Введение

Род растений Actaea, обычно называемый волчьей ягодой, клопоустником и кохошем, является родом цветковых растений семейства Лютиковые (Ranunculaceae), произрастающих в субтропических, умеренных и субарктических регионах Европы, Азии и Северной Америки.

Таксономия

В 1990-х годах род был переопределен для включения Cimicifuga и Souliea (Compton et al. 1998, Compton & Culham 2002, Gao et al. 2006, RHS Plant Finder, 2007) на основании совокупных данных секвенирования ДНК, сходства биохимического состава и морфологических признаков, возвращая его к первоначальному линнеевскому пониманию рода. При таком подходе число видов в роде Actaea составляет 25–30. Другие ботаники (например, Hoffman 1999, Wang et al. 1999, Lee & Park 2004, Wang et al. 2009) не согласны с этим объединением, поскольку только одна группа (Actaea) характеризуется мясистыми плодами, в то время как у остальных плоды сухие. Однако это более узкое определение рода опирается лишь на один морфологический признак, а другие характеристики, такие как число плодолистиков, размывают границы рода. В данной работе род рассматривается в более широком смысле.

Этимология

Актея происходит от греческого названия бузины (Sambucus); её назвал Плиний, поскольку листья актеи и бузины похожи по внешнему виду. Название Actaea alba (L.) Mill. является некорректным (Фернальд, 1940); хотя первоначально описывался как американский вид (в настоящее время известный как A. pachypoda), иллюстрация, послужившая основой для описания, на самом деле изображала европейскую A. spicata, и, строго говоря, название, следовательно, является синонимом европейского вида. Тем не менее, в некоторых источниках A. pachypoda по-прежнему упоминается под этим названием.

Использование и токсичность

Банеберри содержит сердечные токсины, которые могут оказывать немедленный седативный эффект на сердечную мышцу человека. Ягоды – самая ядовитая часть растения (отсюда и название банеберри). Дети отравились, съев восковые, блестящие красные или белые ягоды. Поедание ягод может привести к остановке сердца и смерти. Он токсичен для кроликов. Ягоды безвредны для птиц, основных распространителей семян этого растения. Синоним Cimicifuga, означающий «средство от постельных клопов», имеет традиционное применение: например, в фармакологии Cimicifugae rhizoma является травяным лекарством шэнма, китайским препаратом, который может быть получен из корней A. dahurica и A. heracleifolia. Корни A. rubra содержат β-ситостерол глюкозид. Виды рода Actaea относятся к тому же подсемейству, что и растения рода Aconitum – высокотоксичного рода, включающего аконит и различные виды борцовника.