Что это было: История группы, предшествовавшей Red Hot Chili Peppers

Введение

Американская рок-группа What Is This (до 1980 года известная как Anthym) — американская рок-группа, образованная в средней школе Фэрфакс в Лос-Анджелесе, штат Калифорния. Группа была сформирована гитаристом Хиллелом Словаком, барабанщиком Джеком Айронсом, вокалистом Аленом Йоханнессом и басистом Тоддом Страссманом и стала основой для Red Hot Chili Peppers. Участники группы впоследствии выступали с Eleven, Крисом Корнеллом, Pearl Jam, Марком Лэнеганом, Them Crooked Vultures, Alain Johannes Trio и Queens of the Stone Age.

История

Первоначально группа называлась Chain Reaction, позже она сменила название на Anthem, затем на Anthym (поскольку уже существовала группа с таким же названием), а затем, наконец, на What Is This, что было ироничной отсылкой к реакции, которую они обычно вызывали у слушателей при первом знакомстве с их музыкой. Во время работы в составе Anthym гитарист Hillel Slovak познакомился на одном из своих концертов со зрителем по имени Anthony Kiedis, которого впоследствии взяли в качестве роуди и "хайп-мена" для группы. Вскоре группа пришла к выводу, что музыкальные способности басиста Todd Strassman недостаточны, и решила его заменить. Slovak решил научить своего друга из Fairfax, трубача Michael "Flea" Balzary, играть на бас-гитаре. Вскоре он заменил Strassman в качестве басиста What Is This. После окончания школы группа начала давать концерты в районе Лос-Анджелеса. Flea в итоге покинул группу, чтобы играть в панк-группе Fear, и его заменил Chris Hutchinson. Примерно в это же время Slovak и Jack Irons решили выступить вместе с Anthony Kiedis и Flea под названием Tony Flow and the Majestic Masters of Mayhem в клубе Rhythm Lounge. Выступление состояло из импровизированного панк-фанк-джема (в стиле Defunkt или James Chance and the Contortions), в то время как Kiedis читал рэп стихотворения собственного сочинения под названием "Out in L.A.". Предполагалось, что это будет единичное выступление, но оно имело такой успех, что их пригласили вернуться на следующей неделе. Группа решила сменить название на Red Hot Chili Peppers, дала несколько концертов в различных клубах и музыкальных площадках Лос-Анджелеса и в итоге записала демо-запись, в то время как Slovak и Irons все еще выступали с What Is This. Через несколько месяцев What Is This подписали контракт с MCA Records, а Red Hot Chili Peppers – совместный контракт с EMI America и Enigma Records. Hillel Slovak и Jack Irons решили покинуть Red Hot Chili Peppers и остаться в What Is This, поскольку последний был их основным музыкальным проектом, а первый рассматривался как побочное занятие. What Is This выпустили свой дебютный EP Squeezed в 1984 году. Примерно в это же время Hillel Slovak начал сомневаться в своей роли в группе и решил вернуться в Red Hot Chili Peppers. Он покинул What Is This в 1985 году, в середине записи их единственного полноформатного альбома под названием What Is This?. На этом этапе, и для их последнего EP 3 Out of 5 Live, группа играла втроем. После этого группа распалась. Alain Johannes позже познакомился с Natasha Shneider, и дуэт образовал Walk The Moon, чей единственный студийный альбом включал в себя партии Jack Irons и Chris Hutchinson в нескольких треках. Jack Irons позже вернулся в Red Hot Chili Peppers в 1987 году, но покинул группу в следующем году из-за смерти Hillel Slovak от передозировки героина. Alain Johannes, Natasha Shneider и Jack Irons позже образовали группу Eleven. Jack Irons снова покинул Eleven в середине записи их третьего альбома, чтобы присоединиться к Pearl Jam (с которой он записал два альбома), а затем вернулся в Eleven к выходу их пятого альбома. Eleven распалась после смерти Natasha Shneider. И Johannes, и Irons позже участвовали в проекте Spinnerette. Песня "Mind My Have Still I" с EP Squeezed также вошла в саундтрек к фильму "Дикая жизнь". Их второй альбом, содержащий кавер-версию хита The Spinners "I'll Be Around", был спродюсирован Todd Rundgren, который также играл на синтезаторе Fairlight на записи. "I'll Be Around" была выпущена как сингл и клип; она достигла 62-й позиции в Billboard Hot 100.

Originally named Chain Reaction, the band would later change its name to Anthem, then later to Anthym (as there was already a band using the former moniker), and then finally to What Is This, which was a tongue in cheek reference to the reaction they usually received from first time listeners. During their tenure as Anthym, guitarist Hillel Slovak became acquainted with an audience member at one of their shows, Anthony Kiedis, who was then brought on as a roadie and "hype man" for the band. After a while, the band began to find bassist Todd Strassman's musical abilities unsatisfactory, so they considered replacing him. Slovak decided to teach a friend of his at Fairfax, trumpet player Michael "Flea" Balzary, how to play bass. Soon he replaced Strassman as What Is This' bassist. After graduating high school, the band began to play gigs in the Los Angeles area. Flea eventually left the band to play in the punk band Fear and was replaced by Chris Hutchinson. Around this time, Slovak and Jack Irons decided to play a show with Anthony Kiedis and Flea under the name Tony Flow and the Majestic Masters of Mayhem at the Rhythm Lounge. It consisted of the musicians improvising a punk funk jam (like Defunkt or James Chance and the Contortions) while Kiedis rapped a poem he wrote titled "Out in L. A." It was intended to be a one time performance, but the show was received so well that they were asked to return again the following week. The group decided to change their name to the Red Hot Chili Peppers, played several more shows at various Los Angeles clubs and musical venues, and eventually recorded a demo tape, all while Slovak and Irons were still playing with What Is This. A few months later, What Is This received a record deal with MCA Records, and the Red Hot Chili Peppers received a joint deal with EMI America and Enigma Records. Hillel Slovak and Jack Irons decided to leave the Red Hot Chili Peppers and stay with What Is This as the latter was their primary musical project while the former was seen as side endeavor. What Is This released their debut EP Squeezed in 1984. Around this time, Hillel Slovak had become uncertain of his role in the band and decided to rejoin the Red Hot Chili Peppers. He left What Is This in 1985, midway through the recording of their only full length album, called What Is This?. At this point, and for their final EP 3 Out of 5 Live, the band was a trio. After this, the band broke up. Alain Johannes later met Natasha Shneider and the duo formed Walk The Moon, whose sole studio album featured Jack Irons and Chris Hutchinson on several tracks. Jack Irons later rejoined the Red Hot Chili Peppers in 1987, but would then leave the next year due to Hillel Slovak's death via a heroin overdose. Alain Johannes, Natasha Shneider, and Jack Irons later formed the band Eleven. Jack Irons would later leave Eleven midway through the recording of their third album to join Pearl Jam (with whom he recorded two albums) only to later rejoin Eleven in time for their fifth album. Eleven disbanded after the death of Natasha Shneider. Both Johannes and Irons were later part of Spinnerette. What Is This is song "Mind My Have Still I" from Squeezed was also featured on the soundtrack to the movie The Wild Life. Their second album, which featured a cover of The Spinners hit "I'll Be Around", was produced by Todd Rundgren, who also played Fairlight Synthesizer on the record. "I'll Be Around" was released as a single and video; it peaked at No. 62 on the Billboard Hot 100.