Введение

Американский геолог (1809–1845)
американский геолог

Дуглас Хоутон (21 сентября 1809 – 13 октября 1845) – американский геолог и врач, наиболее известный своими исследованиями полуострова Кьюно в штате Мичиган. В XIX веке здесь произошел медный бум и началась активная добыча меди. В 1839 году он был назначен первым государственным геологом Мичигана после принятия штата в состав Союза и занимал эту должность до конца жизни.

Ранние годы и образование

Дуглас Хоутон родился в Трое, штат Нью-Йорк, сыном Джейкоба Хоутона, адвоката, а впоследствии окружного судьи, и Мэри Лидии (Дуглас). Выросший в сплоченной и образованной семье в Фредонии, штат Нью-Йорк, Дуглас был невысокого роста, с нервным и деятельным характером, склонным к практичности и наукам. Он с ранних лет проявлял постоянный интерес к окружающему миру. Несмотря на небольшую речевую задержку и шрамы на лице, полученные в юности при эксперименте с порохом, он легко находил общий язык со всеми слоями общества. В 1829 году Хоутон поступил в школу Ренсселер в Трое, где под руководством Амоса Итона особое внимание уделялось научному образованию, в частности геологии. В том же году он получил степень бакалавра и был назначен преподавателем химии и естественной истории в этой школе. Он также изучал медицину у друга семьи, врача, и в 1831 году получил лицензию на врачебную практику.

Карьера

В 1830 году городские власти Детройта консультировались с Итоном по поводу поиска публичного лектора по науке; он настоятельно рекомендовал молодого Хоутона. Хоутон был с восторгом принят в Детройте и быстро стал одним из самых известных его граждан, а молодые люди, с которыми он общался, вскоре стали называть себя «ребятами Хоутона». Вскоре после этого Генри Роу Скулкрафт, агент по делам индейцев и геолог, выбрал Хоутона для работы врачом-натуралистом в экспедициях по озеру Верхнему и верховьям долины Миссисипи в 1831 и 1832 годах. В ходе этих поездок Хоутон проводил обширные ботанические сборы, исследовал медные месторождения на Верхнем полуострове Мичигана в районе озера Верхнее и оказывал медицинскую помощь индейским племенам, с которыми они встречались. В течение двух месяцев, проведенных в экспедиции с Генри Скулкрафтом в 1832 году, Хоутон сделал более 2000 прививок от оспы индейцам в регионе чиппева, несомненно, спасая множество жизней. По оценкам Хоутона, болезнь появлялась среди чиппева не менее пяти раз за предыдущие 60 лет. Тем не менее, отчет Хоутона спровоцировал массовый приток поселенцев на полуостров. Место Хоутона в американской истории представляется неоднозначным. Хотя он был государственным геологом Мичигана в течение восьми лет, он так и не завершил всеобъемлющий итоговый отчет о своих исследованиях. Одной из главных причин, вероятно, была его ранняя и неожиданная смерть в возрасте 36 лет. Он обладал множеством навыков, но не всегда мог успешно согласовать противоречивые требования различных ролей, которые ему приходилось выполнять. Как ученый, он демонстрировал значительный потенциал, но его смерть помешала ему полностью реализовать его. Город Хоутон, округ Хоутон, озеро Хоутон – крупнейшее внутреннее озеро штата, и водопад Дугласа Хоутона к юго-востоку от Калумета – лишь некоторые из многочисленных объектов Мичигана, названных в его честь. Общежитие Дугласа Хоутона в Мичиганском технологическом университете также названо в его честь. Памятная доска, посвященная Хоутону, находится у входа в Департамент геологических наук (ныне – наук о Земле и окружающей среде) Мичиганского университета. В городе Игл-Ривер, всего в нескольких милях от места гибели его лодки, установлен памятник с мемориальной доской. Он и еще трое профессоров увековечены памятником возле библиотеки Мичиганского университета, на котором изображена сломанная колонна, символизирующая оборвавшиеся жизни. В 2006 году университет учредил программу стипендий имени Дугласа Хоутона, призванную стимулировать студентов, интересующихся научной карьерой. В его честь названа золотарник Хоутона; он обнаружил этот сорт растения вдоль южного берега Верхнего полуострова Мичигана во время своей экспедиции 1839 года. Портрет Хоутона висит в зале заседаний Палаты представителей Мичигана. Начальная школа Дугласа Хоутона в Уотерфорде, штат Мичиган, названа в его честь.