Бока-Гранде: Тихий рай на острове Гаспарилья

Введение

Бока-Гранде — небольшой жилой район на острове Гаспарилла на юго-западе Флориды. Остров Гаспарилла расположен на территории округов Шарлотт и Ли, при этом сама деревня Бока-Гранде, где проживают многие сезонные и некоторые постоянные жители, полностью находится в части острова, относящейся к округу Ли. Он входит в состав статистической зоны Кейп-Корал — Форт-Майерс, Флорида. Бока-Гранде известен своим историческим центром, пляжами с белоснежным песком, лазурной водой и всемирно известной рыбалкой.

Обзор

Его название, по-испански означающее «Большой рот», происходит от устья водного пути, называемого проливом Бока-Гранде, который отделяет южную оконечность острова от Кайо-Коста. Пролив на протяжении многих лет использовался как оживленный пункт отправления судов, поскольку воды в проливе естественным образом глубокие. Переработанный фосфат из региона Долины костей загружался на ожидающие океанские грузовые суда по железной дороге Seaboard Air Line на пристани, расположенной на южной оконечности острова. Судоходный бизнес на острове пришел в упадок в конце 1970-х годов, поскольку доставка фосфата по железной дороге в Бока-Гранде стала невыгодной по сравнению с погрузкой в Тампе. Фосфатный завод в Бока-Гранде был старым, а его производительность составляла небольшое количество тонн в час. Поэтому было экономически целесообразно прекратить его работу. Следы промышленного прошлого острова все еще можно увидеть. В деревне Бока-Гранде нет заправочных станций, за исключением уличного насоса на Бока-Гранде-Марина, поэтому многие жители используют гольф-кары в качестве основного средства передвижения. Постановление округа Ли определяет все улицы, кроме двух, как пути для гольф-каров. Водители должны быть не моложе 14 лет, чтобы управлять гольф-каром по этим улицам. Бока-Гранде послужил местом съемок фильма Дензела Вашингтона «Вне времени», где тихая деревня была переименована в «Баньян-Ки» в честь баньяновых деревьев, растущих на острове. Сцены фильма 2006 года, снятого по книге Карла Хиасена «Хут», также были сняты на острове, который снова был переименован для съемок. На этот раз он стал «Кокосовой лагуной». Безмятежная красота Бока-Гранде делает его популярным местом для проведения роскошных свадеб и резиденцией для элиты, ищущей уединения. Сара Блейкли (основатель и владелица Spanx) и Джесси Ицлер поженились на Бока-Гранде в 2008 году, а семья Буш и Одри Хепберн считали его своим сезонным домом. Ураган Чарли обрушился на Бока-Гранде 13 августа 2004 года, причинив ущерб на сумму около 20 миллиардов долларов США юго-западной Флориде. На острове не было погибших или раненых, но многие здания и многочисленные баньяновые деревья были сильно повреждены.

Its name Spanish for "Big Mouth" comes from the mouth of the waterway, called Boca Grande Pass, separating the southern tip of the island from Cayo Costa. The pass was used as a busy shipping point for many years, as the waters in the pass are naturally deep. Processed phosphate from the Bone Valley region was loaded onto waiting ocean going cargo vessels via the Seaboard Air Line Railroad at the dock located on the southern tip of the island. Shipping business to the island declined in the late 1970s, as it was no longer cost effective to ship phosphate by rail to Boca Grande when it could be loaded at Tampa. The phosphate plant at Boca Grande was old and its tons per hour rate was slow. Therefore, it made economic sense to discontinue the operation. Evidence of the island's industrial past can still be seen. There are no gas stations in the village of Boca Grande, with the exception of a street pump at Boca Grande Marina, so many residents use golf carts as their main mode of transportation. A Lee County ordinance designates all but two streets as golf cart paths. Drivers must be at least 14 years old to operate a golf cart on these designated streets. Boca Grande provided the backdrop for Denzel Washington's movie, Out of Time, where the quiet village was renamed "Banyan Key" in reference to the banyan trees that populate the island. Scenes for the 2006 film based on Carl Hiaasen's book Hoot were also filmed on the island, which was again renamed for the filming. This time it became "Coconut Cove". Boca Grande's serene beauty makes it a destination for high profile weddings and residences for the elite seeking privacy. Sara Blakely (Spanx founder and owner) and Jesse Itzler were married on Boca Grande in 2008, while the Bush family and Audrey Hepburn have called it home seasonally. Hurricane Charley hit Boca Grande heavily on August 13, 2004, causing some US$20 billion worth of damage to Southwest Florida. There were no deaths or injuries on the island, but many buildings and numerous banyan trees were heavily damaged.

История

Первыми известными жителями острова Гаспарилла были люди племени Калуса. Они обитали на близлежащем острове Усеппа уже в 5000 году до н.э., а на острове Гаспарилла – примерно в 800–900 годах н.э. Шарлотт-Харбор был центром Империи Калуса, насчитывавшей тысячи человек и сотни рыбацких поселений. Калуса были охотниками и рыболовами, достигшими совершенства в морском образе жизни в гармонии с природой. Они были политически влиятельным народом, доминировавшим в юго-западной Флориде в период своего расцвета. Поскольку у Калуса не было письменности, единственными источниками информации об их образе жизни и обрядах являются устная история (гораздо более поздних) семинолов, письменные свидетельства испанских исследователей и археологические находки. Первые контакты Калуса с европейцами произошли во время испанских экспедиций в начале XVI века. К середине XVIII века Калуса практически исчезли, став жертвами европейских болезней, рабства и войн. Как и Калуса, последующие поселенцы прибывали на остров Гаспарилла ради рыбалки. К концу 1870-х годов в районе Шарлотт-Харбор работало несколько рыбоводческих хозяйств. Одно из них позже располагалось на северном конце острова Гаспарилла, в небольшой деревушке Гаспарилла. Рыбаки, многие из которых были испанцами или кубинцами, вылавливали большие объемы кефали и другой рыбы, солили её и отправляли в Гавану и другие рынки. В 1940-х годах рыбоперерабатывающий завод Гаспарилла был перенесен в Пласиду, расположенную через залив, где он до сих пор существует, а рыбацкая деревня пришла в упадок. Многие из ранних рыбацких семей Бока-Гранде до сих пор представлены потомками в третьем, четвертом и пятом поколениях, которые занимаются различными профессиями, включая рыболовство. В 1885 году на берегах реки Пис, чуть выше Пунта-Горды, к востоку от острова Гаспарилла, через гавань Шарлотты, были обнаружены залежи фосфатной породы. Это открытие превратило южную часть острова Гаспарилла в крупный глубоководный порт (пролив Бока-Гранде – один из самых глубоких естественных заливов во Флориде) и способствовало развитию города Бока-Гранде. Состоятельные американские и британские любители спорта начали открывать для себя район Шарлотт-Харбор благодаря его рыбной ловле (особенно тарпону мирового класса) и охоте. Именно эти два открытия – фосфатная порода и рыболовство – "поставили Бока-Гранде на карту". Фосфат был ценным минералом для производства удобрений и многих других продуктов, и пользовался большим спросом во всем мире. Сначала фосфат перевозили по реке Пис в порт Бока-Гранде, где его загружали на шхуны для отправки по всему миру. К 1905 году было решено, что строительство железной дороги до порта Бока-Гранде и транспортировка фосфата по железной дороге улучшат способ доставки. В 1905 году представители дочерней компании Agrico, Peace River Mining Company, вместе с инженерами из Инженерного корпуса армии и 60 рабочими высадились на острове Гаспарилла, и начались геодезические работы и строительство железной дороги. Вероятно, единственными постройками на южной оконечности острова в то время были маяк и дом помощника смотрителя. Железнодорожный терминал с 305-метровым пирсом должен был быть построен неподалеку. Строительство железной дороги Шарлотт-Харбор и Северной было завершено в 1907 году. В течение следующих 50 лет фосфат бесперебойно экспортировался из современного порта. Поезда с фосфатом разгружались непосредственно на океанские грузовые суда, которые доставляли ценный товар в порты по всему миру. В 1969 году порт Бока-Гранде занимал четвертое место по загруженности во Флориде. В 1970-х годах фосфатные компании все чаще проявляли интерес к портам в округах Хиллсборо и Манати. По мере увеличения инвестиций в развитие этих портов трафик в порт Бока-Гранде начал сокращаться, и в 1979 году железная дорога была закрыта, что положило конец фосфатной промышленности в Бока-Гранде. Порт также использовался компанией Florida Power and Light Company в качестве терминала для хранения нефти. Это использование прекратилось в 2001 году. Резервуары для хранения нефти были впоследствии демонтированы с участка на южной оконечности острова Гаспарилла, прилегающего к 120-летнему маяку Бока-Гранде. Жители острова начали кампанию по сохранению этой территории как части государственной парковой системы острова. Железная дорога Шарлотт-Харбор и Северная не только доставляла фосфат и припасы на остров Гаспарилла, но и привлекала состоятельных людей с севера. К 1910 году перевал Бока-Гранде уже был известен своей непревзойденной рыбалкой среди рыболовов, которые останавливались на близлежащем острове Усеппа. Компания Agrico, увидев потенциал развития острова Гаспарилла помимо порта, начала строить деревню Бока-Гранде. Была построена железнодорожная станция в том месте, которое впоследствии стало центром города, а вскоре появились дороги, тротуары, уличные фонари, магазины, почтовое отделение, а также водопровод и телефонная связь. Город был благоустроен, включая знаменитый участок Второй улицы, известный как Banyan Street. Железнодорожная компания построила несколько коттеджей в центре города, а несколько состоятельных семей с "севера" приобрели землю и построили зимние резиденции. Поезд останавливался на Гаспарилле, в рыбацкой деревне на северной оконечности острова, на железнодорожном вокзале в центре Бока-Гранде и на южном терминале для фосфата. В 1911 году открылся первый отель, Gasparilla Inn, и остров стал популярным местом отдыха для элиты из Тампы, Форт-Майерса и Новой Англии. Хотя грузоперевозки значительно сократились с конца XX века, туризм остается важной частью экономики острова. В 1925 году Seaboard Air Line Railroad приобрела активы и собственность Charlotte Harbor and Northern Railway, но Комиссии по межгосударственному транспорту потребовалось три года, чтобы одобрить это, и SAL окончательно объединилась с CH&N в 1928 году. Пассажирский поезд из Тампы в Бока-Гранде продолжал курсировать ежедневно, наряду с быстрым грузовым поездом между Бока-Гранде и Plant City, пока эпоха SCL медленно не привела к упадку порта, перенаправив весь трафик фосфата в Тампа-Бэй. В 1929 году к югу от центра города Бока-Гранде был построен отель Boca Grande Hotel – трехэтажный курортный отель, в котором жители острова пережили ураган 1944 года. Отель Boca Grande Hotel несколько раз менял владельцев и был снесен в 1975 году. При попытке снести отель с помощью взрывчатки она оказалась безуспешной. В общей сложности было предпринято три попытки взрывного демонтажа. В конце концов, потребовалось шесть месяцев, чтобы снести здание с помощью огня и шаровой дробилки, поскольку оно было построено, чтобы выдерживать пожары и сильные штормы. Железная дорога продолжала доставлять зимних гостей со всего восточного побережья и Среднего Запада до открытия дамбы Бока-Гранде в 1958 году. Разводной мост пересекает два 24-метровых канала на Мексиканском внутригородском водном пути в гавани Пласида. Он был построен с 1952 по 1958 год, чтобы заменить паромное сообщение. После ввода моста в эксплуатацию было быстрее долететь до Тампы и доехать до Бока-Гранде, чем ехать на поезде напрямую с северо-востока и Среднего Запада. Пассажирское железнодорожное сообщение до Бока-Гранде было прекращено 12 апреля 1959 года. В 1970-х годах депо было восстановлено, и сейчас в старом здании располагаются несколько магазинов, офисов и ресторан. Железная дорога продолжала курсировать грузовыми поездами до южной оконечности до закрытия фосфатного порта в 1979 году. Железнодорожная линия между Аркадией и Бока-Гранде была заброшена в 1981 году. Благодаря щедрости Bayard и Hugh Sharp (членов семьи Дюпон, которые много лет были зимними резидентами), община приобрела старое железнодорожное полотно у CSX Corp. (правопреемника старых систем Chessie and Seaboard) и превратила его в новое использование – популярную велосипедную дорожку Бока-Гранде. Бока-Гранде всегда была уникальным сообществом, где большое количество состоятельных зимних резидентов общались с рыбаками и работниками железной дороги и порта, которые составляли постоянное, круглогодичное рабочее население.

Gasparilla Island's first known inhabitants were the Calusa people. They were living on nearby Useppa Island by 5,000 BC and on Gasparilla Island by 800 or 900 AD. Charlotte Harbor was the center of the Calusa Empire, which numbered thousands of people and hundreds of fishing villages. The Calusa were a hunting and fishing people who perfected the art of maritime living in harmony with the environment. They were a politically powerful people, dominating Southwest Florida during their "golden age". Since the Calusa had no written language, the only record of their lifestyle and ceremonies comes from the oral history of the (much later) Seminoles, from written accounts of Spanish explorers, and from the archaeological record. The first contact the Calusa had with Europeans came during Spanish explorations at the beginning of the 16th century. By the mid 18th century, the Calusa had all but disappeared, the victims of European diseases, slavery and warfare. Just like the Calusa, the next settlers came to Gasparilla Island to fish. By the late 1870s several fish ranches were operating in the Charlotte Harbor area. One of them would later be at the north end of Gasparilla Island in the small village of Gasparilla. The fishermen, many of them Spanish or Cuban, caught large quantities of mullet and other fish and salted them down for shipment to Havana and other markets. In the 1940s the Gasparilla Fishery was moved to Placida across the bay, where it still stands, and the fishing village died out. Many of Boca Grande's early fishing families are still represented in third , fourth and fifth generation descendants who pursue many different vocations, including fishing. In 1885, phosphate rock was discovered on the banks of the Peace River just above Punta Gorda, east of Gasparilla Island across Charlotte Harbor. It was this discovery that would turn the south end of Gasparilla Island into a major deep water port (Boca Grande Pass is one of the deepest natural inlets in Florida) and become responsible for the development of the town of Boca Grande. Wealthy American and British sportsmen began discovering the Charlotte Harbor area for its fishing (notably for the world class tarpon) and hunting. It was these two discoveries – phosphate rock and fishing that would "put Boca Grande on the map". Phosphate was a valuable mineral for fertilizers and many other products, and was in great demand worldwide. At first the phosphate was barged down the Peace River to Port Boca Grande, where it was loaded onto schooners for worldwide shipment. By 1905 it was felt that building a railroad to Port Boca Grande and carrying the phosphate to it by rail would improve the method of shipment. In 1905, officials of the Agrico subsidiary Peace River Mining Company, along with engineers from the Army Corps of Engineers and 60 laborers, landed on Gasparilla Island, and surveying and construction of the railroad began. Probably the only buildings on the south end of the island at this time were the lighthouse and the assistant keeper's house. The railroad terminus with its 1000 feet (305 m) pier would be built nearby. The Charlotte Harbor and Northern Railroad was completed in 1907. For the next 50 years phosphate was shipped out of the state of the art port virtually without disruption. Phosphate laden trains were off loaded directly onto ocean going freighters, and the ships took the valuable commodity to ports all over the world. In 1969 Port Boca Grande ranked as the fourth busiest port in Florida. In the 1970s, phosphate companies increasingly switched their interest to ports in Hillsborough and Manatee counties. As more money was put into developing these ports, traffic into Port Boca Grande began to dwindle, and in 1979 the line was abandoned and the phosphate industry in Boca Grande came to an end. The port was also used as an oil storage terminal by Florida Power and Light Company. This use ceased in 2001. The oil storage tanks were subsequently removed from the site at the southern tip of Gasparilla Island adjacent to the 120 year old Boca Grande Lighthouse. Island residents have begun an effort to have the property preserved as part of the island's state park system. The Charlotte Harbor and Northern Railway not only brought phosphate and supplies to Gasparilla Island; it also brought wealthy people from the north. By 1910 Boca Grande Pass was already famous for its unequaled tarpon fishing among fishermen, who stayed on nearby Useppa Island. The Agrico Company, having begun to see the potential of developing Gasparilla Island beyond the port, began to develop the village of Boca Grande. The railroad station in what would become downtown was built; roads, sidewalks, streetlights, shops, a post office, and water and telephone service were not far behind. The town was landscaped, including the now famous section of Second Street called Banyan Street. The railroad company built several cottages downtown, and a few wealthy families from "up north" purchased land and built winter residences. The train stopped at Gasparilla, the fishing village at the north end of the island, at the railroad depot in downtown Boca Grande, and at the south end phosphate terminal. In 1911, the first hotel, the Gasparilla Inn, opened, and the island became a major vacation destination for the elite from Tampa, Fort Myers, and New England. Though shipping has declined substantially since the last quarter of the 20th century, tourism remains important to the island's economy. In 1925, the Seaboard Air Line Railroad bought the assets and property of the Charlotte Harbor and Northern Railway, but it took the Interstate Commerce Commission three years to approve it, and the SAL finally merged with the CH&N in 1928. The Tampa to Boca Grande passenger train was still operated every day, along with a fast freight between Boca Grande and Plant City, until the SCL era slowly killed the port, forcing all phosphate traffic to Tampa Bay. In 1929 the Boca Grande Hotel was built just south of the Boca Grande city center. It was a three story, brick resort hotel where most of the island weathered the hurricane of 1944. The Boca Grande Hotel changed hands and was demolished in 1975. When attempt was made to demolish the hotel with explosives, it was unsuccessful. In total, explosive demolition was attempted three times. Finally, it took six months to raze the building by means of fire and the wrecking ball, as it had been built to withstand fire and great storms. The railroad continued to bring winter visitors from all along the eastern seaboard and upper Midwest until the Boca Grande Causeway opened in 1958. The swing bridge spans two 80 feet (24 m) channels on the Gulf Intracoastal Waterway at Placida Harbor. It was built from 1952 to 1958 to replace a ferry service. When the bridge became operational, it was faster to fly to Tampa and drive to Boca Grande than it was to take the train directly from the Northeast and Midwest. Rail passenger service to Boca Grande ended on April 12, 1959. The depot was restored in the 1970s, and a number of shops, offices and a restaurant now occupy the old building. The railroad continued to run work trains to the south end until the phosphate port closed in 1979. The rail line between Arcadia and Boca Grande was abandoned in 1981. Thanks to the generosity of Bayard and Hugh Sharp (members of the Du Pont family who had been winter residents for many years), the community purchased the old railroad bed from CSX Corp. (the successor corporation to the old Chessie and Seaboard systems) and transformed it into a new use—Boca Grande's popular Bike Path. Boca Grande has always been a unique community, with a large number of wealthy winter residents rubbing elbows with the fishermen and railroad and port workers who formed the permanent, year round working population.

Рыбалка

Проход Бока-Гранде считается одним из лучших в мире мест для ловли тарпонов. Тарпоны собираются и нерестятся в проходах вдоль почти всего побережья Мексиканского залива. Причина огромной привлекательности прохода Бока-Гранде неизвестна и является предметом множества теорий. Весной кажется, что многие повадки рыб вдоль всего побережья ориентированы на проход Бока-Гранде. С глубинами, достигающими почти 24 метров, это самый глубокий естественный проход во Флориде. Это единственный крупный выход из гавани Шарлотты, которая питается двумя крупными реками – Пис и Мяка. Как узкое место гавани, здесь сильные течения, служащие подводным шоссе для многих видов рыб и наживки. Охота на тарпонов гарпунами задокументирована еще с конца 1700-х годов британскими поселенцами. Среди историков ведутся споры о том, кто первым поймал тарпона на удочку с катушкой во Флориде. Рыба приобрела известность благодаря статье, опубликованной в журнале Forest and Stream в 1885 году. В статье подробно описывалось событие, произошедшее 12 марта 1885 года, когда житель Нью-Йорка по имени В. Х. Вуд поймал тарпона весом 42 килограмма в устье реки Калусахатчи. Хотя это, возможно, и не был первый тарпон, пойманный на удочку с катушкой, его поимка вызвала большой резонанс и, по крайней мере, способствовала популяризации ловли тарпонов в мире. Вскоре после этого тарпону был присвоен статус спортивной рыбы для защиты от гарпунов (известных как "удар" или "прострел") и сетей, которые были распространенными способами ловли тарпонов. В конце 1890-х годов была завершена современная железнодорожная система, обеспечившая доступ к региону из внешнего мира. Вскоре спортсмены с севера, а также из Великобритании начали стекаться в этот район в поисках гигантских тарпонов. Юго-запад Флориды и Флорида-Кис вскоре стали новым центром спортивного рыболовства. Рыболовный туризм еще больше возрос, когда в 1908 году Баррон Коллиер построил "Tarpon Inn" на острове Гаспарилла и сделал город Бока-Гранде всемирно известным как "Столица ловли тарпонов в мире".

Демография

В 2012 году в Бока-Гранде проживало 1705 человек. Медианный возраст жителей Бока-Гранде составлял 66 лет.