Введение

Первая кампания Бонапарта в Италии

Французские революционные войны продолжались с 1795 года, и Франция занимала все более прочные позиции, поскольку члены Первой коалиции заключали отдельные мирные договоры. Австрия и Великобритания оставались главными членами коалиции. Восстание в Вандее также было окончательно подавлено генералом Ошем. В «Истории Французской революции» Минье говорится:

«Директория обнаружила, что Рейн открыт в направлении Майнца, война в Вандее возобновилась; побережья Франции и Голландии подвергались угрозе высадки английских войск; наконец, Итальянская армия была лишена всего необходимого и лишь оборонялась под командованием Шерера и Келлермана. Карно разработал новый план кампании, который должен был привести армии республики в самое сердце враждебных государств. Бонапарт, назначенный генералом внутренней гвардии после событий Вандемьера, был поставлен во главе Итальянской армии; Журдан сохранил командование армией Самбры и Мааса, а Моро получил командование Рейнской армией вместо Пишегрю. Последнему, чью нелояльность подозревала директория, хотя и не доказали, было предложено посольство в Швеции, от которого он отказался и уехал в Арбуа, свой родной город. Три крупные армии, подчиненные Бонапарту, Журдану и Моро, должны были атаковать Австрийскую монархию через Италию и Германию, соединиться у входа в Тироль и двинуться на Вену, в эшелонированном порядке. Генералы готовились к осуществлению этого масштабного плана, успех которого должен был сделать республику господствующей силой в штаб-квартире коалиции на континенте».

Италия

Бонапарт покинул Париж 11 марта и направился в Ниццу, чтобы принять командование слабой и плохо снабженной Армией Италии, прибыв 26 марта. К его прибытию армия уже была реорганизована и снабжена, и он обнаружил, что ситуация быстро улучшается. Вскоре он смог осуществить план вторжения в Италию, который отстаивал на протяжении многих лет, предусматривавший наступление через Апеннины в районе Алтаре для атаки вражеских позиций у Севы. Монтеноттская кампания началась после того, как австрийские войска под командованием Иоганна Болье 10 апреля атаковали крайний восточный фланг французской армии близ Генуи. Бонапарт ответил контратакой, разгромив изолированное правое крыло союзных армий в битве при Монтенотте 12 апреля. На следующий день он одержал победу над австро-сардинскими войсками в битве при Милезимо. Затем он выиграл сражение при Дего, оттеснив австрийцев на северо-восток, от их пиемонтских союзников. Убедившись, что австрийцы временно бездействуют, Бонапарт преследовал пиемонтцев под командованием Микеланджело Колли у Севы и Сан-Микеле-Мондови, а затем разгромил их в битве при Мондови. Неделю спустя, 28 апреля, пиемонтцы подписали перемирие в Чераско, выйдя из войны. 18 мая в Париже был подписан мирный договор, по которому Савойя и Ницца были уступлены Франции, а французские базы могли использоваться против Австрии. После короткой паузы Бонапарт осуществил блестящий фланговый маневр и перешел По у Пьяченцы, почти отрезав австрийцам путь к отступлению. Австрийцы избежали поражения после битвы при Фомбио, но их арьергард был разгромлен у Лоди 10 мая, после чего французы взяли Милан. Затем Бонапарт вновь двинулся на восток, отбросил австрийцев в битве при Боргетто и в июне начал осаду Мантуи. Мантуя была сильнейшим австрийским опорным пунктом в Италии. Тем временем австрийцы отступили на север, в предгорья Тироля. В июле и августе Австрия направила в Италию новую армию под командованием Дагоберта Вурмсера. Вурмсер атаковал Мантую с восточной стороны озера Гарда, отправив Петра Квасдановича на западный берег, чтобы попытаться окружить Бонапарта. Бонапарт воспользовался ошибкой австрийцев, разделивших свои силы, и разгромил их по частям, но в результате был вынужден снять осаду Мантуи, которая продолжалась еще шесть месяцев (Карл фон Клаузевиц в «О войне» отметил, что осаду можно было бы поддерживать, если бы Бонапарт окружил город). Квасданович был разбит у Лонтато 3 августа, а Вурмсер – у Кастильоне 5 августа. Вурмсер отступил в Тироль, а Бонапарт возобновил осаду. В сентябре Бонапарт двинулся на север против Тренто в Тироле, но Вурмсер уже продвигался к Мантуе по долине реки Брента, оставив войска Павла Давидовича сдерживать французов. Бонапарт разгромил удерживающие силы в битве при Роверето. Затем он преследовал Вурмсера по долине Бренты, чтобы нанести поражение австрийцам в битве при Бассано 8 сентября. Вурмсер решил двинуться к Мантуе с большей частью уцелевших войск. Австрийцы избежали попыток Бонапарта перехватить их, но были вынуждены укрыться в городе после упорного сражения 15 сентября. В крепости оказалось около 30 000 австрийских солдат. Их число быстро сокращалось из-за болезней, потерь в боях и голода. В ноябре австрийцы направили против Бонапарта еще одну армию под командованием Йозефа Альвинчи. Австрийцы вновь разделили свои силы, отправив корпус Давидовича с севера, а основной отряд Альвинчи атаковал с востока. Поначалу они одержали победы над французами при Бассано, Кальяно и Кальдиеро. Но в конечном итоге Бонапарт разгромил Альвинчи в битве при Арколе к юго-востоку от Вероны. Затем французы обрушились на Давидовича и оттеснили его в Тироль. Единственная попытка Вурмсера прорваться была запоздалой и безуспешной.

Германия

Тем временем Моро и Жордан пересекли Рейн и вторглись в Германию. Моро поначалу был полностью успешен: переправившись через Рейн и разгромив австрийские войска, он продвинулся в Баварию и сошелся в неопределённом сражении с эрцгерцогом Карлом при Нерешейме. Продвигаясь к границам Тироля, он захватил Ульм и Аугсбург, однако Жордан отделился от Моро и потерпел поражение от эрцгерцога Карла Австрийского при Амберге и Вюрцбурге. К сентябрю обе армии были вынуждены отступить через Рейн по отдельности (включая битву при Тейнингене), что завершилось битвой при Эммендингене в октябре и восстановлением тех же территориальных условий, с которых началась кампания.

На море

Испания подписала Второй Сан-Ильдефонский договор с Францией 19 августа 1796 года, вступив в войну против Великобритании на стороне Франции в обмен на уступки в Италии. В ответ на это Великобритания вывела свои войска с Корсики, чтобы сосредоточить Средиземноморский флот в Гибралтаре против общей угрозы.