Алан Шепард: Американский астронавт и лунный исследователь

Введение

Алан Бартлетт Шепард-младший (18 ноября 1923 – 21 июля 1998) – американский астронавт и исследователь Луны.

В 1961 году он стал вторым человеком и первым американцем, совершившим полёт в космос, а в 1971 году – пятым и самым пожилым человеком, ступившим на Луну в возрасте 47 лет. Окончив Военно-морскую академию США в Аннаполисе, Шепард принимал участие в боевых действиях на флоте во время Второй мировой войны. В 1947 году он стал военно-морским лётчиком, а в 1950 году – лётчиком-испытателем. В 1959 году он был выбран в состав первой группы астронавтов NASA «Mercury Seven», а в мае 1961 года совершил первый пилотируемый полёт в рамках проекта «Mercury» – Mercury Redstone 3, на космическом корабле, который он назвал Freedom 7. Его корабль вышел в космос, но не смог достичь орбиты. Он стал вторым человеком и первым американцем, побывавшим в космосе. На завершающем этапе проекта «Mercury» Шепард должен был пилотировать Mercury Atlas 10 (MA 10), который планировался как трёхдневная миссия. Он назвал космический корабль Mercury 15B Freedom 7 II в честь своего первого корабля, но миссия была отменена. Шепард был назначен командиром первой пилотируемой миссии проекта «Gemini», но в октябре 1963 года был временно отстранён от полётов из-за болезни Меньера – заболевания внутреннего уха, вызывающего приступы сильного головокружения и тошноты. Это заболевание было хирургически исправлено в 1968 году, и в 1971 году Шепард командовал миссией «Apollo 14», пилотируя лунный модуль «Antares». Он был единственным из астронавтов «Mercury Seven», ступившим на Луну. Во время миссии он сделал два удара по мячу для гольфа на лунной поверхности. Шепард занимал должность начальника Управления астронавтами с ноября 1963 года по август 1969 года (примерно в период его отстранения от полётов) и с июня 1971 года по 30 апреля 1974 года. 25 августа 1971 года он был произведён в контр-адмиралы, став первым астронавтом, достигшим этого звания. Он вышел в отставку из ВМС США и NASA 31 июля 1974 года.

Ранние годы

Алан Бартлетт Шеппард-младший родился 18 ноября 1923 года в доме по адресу 64 East Derry Road в Дерри, штат Нью-Гэмпшир, у Алана Бартлетта Шеппарда-старшего и Полин Ренца Шеппард. У него была младшая сестра, Полин, которую звали Полли. Оба были потомками Ричарда Уоррена, пассажира корабля "Мэйфлауэр", и имели родственные связи с шотландскими эмигрантами из Бернерея на Внешних Гебридах по линии Шепардов. Алан Бартлетт Шеппард-старший, известный как Барт, работал в Национальном банке Дерри, принадлежавшем деду Шеппарда. Барт вступил в Национальную гвардию в 1915 году и служил во Франции в составе Американского экспедиционного корпуса во время Первой мировой войны. Он оставался в Национальной гвардии между войнами и был призван на действительную службу во время Второй мировой войны, где дослужился до звания подполковника. Шеппард учился в школе Адамса в Дерри, где его успехи впечатляли учителей. Он пропустил шестой класс и перешел в среднюю школу в школе Оук-стрит в Дерри, где также пропустил восьмой класс. Он достиг ранга скаута Первого класса в организации "Бойскауты Америки". В 1936 году он поступил в Академию Пинкертона, частную школу в Дерри, которую посещал его отец, а его дед был одним из попечителей. Он закончил там 9-12 классы. Увлеченный авиацией, он создал клуб моделистов в академии, а его рождественским подарком в 1938 году стал полет на Douglas DC-3. В следующем году он начал ездить на велосипеде на аэродром Манчестера, где выполнял подработку в обмен на случайную возможность полетать на самолете или получить неофициальный урок пилотирования. Шеппард окончил Академию Пинкертона в 1940 году. Поскольку в Европе уже бушевала Вторая мировая война, его отец хотел, чтобы он поступил в армию. Шеппард выбрал флот. В 1940 году он легко сдал вступительный экзамен в Военно-морскую академию США в Аннаполисе, но в шестнадцать лет был слишком молод для поступления в том году. Флот отправил его в Академию адмирала Фаррагута, подготовительную школу для Военно-морской академии, которую он окончил с отличием в 1941 году. Тесты, проведенные в Фаррагуте, показали IQ 145, но его оценки были средними. В Военно-морской академии Шеппард увлекался водными видами спорта. Он был увлеченным и конкурентоспособным яхтсменом, выигравшим несколько гонок, в том числе регату, организованную яхт-клубом Аннаполиса. Он научился управлять всеми типами судов, которыми владела академия, включая 27-метровую шхуну "Freedom". Он также занимался плаванием и греблей в восьмерке. Во время рождественских каникул в 1942 году он поехал в колледж Принципия, чтобы быть со своей сестрой, которая не могла вернуться домой из-за ограничений на поездки во время войны. Там он встретил Луизу Брюэр, чьи родители были пенсионерами на поместье семьи Дюпон и, как и Ренза Шеппард, были убежденными христианами-учеными. Из-за войны обычный четырехлетний курс в Аннаполисе был сокращен на год. Он окончил академию 6 июня 1944 года, заняв 463-е место из 915, получил звание энсина и степень бакалавра наук. В следующем месяце он тайно обручился с Луизой. После месяца обучения авиации Шеппард был назначен на эсминец "Когсвелл" в августе 1944 года, поскольку политика ВМС США требовала, чтобы кандидаты в авиаторы сначала некоторое время служили в море. В то время эсминец находился на активной службе в Тихом океане. Шеппард присоединился к нему, когда тот вернулся на военно-морскую базу в Улити 30 октября. Всего через два дня в море "Когсвелл" помог спасти 172 моряка с крейсера "Рено", который был торпедирован японской подводной лодкой, а затем сопроводил поврежденный корабль обратно в Улити. В декабре 1944 года корабль попал в тайфун "Кобра", в ходе которого затонули три других эсминца, а в январе 1945 года участвовал в отражении атак камикадзе во время высадки в заливе Лингаен. "Когсвелл" вернулся в Соединенные Штаты для капитального ремонта в феврале 1945 года. Шеппарду дали трехнедельный отпуск, во время которого он и Луиза решили пожениться. Церемония состоялась 3 марта 1945 года в лютеранской церкви Святого Стефана в Уилмингтоне, штат Делавэр. Его отец, Барт, был его шафером. Молодожены провели вместе лишь короткое время, прежде чем Шеппард вернулся на "Когсвелл" на военно-морской верфи Лонг-Бич 5 апреля 1945 года. После войны у них родилось двое детей, обе дочери: Лора, родившаяся в 1947 году, и Джули, родившаяся в 1951 году. После смерти сестры Луизы в 1956 году они воспитали ее пятилетнюю племянницу Джудит Уильямс, которую они переименовали в Алису, чтобы избежать путаницы с Джули, хотя официально не удочерили ее. В конечном итоге у них было шесть внуков. Во время второго плавания с "Когсвеллом" Шеппард был назначен офицером артиллерии, ответственным за 20-мм и 40-мм зенитные орудия на носу корабля. Они отражали атаки камикадзе в битве за Окинаву, где корабль выполнял опасную роль радиолокационного пикета. Задача радиолокационных пикетов заключалась в предупреждении флота о приближающихся камикадзе, но поскольку они часто были первыми кораблями, замеченными японскими самолетами, они также были наиболее вероятными целями для атак. "Когсвелл" выполнял эту задачу с 27 мая по 26 июня 1945 года, когда он присоединился к оперативной группе 38. Корабль также участвовал в военно-морских бомбардировках Японии союзниками и присутствовал в Токийском заливе во время капитуляции Японии в сентябре 1945 года. Шеппард вернулся в Соединенные Штаты позже в том же месяце. Он едва избежал военного трибунала после того, как пролетел под мостом Чесапикского залива и совершил пролет на малой высоте над пляжем в Оушен-Сити, штат Мэриленд, и базой, но его начальство, Джон Хайланд и Роберт М. Элдер, вступились за него. Следующим заданием Шеппарда была эскадрилья ночных истребителей VF 193, летающая на "Банши", базирующаяся на военно-воздушной станции Моффетт-Филд в Калифорнии. Эскадрилья входила в состав авиагруппы 19 под командованием Джеймса Д. "Джига Дога" Рамажа. Опытных летчиков-авиаторов, имеющих опыт полетов на реактивных самолетах, было еще немного, и Рамаж специально запросил назначение Шеппарда по совету Элдера, который командовал сестринской эскадрильей VF 191. Рамаж сделал Шеппарда своим ведомым, решение, которое спасло жизнь Рамажу в 1954 году, когда у него вышла из строя система подачи кислорода, и Шеппард помог ему совершить посадку. В качестве оперативного офицера эскадрильи самой важной задачей Шеппарда было передача своих знаний о полетах на реактивных самолетах своим коллегам-авиаторам, чтобы сохранить их жизни. Он дважды служил на авианосце "Орискани" в западной части Тихого океана. Он отправился на боевое задание у берегов Кореи в 1953 году, во время Корейской войны, но Корейское перемирие положило конец боевым действиям в июле 1953 года, и Шеппард не участвовал в боях. Контр-адмирал Джон П. Уитни запросил услуги Шеппарда в качестве адъютанта, но Шеппард хотел летать. Поэтому по просьбе Шеппарда Рамаж поговорил с адмиралом, и Шеппарда вместо этого отправили обратно в Патакстент. Он испытывал McDonnell F3H Demon, Vought F8 Crusader, Douglas F4D Skyray и Grumman F11 Tiger. Vought F7U Cutlass имел тенденцию переходить в перевернутый штопор во время резкого поворота. Это было не необычно; многие самолеты делали это, но обычно, если пилот отпускал штурвал, самолет исправлялся. Когда он попытался сделать это на F7U, Шеппард обнаружил, что это не так. Он не смог выйти из штопора и был вынужден катапультироваться. В 1957 году он был ведущим летчиком-испытателем на Douglas F5D Skylancer. Шеппард не любил этот самолет и дал ему отрицательный отчет. Флот отменил заказы на него, купив F8U вместо этого. Он также представил отрицательный отчет о F11F после страшного инцидента, когда двигатель отказал во время высокоскоростного пикирования. Ему удалось перезапустить двигатель и избежать смертельного крушения. Шеппард был инструктором в школе летчиков-испытателей, а затем поступил в Военно-морской военный колледж в Ньюпорте, штат Род-Айленд. Он окончил его в 1957 году и стал офицером по обеспечению готовности самолетов в штабе главнокомандующего Атлантическим флотом. К этому времени он налетал более 3600 часов, включая 1700 часов на реактивных самолетах.

Alan Bartlett Shepard Jr. was born on November 18, 1923, at 64 East Derry Road in Derry, New Hampshire, to Alan Bartlett Shepard Sr. and Pauline Renza Shepard He had a younger sister, Pauline, who was known as Polly. The two were descendants of Mayflower passenger Richard Warren, and were related to Scottish emigrants from Berneray in the Outer Hebrides, through the Shepard line. Alan Bartlett Shepard Sr., known as Bart, worked in the Derry National Bank, owned by Shepard's grandfather. Bart joined the National Guard in 1915 and served in France with the American Expeditionary Force during World War I. He remained in the National Guard between the wars, and was recalled to active duty during World War II, rising to the rank of lieutenant colonel. Shepard attended Adams School in Derry, where his academic performance impressed his teachers. He skipped the sixth grade and proceeded to middle school at Oak Street School in Derry, where he also skipped the eighth grade. He achieved the Boy Scouts of America rank of First Class Scout. In 1936, he went to the Pinkerton Academy, a private school in Derry that his father had attended and where his grandfather had been a trustee. He completed grades 9 to 12 there. Fascinated by flight, he created a model airplane club at the academy and his Christmas present in 1938 was a flight in a Douglas DC 3. The following year he began cycling to Manchester Airfield, where he would do odd jobs in exchange for the occasional ride in an airplane or informal flying lesson. Shepard graduated from Pinkerton Academy in 1940. Because World War II was already raging in Europe, his father wanted him to join the Army. Shepard chose the Navy instead. He easily passed the entrance exam to the United States Naval Academy at Annapolis in 1940 but at sixteen was too young to enter that year. The Navy sent him to the Admiral Farragut Academy, a prep school for the Naval Academy from which he graduated with the Class of 1941. Tests administered at Farragut indicated an IQ of 145 but his grades were mediocre. At the Naval Academy, Shepard enjoyed aquatic sports. He was a keen and competitive sailor, winning several races, including a regatta held by the Annapolis Yacht Club. He learned to sail all the types of boats the academy owned, up to and including Freedom, a 90 feet (27 m) schooner. He also participated in swimming and rowed with the eight. During his Christmas break in 1942, he went to Principia College to be with his sister, who was unable to go home owing to wartime travel restrictions. There he met Louise Brewer, whose parents were pensioners on the du Pont family estate and like Renza Shepard, were devout Christian Scientists. Owing to the war, the usual four year course at Annapolis was cut short by a year. He graduated with the Class of 1945 on June 6, 1944, ranked 463rd out of 915, and was commissioned as an ensign and awarded a Bachelor of Science degree. The following month he became secretly engaged to Louise. After a month of classroom instruction in aviation, Shepard was posted to a destroyer, Cogswell, in August 1944; it was US Navy policy that aviation candidates should first have some service at sea. At the time the destroyer was deployed on active service in the Pacific Ocean. Shepard joined it when it returned to the naval base at Ulithi on October 30. After just two days at sea Cogswell helped rescue 172 sailors from the cruiser Reno, which had been torpedoed by a Japanese submarine, then escorted the crippled ship back to Ulithi. The ship was buffeted by Typhoon Cobra in December 1944, a storm in which three other destroyers went down, and battled kamikazes in the invasion of Lingayen Gulf in January 1945. Cogswell returned to the United States for an overhaul in February 1945. Shepard was given three weeks' leave, in which time he and Louise decided to marry. The ceremony took place on March 3, 1945, in St. Stephen's Lutheran Church in Wilmington, Delaware. His father, Bart, served as his best man. The newlyweds had only a brief time together before Shepard rejoined Cogswell at the Long Beach Navy Yard on April 5, 1945. After the war, they had two children, both daughters: Laura, born in 1947, and Julie, born in 1951. Following the death of Louise's sister in 1956, they raised her five year old niece, Judith Williams—whom they renamed Alice to avoid confusion with Julie—as their own, although they never adopted her. They eventually had six grandchildren. On Shepard's second cruise with Cogswell, he was appointed a gunnery officer, responsible for the 20 mm and 40 mm antiaircraft guns on the ship's bow. They engaged kamikazes in the Battle of Okinawa, where the ship served in the dangerous role of a radar picket. The job of the radar pickets was to warn the fleet of incoming kamikazes, but because they were often the first ships sighted by incoming Japanese aircraft, they were also the most likely ships to be attacked. Cogswell performed this duty from May 27 until June 26, 1945, when it rejoined Task Force 38. The ship also participated in the Allied naval bombardments of Japan, and was present in Tokyo Bay for the Surrender of Japan in September 1945. Shepard returned to the United States later that month. He narrowly avoided being court martialed by the station commander, Rear Admiral Alfred M. Pride, after looping the Chesapeake Bay Bridge and making low passes over the beach at Ocean City, Maryland, and the base; but Shepard's superiors, John Hyland and Robert M. Elder, interceded on his behalf. Shepard's next assignment was to VF 193, a night fighter squadron flying the Banshee, that was based at Naval Air Station Moffett Field, California. The squadron was part of Commander James D. "Jig Dog" Ramage's Air Group 19. Naval aviators with experience in jet aircraft were still relatively rare, and Ramage specifically requested Shepard's assignment on the advice of Elder, who commanded VF 193's sister squadron, VF 191. Ramage made Shepard his own wingman, a decision that would save Ramage's life in 1954, when his oxygen system failed and Shepard talked him through a landing. As squadron operations officer, Shepard's most important task was imparting his knowledge of flying jets to his fellow aviators to keep them alive. He served two tours on the aircraft carrier Oriskany in the western Pacific. It set out on a combat tour off Korea in 1953, during the Korean War, but the Korean Armistice Agreement ended the fighting in July 1953, and Shepard did not see combat. Rear Admiral John P. Whitney requested Shepard's services as an aide de camp, but Shepard wanted to fly. Therefore, at Shepard's request, Ramage spoke to the admiral on his behalf, and Shepard was instead sent back to Patuxent. He flight tested the McDonnell F3H Demon, Vought F 8 Crusader, Douglas F4D Skyray and Grumman F 11 Tiger. The Vought F7U Cutlass tended to go into an inverted spin during a snap roll. This was not unusual; many aircraft did this, but normally if the pilot let go of the stick the aircraft would correct itself. When he attempted this in the F7U, Shepard found this was not the case. He was unable to break out of the spin and was forced to eject. In 1957, he was project test pilot on the Douglas F5D Skylancer. Shepard did not like the plane, and gave it an unfavorable report. The Navy canceled orders for it, buying the F8U instead. He also filed an unfavorable report on the F11F after a harrowing incident in which the engine failed on him during a high speed dive. He managed to restart the engine and avoid a fatal crash. Shepard was an instructor at the Test Pilot School, and then entered the Naval War College at Newport, Rhode Island. He graduated in 1957, and became an Aircraft Readiness Officer on the staff of the Commander in Chief, Atlantic Fleet. By this time he had logged more than 3,600 hours of flying time, including 1,700 hours in jets.

Меркурий Седьмой

4 октября 1957 года Советский Союз запустил первый искусственный спутник – «Спутник-1». Это подорвало американскую уверенность в своем технологическом превосходстве, вызвав волну тревоги, известную как «спутниковый кризис». В ответ на это президент Дуайт Эйзенхауэр инициировал космическую гонку. Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) было создано 1 октября 1958 года как гражданское агентство для разработки космических технологий. Одна из первых инициатив была публично объявлена 17 декабря 1958 года – проект «Меркурий», целью которого было вывести человека на орбиту Земли, безопасно вернуть его на Землю и оценить его возможности в космосе. NASA получило разрешение от Эйзенхауэра набрать первых астронавтов из числа военных летчиков-испытателей. Документы о 508 выпускниках летных школ были получены из Министерства обороны США. Из них 110 человек соответствовали минимальным требованиям: кандидаты должны были быть моложе 40 лет, иметь степень бакалавра или эквивалентное образование и рост не более 183 см (6 футов). Хотя эти требования не всегда строго соблюдались, ограничение по росту было непреклонным из-за размеров космического корабля «Меркурий». Затем 110 кандидатов были разделены на три группы, в первую из которых вошли наиболее перспективные. Первая группа из 35 человек, включая Шепарда, собралась в Пентагоне 2 февраля 1959 года. Офицеры ВМС и Корпуса морской пехоты были приняты начальником военно-морских операций адмиралом Арли Берком, а офицеры ВВС США – начальником штаба ВВС США генералом Томасом Д. Уайтом. Оба пообещали поддержку космической программе и заверили, что карьера добровольцев не пострадает. Представители NASA проинформировали их о проекте «Меркурий», признав, что это рискованное предприятие, но подчеркнув его огромную национальную важность. Вечером Шепард обсудил события дня с сослуживцами-летчиками Джимом Ловеллом, Питом Конрадом и Уолли Ширрой, которые впоследствии также стали астронавтами. Они беспокоились о своей карьере, но решили рискнуть и стать добровольцами. Процедура ознакомления была повторена с второй группой из 34 кандидатов через неделю. Из 69 человек шестеро превышали допустимый рост, 15 были отклонены по другим причинам, а 16 отказались. В результате у NASA осталось 32 кандидата. Поскольку это число превысило ожидания, NASA решило не рассматривать оставшихся 41 кандидата, поскольку 32 кандидатов казались более чем достаточным количеством для отбора 12 астронавтов, как и планировалось. Высокий интерес также указывал на то, что во время подготовки отсеется гораздо меньше людей, чем предполагалось, что привело бы к подготовке астронавтов, которые не будут нужны для полетов в рамках проекта «Меркурий». Поэтому было решено сократить число отбираемых астронавтов до шести. Затем последовала изнурительная серия физических и психологических тестов в клинике Лавлейса и аэрокосмической медицинской лаборатории Райта. На этом этапе по медицинским показаниям был исключен только один кандидат – Ловелл, хотя впоследствии выяснилось, что диагноз был ошибочным. Тринадцать других были рекомендованы с оговорками. Директор Космической оперативной группы NASA Роберт Р. Гилрут не смог выбрать только шестерых из оставшихся восемнадцати, и в итоге было отобрано семеро. Шепарду сообщили о его отборе 1 апреля 1959 года. Через два дня он вместе с Луизой отправился в Бостон на свадьбу своей кузины Энн и смог поделиться новостью с родителями и сестрой. Имена семерых астронавтов были объявлены на пресс-конференции в Доме Долли Мэдисон в Вашингтоне, округ Колумбия, 9 апреля 1959 года: Скотт Карпентер, Гордон Купер, Джон Гленн, Гас Гриссом, Уолли Ширра, Алан Шепард и Дик Слейтон. Масштаб предстоящей задачи стал очевиден несколько недель спустя, в ночь на 18 мая 1959 года, когда семеро астронавтов собрались на мысе Канаверал, чтобы наблюдать за запуском первой ракеты – SM 65D Atlas, аналогичной той, которая должна была вывести их на орбиту. Через несколько минут после старта ракета эффектно взорвалась, осветив ночное небо. Астронавты были потрясены. Шепард повернулся к Гленну и сказал: «Ну, хорошо, что они с этим разобрались».

On October 4, 1957, the Soviet Union launched Sputnik 1, the first artificial satellite. This shattered American confidence in its technological superiority, creating a wave of anxiety known as the Sputnik crisis. Among his responses, President Dwight D. Eisenhower launched the Space Race. The National Aeronautics and Space Administration (NASA) was established on October 1, 1958, as a civilian agency to develop space technology. One of its first initiatives was publicly announced on December 17, 1958. This was Project Mercury, which aimed to launch a man into Earth orbit, return him safely to the Earth, and evaluate his capabilities in space. NASA received permission from Eisenhower to recruit its first astronauts from the ranks of military test pilots. The service records of 508 graduates of test pilot schools were obtained from the United States Department of Defense. From these, 110 were found that matched the minimum standards: the candidates had to be younger than 40, possess a bachelor's degree or equivalent and to be 5 feet (2 m) or less. While these were not all strictly enforced, the height requirement was firm, owing to the size of the Project Mercury spacecraft. The 110 were then split into three groups, with the most promising in the first group. The first group of 35, which included Shepard, assembled at the Pentagon on February 2, 1959. The Navy and Marine Corps officers were welcomed by the Chief of Naval Operations, Admiral Arleigh Burke, while the United States Air Force officers were addressed by the Chief of Staff of the United States Air Force, General Thomas D. White. Both pledged their support to the Space Program, and promised that the careers of volunteers would not be adversely affected. NASA officials then briefed them on Project Mercury. They conceded that it would be a hazardous undertaking, but emphasized that it was of great national importance. That evening, Shepard discussed the day's events with fellow naval aviators Jim Lovell, Pete Conrad and Wally Schirra, all of whom would eventually become astronauts. They were concerned about their careers, but decided to volunteer. The briefing process was repeated with a second group of 34 candidates a week later. Of the 69, six were found to be over the height limit, 15 were eliminated for other reasons, and 16 declined. This left NASA with 32 candidates. Since this was more than expected, NASA decided not to bother with the remaining 41 candidates, as 32 candidates seemed a more than adequate number from which to select 12 astronauts as planned. The degree of interest also indicated that far fewer would drop out during training than anticipated, which would result in training astronauts who would not be required to fly Project Mercury missions. It was therefore decided to cut the number of astronauts selected to just six. Then came a grueling series of physical and psychological tests at the Lovelace Clinic and the Wright Aerospace Medical Laboratory. Only one candidate, Lovell, was eliminated on medical grounds at this stage, and the diagnosis was later found to be in error; thirteen others were recommended with reservations. The director of the NASA Space Task Group, Robert R. Gilruth, found himself unable to select only six from the remaining eighteen, and ultimately seven were chosen. Shepard was informed of his selection on April 1, 1959. Two days later he traveled to Boston with Louise for the wedding of his cousin Anne, and was able to break the news to his parents and sister. The identities of the seven were announced at a press conference at Dolley Madison House in Washington, D. C., on April 9, 1959: Scott Carpenter, Gordon Cooper, John Glenn, Gus Grissom, Wally Schirra, Alan Shepard, and Deke Slayton. The magnitude of the challenge ahead of them was made clear a few weeks later, on the night of May 18, 1959, when the seven astronauts gathered at Cape Canaveral to watch their first rocket launch, of an SM 65D Atlas, which was similar to the one that was to carry them into orbit. A few minutes after liftoff, it spectacularly exploded, lighting up the night sky. The astronauts were stunned. Shepard turned to Glenn and said: "Well, I'm glad they got that out of the way."

Свобода 7

Столкнувшись с жесткой конкуренцией со стороны других астронавтов, особенно Джона Гленна, Шепард бросил курить и перенял привычку Гленна – утреннюю пробежку. 19 января 1961 года Гилрут сообщил семи астронавтам, что Шепард был выбран для первого американского пилотируемого космического полета. Позже Шепард вспомнил реакцию Луизы, когда он сказал ей, что она обнимает человека, который станет первым человеком в космосе: «Кто впустил сюда русского?» Во время тренировок он совершил 120 имитационных полетов. Хотя этот полет первоначально планировался на 26 апреля 1960 года, он был отложен несколько раз из-за незапланированных подготовительных работ, сначала на 5 декабря 1960 года, затем на середину января 1961 года, 6 марта 1961 года, 25 апреля 1961 года, 2 мая 1961 года и, наконец, на 5 мая 1961 года. 12 апреля 1961 года советский космонавт Юрий Гагарин стал первым человеком в космосе и первым, совершившим орбитальный полет вокруг Земли. Это был еще один болезненный удар по американской гордости. Когда Шепард услышал эту новость, он так сильно ударил кулаком по столу, что сотрудник NASA по связям с общественностью опасался, что он сломал руку. 5 мая 1961 года Шепард пилотировал миссию Mercury Redstone 3 и стал вторым человеком и первым американцем, побывавшим в космосе. Он назвал свой космический корабль Mercury Spacecraft 7 «Свобода 7». Он проснулся в 01:10 и позавтракал апельсиновым соком, филе миньон, обернутым в бекон, и яичницей с Джоном Гленном, своим дублером, и летным хирургом Уильямом К. Дугласом. Техник по скафандрам Джозеф В. Шмитт помог ему надеть скафандр, и в 03:55 он сел в трансферный фургон. В 05:15 он поднялся по подъемнику и через пять минут вошел в космический корабль. Ожидалось, что взлет произойдет через два часа и пять минут, поэтому в скафандре Шепарда не было предусмотрено устройства для отвода отходов жизнедеятельности, но после закрепления в кресле капсулы задержки запуска заставили его оставаться в этом скафандре более четырех часов. Выносливость Шепарда иссякла перед запуском, и он был вынужден опорожнить мочевой пузырь прямо в скафандр. Медицинские датчики, прикрепленные к нему для контроля состояния астронавта во время полета, были отключены, чтобы избежать короткого замыкания. Моча скапливалась в пояснице, где она впитывалась в его нижнее белье. После полета Шепарда скафандр был модифицирован, и к моменту суборбитального полета Гаса Гриссома на Mercury Redstone 4 в июле в скафандр была встроена система сбора жидких отходов. В отличие от 108-минутного орбитального полета Гагарина на космическом корабле «Восток», который был в три раза больше «Свободы 7», Шепард оставался на суборбитальной траектории в течение 15-минутного полета, достигшего высоты и затем упал в Атлантический полигон для испытаний ракет. В отличие от Гагарина, чей полет был полностью автоматическим, Шепард имел некоторый контроль над «Свободой 7», особенно над ориентацией космического корабля. Запуск Шепарда в прямом эфире по телевидению наблюдали миллионы людей. Он был запущен с помощью ракеты Redstone. По словам Джина Кранца в его книге 2000 года «Провал не вариант», «Когда журналисты спросили Шепарда, о чем он думал, сидя на вершине ракеты Redstone и ожидая взлета, он ответил: «О том, что каждая часть этого корабля была построена по самому низкому предложению». После драматического спасения в Атлантическом океане Шепард заметил, что «на самом деле не почувствовал, что полет был успешным, пока спасение не было успешно завершено. Больно не от падения, а от резкой остановки». Посадка произошла с ударом, сравнимым с посадкой реактивного самолета на авианосец. Через несколько минут прибыл спасательный вертолет, и капсулу частично подняли из воды, чтобы Шепард мог покинуть главный люк. Он вылез из двери и попал в строп, и его подняли в вертолет, который доставил астронавта и космический корабль на авианосец Lake Champlain. Весь процесс спасения занял всего одиннадцать минут. Шепард был прославлен как национальный герой, ему устроили парады с бумажными лентами в Вашингтоне, Нью-Йорке и Лос-Анджелесе, и он получил медаль NASA за выдающиеся заслуги от президента Джона Ф. Кеннеди. Ему также была вручена медаль «Distinguished Flying Cross». Шепард служил коммуникатором капсулы (CAPCOM) во время орбитального полета Гленна Mercury Atlas 6, для которого он также рассматривался, и для Mercury Atlas 7 Карпентера. Он был запасным пилотом Купера для миссии Mercury Atlas 9, почти заменив Купера после того, как Купер пролетел на низкой высоте над административным зданием NASA в Кейп-Канаверале на F-102. В финальной стадии проекта Mercury Шепард должен был пилотировать Mercury Atlas 10 (MA 10), который планировался как трехдневная миссия. Он назвал Mercury Spacecraft 15B «Свобода 7 II» в честь своего первого космического корабля и нанес название на него, но 12 июня 1963 года администратор NASA Джеймс Э. Уэбб объявил, что Mercury выполнил все свои цели и больше не будет совершаться никаких миссий. Шепард даже обращался с личной просьбой к президенту Кеннеди, но безуспешно.

Faced with intense competition from the other astronauts, particularly John Glenn, Shepard quit smoking and adopted Glenn's habit of taking a morning jog. On January 19, 1961, Gilruth informed the seven astronauts that Shepard had been chosen for the first American crewed mission into space. Shepard later recalled Louise's response when he told her that she had her arms around the man who would be the first man in space: "Who let a Russian in here?" During training he flew 120 simulated flights. Although this flight was originally scheduled for April 26, 1960, it was postponed several times by unplanned preparatory work, initially to December 5, 1960, then mid January 1961, March 6, 1961, April 25, 1961, May 2, 1961, and finally to May 5, 1961. On April 12, 1961, Soviet cosmonaut Yuri Gagarin became the first person in space, and the first to orbit the Earth. It was another body blow to American pride. When Shepard heard the news he slammed his fist down on a table so hard a NASA public relations officer feared he might have broken his hand. On May 5, 1961, Shepard piloted the Mercury Redstone 3 mission and became the second person, and the first American, to travel into space. He named his spacecraft, Mercury Spacecraft 7, Freedom 7. He awoke at 01:10, and had breakfast consisting of orange juice, a filet mignon wrapped in bacon, and scrambled eggs with his backup, John Glenn, and flight surgeon William K. Douglas. He was helped into his space suit by suit technician Joseph W. Schmitt, and boarded the transfer van at 03:55. He ascended the gantry at 05:15, and entered the spacecraft five minutes later. It was expected that liftoff would occur in another two hours and five minutes, so Shepard's suit did not have any provision for elimination of bodily wastes, but after being strapped into the capsule's seat, launch delays kept him in that suit for over four hours. Shepard's endurance gave out before launch, and he was forced to empty his bladder into the suit. Medical sensors attached to it to track the astronaut's condition in flight were turned off to avoid shorting them out. The urine pooled in the small of his back, where it was absorbed by his undergarment. After Shepard's flight, the space suit was modified, and by the time of Gus Grissom's Mercury Redstone 4 suborbital flight in July, a liquid waste collection feature had been built into the suit. Unlike Gagarin's 108 minute orbital flight in a Vostok spacecraft three times the size of Freedom 7, Shepard stayed on a suborbital trajectory for the 15 minute flight, which reached an altitude of , and then fell to a splashdown down the Atlantic Missile Range. Unlike Gagarin, whose flight was strictly automatic, Shepard had some control of Freedom 7, spacecraft attitude in particular. Shepard's launch was seen live on television by millions. It was launched atop a Redstone rocket. According to Gene Kranz in his 2000 book Failure Is Not an Option, "When reporters asked Shepard what he thought about as he sat atop the Redstone rocket, waiting for liftoff, he had replied, 'The fact that every part of this ship was built by the lowest bidder. After a dramatic Atlantic Ocean recovery, Shepard observed that he "didn't really feel the flight was a success until the recovery had been successfully completed. It's not the fall that hurts; it's the sudden stop." Splashdown occurred with an impact comparable to landing a jet aircraft on an aircraft carrier. A recovery helicopter arrived after a few minutes, and the capsule was lifted partly out of the water to allow Shepard to leave by the main hatch. He squeezed out of the door and into a sling hoist, and was pulled into the helicopter, which flew both the astronaut and spacecraft to the aircraft carrier Lake Champlain. The whole recovery process took just eleven minutes. Shepard was celebrated as a national hero, honored with ticker tape parades in Washington, New York and Los Angeles, and received the NASA Distinguished Service Medal from President John F. Kennedy. He was also awarded the Distinguished Flying Cross. Shepard served as capsule communicator (CAPCOM) for Glenn's Mercury Atlas 6 orbital flight, which he had also been considered for, and Carpenter's Mercury Atlas 7. He was the backup pilot for Cooper for the Mercury Atlas 9 mission, nearly replacing Cooper after Cooper flew low over the NASA administration building at Cape Canaveral in an F 102. In the final stages of Project Mercury, Shepard was scheduled to pilot the Mercury Atlas 10 (MA 10), which was planned as a three day mission. He named Mercury Spacecraft 15B Freedom 7 II in honor of his first spacecraft, and had the name painted on it, but on June 12, 1963, NASA Administrator James E. Webb announced that Mercury had accomplished all its goals and no more missions would be flown. Shepard went as far as making a personal appeal to President Kennedy, but to no avail.

Проект "Джемини" - главный астронавт

Проект "Джемини" с экипажем из двух человек последовал за проектом "Меркурий". После отмены миссии Mercury Atlas 10 Шепард был назначен командиром первой пилотируемой миссии "Джемини", а Томас П. Стаффорд был выбран его пилотом. В конце 1963 года у Шепарда начались эпизоды сильного головокружения и тошноты, сопровождаемые громким, звенящим шумом в левом ухе. Он пытался сохранить это в секрете, опасаясь потерять свой лётный статус, но понимал, что приступ в воздухе или в космосе может быть фатальным. После приступа во время лекции в Хьюстоне, куда он недавно переехал из Вирджиния-Бич, Шепард был вынужден признаться в своем недуге Слейтону, который теперь был директором полётов, и обратиться за помощью к врачам НАСА. Врачи диагностировали болезнь Меньера – состояние, при котором в внутреннем ухе повышается давление жидкости. Этот синдром вызывает чрезмерную чувствительность полукружных каналов и датчиков движения, что приводит к дезориентации, головокружению и тошноте. Известного лекарства не существовало, но примерно в 20 процентах случаев заболевание проходит само по себе. Ему были прописаны диуретики для выведения жидкости из уха. Также был диагностирован глаукома. Рентген выявил уплотнение на щитовидной железе, и 17 января 1964 года хирурги из больницы Германна сделали надрез на горле и удалили 20 процентов щитовидной железы. Это состояние лишило Шепарда лётного статуса. Вместо него на "Джемини-3" полетели Гриссом и Джон Янг. В ноябре 1963 года Шепард был назначен начальником Управления астронавтами, получив звание Главного астронавта. Таким образом, он стал ответственным за подготовку астронавтов НАСА, включая разработку соответствующих учебных программ для всех астронавтов и планирование подготовки отдельных астронавтов для конкретных миссий и ролей. Он обеспечивал участие астронавтов в планировании миссий и проектировании космических аппаратов и другого оборудования, используемого астронавтами в космических полётах, и координировал эту работу. Эта миссия впервые обеспечила широкую цветную телевизионную трансляцию с лунной поверхности, используя лунную цветную камеру Westinghouse. (Та же модель камеры использовалась на "Аполлоне-12" и обеспечила около 30 минут цветного телевещания, прежде чем её случайно направили на Солнце, что прекратило её использование.) На Луне Шепард использовал головку клюшки для гольфа Wilson Six Iron, прикреплённую к ручке совка для лунного грунта, чтобы играть в гольф. Несмотря на толстые перчатки и неудобный скафандр, который вынуждал его размахивать клюшкой одной рукой, Шепард ударил два мяча для гольфа, прогнав второй, как он шутливо заметил, "на мили и мили и мили". Анализ высококачественных сканов плёнки показал, что первый удар был совершён на расстоянии примерно , а второй – . За эту миссию Шепард был награждён медалью NASA за выдающиеся заслуги и медалью ВМС за выдающиеся заслуги. В его наградном листе было указано:

Project Gemini, with a crew of two, followed on from Project Mercury. After the Mercury Atlas 10 mission was canceled, Shepard was designated as the commander of the first crewed Gemini mission, with Thomas P. Stafford chosen as his pilot. In late 1963, Shepard began to experience episodes of extreme dizziness and nausea, accompanied by a loud, clanging noise in the left ear. He tried to keep it secret, fearing that he would lose his flight status, but was aware that if an episode occurred in the air or in space it could be fatal. Following an episode during a lecture in Houston, where he had recently moved from Virginia Beach, Virginia, Shepard was forced to confess his ailment to Slayton, who was now Director of Flight Operations, and seek help from NASA's doctors. The doctors diagnosed Ménière's disease, a condition in which fluid pressure builds up in the inner ear. This syndrome causes the semicircular canals and motion detectors to become extremely sensitive, resulting in disorientation, dizziness, and nausea. There was no known cure, but in about 20 percent of cases the condition goes away by itself. They prescribed diuretics in an attempt to drain the fluid from the ear. They also diagnosed glaucoma. An X ray found a lump on his thyroid, and on January 17, 1964, surgeons at Hermann Hospital made an incision on his throat and removed 20 percent of his thyroid. The condition caused Shepard to be removed from flight status. Grissom and John Young flew Gemini 3 instead. Shepard was designated Chief of the Astronaut Office in November 1963, receiving the title of Chief Astronaut. He thereby became responsible for NASA astronaut training. This involved the development of appropriate training programs for all astronauts and the scheduling of training of individual astronauts for specific missions and roles. He provided and coordinated astronaut input into mission planning and the design of spacecraft and other equipment to be used by astronauts on space missions. This was the first mission to broadcast extensive color television coverage from the lunar surface, using the Westinghouse Lunar Color Camera. (The same color camera model was used on Apollo 12 and provided about 30 minutes of color telecasting before it was inadvertently pointed at the Sun, ending its usefulness.) While on the Moon, Shepard used a Wilson six iron head attached to a lunar sample scoop handle to drive golf balls. Despite thick gloves and a stiff space suit, which forced him to swing the club with one hand, Shepard struck two golf balls, driving the second, as he jokingly put it, "miles and miles and miles". Analysis of high resolution film scans of the event determined the distance to be about for the first shot and for the second. For this mission Shepard was awarded the NASA Distinguished Service Medal and the Navy Distinguished Service Medal. His citation read: