Инцидент с танкером "Альтмарк" во Второй мировой войне.

Введение

Инцидент с "Альтмарком" (норв. Altmark affæren; нем. Altmark Zwischenfall) — военно-морской инцидент Второй мировой войны между британскими эсминцами и немецким танкером "Альтмарк", произошедший 16–17 февраля 1940 года. Инцидент произошел в нейтральных норвежских водах. На борту "Альтмарка" находилось около 300 военнопленных союзников (официально – интернированных), чьи корабли были потоплены карманным линкором "Граф Шпее" в южной части Атлантического океана. Британские военно-морские силы зажали танкер в угол, после чего эсминец HMS Cossack взял "Альтмарк" на абордаж в районе фьорда Йёссинг-фьорд и освободил всех пленных. Во время рукопашного боя, произошедшего при абордаже, погибло восемь немецких моряков и десять получили ранения. Также ранение получил один британский моряк. Немецкое правительство заявило, что абордаж был нарушением международного права и нейтралитета Норвегии, и впоследствии использовало этот инцидент в пропагандистских передачах "Лорда Хоу-Хоу".

Предыстория

В феврале 1940 года немецкий танкер "Альтмарк" возвращался в Германию с 299 захваченными британскими моряками на борту. Это были военнопленные, подобранные с кораблей, потопленных немецким карманным линкором "Адмирал Граф Шпее". На пути из южной Атлантики в Германию "Альтмарк" проходил через норвежские воды. Международное право не запрещало перемещение военнопленных через нейтральные воды. По настоянию британских источников, преследовавших судно, 15 февраля оно было трижды проверено Королевским норвежским флотом. Сначала на танкер поднялись офицеры торпедного катера HNoMS Trygg у берегов Линесёйя, затем офицеры торпедного катера HNoMS Snøgg в Согнефьорде, и, наконец, лично адмирал Карстен Танк Нильсен и военнослужащие эсминца HNoMS Garm в Хелтефьорде. В каждом случае, поднимавшиеся на борт проводили поверхностный осмотр и полагались на заверения немцев о том, что судно занимается исключительно коммерческой деятельностью. Сообщалось, что британские пленные, находившиеся в трюме корабля, активно пытались подать сигнал о своем присутствии, но норвежские поисковые группы не осмотрели трюм и позволили кораблю продолжить движение. После третьего досмотра "Альтмарк" был сопровожден на юг торпедными лодками HNoMS Skarv и HNoMS Kjell, а также сторожевым катером HNoMS Firern.

Инцидент

Альтмарк был замечен у Эгерсунда позже в тот же день британскими самолетами, что вызвало тревогу в Королевском флоте. Самолеты базировались на аэродроме RAF Thornaby, на северо-востоке Англии. После перехвата эсминцем под командованием Филиппа Виана, «Альтмарк» укрылся в Йоссингфьорде, но на следующий день его преследовал «Козак». Норвежские военно-морские эскорты «Альтмарка» блокировали первые попытки высадки на борт и навели торпедные аппараты на «Козак». Капитан Виан запросил инструкции у британского Адмиралтейства и получил следующие приказы непосредственно от первого лорда Адмиралтейства Уинстона Черчилля:

Британское правительство не имело особых возражений против прохождения тюремного судна по нейтральным водам. Фактически, в официальных документах, касающихся этого инцидента, отмечалось, что Королевский флот поступал так и раньше, например, в декабре 1939 года, когда крейсер прошел через Панамский канал – нейтральные воды – с немецкими военнопленными, взятыми с грузового судна «Дюссельдорф». Но экипаж «Альтмарка» проделал сотни миль в обход, чтобы пройти долгий путь через норвежские воды в Германию. Кроме того, норвежское правительство не разрешало перевозить пленных через свои воды (а «Альтмарк» ложно утверждал, что их нет на борту), и экипаж был честен относительно характера груза и маршрута. Норвежские военно-морские силы отказались участвовать в совместном сопровождении и повторили, что предыдущие поиски на «Альтмарке» ничего не дали. Виан заявил о намерении высадиться на борт «Альтмарка» и пригласил норвежцев принять участие, но и в этом ему отказали. В ходе последовавших действий «Альтмарк» сел на мель. Британцы высадились на борт в 22:20 16 февраля и после рукопашной схватки с использованием штыков одолели экипаж судна и спустились в трюм. Этот инцидент часто называют последним сражением Королевского флота с использованием сабель. Однако Ассоциация HMS «Козак» не считает это правдой. Бартон и Макграт, авторы книги «Британские морские мечи и фехтование», также считают это сомнительным и указывают на то, что Фришауэр и Джексон, авторы книги «Дело «Альтмарка»», опросили большое количество членов экипажа, ни один из которых не подтвердил использование сабель. Бартон и Макграт предполагают, что эта идея могла возникнуть из-за немецких обвинений в том, что британцы были «морскими пиратами». Однако Джим Роудс, бывший член экипажа «Козака», написал в апрельском выпуске информационного бюллетеня Ассоциации за 2002 год, что он видел, как один из членов высадочного отряда нес саблю. Роудс не участвовал в бою, наблюдал с орудийной палубы B и был слишком далеко, чтобы опознать владельца сабли. Роудс заявил, что на борту было четыре сабли для церемониальных целей. Семь немецких моряков погибли, одиннадцать получили ранения, шесть из них – тяжелые. Немецкие погибшие были похоронены на кладбище Согндал над Йоссингфьордом. HMS «Козак» покинул Йоссингфьорд сразу после полуночи 17 февраля. Норвежские эскорты протестовали, но не стали вмешиваться. Официальное объяснение, данное позднее норвежским правительством, заключалось в том, что согласно международному договору, нейтральная страна не обязана оказывать сопротивление подавляющим силам.

The British government made no particular objection to the fact of a prison ship traversing neutral waters. In fact, in official papers regarding the incident, they noted the fact that the Royal Navy had done the same, for example in December 1939, when the cruiser passed through the Panama Canal, which was neutral waters, with German prisoners aboard from the freighter Düsseldorf. But the crew of the Altmark had gone hundreds of miles out of their way to make the long run through Norwegian waters to Germany. Besides, the Norwegian government had not permitted the Germans to transport prisoners through Norwegian waters (the Altmark having falsely claimed to be carrying none), and the crew had been truthful regarding the nature of their cargo and voyage. The Norwegian naval forces refused to take part in a joint escort and reiterated that their earlier searches of Altmark had found nothing. Vian then stated that he intended to board Altmark and invited the Norwegians to take part, but that was also refused. In the ensuing action, Altmark ran aground. The British then boarded her at 22:20 on 16 February and, after some hand to hand fighting with bayonet, overwhelmed the ship's crew and went down to the hold. This incident is frequently cited as the last Royal Navy action with cutlasses. However, the HMS Cossack Association do not believe this to be true. Barton and McGrath, the authors of British Naval Swords and Swordsmanship, also think that is dubious and point out that Frischauer and Jackson, the authors of The Altmark Affair, interviewed a large number of the crew, none of whom verified the use of cutlasses. Barton and McGrath suggest that idea may have originated from German accusations that the British were "sea pirates". However, Jim Rhodes, a former crew member of Cossack, wrote in the April 2002 newsletter of the Association that he had witnessed a cutlass being carried by one of the boarding party. Rhodes had not taken part in the action, had watched from B Gun deck and had been too far to identify the cutlass holder. Rhodes stated that four cutlasses had been kept on board for ceremonial purposes. Seven German sailors were killed, and eleven wounded during the fighting, six seriously. The German dead were buried in Sogndal Cemetery above Jøssingfjord. HMS Cossack left the Jøssingfjord just after midnight on 17 February. The Norwegian escorts protested but did not intervene. The official explanation later given by the Norwegian government was that according to international treaty, a neutral country was not obliged to resist a vastly superior force.

Последствия

Норвежцы были возмущены нарушением их нейтралитета, поскольку не желали быть втянутыми в войну. Тем не менее, инцидент с «Альтмарком» посеял сомнения в норвежском нейтралитете как у союзников, так и в Германии. Адольф Гитлер, который ранее, 14 декабря 1939 года, после обсуждения с адмиралом Эрихом Радером и Видкуном Квислингом, принял решение о вторжении в Норвегию, 19 февраля 1940 года приказал усилить планирование атак на Норвегию и Данию, которые в итоге состоялись 9 апреля 1940 года под кодовым названием «Операция Везерюбунг». Инцидент с «Альтмарком» дал британцам кратковременный, но крайне необходимый моральный импульс во время «странной войны». Инцидент также оказал длительный пропагандистский эффект в оккупированной Германией Норвегии во время войны, когда норвежское коллаборационистское правительство попыталось нейтрализовать свое прозвище «квислинги», используя место столкновения, Йоссингфьорд, для создания уничижительного термина «йоссинг», обозначавшего сторонников союзников и противников нацистов. Однако эти усилия провалились, поскольку «йоссинг» был немедленно принят общественностью как положительный термин и к 1943 году был запрещен к официальному использованию. Фраза «Флот на месте!» стала широко известной в Великобритании и послужила названием книги об этом инциденте; Росс Паркер и Хьюи Чарльз написали популярную песню, восхвалявшую инцидент и сравнивавшую его с подвигами Дрейка, Нельсона, Битти и Фишера.