Введение

Альфред, наследный принц Саксен-Кобурга и Готы (Альфред Александр Вильгельм Эрнст Альберт; 15 октября 1874 – 6 февраля 1899) был сыном и наследником Альфреда, герцога Саксен-Кобурга и Готы. Он умер в возрасте 24 лет при обстоятельствах, которые до сих пор полностью не выяснены. Он приходился двоюродным братом кайзеру Вильгельму II Германскому, королю Великобритании Георгу V и российскому императору Николаю II.

Ранние годы

Принц Альфред Эдинбургский родился 15 октября 1874 года в Букингемском дворце, Лондон. Его отцом был принц Альфред, герцог Эдинбургский, второй по старшинству сын королевы Виктории и принца Альберта. Его матерью была великая княгиня Мария Александровна, дочь императора Александра II и принцессы Марии Гессен-Дармштадтской. Арчибальд Кэмпбелл Тейт, архиепископ Кентерберийский, крестил принца в Малой парадной комнате Букингемского дворца 23 ноября 1874 года. Его крестными родителями были королева, император России (за которого его сыном цесаревичем Александром был совершен обряд), немецкий император (за которого выступил дядя Альфреда по отцовской линии принц Артур, герцог Коннахтский и Стратхернский), немецкая кронпринцесса (тетя Альфреда по отцовской линии, за которую выступила её сестра принцесса Кристиана Шлезвиг-Гольштейнская), герцог Саксен-Кобург-Готский (дядя Альфреда по отцовской линии, за которого выступил принц Кристиан Шлезвиг-Гольштейнский) и принц Уэльский (его дядя по отцовской линии).

Наследный принц Саксен-Кобург и Гота

В 1893 году его дядя по линии отца, Эрнест II, герцог Саксен-Кобург и Гота, старший брат его деда, умер без законных наследников. В силу закона дома Саксен-Кобург-Готха, он не имел права наследовать герцогство, поскольку являлся наследником существующего престола. Их единственный сын отсутствовал на торжествах из-за тяжелой болезни. Газета "Таймс" опубликовала сообщение о том, что он скончался от опухоли.

Различные авторы выдвигали предположения о причинах, побудивших его покончить с собой. Один из авторов, Фрэнк Буш, утверждал, что является потомком тайного брака Альфреда и Мэйбл Фицджеральд, внучки 4-го герцога Ленстерского, и что причиной самоубийства стали разногласия между Альфредом и его семьей из-за этого "тайного брака". Он был похоронен в герцогском мавзолее на кладбище Глокенберг (Friedhof am Glockenberg) в Кобурге, Бавария (южная Германия). После его смерти дядя Альфреда, герцог Коннаутский, и его сын, принц Артур Коннаутский, отказались от своих прав на наследование герцогства Саксен-Кобург и Гота в июле 1899 года. В результате, его двоюродный брат, принц Чарльз Эдуард, герцог Олбанский, стал наследником престола.