Введение

Устройство для наблюдения отдельных ядерных распадов

Спинтарископ (/s//p//ɪ//n/'/θ//ær//ɪ//s//k//oʊ//p/) – это прибор для наблюдения отдельных ядерных распадов, вызванных взаимодействием ионизирующего излучения с люминофором (см. радиолюминесценция) или сцинтиллятором.

Изобретение

Спинтарископ был изобретен Уильямом Круксом в 1903 году. Наблюдая за кажущейся однородной флуоресценцией на экране сульфида цинка, созданной радиоактивным излучением (в основном альфа-излучением) образца бромида радия, он случайно пролил часть образца и, из-за его крайней редкости и высокой стоимости, стремился найти и вернуть его. При исследовании экрана сульфида цинка под микроскопом он заметил отдельные вспышки света, возникающие при столкновении отдельных альфа-частиц с экраном. Крукc пошел дальше и изобрел устройство, специально предназначенное для наблюдения за этими сцинтилляциями. Оно состояло из небольшого экрана, покрытого сульфидом цинка, прикрепленного к концу трубки, с небольшим количеством соли радия, подвешенной на небольшом расстоянии от экрана, и линзы на другом конце трубки для наблюдения за экраном. Крукc назвал свое устройство по слову σπινθήρ (spinthḗr) – "искра". Крукc представил спинтарископ на заседании Королевского общества в Лондоне 15 мая 1903 года.

Игрушечные спиннтарископы

Спинтарископы быстро были заменены более точными и количественными приборами для измерения радиации в научных экспериментах, но в середине XX века пережили небольшое возрождение как детские обучающие игрушки. В 1947 году хлопья Kix предлагали кольцо с атомной бомбой с изображением Одинокого Рейнджера, содержащее небольшой спинтарископ, в обмен на крышку от коробки и 15 центов США (15 центов в 1947 году эквивалентны примерно <расчетной сумме> в настоящее время). Спинтарископы до сих пор можно приобрести как познавательные сувениры, но теперь в них используются америций или торий. Заглянув в правильно сфокусированный спинтарископ, можно увидеть множество случайным образом разбросанных по экрану вспышек света. Почти все они имеют круглую форму, с очень яркой точкой в центре, окруженной более слабым кругом свечения.

В музеях

В Американском музее истории Смитсоновского института в коллекциях хранится несколько спинтарископов, а также есть статья, посвященная им. Однако, по состоянию на 2022 год, ни один из них в настоящее время не представлен в экспозиции.