Введение

Деррик Винсент Томас (1 января 1967 – 8 февраля 2000), известный под прозвищем "D. T.", был американским футболистом, лайнбекером команды "Канзас-Сити Чифс" Национальной футбольной лиги (NFL). Считается одним из величайших игроков, специализирующихся на прессинге квотербека, за всю историю, он провёл 11 сезонов в составе "Чифс" до своей смерти в 2000 году. Томас играл в студенческий футбол за "Алабама Кримсон Тайд", где выиграл награду "Буткус", и был выбран под четвёртым номером на драфте НФЛ 1989 года. В течение своей карьеры он девять раз участвовал во "Про Боуле" и дважды был включён в первую сборную All-Pro, а также установил рекорд по количеству сэков в одном матче. После сезона 1999 года Томас получил паралич в результате автомобильной аварии и скончался через две недели от тромбоэмболии лёгочной артерии. Он был посмертно включён в Зал славы профессионального футбола в 2009 году и в Зал славы студенческого футбола в 2014 году.

Ранние годы

Родился в Майами, штат Флорида, Томас был воспитан матерью, Эдит Морган. Его отец, капитан ВВС и пилот бомбардировщика B-52 Роберт Джеймс Томас, погиб во время боевого вылета во Вьетнаме. Томас играл в американский футбол в старшей школе South Miami Senior High School.

Университетская карьера

Наряду с Корнелиусом Беннетом и позже Китом Маккантсом в команде Алабамы, Томас возглавлял одну из сильнейших оборонительных линий в студенческом футболе и установил множество оборонительных рекордов "Кримсон Тайд", включая количество сэков за один сезон. В 1988 году он был удостоен награды Буткуса. Также по итогам сезона 1988 года он был единогласно признан All-American, сезон завершился захватывающей победой "Кримсон Тайд" над "Арми" со счетом 29:28 в "Сан Боул" 1988 года. В 2000 году Томаса признали легендой "Сан Боул". Он был награжден премией Sington Soaring Spirit от Фонда Лейкшора. Эта ежегодная награда названа в честь Фреда Сингтона, легенды футбола Университета Алабамы. В 2014 году Томас был посмертно включен в Зал славы студенческого футбола.

Профессиональная карьера

Томас был выбран под четвертым номером в первом раунде драфта НФЛ 1989 года командой «Канзас-Сити Чифс». Он стал первым игроком, выбранным новым главным тренером Марти Шоттенхаймером. Свой первый сэк в карьере Томас совершил в игре второй недели сезона против «Лос-Анджелес Рейдерс». Эта игра также стала для него первой игрой с несколькими сэками – он завершил ее с 2,5 сэками. В том сезоне он добавил еще 7,5 сэков, завершив свой первый год с 10 сэками. Он был назван лучшим новичком в защите по версии AP (Associated Press). Также он был включен в состав Pro Bowl. Во втором сезоне Томас совершал как минимум половину сэка в каждой из первых пяти игр «Чифс». В игре десятой недели против «Сиэтл Сихокс» он побил семилетний рекорд Фреда Дина по количеству сэков за одну игру, сделав 7 сэков. Квотербек, которого он завалил в той игре, Дэйв Криг, через два сезона стал его одноклубником. Однако на последнем розыгрыше игры у Томаса был явный шанс сделать восьмой сэк, но он его упустил, и «Сихокс» занесли победный тачдаун после пропущенного сэка. Позже он назвал этот розыгрыш единственным в своей карьере, когда он хотел бы получить второй шанс. Он завершил сезон с 20 сэками, что стало рекордом франшизы, который продержался до 2014 года, когда его побил Джастин Хьюстон. Он занял второе место в голосовании за лучшего игрока защиты года и был включен в первую сборную All-Pro. В следующем сезоне он забил свой первый тачдаун в карьере, вернув мяч после фамбла на 23 ярда в игре одиннадцатой недели против «Лос-Анджелес Рэмс». Томас набирал двузначное количество сэков в течение первых четырех сезонов своей карьеры. Всего за 11 сезонов в НФЛ он семь раз набирал двузначное количество сэков. В сезоне 1999 года Томас показал наименьшее количество сэков за карьеру – 7. Также в победной игре восьмой недели над «Сан-Диего Чарджерс» он совершил свой первый перехват в карьере. Последний сэк в своей карьере Томас совершил в игре пятнадцатой недели против «Питтсбург Стилерз». В игре, которая стала последней в его карьере, поскольку он умер через 37 дней, «Чифс» играли против своего принципиального соперника «Окленд Рейдерс». Победа в этой игре позволила бы «Чифс» выйти в плей-офф. «Чифс» проиграли в овертайме со счетом 41:38. Ему не удалось совершить сэк на своего бывшего одноклубника Рича Ганнона, но он сделал 6 захватов (tackles).

Наследие

Томас дважды был включен в первую сборную All-Pro и девять раз – в Pro Bowl. Он занимает 17-е место в истории по количеству сэков, а на момент смерти в 2000 году был на 9-м месте с результатом 126,5. Он остается лучшим игроком в истории «Чифс» по количеству сэков, сейфти, вынужденных потерь и возвращенных мячей после потерь. За свою карьеру он совершил 1 перехват и вернул 19 мячей после потерь, пройдя с ними 161 ярд и заработав 4 тачдауна. В интервью Томас говорил, что его любимым квотербеком, которого он сэковал, был квотербек «Денвер Бронкос» Джон Элвей, которого он сэковал 26 раз. Это наибольшее количество сэков против одного квотербека за всю карьеру Томаса и наибольшее количество сэков, которые Элвей получил от одного игрока. Он был посмертно введен в Зал славы «Чифс» в 2000 году, нарушив традицию ожидания четырех лет после завершения карьеры игрока. В 2009 году он был посмертно введен в Зал славы профессионального футбола. Позже в том же году «Чифс» вывели из обращения номер 58 в его честь. После его смерти, до официального вывода номера из обращения, «Чифс» не выдавали этот номер другим игрокам. «Чифс» также назвали свою награду «Игрок года» в честь Томаса, которую он сам дважды получал до того, как награда была названа его именем. Он – единственный игрок НФЛ, умерший во время карьеры и впоследствии включенный в Зал славы.

Регулярный сезон

Год Команда Игры Тэклы Фамблы ГП ГС Cmb Соло Аст Сэк Сэйти ФФ ФР Ярды ТД Блок 1989 KC 16 16 75 56 19 10.0 0 3 1 0 0 0 1990 KC 15 15 63 47 16 20.0 0 6 2 14 0 0 1991 KC 16 15 79 60 19 13.5 0 4 4 23 1 0 1992 KC 16 16 67 54 13 14.5 0 8 3 0 1 0 1993 KC 16 15 43 32 11 8.0 0 4 1 86 1 0 1994 KC 16 15 71 67 4 11.0 1 3 3 11 0 0 1995 KC 15 15 53 48 5 8.0 0 2 1 0 0 0 1996 KC 16 14 55 49 6 13.0 0 4 1 0 0 1 1997 KC 12 10 34 30 4 9.5 1 3 0 0 0 0 1998 KC 15 10 42 35 7 12.0 1 2 2 27 1 0 1999 KC 16 16 60 54 6 7.0 0 2 1 0 0 0 Карьера 169 157 642 532 110 126.5 3 41 19 161 4 1

Смерть

23 января 2000 года внедорожник Томаса съехал с трассы I-435 в округе Клей, когда он и два пассажира направлялись в международный аэропорт Канзас-Сити во время снежной бури, чтобы вылететь в Сент-Луис и посмотреть матч за звание чемпиона NFC между командами St. Louis Rams и Tampa Bay Buccaneers. Из полицейских отчетов следует, что Томас, находившийся за рулем, превышал скорость, двигаясь со скоростью около 112 км/ч (70 миль в час), несмотря на то, что дорога быстро покрывалась снегом и льдом. Томас и один из пассажиров не были пристегнуты ремнями безопасности и были выброшены из автомобиля; пассажир, Майкл Теллис, погиб на месте. Второй пассажир, который был пристегнут ремнем безопасности, не получил травм. Томас остался парализованным ниже груди. К началу февраля Томасу оказывали лечение в больнице Джексона Мемориал в Майами. Утром 8 февраля 2000 года, во время пересадки из больничной койки в инвалидное кресло по пути на терапию, Томас сказал матери, что ему нездоровится. Затем его глаза закатились, вспоминает Фрэнк Эйсмонт, ортопедический хирург больницы Джексона Мемориал. Эйсмонт сообщил, что у Томаса произошла остановка сердца и дыхания, и он умер в результате легочной эмболии – массивного тромба, образовавшегося в ногах и достигшего легких. Спустя несколько месяцев семья Томаса подала в суд на General Motors, требуя 73 миллиона долларов в качестве компенсации ущерба, причиненного в результате аварии. В 2004 году жюри присяжных постановило, что семья не имеет права на компенсацию.

Благотворительная работа

В 1990 году Томас основал Фонд Derrick Thomas Third and Long. Миссия фонда – "победить неграмотность" и изменить жизнь городских детей в возрасте от 9 до 13 лет, столкнувшихся с тяжелыми и угрожающими жизни обстоятельствами в районе Канзас-Сити. Академия Деррика Томаса, чартерная школа в Канзас-Сити, штат Миссури, открылась в сентябре 2001 года. Она приняла почти 1000 детей с детского сада по восьмой класс, пока не была закрыта в 2013 году.