Введение

Американский натуралист и герпетолог

Роберт Кенникотт (13 ноября 1835 – 13 мая 1866) – американский натуралист и герпетолог. Из-за хронической болезни Кенникотт не мог посещать школу в детстве. Вместо этого он проводил большую часть времени на природе, собирая растения и животных. Его отец обучал его дома и убедил натуралиста Джареда Поттера Киртленда взять его в качестве ученика. Вскоре Кенникотт начал поставлять образцы в Смитсоновский институт через помощника секретаря Спенсера Фуллертона Бэйрда. Кенникотт выступал за изучение и защиту аборигенных животных прерий в эпоху, когда фермеры стремились к их истреблению. В 1857 году он сотрудничал с Северо-Западным университетом для основания музея естественной истории, а затем основал Чикагскую академию наук. Находясь в Чикаго, он был наставником для нескольких молодых натуралистов, включая Уильяма Хили Далла. Он вступил в клуб «Мегатерий» и изучал образцы в районе Гудзонова залива. В середине 1860-х годов экспедиция Western Union Telegraph пригласила Кенникотта в качестве учёного для участия в своей экспедиции. Кенникотт погиб во время экспедиции и был увековечен в названии ледника Кенникотт на Аляске. Его дом, "The Grove" в Гленвью, штат Иллинойс, сегодня признан Национальным историческим памятником Службой национальных парков.

Биография

Роберт Кенникотт родился в Новом Орлеане, штат Луизиана, 13 ноября 1835 года. Его отец, Джон Альберт, увлекался ботаникой и владел обширными землями в поселке Нортфилд, округ Кук, штат Иллинойс, который со временем стал известен как "The Grove". Роберт был болезненным ребенком и пытался улучшить свое здоровье, проводя много времени на свежем воздухе. Он не посещал школу регулярно, но отец обеспечил ему домашнее образование. Под руководством отца Кенникотт научился терпеливо наблюдать за природой и начал собирать коллекции образцов. Джаред Поттер Киртланд, друг отца Кенникотта и один из ведущих натуралистов на Западе, согласился взять Роберта к себе в качестве ученика в конце 1852 года. Кенникотт провел зиму с Киртландом в Ист-Рокпорте (ныне Лейквуд), штат Огайо. Киртланд посоветовал Кенникотту наладить контакты с другими натуралистами, и вскоре Кенникотт привлек внимание Спенсера Фуллертона Бэйрда, помощника секретаря Смитсоновского института. В течение следующих тринадцати лет Кенникотт переписывался с Бэйрдом, делясь своими открытиями. Поскольку Иллинойс в то время был мало изучен натуралистами, Бэрд поощрял Кенникотта присылать ему образцы. В 1863 году он вернулся в Иллинойс, чтобы ухаживать за своим умирающим отцом, который скончался в том же году. Он также собирал образцы змей, в том числе вместе со своей двоюродной сестрой Хелен Л. Тюнисон, которая помогала ему в сборе образцов. Позже он назвал подвид Carphophis amoenus helenae в ее честь. В 1864 году была организована Западно-Союзная телеграфная экспедиция с целью поиска возможного маршрута для телеграфной линии между Северной Америкой и Россией через Берингово море. Кенникотт был выбран ученым для этой экспедиции, а в группу натуралистов, отправленных ему на помощь, вошел В. Х. Далл. Экспедиция прибыла в Сан-Франциско в апреле 1865 года, но из-за разногласий между ее руководителями мало что было достигнуто. Группа переместилась на север, в Ванкувер, где Кенникотт почувствовал себя плохо. После выздоровления они в августе 1865 года снова отправились на север, на Аляску. Кенникотт умер в мае 1866 года, путешествуя вверх по реке Юкон. Его тело было возвращено в дом его семьи в Иллинойсе, помещено в металлический контейнер и доставлено через Россию и Японию, а не по неразвитым тропам через Канаду. Иронично, но сам ученый стал объектом изучения. Расследование, проведенное в 2001–2016 годах, с целью установить причину его смерти, показало, что Кенникотт, возможно, страдал от синдрома удлиненного интервала QT, врожденного заболевания сердца, которое может вызывать нерегулярное сердцебиение, слабость и обмороки. Это состояние усугублялось приемом стрихнина, препарата, который Кенникотт регулярно принимал самостоятельно, чтобы улучшить свое состояние, но который лишь ухудшал его. Согласно обзору исследования, опубликованному в Washington Post, "сочетание стресса, физического истощения и токсичных 'лекарств' оказалось слишком тяжелым для слабого сердца молодого ученого", что привело к его смерти от остановки сердца. С разрешения семьи его тело было добавлено в коллекцию анатомии человека в Смитсоновском институте.

Наследие

В память о его вкладе в науку, ледник Кенникотт, долина Кенникотт, MV Кенникотт и река Кенникотт были названы в его честь. Город Кеннекотт, знаменитый богатыми медными рудниками, получил своё название из-за близости к леднику. Однако название было немного искажено при написании. Природные объекты сохранили оригинальное написание его имени, а рудники и связанные с ними предприятия продолжают использовать альтернативное написание. Кроме того, имя Кенникотта носят две птицы: западная визгливая сова (Megascops kennicottii) и аляскинский арктический королёк (Phylloscopus borealis kennicottii). Часть его работ хранится в Северо-Западном университете, а часть – в его семейном доме, «Гроув» – Национальном историческом памятнике в Гленвью, штат Иллинойс, где сохранилась его первоначальная могила на семейном участке. Его труды также доступны на микрофильмах в Гленвьюской публичной библиотеке, в отделе генеалогии и краеведения. Институтом Смитсониана была выполнена 3D-реконструкция его лица путем сканирования черепа и использования компьютерных технологий для восстановления структуры лица. Затем была изготовлена 3D-копия черепа, на которую скульптор нанёс глину, воссоздавая черты лица. Писатель-натуралист Дональд Калросс Пити (Donald C. Peattie) включил очерк о жизни Кенникотта в свои мемуары под названием «Дорога натуралиста». Пити провёл время в поместье Кенникотта («Гроув») в детстве.