Введение

Одноцепочечный кальциевый инозиликат (CaSiO3)

Волластонит – это кальциевый инозиликатный минерал (CaSiO3), который может содержать небольшие количества железа, магния и марганца, замещающих кальций. Обычно он имеет белый цвет. Образуется при воздействии высоких температур и давления на примесный известняк или доломит, что иногда происходит в присутствии флюидов, содержащих кремнезем, как, например, в скарнах или при контакте с метаморфическими породами. Сопутствующими минералами являются гранаты, везувианит, диопсид, тремолит, эпидот, плагиоклазовый полевой шпат, пироксен и кальцит. Минерал назван в честь английского химика и минералога Уильяма Хайда Волластона (1766–1828). Несмотря на химическое сходство с составом минералов группы пироксенa, где замещение магния (Mg) и железа (Fe) на кальций заканчивается диопсидом и геденбергитом соответственно, волластонит структурно сильно отличается, содержа третьим тетраэдром SiO4 в цепочке (в отличие от двух в пироксенах).

Тенденции производства

По оценкам, в 2021 году мировое производство сырой волластонитной руды составило 1 200 000 тонн. Мировые запасы волластонита, по оценкам, превышают 100 миллионов тонн, хотя некоторые известные месторождения остаются необследованными. Основными производителями волластонита являются Китай, Индия, Соединенные Штаты, Мексика и Финляндия. В Соединенных Штатах волластонит добывается в Уиллсборо и Гувернере, штат Нью-Йорк (первая лаборатория для изучения местного волластонита была основана Кортом Бернхэмом в Эссексе, штат Нью-Йорк, в 1940-х годах. Оригинальное здание лаборатории сохранилось и используется как жилое и коммерческое помещение). Коммерческая добыча также велась в северо-западной Мексике. В 2008 году цена на сырой волластонит варьировалась от 80 до 500 долларов США за тонну в зависимости от страны, а также размера и формы частиц порошка. Добавление волластонита в почву стимулирует минерализацию органического углерода.

Керамика

Волластонит имеет промышленное значение в производстве керамики как добавка. В керамике волластонит снижает усадку и выделение газов при обжиге, повышает прочность в сыром и обжжённом состоянии, сохраняет белизну при обжиге, обеспечивает возможность быстрого обжига и уменьшает образование кракелюров, трещин и дефектов глазури.

Металлургия

В металлургических применениях волластонит используется в качестве флюса для сварки, источника оксида кальция, модификатора шлака и для защиты поверхности расплавленного металла при непрерывной разливке стали.

Краска

В качестве добавки в краску волластонит повышает долговечность покрытия, служит буфером pH, улучшает устойчивость к атмосферным воздействиям, снижает глянцевость, уменьшает расход пигмента и выполняет функции матирующего и суспендирующего агента.

Пластик

В пластмассах волластонит повышает прочность на растяжение и изгиб, снижает расход смолы и улучшает термо- и размерную стабильность при высоких температурах. Для улучшения адгезии между волластонитом и полимерами, в которые он добавляется, применяются поверхностные обработки. По оценкам, в 2009 году на пластмассы и резину приходилось от 25% до 35% продаж в США, далее следует керамика – от 20% до 25%, краски – от 10% до 15%, металлургические применения – от 10% до 15%, фрикционные материалы – от 10% до 15% и прочие – от 10% до 15%. На керамические применения, вероятно, приходится от 30% до 40% мировых продаж волластонита, за ними следуют полимеры (пластмассы и резина) с долей от 30% до 35% и краски – от 10% до 15%. Остальные продажи приходятся на строительство, фрикционные материалы и металлургические применения.

Заменители

Игольчатая форма многих волластонитовых продуктов позволяет им конкурировать с другими игольчатыми материалами, такими как керамическое волокно, стекловолокно, стальное волокно и некоторые органические волокна, такие как арамид, полиэтилен, полипропилен и политетрафторэтилен, в изделиях, где требуется повышение размерной стабильности, модуля изгиба и сопротивления тепловой деформации. Волластонит также конкурирует с рядом неволокнистых минералов или пород, таких как каолин, слюда и тальк, которые добавляются в пластмассы для увеличения прочности на изгиб, и с такими минералами, как барит, карбонат кальция, гипс и тальк, которые обеспечивают размерную стабильность пластмасс. В керамике волластонит конкурирует с карбонатами, полевым шпатом, известью и кремнезёмом как источник кальция и кремния. Его применение в керамике зависит от состава керамической массы и метода обжига. Ранее волластонит структурно классифицировался к группе пироксинов, поскольку в обеих группах отношение Si:O составляет 1:3. В 1931 году Уоррен и Биское показали, что кристаллическая структура волластонита отличается от структуры минералов группы пироксинов, и отнесли этот минерал к группе, известной как пироксеноиды. Координационное число ближайших соседей Ca O уменьшается с 6,0(2) в стекле комнатной температуры до 5,0(2) в жидкости при 1700 °C, что совпадает с увеличением числа более удалённых соседей Ca O.