Введение

Бен Каннингем (род. 1947 в Шеффилде, штат Алабама) — инвестор в недвижимость из Галлатина, штат Теннесси, основатель и официальный представитель политической группы Tennessee Tax Revolt, Inc.

Каннингем является республиканцем, однако в его группу входят многие либертарианцы и консервативные демократы. Группа возникла в результате попытки ввести государственный подоходный налог во время пребывания в должности губернатора Теннесси Дона Сандквиста. Каннингем был одним из первых разработчиков инфраструктуры, которая легла в основу Интернета, и создал компьютерную систему досок объявлений под названием Nashville Exchange. Каннингем продал эту систему за сумму, позволившую ему стать крупным инвестором в недвижимость на рынке Нэшвилла. Он заявил, что его оппозиция государственному подоходному налогу носит прежде всего философский характер и что он стремится ограничить рост государственного аппарата. Каннингем и его группа выступают за принятие «Закона о правах налогоплательщиков», который внес бы изменения в Конституцию Теннесси аналогичным образом, как это было сделано в Колорадо в 1990-х годах. Их план предусматривает, что любое повышение налогов, приводящее к увеличению доходов государственного бюджета темпами, превышающими суммарный рост населения и индекса стоимости жизни, должно выноситься на референдум. Хотя считается маловероятным, что законодательное собрание штата Теннесси примет эту концепцию в ближайшем будущем, она уже была принята городом Спринг-Хилл, штат Теннесси, где расположен завод корпорации Saturn. Каннингем и его сторонники отмечают высокие темпы роста этой территории, что привело к снижению налогов в течение последних пяти лет. Концепция «Закона о правах» также продвигается сторонниками в ряде других округов штата Теннесси.