указано 16 декабря 2006 года. DANFS указывает дату вывода из эксплуатации как 15 декабря 2005 года. Газета "Times Union" из Джексонвилла, штат Флорида, сообщила, что "USS Gates" (sic) должен был быть выведен из эксплуатации сегодня, 14 декабря 2005 года.

Корабельные знаки

Инсигния Томаса С. Гейтса отражает государственную службу человека, именем которого назван корабль. Верхняя часть герба символизирует службу Гейтса во Второй мировой войне на различных авианосцах (крупных, малых и эскортных); глубокий синий цвет олицетворяет Тихий океан, а золотой – традиции ВМС США. Геральдическое разделение на алые и золотые поля символизирует ожесточённость японских атак камикадзе, обрушившихся на авианосцы в ходе кампаний у Лингаенского залива, Иво-Дзимы и Окинавы, в которых участвовал Гейтс. Якорь и звёзды, заимствованные из флага министра военно-морских сил, указывают на должности Гейтса заместителя и министра военно-морских сил. Три стрелы, присутствующие на флаге министра обороны, отражают его работу на постах заместителя помощника министра обороны и министра обороны. На гербе орёл, символизирующий силу и власть, вместе с корабельным рулём намекают на сильное лидерство, проявленное Гейтсом в период технологических перемен (от артиллерии к ракетам, от обычных вооружений к ядерной энергии, от поршневых двигателей к реактивным и начало освоения космоса) во время его руководства Министерством обороны. Чередование цветов руля символизирует эту эпоху перемен. Синие звёзды обозначают Соединённые Штаты, красные – Китай, а золотые лучи, взятые с президентской печати, подчёркивают значимость назначения Гейтса президентом Джеральдом Фордом главой Офиса связи США в Китайской Народной Республике и отражают вклад Гейтса в Соединённые Штаты на этом посту, который стал последним в его государственной службе.