Введение

Джордж Альберт Венидж (1874–1952) — эксцентричный мэр Лондона, провинция Онтарио, Канада, который занимал эту должность девять сроков, преимущественно не подряд. Венидж (произносится ВЭН-игг) родился в Детройте, штат Мичиган, в 1874 году и переехал в Лондон, Онтарио, Канада, в 1900 году в качестве трюкача-велосипедиста на Western Fair. Город ему понравился, и он решил остаться, открыв компанию по продаже велосипедов и мотоциклов. В 1915 году был построен новый магазин, и Венидж настоял на том, чтобы его завершили за 30 дней; он нанял духовой оркестр, чтобы мотивировать рабочих. Он утверждал, что его магазин «делал ходьбу дорогой» и однажды проехал на велосипеде из Лондона в Галифакс, Новая Шотландия, чтобы прорекламировать свой бизнес. Венидж был популистом и пользовался большой любовью среди рабочего класса Лондона. Он был избран олдерменом в 1921 году и трижды подряд избирался мэром с 1923 по 1925 год. В 1925 году он посетил похороны бывшего мэра сэра Адама Бека, вызвав презрение лондонской элиты, явившись в деловом костюме и соломенной шляпе — «единственной шляпе, которая у меня есть», — объяснил он. Венидж вновь был избран мэром в 1928, 1934, 1935, 1947, 1948 и 1950 годах (в то время в Лондоне мэров избирали только на один год). В 1935 году он баллотировался как независимый кандидат на федеральных выборах, но проиграл. Он также участвовал в выборах мэра и проиграл девять раз, в том числе в 1952 году, когда уступил Аллану Рашу, бывшему начальнику полиции, которого Венидж уволил в 1950 году во время своего пребывания в должности. Венидж скончался вскоре после этого. Когда Министерство транспорта Онтарио построило шоссе 126, автомагистраль, соединяющую Лондон с шоссе 401 в 1963 году, город Лондон назвал 360-метровый участок от Гамильтон-роуд на юг до реки Темзы «Экспресс-шоссе Венидж». Указатели, обозначающие этот участок дороги, исчезли в 1980-х годах, и сегодня он известен как Хайбери-авеню. В северной части Лондона его память увековечена названиями «Северный» и «Южный Уэнидж Драйв», а также поступали предложения переименовать велосипедные дорожки Лондона в его честь. Он похоронен на кладбище Вудленд в Лондоне, Онтарио.