Кевин Клэш: Путь кукловода Элмо

Введение

Кевин Джеффри Клэш (Kevin Jeffrey Clash; 17 сентября 1960) — американский кукловод, режиссёр и продюсер, наиболее известный как кукловод Элмо в телепередаче «Улица Сезам» с 1985 по 2012 год. Он также работал с куклами в фильмах «Лабиринт», «Динозавры», «Уби» и различных постановках с участием Маппетов. Клэш проявил интерес к кукловодству в раннем возрасте, а в подростковом возрасте выступал в местных детских телевизионных шоу в своём родном городе Балтиморе, штат Мэриленд. В начале 1980-х годов он присоединился к актёрскому составу «Капитана Кенгуру», а в 1984 году начал выступать в «Улице Сезам». Он был пятым кукловодом, исполнившим роль Элмо, который стал его визитной карточкой, и также занимал должность исполнительного продюсера и режиссёра телепередачи. Клэш сотрудничал с The Jim Henson Company в различных проектах и иногда участвовал в других постановках. Автобиография Клэша «Моя жизнь как пушистое красное чудовище» была опубликована в 2006 году, а позже он стал героем документального фильма «Being Elmo: A Puppeteer's Journey» (2011). В 2012 году Клэш покинул «Улицу Сезам» после обвинений в сексуальном поведении с несовершеннолетними, которые он отрицал, и которые впоследствии были отклонены в связи с истечением срока давности. Клэш вернулся к кукловодству в качестве одного из исполнителей в комедии для взрослых «Убийства кукол» (The Happytime Murders, 2018).

Ранние годы

Клэш родился в Балтиморе, штат Мэриленд, 17 сентября 1960 года, третьим из четырех детей Джорджа Клэша, флеш-сварщика и мастера на все руки, и Глэдис Клэш, которая управляла небольшим детским садом в их двухкомнатном доме с одной ванной комнатой в районе станции Тернер города Дундалк, штат Мэриленд. Клэш проявил интерес к кукольному театру в раннем возрасте, вдохновленный детскими передачами, такими как Kukla, Fran and Ollie и «Улица Сезам». Он сделал свою первую куклу, копию Микки Мауса, в 10 лет. В двенадцать лет он смастерил куклу-обезьяну из подкладки пальто своего отца. Его первые выступления состоялись для детей в детском саду его матери. К тому времени, как он стал подростком, он создал почти 90 кукол, вдохновляясь рекламой, популярной музыкой и своими друзьями. Во время учебы в старшей школе Клэш выступал на различных площадках Балтимора, включая школы, церкви, благотворительные мероприятия и общественные мероприятия. На одном из районных фестивалей Клэша заметил телеведущий из Балтимора Стю Керр, который стал его первым наставником и пригласил его выступать в детской передаче Caboose на канале 2. Клэш также делал куклы для франшизы Romper Room. В 17 лет он связался и встретился с кукловодом Кермитом Лавом, который стал его наставником, после того как увидел Лава в эпизоде детской образовательной телепрограммы Call It Macaroni. В 1979 году по рекомендации Лава Клэш выступил в роли Куки-монстра на платформе «Улицы Сезам» во время парада в День благодарения в Macy's и познакомился с Джимом Хенсоном, который впоследствии стал его боссом, наставником и близким другом. В 19 лет Клэш стал кукловодом в передаче Captain Kangaroo, сначала в качестве приглашенного артиста, иногда появляясь и в кадре. Продюсеры Captain Kangaroo использовали некоторые куклы, созданные Клэшем, в своей передаче. В 1984 году Клэш был вынужден отказаться от предложения Хенсона поработать над его фильмом «Темный кристалл», поскольку одновременно работал над двумя телешоу: Captain Kangaroo и синдицированной программой The Great Space Coaster, где он впервые попробовал себя в качестве продюсера.

Clash was born in Baltimore, Maryland, on September 17, 1960, the third of four children born to George Clash, a flash welder and handyman, and Gladys Clash, who ran a small daycare center in their two bedroom, one bath home in the Turner Station area of Dundalk, Maryland. Clash developed an interest in puppetry at an early age, inspired by children's shows like Kukla, Fran and Ollie and Sesame Street. He made his first puppet, a version of Mickey Mouse, at the age of 10. When he was twelve, he made a monkey puppet out of the lining of his father's coat. His first performances were for his mother's daycare children. By the time he was a teenager, he had built almost 90 puppets, which he based upon commercials, popular music, and his friends. While still in high school, Clash performed at venues throughout Baltimore, including schools, churches, fundraisers, and community events. While appearing at a neighborhood festival, Clash was discovered by Baltimore television personality Stu Kerr, who became Clash's first mentor and hired him to perform in the children's show Caboose at Channel 2. Clash also built puppets for the Romper Room franchise. When he was 17, he contacted and met puppeteer Kermit Love, who became Clash's mentor, after seeing Love featured in an episode of the children's educational television series Call It Macaroni. In 1979, on Love's recommendation, Clash appeared as Cookie Monster in the Sesame Street float during the Macy's Thanksgiving Day Parade and met Jim Henson, who later became his boss, mentor, and good friend. When he was 19, Clash became a puppeteer for Captain Kangaroo, initially as a guest performer, in which he also made occasional on camera appearances. The producers of Captain Kangaroo used some of Clash's puppet creations for the show. In 1984, Clash had to turn down Henson's offer to work on his film The Dark Crystal because he was working on two TV shows at the same time, Captain Kangaroo and Love's syndicated program The Great Space Coaster, in which he was producer for the first time.

Карьера

Капитан Кенгуру был отменен в 1984 году после 29 сезонов, и проект Great Space Coaster завершился, освободив Клэша для работы над проектами с Хенсоном, такими как фильм «Лабиринт» и «Улица Сезам». Клэш начал работать на «Улице Сезам» в течение десяти эпизодов в 1983 году, в основном исполняя роли невыразительных кукол-заменителей, известных как Anything Muppets. Среди его ранних персонажей были играющий на саксофоне Гус-сова (по образцу Луи Армстронга), младенец Наташа и изобретатель доктор Нобель Прайс. После 1985 года Эльмо, пушистый красный монстр, стал его основным персонажем. Ранее роль Эльмо исполняли три кукловода, включая Ричарда Ханта, но именно развитие персонажа Клэшем, с использованием фальцетного голоса, определило его характер. Он основывал образ Эльмо на детях дошкольного возраста, посещавших детский сад его матери в Балтиморе, а также на своей собственной личности и личности его родителей. Клэш последовал совету коллеги-кукловода Фрэнка Оза, который говорил Клэшу всегда «находить одну особенную изюминку» для каждого персонажа. Клэш решил, что центральной характеристикой Эльмо должно быть то, что он «должен олицетворять любовь». После пика популярности Эльмо, особенно после ажиотажа вокруг «Tickle Me Elmo» в 1996 году, обязанности Клэша на «Улице Сезам» возросли. Он набирал, прослушивал и обучал кукловодов, стал старшим координатором кукол Маппет, сценаристом, режиссером и сопродюсером сегмента «Мир Эльмо» шоу. Он находил работу над копродукциями «очень увлекательной» и «очень полезной». Он работал над полнометражным фильмом 1985 года «Следуй за этой птицей». В 2007 году он был повышен до старшего креативного консультанта Sesame Workshop. До 2011 года он был единственным исполнителем роли Эльмо на всех публичных мероприятиях, что делало его график, по его словам, «сумасшедшим». Шерил Хенсон, президент Фонда Джима Хенсона, назвала его «незаменимым» для шоу. Клэш работал над первым полнометражным фильмом «Черепашки-ниндзя» в 1990 году и его продолжением «Черепашки-ниндзя II: Тайна слизи», посвященным Хенсону в 1991 году, озвучив Мастера Сплинтера. Он участвовал в нескольких постановках с Jim Henson Productions, в том числе в роли Маппета Клиффорда в «Часе Джима Хенсона» (1989), и исполнял кукольные роли персонажей Фрэнка Оза (Мисс Пигги, Медведя Фо́ззи, Сэма Орла и Животного) в «Острове сокровищ Маппетов» (1996). Клэш снялся в фильмах «Маппеты из космоса» (1999) и «Волшебник страны Оз Маппетов» (2005), а также в телесериале «Маппеты сегодня вечером» (1996—1998), где он вновь исполнил роль Клиффорда, который был ведущим шоу. Он играл персонажей и работал за кулисами в ситкоме «Динозавры». В 2006 году Клэш опубликовал свою автобиографию, написанную в соавторстве с Гари Брозэком и Луисом Генри Митчеллом, под названием «Моя жизнь как пушистый красный монстр: чему меня научил Эльмо о жизни, любви и громком смехе». После нескольких лет перерыва Клэш вернулся к работе над фильмом «Убийства в счастливый час» (2018), режиссером которого был Брайан Хенсон, а продюсером — Henson Alternative. Позже он работал кукловодом в сериале Netflix 2019 года «Темный кристалл: Эпоха сопротивления», который является приквелом к фильму Джима Хенсона 1982 года «Темный кристалл».

Captain Kangaroo was canceled in 1984 after 29 seasons, and Great Space Coaster ended, freeing up Clash to work on projects with Henson such as the film Labyrinth and Sesame Street. Clash started working at Sesame Street for ten episodes in 1983, mostly performing nondescript, stand in puppets known as Anything Muppets. Some of his earliest characters included the saxophone playing Hoots the Owl (based on Louis Armstrong), the infant Baby Natasha, and inventor Dr. Nobel Price. After 1985, Elmo, a furry red monster, became his main character. Three puppeteers, including Richard Hunt, had performed Elmo previously, but it was Clash's development, with a falsetto voice, that established the character. He based Elmo's character on the preschool children that attended his mother's daycare in Baltimore and upon his own personality and the personality of his parents. Clash followed the advice of fellow puppeteer Frank Oz, who told Clash to always "find one special hook" for each character. Clash decided that the central characteristic for Elmo should be that he "should represent love". After the height of Elmo's popularity, especially the "Tickle Me Elmo" craze in 1996, Clash's responsibilities at Sesame Street increased. He recruited, auditioned, and trained its puppeteers, and became the senior Muppet coordinator, a writer, director, and co producer of the "Elmo's World" segment of the show. He found working with the co productions "a lot of fun" and "very rewarding". He worked on the 1985 feature film Follow That Bird. In 2007, he was promoted to senior creative adviser for the Sesame Workshop. Until 2011, he was the sole performer as Elmo in all his public relations appearances, making his schedule, as he called it, "crazy". Cheryl Henson, president of the Jim Henson Foundation, called him "essential" to the show. Clash worked on the first film version of Teenage Mutant Ninja Turtles, in 1990 and the sequel, Teenage Mutant Ninja Turtles II: The Secret of the Ooze, which was dedicated to Henson, in 1991, voicing Master Splinter. He performed in several productions with Jim Henson Productions, including as the Muppet Clifford in The Jim Henson Hour (1989), and performing the puppetry for Frank Oz's characters (Miss Piggy, Fozzie Bear, Sam the Eagle, and Animal) in Muppet Treasure Island (1996). Clash performed in the films Muppets from Space (1999) and The Muppets' Wizard of Oz (2005), and the TV series Muppets Tonight (1996—1998), in which he reprised Clifford, who served as the show's host. He performed characters and worked behind the scenes on the sitcom Dinosaurs. In 2006, Clash published his autobiography, co written by Gary Brozek and Louis Henry Mitchell, entitled My Life as a Furry Red Monster: What Being Elmo Has Taught Me About Life, Love and Laughing Out Loud. After a hiatus of several years, Clash returned to performing with the film The Happytime Murders (2018), directed by Brian Henson and co produced through Henson Alternative. He later puppeteered in the 2019 Netflix series The Dark Crystal: Age of Resistance, which serves as a prequel series to the 1982 Jim Henson film The Dark Crystal.

Личная жизнь

Клэш заявил, что, хотя дети игнорируют его и обращаются напрямую к Элмо, афроамериканцы обычно удивляются, когда знакомятся с ним. В интервью он говорил, что его расовая принадлежность имела значение для его работы и находила отражение в его выступлениях. Клэш был женат 17 лет и имеет дочь, родившуюся в 1993 году. В ноябре 2012 года Клэш публично заявил о своей гомосексуальности в ответ на обвинения, приведшие к его уходу из Sesame Workshop, сказав: "Я гей. Я никогда не стыдился этого и не пытался это скрывать, но считал это личным вопросом". В 2015 году Клэш переехал в Лос-Анджелес для работы над другими проектами компании Джима Хенсона, включая фильмы "Убийственное время" и "Темный кристалл: Эпоха сопротивления", где он исполнил роли Лайла и мистера Бэмблипантса в первом и Аугры во втором.

Утверждения о злоупотреблениях

В ноябре 2012 года 23-летний Шелдон Стивенс заявил, что состоял в сексуальных отношениях с Клэшем, начавшихся, когда Стивенсу было 16 лет. Это было бы уголовным преступлением по законам штата Нью-Йорк, которые запрещают любые сексуальные отношения с лицами младше 17 лет, независимо от согласия. В июне того же года в Sesame Workshop впервые поступило это обвинение, и проведенное расследование не подтвердило его обоснованность. Клэш признал, что у него были отношения с обвинителем, однако заявил, что это были отношения между двумя совершеннолетними людьми по обоюдному согласию. Стивенс позже отказался от своих обвинений, но через две недели другой заявитель, Сесил Синглтон, обвинил Клэша в сексуальном насилии над ним, когда ему было 15 лет, и адвокат Джеффри Герман подал иски против Клэша. 20 ноября 2012 года Клэш покинул Sesame Workshop и опубликовал заявление, в котором говорилось: «Личные обстоятельства отвлекли внимание от важной работы, которую делает «Улица Сезам», и я не могу допустить, чтобы это продолжалось. Я глубоко сожалею об уходе и надеюсь урегулировать эти личные вопросы в частном порядке». В июле 2013 года три иска против Клэша были отклонены, поскольку было установлено, что заявления были сделаны более чем через шесть лет после того, как каждый из заявителей должен был осознать предполагаемые нарушения Клэша в течение трех лет после достижения 18-летнего возраста. Адвокаты Клэша выразили надежду, что это решение позволит ему восстановить свою личную и профессиональную жизнь. Адвокаты истцов обжаловали решение, утверждая, что психологические последствия злоупотреблений проявились в полной мере только в 2012 году. В апреле 2014 года решение об отклонении трех исков было подтверждено Апелляционным судом США. Спустя несколько месяцев после того, как другие предполагаемые жертвы выдвинули юридические обвинения, Стивенс подал иск против Клэша в Пенсильвании, но он был отклонен в июне 2014 года из-за истечения срока давности.

Награды и почести

Клэш выиграл Дневную премию «Эмми» за выдающуюся мужскую роль в детской программе за свою работу в роли Элмо на «Улице Сезам» в 1990, 2005–2007 и 2009–2013 годах. Всего он выиграл 27 Дневных премий «Эмми» и одну премию «Эмми» в прайм-тайм. Он был первым удостоен премии имени «Мисс Джин» Уортли за вклад в благополучие семей и детей, вручаемой Maryland Public Television 9 июня 2007 года. 19 мая 2012 года Клэшу была присуждена почетная степень Вашингтонского и Джефферсонского колледжа.

Цитируемые работы

Клэш, Кевин, Гэри Брозек и Луис Генри Митчелл (2006). Моя жизнь как пушистый красный монстр: чему меня научила жизнь, любовь и громкий смех. Нью-Йорк: Random House. Дэвис, Майкл (2008). Уличная банда: Полная история «Улицы Сезам». Нью-Йорк: Viking Penguin. Герман, Карен (2004 07 20). Архив американского телевидения. Части 1–4. Маркс, Констанс (режиссер) (2011) (DVD). Быть Элмо: Путь кукловода.