Введение
Американский футболист и профессиональный рестлер (1938–2007)
При росте 6 футов 9 дюймов и весе 290 фунтов, Лэдда считали самым крупным и сильным игроком в профессиональном футболе своего времени. Его физические параметры включали обхват груди 52 дюйма, обхват талии 39 дюймов, обхват бицепса 20 дюймов, обхват шеи 19 дюймов и размер обуви 18D. Лэдд, звезда Американской футбольной лиги с 1962 по 1965 год, был одним из игроков AFL, организовавших забастовку на Матче всех звезд AFL 1965 года из-за расизма, с которым они столкнулись в Новом Орлеане. Несмотря на успех в составе "Чарджерс", у него были напряженные отношения с руководством клуба. Сезон 1965 года он начал с временного отстранения от команды тренером и генеральным менеджером Сидом Гиллманом. Лэдд заявил, что он и его одноклубник Эрл Фейсон воспользуются своими опциями по контракту, предпочтя сокращение зарплаты на 10 процентов в обмен на статус свободных агентов по окончании сезона. В начале 1966 года планировалась сделка с "Ойлерс", по которой Фейсон и Лэдд должны были перейти в Хьюстон. Однако комиссар AFL Джо Фосс объявил обоих игроками свободными агентами, постановив, что владелец "Ойлерс" Бад Адамс вмешался в переговоры о переходе с "Чарджерс". Лэдд отказался подписывать новый контракт с "Чарджерс" и предположил, что может полностью посвятить себя профессиональному рестлингу. В итоге Лэдд подписал контракт с "Ойлерс" и провел сезон 1966 года в их составе, прежде чем в 1967 году перейти в "Канзас-Сити Чифс". Центр "Бостон Пэтриотс" Джон Моррис говорил, что Лэдд был настолько большим, что "Было темно. Я не видел лайнбекеров. Я не видел ворот. Это было как оказаться запертым в шкафу". В 1981 году Лэдд был введен в Зал славы "Чарджерс".
Карьера в профессиональном рестлинге
Лэдд начал заниматься рестлингом в 1961 году. В качестве рекламной акции несколько рестлеров из района Сан-Диего вызвали Лэдда на частную тренировку по рестлингу. Вскоре Лэдд стал выступать на неполный рабочий день в Лос-Анджелесе в межсезонье по американскому футболу. Лэдд также владел и управлял рестораном барбекю Big Cat Ernie Ladd's "Throwdown" в Новом Орлеане, штат Луизиана, пока он не был разрушен ураганом "Катрина" 29 августа 2005 года. После катастрофы он оказывал помощь эвакуированным из-за урагана "Катрина" в Астродоме. Он был другом комментатора Зала славы WWE Джима Росса. Лэдд также появился в эпизоде сериала "That '70s Show" под названием "That Wrestling Show". Он находился в раздевалке с Роком, который играл его отца, Рокки Джонсона, известного как "Soul Man". Лэдд также был тренером по баскетболу для детей младшего возраста во Франклине, штат Луизиана.
Смерть
Лэдду диагностировали рак толстой кишки зимой 2003–2004 года, и ему сообщили, что жить ему осталось от трех до шести месяцев. По сообщениям, он проигнорировал диагноз врача, заявив: «Врач сказал мне, что мне осталось жить от трех до шести месяцев. Я ответил врачу, что он лжец, и что вердикт по моему делу вынес доктор Иисус! Я также сказал ему: «Работая со мной, ты имеешь дело с чудом». Рак в конечном итоге распространился на его желудок и кости, и он умер 10 марта 2007 года в возрасте 68 лет, прожив после постановки диагноза три года.