Введение

Экспериментальная ракета для испытания конструктивных особенностей ракеты SM-64 Navaho.

Североамериканский X-10 (первоначально обозначенный как RTV-A-5) был беспилотным технологическим демонстратором, разработанным компанией North American Aviation. Это была уменьшенная многоразовая конструкция, включавшая в себя многие конструктивные особенности ракеты SM-64 Navaho. Разработка X-10 была схожа с разработкой проекта Bell X-9 Shrike, который базировался на особенностях GAM-63 RASCAL.

Разработка

Для облегчения разработки крылатой ракеты большой дальности Navaho, компания North American Aviation (NAA) разработала RTV A 5 (Research Test Vehicle, Air Force), или X-10 в 1951 году. Этот аппарат должен был подтвердить критически важные технологии полета для проектирования крылатой ракеты Navaho. К ним относились подтверждение базовой аэродинамики до скорости Маха 2, летные испытания инерциального навигационного блока и авионики управления полетом на той же скорости, а также проверка системы восстановления для следующей фазы программы Navaho. Предварительный проект X-10 был завершен в феврале 1951 года, а первый образец был доставлен на авиабазу Эдвардс в мае 1953 года. Первый полет состоялся 14 октября 1953 года. X-10 был оснащен двумя турбореактивными двигателями Westinghouse J40 с форсажными камерами и оснащен шасси для обычного взлета и посадки. Сочетание дельтавидного крыла с полностью подвижным предкрылком обеспечивало ему превосходную аэродинамику в трансзвуковом и сверхзвуковом диапазонах скоростей. Это также делало аппарат неустойчивым, требуя активного компьютерного управления полетом в виде автопилота. Таким образом, X-10 аналогичен современным военным истребителям, которыми управляет бортовой компьютер, а не непосредственно пилот. Хотя X-10 получал команды направления от радиосистемы управления, эти команды поступали через бортовой компьютер, который их выполнял. Более поздние версии X-10 включали инерциальную навигационную систему N-6, которая полностью управляла аппаратом на крейсерском участке полета.

Эксплуатационная история

На момент ввода в эксплуатацию X-10 был одним из самых быстрых самолетов с турбореактивным двигателем, которые когда-либо поднимались в воздух. С 1953 по 1955 год в общей сложности пять X-10 совершили 15 полетов на авиабазе Эдвардс. Там они достигли максимальной скорости полета в 1,84 Маха, пролетели расстояние в 400 миль (644 км) и достигли высоты 41000 футов (12497 м). Эти показатели превосходили характеристики почти всех пилотируемых турбореактивных самолетов (за исключением YF-104 Starfighter). В 1955 году программа была перенесена в Кейп-Канаверал, штат Флорида, для завершения испытаний. Там новая партия из шести X-10 завершила испытания инерциальной навигационной системы N-6 на сверхзвуковых скоростях, достигла высоты 49000 футов (14935 м), общей дистанции полета 627 миль (1009 км) и максимальной скорости в 2,05 Маха.

Диспозиция

Из всех построенных X-10 только один пережил программу испытаний: серийный номер 51 9307, первый X-10, совершивший полет. Из четырех других самолетов, летавших на авиабазе Эдвардс, один взорвался при взлете, один был потерян в полете, а остальные два были уничтожены в авариях при посадке. Что касается аппаратов, использованных на мысе Канаверал, то три были уничтожены в ходе запланированных пикирующих полетов по острову Гранд-Багама, а два были потеряны в авариях при посадке. В 1958 году три оставшихся X-10 с мыса Канаверал были выбраны для использования в качестве высокоскоростных целей для ракеты BOMARC. Планировалось восстановить и повторно использовать X-10, а не допустить их уничтожения ракетой BOMARC. Ни один из этих аппаратов не выполнил свой полет в качестве цели: два были потеряны при посадке, а третий столкнулся с механической неисправностью, из-за которой его пришлось направить в Атлантический океан.

Выжившие самолеты

Единственный сохранившийся X-10 с серийным номером GM 19307 находится в Национальном музее ВВС США в Дейтоне, штат Огайо. Это был первый X-10, совершивший полет. Самолет был передан в Музей ВВС в 1957 году после завершения программы. Он экспонируется в ангаре исследований и разработок музея.

Заметные появления в СМИ

В сериале "Люди в космосе" 1960-х годов использовались кадры испытаний X-10 и SM-64 "Навахо" на авиабазе Эдвардс для изображения посадок космических кораблей на пустынную взлетно-посадочную полосу.