Введение

Горный хребет в Аризоне, США, с живописными и геологическими образованиями на севере массива.

Массив Чирикахуа – это крупный горный хребет в юго-восточной Аризоне, являющийся частью провинции Бассейн и Хребет, расположенной на западе и юго-западе Соединенных Штатов и северо-западе Мексики; хребет входит в состав Национального леса Коронадо. Наивысшая точка, пик Чирикауа, достигает высоты 2975 метров над уровнем моря, что примерно на 1829 метров выше окружающих долин. Хребет получил свое название в честь коренных жителей – апачей чирикауа. Горы Чирикауа и другие сопутствующие хребты, вместе с долиной Сульфар-Спрингс на западе и долиной Сан-Саймон на востоке, формируют восточную половину округа Кочиз в юго-восточной Аризоне. Горы Педрегоса находятся на южном конце гор Чирикауа, а горы Свисхельм – к юго-западу. Северо-западная часть гор Чирикауа продолжается как горы Дос-Кабесас за перевалом Апачи и Национальным историческим памятником Форт-Боуи. Доступ к горам Чирикауа и Национальному лесу Коронадо осуществляется через Уилкокс с севера, Дуглас с юга и Родео с востока. Часть хребта находится в пределах охраняемой зоны Чирикауа, находящейся под управлением Национального леса Коронадо.

История

Самыми ранними свидетельствами присутствия человека в окрестностях гор Чирикауа являются археологические памятники культуры Кловис, такие как Double Adobe Site, расположенный в притоке Уайтвотер Дроу к ручью Раккер к северу от Дугласа. Впоследствии, культура Кочиз, еще одна докерамическая культура, существовавшая в период 3000–200 гг. до н.э., была выделена по находкам вокруг гор Чирикауа, включая Каньон Кэв-Крик. После перехода к использованию керамики, были обнаружены артефакты, характерные как для культуры Могольон, так и для ее местных вариантов – культуры Мимбрес. Эти находки датируются периодом с 150 г. до н.э. по 1450 г. н.э. В дальнейшем, территорию заселяли другие коренные народы, такие как апачи чирикауа, включая вождей Кочиза и Джеронимо, которые проживали здесь до насильственного переселения в конце XIX века. Считается, что название «Чирикауа» происходит от названия гор на языке опата – Chiwi Kawi, что означает «Гора индейки». Ранее горы Чирикауа славились обилием диких индеек. Первая зарегистрированная заявка на разработку полезных ископаемых в горах Чирикауа – Hidden Treasure claim – была подана в 1881 году, и добыча велась с перерывами до настоящего времени, с пиками активности в 1920-х и 1950-х годах. В последнее время горы Чирикауа стали использоваться контрабандистами и наркокартелями, которые размещают на их вершинах наблюдателей для предупреждения о деятельности пограничной службы.

Геологический обзор

Горы Чирикауа — это поднятый структурный блок в области Бассейна и Хребта. В горах представлены докембрийские коренные породы, палеозойские и меловые осадочные породы, окружающие комплекс кальдер, образовавшийся в результате вулканических извержений и интрузий 35–25 миллионов лет назад. Последнее крупное извержение, произошедшее 27 миллионов лет назад, создало кальдеру Турции Крик и отложило 2000 футов (610 м) вулканического пепла, который спекся в сварной риолитовый туф. Последующая эрозия сформировала горные хребты, покрытые каменными шпилями и колоннами, а также каменными грибами (худу), возвышающимися над лесом. Эти природные образования, сохранившиеся в Национальном памятнике Чирикауа, сложены риолитовым каньонным туфом. Полоса осадочных пород шириной от 1 до 2 миль, протянувшаяся с юго-востока на северо-запад от юга Портала через Парадайз до гор Дос-Кабесас, является источником минерализованных месторождений.

Флора и фауна

Горы Чирикауа – это область с богатым биоразнообразием, состоящая из множества «небесных островов». В горах Чирикауа представлены пять из девяти жизненных зон. Зарегистрировано 375 видов птиц, обитающих в горах Чирикауа; некоторые из них – преимущественно мексиканские виды, для которых южная Аризона является северной границей их ареала. Среди других примечательных животных – оцелоты, ягуары, пумы, черные медведи и белохвостые олени. Стоит отметить, что здесь, возможно, обитает последний ягуар в Соединенных Штатах, самца, которого сотрудники природоохранных служб назвали Сомбра. Основание гор Чирикауа находится на высоте около 3600 футов (1097 м), а перепад высот в пределах хребта составляет около 6000 футов (1829 м). Подножие хребта покрыто лугами и пустынями, а на вершинах растут сосны Пондерозы и ель Дугласа. В Каньоне Кэв-Крик, расположенном на восточной стороне, находятся Юго-Западная исследовательская станция Американского музея естественной истории, а также небольшие города Портал и Парадайс.