Введение

The Wonder Stuff — британская альтернативная рок-группа. Изначально базировавшаяся в Стоурбридже, в регионе Вест-Мидлендс, Англия, группа в своем первом составе выпустила четыре альбома и около 20 синглов и EP, добившись значительного успеха в чартах и на концертах в Великобритании. Группа продолжает гастролировать и записывать музыку с 2000 года. В основном являясь платформой для песенного творчества Майлза Ханта, группа распалась после прощального выступления в качестве хедлайнеров фестиваля Phoenix в 1994 году, но воссоединилась в 2000 году и с тех пор гастролирует и записывает альбомы, при этом Хант оставался ключевым участником во всех составах. Известные своими запоминающимися песнями и острыми текстами Ханта, группа эволюционировала от гитарного попа, включив в свое звучание сэмплирование и элементы фолка и кантри. Группа и, в особенности, Хант пользовались популярностью у британской музыкальной прессы и часто ассоциировались с другими группами из региона Black Country, такими как Ned's Atomic Dustbin и Pop Will Eat Itself, с которыми они неоднократно гастролировали на протяжении своей карьеры. Группа выпустила один сингл, занявший первое место в британских чартах — "Dizzy" в сотрудничестве с комиком Виком Ривзом, 17 синглов, вошедших в топ-20, и три альбома, попавших в топ-10 в Великобритании. Группа также гастролировала по всему миру и добилась определенного успеха в Соединенных Штатах, где шесть их песен попали в чарт Billboard Alternative Songs.

Оригиналы и The Eight Legged Groove Machine (19861989)

Оригинальный состав Майлза Ханта (чьим дядей Биллом Хантом был клавишник в ELO и Wizzard) на вокале и гитаре; Малкольма Трейси на гитаре и вокале; басиста Роба "The Bass Thing" Джонса (умер в июле 1993 года); и Мартина Гилкса (умер в апреле 2006 года) на барабанах, вырос из сотрудничества Ханта и Трейси с будущими участниками Pop Will Eat Itself в группе под названием From Eden, где Хант играл на барабанах. The Wonder Stuff были сформированы 19 марта 1986 года (их название, по слухам, произошло от замечания Джона Леннона о юном Майлзе Ханте) и в сентябре того же года записали самостоятельно финансируемый дебютный EP, A Wonderful Day. После того, как группа нашла менеджера в лице бермингемского промоутера Леса Джонсона и подписала контракт с Polydor Records на 80 000 фунтов стерлингов в 1987 году, они выпустили серию синглов, включая "Unbearable", "Give Give Give, Me More More More", "A Wish Away" и "It's Yer Money I'm After Baby" (их первое попадание в Top 40), которые вошли в их дебютный альбом The Eight Legged Groove Machine, выпущенный в августе 1988 года (№ 18 в Великобритании). За этим последовал первый хедлайнерский национальный тур, состоящий из девятнадцати концертов, под названием 'Groovers on Manoeuvres'. Неальбомный сингл "Who Wants to Be the Disco King?" был выпущен в марте 1989 года, за которым последовали гастроли по Великобритании, Европе и Соединенным Штатам, а также выступления на фестивалях Reading и Glastonbury. Журнал Melody Maker назвал The Eight Legged Groove Machine одним из лучших альбомов 1988 года, оценив его как "зажигательный дебют от единственной группы, обладающей достаточным остроумием, энергией, харизмой и проницательностью, чтобы перейти от грубого гребо к дерзкому поп-звучанию".

Хуп (19891990)

В сентябре 1989 года песня "Don't Let Me Down, Gently" с ее отполированным, снятым в американском стиле видеоклипом, стала первым хитом группы Wonder Stuff, вошедшим в Топ-20, и ознаменовала выход их второго альбома Hup в октябре (5-е место в Великобритании).

Строительство для современного идиота (19931994)

После предварительного прослушивания нового материала на нескольких европейских летних фестивалях, новый сингл "On the Ropes" (UK No. 10) был выпущен в сентябре 1993 года, за которым последовал альбом Construction for the Modern Idiot в октябре 1993 года (UK No. 4). Хант начал выступать как сольный артист, отправившись в тур по США с Малком Трейсом и выпустив два альбома: Miles Across America – альбом с новым материалом, треками Wonder Stuff и материалом Vent 414, все переработанные для акустической гитары, и концертный акустический альбом By the Time I Got to Jersey (1998). Полностью студийный альбом Hairy on the Inside (с участием Treece и другого участника Wonder Stuff Мартина Белла) вышел в апреле 1999 года, за ним последовал The Miles Hunt Club в апреле 2002 года. Тем временем Трейс, Клиффорд и Гилкс сформировали We Know Where You Live (первоначально под названием WeKnowWhereYouLive) с Анже Долиттл из Eat. В декабре 2006 года был выпущен альбом с демо-записями и концертными треками We Know Where You Live, а вся прибыль по просьбе родителей Гилкса была пожертвована на благотворительность. В 2006 году акустические выступления Майлза Ханта были записаны для концертного альбома под названием Interloper, выпущенного в октябре 2006 года. The Wonder Stuff также начали сведение концертной записи, документирующей концерты 2006 года, и дали несколько концертов под открытым небом в Великобритании. Группа завершила год, снова отправившись в тур по Великобритании, выступив с последним концертом года 8 декабря в Shepherd's Bush Empire. После этого группа приостановила деятельность из-за того, что Трейс завел семью. Хант выпустил сольный альбом Not an Exit в 2007 году, в записи которого участвовали Nockalls и Karu; Хант дважды гастролировал по Великобритании и позже в том же году по США. Перед записью альбома он ожидал, что группа в какой-то момент в течение года займется работой над своим собственным альбомом. В 2008 году Wonder Stuff заключили соглашение с Carling Academy Group, согласно которому группа должна была исполнить свои первые два студийных альбома, The Eight Legged Groove Machine и Hup, целиком в рамках нескольких концертов. Хант и Трейс были уверены в успехе, в то время как другим участникам группы, не игравшим на этих альбомах, предстоял большой объем работы. Между двумя релизами Хант и Ноколлс выпустили альбом Catching More Than We Miss в начале 2009 года. Этот проект дал Ханту и Тауншенду большой опыт в записи на дому; Хант настаивал на том, чтобы спродюсировать следующий альбом группы. Группа также гастролировала по Великобритании в апреле 2013 года, дала летние концерты и серию концертов Sleigh the UK в декабре 2013 года. В декабре 2013 года трек группы "A Wish Away" был использован в телевизионной рекламе туристической компании Hoseasons. После успешного австралийского тура в начале 2014 года барабанщик Фузз Тауншенд покинул группу, чтобы сосредоточиться на работе с The Beat. В мае 2014 года группа объявила о новом составе: Хант, Ноколлз и Маккарти, к которым присоединились Дэн Доннелли на гитаре и Тони Арти на барабанах, после того как Арти расстался с Jesus Jones. Ранее Арти работал с Хантом в раннем, но не выпущенном варианте The Miles Hunt Club в 2001 году. В марте 2016 года был выпущен альбом 30 Goes Around the Sun, профинансированный через PledgeMusic, в честь 30-летия первой репетиции группы в самом сердце The Black Country. Это совпало с британским туром в марте и апреле. Этот альбом стал их первым студийным релизом, вошедшим в Top 40 с 1994 года. В 2019 году группа объявила о новом составе: основатель Малк Трейс вернулся на гитару, заменив Доннелли, Пит Говард из The Clash заменил Арти на барабанах, а бывший гитарист The Mission Марк Твейт заменил Маккарти на басу. После короткого тура в начале года группа объявила о выпуске нового альбома Better Being Lucky к концу 2019 года, в котором будет несколько песен, написанных Твейтом на гитаре, за которым последует тур, на котором группа исполнит альбомы The Eight Legged Groove Machine и Hup целиком, а также другие треки из своего каталога и новый альбом. Твейт перешел на гитару на концертах, продвигающих новый альбом, а Тим Сеуэлл взял на себя басовые партии.