Введение

Английская модель, актриса и представительница высшего общества

Сильвия, леди Эшли (урождённая Эдит Луиза Хоукс, 1 апреля 1904 года – 29 июня 1977 года) была английской моделью, актрисой и представительницей высшего общества, наиболее известной своими многочисленными браками с британскими и грузинскими аристократами и американскими кинозвездами.

Ранние годы

Эшли родилась Эдит Луиза Хоукс 1 апреля 1904 года по адресу 112 Холл-Плейс, Паддингтон, Лондон, Англия, как старшая дочь Эдит Флоренс Хайд и Артура Хоукс. Семья переехала в расположенные поблизости Уорнклифф Гарденс, Лисон Гроув, до 1910 года. Позже она сменила имя на Сильвия и предпочитала указывать 1906 год в качестве года своего рождения. В свидетельстве о браке 1927 года её имя указано как Эдит Луиза Сильвия Хоукс, а отец – Артур Хоукс (умерший), джентльмен. Её отец работал в конюшне, затем портье в жилом доме и швейцаром в ресторане. После его смерти его младшая дочь управляла его наследством. Сестра Эшли, Лилиан Вера Хоукс, вышла замуж за британского кинопродюсера Базила Блэка 18 декабря 1929 года.

Профессиональная карьера

В качестве Сильвии Хоукс она работала моделью нижнего белья и стала танцовщицей Кокрана. После этой недолгой карьеры в кордебалете музыкальной комедии она выступала в пьесах Вест-Энда. В 1924 году она дебютировала в "Полуночных шалостях". Она участвовала в постановке "Примроуз". В 1925 году она сыграла в спектакле "Tell me More" в лондонском театре Winter Garden и в фильме "The Whole Town's Talking". В 1920-х годах Эшли регулярно выступала на сцене вместе с американской писательницей Дороти Филдс в комедийном дуэте "Silly and Dotty" в "Midnight Follies" в лондонском Метрополе. 1 марта 1941 года леди Эшли зарегистрировала устав организации, известной как Британский фонд помощи нуждающимся регионам. Фонд был организован совместно с её сестрой Верой Блек, Констанс Беннетт и Вирджинией Фокс Занук, которые стали его директорами, и занимался сбором средств для обеспечения продовольствием, одеждой и медицинской помощью беженцев Второй мировой войны. Штаб-квартира организации располагалась в Лос-Анджелесе, штат Калифорния.

Прослушивание Примуры

В своих совместных мемуарах "Bring on the Girls!", П. Г. Вудхаус и Гай Болтон рассказывают историю прослушивания Эшли у Джорджа Гроссмита-младшего для мюзикла "Примроуз", поставленного в 1924 году.