Крис Кертис: барабанщик The Searchers и пионер Deep Purple.

Введение

Британский барабанщик и певец (1941–2005), американский боец смешанных единоборств.

Крис Кертис (настоящее имя Кристофер Крамми; 26 августа 1941 – 28 февраля 2005) был английским барабанщиком и певцом. Наиболее известен как участник бит-группы The Searchers 1960-х годов. Он был автором идеи создания группы Deep Purple и сформировал её в первоначальном составе под названием "Roundabout".

Ранние годы

Родился в Олдхэме, Ланкашир, 26 августа 1942 года. Кёртис переехал в Ливерпуль в возрасте четырех лет и пошел в начальную школу, где познакомился с Майком Прендергастом. Он самостоятельно научился играть на пианино на семейном инструменте по адресу Флорида-стрит, 30 в Бутле. Успешно сдал экзамены для поступления в старшую школу и поступил в колледж Святой Марии в Кросби, где его обучали игре на скрипке, хотя он хотел играть на контрабасе. В конце подросткового возраста, после окончания школы, отец купил ему барабанную установку, и он учился играть на ней в свободное время, когда не работал продавцом детских колясок в мебельном магазине Swift's на Стэнли-роуд в Ливерпуле. Он увлекся американской музыкой, особенно ему нравился Фэтс Домино. Он также отрастил необычно длинные волосы, которые стали его визитной карточкой в первые годы.

Поисковики

В 1960 году он встретил Майка Прендергаста вскоре после того, как Норман МакГарри, второй барабанщик The Searchers, покинул группу. Он принял приглашение присоединиться к группе для выступления в Wilson Hall, Garston, и стал седьмым участником The Searchers, заменив МакГарри и составив компанию Джону МакНэлли, Майку Прендергасту и Тони Джексону. Он взял псевдоним Крис Кертис после того, как Джексон так описал его в пресс-интервью, выбрав имя с плаката Ли Кертиса, чтобы избежать слова "невыразительный". В течение следующих шести лет Кертис был неотъемлемой частью звучания The Searchers и внес вклад в характерные вокальные гармонии группы своим неповторимым голосом, особенно хорошо сочетаясь с высоким голосом раннего участника группы Тони Джексона. Возможно, лучший пример этого можно найти в их исполнении песни "Ain't That Just Like Me", где Кертис исполняет основной вокал, а Джексон подпевает в повторяющемся припеве. Помимо игры на барабанах, он ввел в группу разнообразные ударные инструменты, включая том-томы, кастаньеты, бубенцы, бонго и испанские колокольчики. Участники группы по очереди исполняли основной вокал, что позволяло им давать более продолжительные и частые сеты, чем большинство их конкурентов. Это впоследствии стало одной из причин пристрастия Кертиса к наркотикам: он принимал их, чтобы не спать, а затем, чтобы заснуть. The Searchers ненадолго соперничали с The Beatles по популярности, имея международные хиты с песнями "Needles and Pins", "Sugar and Spice" и "Don't Throw Your Love Away". Кертис написал большинство оригинальных песен группы и постоянно искал малоизвестные песни других исполнителей для записи. Многие из его находок были би-сайдами, обнаруженными в магазине NEMS Брайана Эпштейна и на верхнем этаже другого музыкального магазина, рядом с мебельным магазином, где он работал. Вероятно, отсутствие у группы дальнейшего успеха связано с их зависимостью от материала, принадлежащего другим исполнителям. Он был энергичным и импульсивным человеком, проявлявшим большой энтузиазм, но склонным высказывать резкие суждения, не задумываясь о последствиях для окружающих. Он вызвал недовольство Рэя МакФолла, владельца Cavern Club, заявив, что это "ужасное место", "вонючее и потное". Кертис редко общался с другими участниками группы, предпочитая уединение. Его считали гением. Джордж Харрисон называл его "Безумным Генри", но Джон Леннон потакал ему. Будучи набожным католиком на протяжении всей жизни, Кертис посещал монастырскую церковь ранним утром в воскресенье после выступления в субботу вечером в клубе Star Club в St. Pauli, недалеко от Гамбурга. В то время у Кертиса были длинные волосы, что было необычно для того времени. Он постригся, когда группа стала популярной, решив, что это может отпугнуть потенциальных покупателей пластинок. Кертис встретил свою девушку, Аннет Кунце, в St. Pauli, и она вернулась жить с ним в Knightsbridge, Лондон. Она фотографировала для обложек некоторых пластинок Pye и отвечала за угрюмый вид, который приняла группа. Еще одним гостем в квартире была Джеки ДеШеннон, которая совместно с Шарон Шили написала несколько песен для The Searchers, с которой она познакомила Кертиса. The Searchers вернулись в Star Club для выполнения ранее заключенного контракта после того, как добились успеха в Англии. "Я нашел "Love Potion Number 9" в маленьком магазине подержанных пластинок на окраине Гамбурга", – позже сказал Кертис. "Я увидел этот сингл с треугольником посередине и подумал: я должен его купить, он выглядит так странно. Я взял свой портативный электропроигрыватель в Германию и поставил "Love Potion Number 9" и подумал: "Это великолепно". Кертис покинул The Searchers в середине 1966 года после продолжительного тура по Филиппинам, Гонконгу и Австралии с The Rolling Stones. Рассказы о распаде группы расходятся, но во время тура произошли некоторые значительные инциденты, и Кертис стал ненадежным. Кертис ненавидел Австралию и злоупотреблял различными веществами до такой степени, что однажды упал со сцены. Остальные участники группы вылили его запасы наркотиков в унитаз.

In 1960 he met Mike Prendergast soon after Norman McGarry, the Searchers' second drummer, had left the band. He accepted an invitation to join the band for a gig at Wilson Hall, Garston and became the seventh member of The Searchers, replacing McGarry to join John McNally, Mike Prendergast and Tony Jackson. He adopted the name Chris Curtis after Jackson described him thus in a press interview, choosing the name from a Lee Curtis poster to avoid saying 'crummey'. For the next six years Curtis was an essential part of the Searchers' sound and contributed to the band's characteristic vocal harmonies with his distinctive voice, blending particularly well with the high pitched voice of early band mate Tony Jackson. Perhaps the finest example of this can be found in their rendition of "Ain't That Just Like Me", where Curtis sings the lead vocal, and Jackson chimes in with the recurring chorus. As well as playing drums he introduced all manner of percussion including: tom toms, castanets, cowbells, bongos and Spanish bells. The band's members took turns singing lead vocals, which allowed them to give longer and more frequent sets than most of their competitors. This would later be one of the triggers for Curtis' habit of substance abuse: taking drugs to stay awake and then to induce sleep. The Searchers briefly rivaled the Beatles for popularity, having international hits with "Needles and Pins", "Sugar and Spice" and "Don't Throw Your Love Away". Curtis wrote most of the band's original songs and was constantly seeking obscure songs by other artists for them to record. Many of his finds were B sides discovered in Brian Epstein's NEMS record shop and upstairs in another record shop, near the furniture store where he worked. It seems probable that the band's lack of continuing success may be a consequence of their dependency upon material associated with other performers. He was a manic individual given to great enthusiasm but prone to voicing trenchant views without considering the effect upon others. He antagonised Ray McFall, the owner of the Cavern Club, by saying that it was "a dreadful place", "stinky and sweaty". Curtis rarely mixed socially with his fellow band members, preferring his own company. He was widely thought to be a genius. George Harrison referred to him as 'Mad Henry' but John Lennon indulged him. A devout Roman Catholic throughout his life, Curtis would repair to a convent church in the early hours of Sunday morning after finishing the Saturday night set at the Star Club, St. Pauli, near Hamburg. At that time Curtis still had long hair, which was unusual for the time. He cut his hair when the band became popular, deciding that it would put off some potential record buyers. Curtis met his girlfriend, Annette Kuntze in St. Pauli and she returned to live with him in Knightsbridge, London. She took photographs for some of the Pye record sleeves and was responsible for the sullen look affected by the band. Another visitor to the flat was Jackie DeShannon who co wrote several Searchers songs with Sharon Sheeley, whom she introduced to Curtis. The Searchers returned to the Star Club to fulfil a prior booking after they had become successful in England. "I found "Love Potion Number 9" in a back street, second hand shop in Hamburg." Curtis later said. "I saw this 45 with a triangle in the middle and I thought: I've got to have it, it’s such a weird looking record. I took my little portable electric record player to Germany and I played "Love Potion Number 9" and I thought: This is excellent." Curtis left The Searchers in mid 1966, after an extensive tour of the Philippines, Hong Kong and Australia, with the Rolling Stones. Accounts of the break up differ but there were some significant incidents during the tour and Curtis had become unreliable. Curtis hated Australia and he was abusing a variety of substances to the point where he fell off the stage at one venue. The other members of the band emptied his stash of drugs down the lavatory.

За поисковиками

Когда он покинул Searchers, Кертис позвонил своему другу Класу Берлингу, который руководил шведской радиостанцией, для которой группа записывала сессии в 1964 году. Берлинг посоветовал ему поехать в Швецию, чтобы привести себя в порядок. По возвращении в Лондон из Швеции Кертис записал свой единственный сольный сингл "Aggravation" (с обратной стороной "Have I Done Something Wrong?"). "Aggravation" была песней Джо Саута. В записи также участвовали Джимми Пейдж, Джо Моретти, Джон Пол Джонс, Вик Флик и Бобби Грэм. "Я использовал свой мощный хард-роковый голос в стиле Тома Джонса и пел очень громко", – вспоминал Кертис позже. Хотя он записал кавер-версию песни братьев Уокер "(Baby) You Don't Have to Tell Me", больше он не выпускал синглов. В 1965 году Кертис написал и спродюсировал песню "Snakes and Snails" для Алмы Коган, пригласив всех музыкантов, участвовавших в записи "Aggravation". Вскоре после этого Вики Уикхэм, редактор и продюсер программы "Ready Steady Go!", попросила Кертиса заняться звуковым оформлением специального выпуска, посвященного Отису Реддингу, который вышел в эфир 16 сентября 1966 года. Она также познакомила его с Тони Эдвардсом, портным из лондонского Вест-Энда, мечтавшим о карьере в музыкальном бизнесе и управлявшим певицей и моделью Айшей. Одновременно Кертис спродюсировал записи Пола и Барри Райан для их отчима Гарольда Дэвидсона. Грэм Нэш подарил ему песню "Have You Ever Loved Somebody?", и он предложил Райанам исполнить ее с аккомпанементом группы Ten Feet, валлийского коллектива, которого он также продюсировал. Компания Pye Records попросила Кертиса отложить выпуск версии Райанов, чтобы ее могли выпустить Searchers. Однако Кертис не хотел помогать своей бывшей группе, и при поддержке Гарольда Дэвидсона Райаны выпустили сингл в неделю, начинающуюся 12 сентября 1966 года, и представили его на "Ready, Steady, Go" 7 октября. Кертис также написал песню "Night Time" для Райанов в соавторстве со своей подругой Шэрон Шили, бывшей возлюбленной Эдди Кокрана, и они вместе работали над другими песнями.

Круглый путь

В 1967 году, спустя год после их первой встречи, Кертис связался с Эдвардсом. "Крис позвонил мне совершенно неожиданно из Ливерпуля. Он сказал: "Я хочу, чтобы ты стал моим менеджером. Я научу тебя всему. Брайан Эпштейн умер, ты можешь стать следующим Брайаном Эпштейном". Это меня зацепило, – вспоминает Эдвардс. Кертис вернулся в Лондон в начале 1968 года и поселился в недорогую квартиру, которую снял Джон Лорд, с которым он недавно познакомился на одной из вечеринок Вики Уикхэм. Кертис планировал вернуться к выступлениям, но еще не собрал новую группу. В их первом разговоре он сказал Лорду: "У меня есть концепция". Лорд был рад послушать; его предыдущая группа сменила название с The Artwoods на St Valentine's Day Massacre в отчаянной попытке извлечь выгоду из увлечения гангстерами, последовавшего за фильмом "Бонни и Клайд". Их кавер-версия песни Бинга Кросби "Brother, Can You Spare a Dime?", выпущенная в конце 1967 года, провалилась, и он согласился на месячный тур с The Flower Pot Men, группой, продвигавшей хит "Let's Go to San Francisco". Концепция Кертиса заключалась в группе с ядром из трех участников: самого Кертиса, Лорда и Робби Хьюлетта. Других музыкантов привлекали бы по мере необходимости. "Они будут присоединяться и отсоединяться, как на карусели. Но я покинул ту вечеринку уже в составе новой группы, Roundabout", – сказал Лорд. Кертис нанимал лимузины Daimler, чтобы возить себя по городу, и выставлял счета Тони Эдвардсу. Эдвардс понял, что совершил ошибку, согласившись стать менеджером Кертиса, но ему понравилось то, что он увидел в Джоне Лорде. У Лорда тоже были проблемы с Кертисом, который начал употреблять ЛСД. Лорд вернулся из нескольких дней тура с The Flower Pot Men и обнаружил, что вся квартира обклеена алюминиевой фольгой – все, даже мебель и лампочки. Вскоре после этого Кертис съехал, но успел сказать Лорду, что у него есть гитарист для Roundabout. Кертис организовал приезд Ричи Блэкмора и его девушки из Гамбурга, Германия, для встречи с Тони Эдвардсом. Встреча прошла успешно для Блэкмора, Эдвардса и Лорда, но для непредсказуемого Кертиса места не нашлось. Они сменили название на Deep Purple, а их первым синглом стала песня Джо Саута "Hush", которую Кертис месяцами играл в квартире Лорда.

In 1967, a year after their first meeting, Curtis contacted Edwards. "From out of the blue, Chris rang me from Liverpool. He said, 'I'd like you to be my manager. I'll teach you everything. Brian Epstein's dead; you can be the next Brian Epstein'. That hooked me," recalled Edwards. Curtis came back to London at the beginning of 1968 and moved into a low rent flat rented by Jon Lord, whom he had recently met at one of Vicki Wickham's parties. Curtis was planning his return to performing but he had yet to assemble his new band. In that first conversation with Lord he said, "I've got this concept." Lord was eager to listen; his previous band had changed their name from The Artwoods to St Valentine's Day Massacre in a desperate effort to cash in on the gangsters craze that followed the film Bonnie and Clyde. Their cover of Bing Crosby's "Brother, Can You Spare a Dime? ", released at the end of 1967, had been a failure and he had agreed to make a one month tour with The Flower Pot Men, a band promoting the hit "Let's Go to San Francisco". Curtis's concept was a band with a core of three members: Curtis, Lord and Robbie Hewlett. The other musicians would be engaged whenever the core felt like it. "They would jump on and off the roundabout. But I left that party in a new band, Roundabout." said Lord. Curtis would arrange for Daimler limousines to taxi him about and was charging the cost to Tony Edwards. Edwards realised that he had made a mistake agreeing to manage Curtis but he liked what he saw of Jon Lord. And Lord was also having problems with Curtis, who had started to use LSD. Lord returned from a few days away with The Flower Pot Men to find the entire flat covered in aluminium foil. Everything; even the furniture and the light bulbs. Curtis moved out soon after this but he did tell Lord that he had a guitarist in mind for Roundabout. Curtis arranged for Ritchie Blackmore and his girlfriend to fly over from Hamburg, Germany and meet Tony Edwards. The meeting was a success for Blackmore, Edwards and Lord but they had no room for the erratic Curtis. They changed their name to Deep Purple and their first single was Joe South's "Hush", which Curtis had been playing in Lord's flat for months.

После музыки

Кертис покинул музыкальную индустрию и устроился в налоговую службу в 1969 году. Смена деятельности давалась ему нелегко, но ему понравились новые коллеги, и он проработал там девятнадцать лет. В 1988 году он вышел на досрочную пенсию, страдая от системного заболевания, которое он связывал с синдромом больного здания. В середине 1970-х годов он записал несколько демо с Бернардом Уитти, ливерпульским продюсером, с которым его познакомил один из коллег по налоговой службе. Алан Уилли был бухгалтером, игравшим на гитаре на полупрофессиональном уровне. Он предложил Кертису присоединиться к его группе Western Union, но Кертис начал злоупотреблять алкоголем, и его попросили уйти. Однако в конечном итоге демо-записи ни к чему не привели. На пенсии он активно участвовал в жизни приходской церкви Святого Розария в Сефтоне, Ливерпуль, где исполнял народную музыку и рок-н-ролл, чтобы привлечь более молодых прихожан. Он также часто пел под караоке в Cooper's Emporium и пабе Old Roan, рядом с домом, который он делил с матерью, когда группа Searchers только начинала свою деятельность. Многие из его слушателей не знали, кто он такой, но он сохранил свои вокальные данные и с удовольствием рассказывал о том, как однажды в супермаркете его остановил человек, чтобы сказать, как ему понравилось его выступление в Old Roan. В 1998 году он дал свое первое интервью за тридцать лет Спенсеру Ли для BBC Radio Merseyside. Спустя несколько лет он начал еженедельно выступать с живыми музыкантами в клубе Marconi в Хьютоне, поддерживая благотворительную организацию Merseycats. Его водителем в эти вечера был кузен Майка Пендера, Майкл Прендергаст, но он больше никогда не исполнял старые песни Searchers. 13 апреля 2003 года он дал еще одно интервью Спенсеру Ли для BBC Radio Merseyside, посвященное новым альбомам Searchers: The Searchers at the Iron Door, The Searchers at the Star Club и Swedish Radio Sessions. Он умер дома 28 февраля 2005 года в возрасте 63 лет.