Введение

Лора Спенсер (также Коллинз) — вымышленный персонаж американской телеоперы «Общая больница» (General Hospital), транслируемой на канале ABC. Лора, изначально сыгранная Стейси Болдуин, впервые появилась в 1974 году в роли незаконнорожденной дочери Лесли Уэббер (Дениз Александр). Персонаж был выписан летом 1976 года. В начале 1977 года Джинн Фрэнсис взяла на себя роль мятежной Лоры-подростка. В 1978 году, благодаря усилиям исполнительного продюсера Глории Монти по привлечению молодой аудитории, популярность персонажа резко возросла в конце 1970-х и начале 1980-х годов благодаря её отношениям со Скотом Болдуином (Кин Шрайнер) и, что особенно запомнилось, с Люком Спенсером (Энтони Гири); последний стал популярной суперпарой среди поклонников мыльных опер. Свадьба Люка и Лоры в 1981 году, на которой в качестве гостя появилась Элизабет Тейлор, собрала у экранов 30 миллионов зрителей. В 1981 году Фрэнсис покинула сериал, заявив о неравном отношении к ней по сравнению с Гири, и персонаж был выписан как пропавший в январе следующего года. Фрэнсис вернулась ненадолго в конце 1983 года, чтобы воссоединить Люка и Лауру, а затем снова в конце 1984 года, когда стало известно о беременности Лоры. В 1993 году продюсер Венди Рич вновь ввела Лору в сериал вместе с Люком и их маленьким сыном Лакки Спенсером (Джонатан Джексон). Сюжетные линии были сосредоточены на их попытках скрыться от гангстера Фрэнка Смита, рождении их дочери Лулу Спенсер в 1994 году и появлении незаконнорожденного сына Лоры, Николаса Кассадина (Тайлер Кристофер), который приезжает в город, чтобы спасти заболевшую Лулу. Фрэнсис покинула сериал в 2002 году, и Лора была выписана после психического срыва, вызванного верой в то, что она убила своего приемного отца Рика Уэббера (Крис Робинсон). Фрэнсис вернулась в 2006 году, чтобы отметить 25-ю годовщину свадьбы Люка и Лоры. Этот короткий визит, длившийся всего месяц, включал воссоединение Лоры с её детьми, Николасом, Лакки (Грег Вон) и Лулу (Джули Мари Берман), а также повторное произнесение свадебных клятв с Люком в день их годовщины. Это возвращение принесло Фрэнсис премию «Дневная Эмми» как выдающейся актрисе второго плана в драматическом сериале. Фрэнсис вновь вернулась в сериал в 2008 году, чтобы помочь Лулу, которая также находилась в психиатрической клинике. В 2013 году, в честь 50-летия сериала, Фрэнсис вновь исполнила роль Лоры, когда сценаристы вернулись к культовому сюжету об «Ледяной принцессе», и Лора ненадолго вышла замуж за Скотта. Несмотря на первоначальные сообщения о том, что актриса останется в проекте, Фрэнсис снова покинула роль в августе. Фрэнсис вернулась в сериал в 2015 году, на этот раз в рамках сюжетной линии ухода Люка. Позже Фрэнсис подписала контракт, предусматривающий её участие в сериале на неопределённый срок.

1974 - 1984 годы

В 1974 году доктор Лесли Уильямс (Дениз Александр) потрясена, узнав, что одна из ее пациенток, Флоренс Грей (Энн Коллингс), на самом деле является женой ее бывшего возлюбленного профессора Гордона Грея (Шерман Говард), который был отцом ее умершей дочери. Гордон хочет быть с Лесли, но она убеждает его остаться с женой, и они в конечном итоге покидают город. Лесли выходит замуж за богатого Камерона Фолкнера (Дон Мэтисон), только чтобы узнать от умирающей пациентки Дорис Роуч (Мег Вилли), бывшей медсестры в больнице, что ее дочь на самом деле жива. Отец Лесли заплатил Дорис, чтобы она подменила здорового ребенка Лесли на умершего ребенка Джейсона Вининга (Ричард Раст) и его жены Барбары (Джуди Льюис). Джейсон, учитель, изо всех сил старается обеспечить свою семью. Лора (Стейси Болдуин) надеется получить новую пишущую машинку на Рождество 1975 года, но Барбара вынуждена отказать ей, так как они не могут себе этого позволить. Решимость Лесли наладить контакт с Лаурой создает напряжение в ее браке. Лесли вне себя от радости, когда впервые видит Лауру в кондитерском магазине. Лесли следует за ней в парк, и Лора очарована их встречей. Лесли обещает купить Лауре новый велосипед и пишущую машинку, вызывая ревность Эми и беспокойство Винингов. Лесли наконец признается, что Лора – ее дочь, и Лора в восторге. Лесли подает иск о попечительстве, и судья откладывает окончательное решение, чтобы дать Лоре возможность узнать свою биологическую мать. Лесли получает временное попечительство над Лаурой на 30 дней. Хотя Лаура наслаждается новой жизнью, она не уверена, хочет ли сделать ее постоянной. По просьбе Лоры судья продлевает испытательный срок еще на 30 дней. Лора заболевает, и коллега Лесли, психиатр доктор Питер Тейлор (Крейг Хьюбинг), считает, что это связано с эмоциональным стрессом. Лесли принимает тяжелое решение – отозвать иск о попечительстве и отправляет Лауру обратно к Винингам. В попытке навсегда исключить Лауру из своей жизни, Камерон подкупает медсестру, чтобы та заявила, что Лора на самом деле не дочь Лесли. К счастью, Лесли знает, что это ложь. Летом 1976 года Камерон платит Винингам, чтобы они навсегда покинули город с Лаурой. В феврале 1977 года Лесли выслеживает озлобленную Лауру, живущую в коммуне в Канаде. Лора ошибочно обвиняет Лесли в том, что она бросила ее. Лесли рассказывает Лауре о кознях Камерона и убеждает ее вернуться домой. Однако лидер коммуны угрожает им, и другу Лесли и возлюбленному, доктору Рику Уэбберу (Майкл Грегори), приходится спасать их. Лора влюбляется в студента-юриста Скотта Болдуина и так расстроена его отказом, что заводит роман с другом Рика, Дэвидом Гамильтоном (Джерри Айрс). Лора случайно становится причиной смерти Дэвида, когда он отвергает ее ради Лесли. Лора не помнит произошедшего, а Лесли признается в убийстве. Когда Лесли признают виновной, Лора признается и приговаривается к условному сроку. По мере того, как жизнь Лоры рушится, Скотт и Лора воссоединяются и обручаются в день ее 17-летия. После свадьбы Лора устраивается на работу, чтобы помочь Скотту оплатить юридическую школу. Она устраивается работать к Люку Спенсеру в кампус-дискотеку. Люк управляет дискотекой для гангстера Фрэнка Смита, который приказывает Люку убить местного сенатора. Люк отказывается. Когда Лора пытается утешить расстроенного Люка, он насилует ее. Хотя Лора прощает его, изнасилование разжигает многолетнюю вражду между Люком и Скоттом. Лора сначала пытается избегать Люка, но они продолжают оказываться вместе, когда оба начинают работать в ELQ. В 1979 году Люк и Лора бегут и раскрывают тайну левши. Затем дуэт снова объединяется, чтобы остановить Миккоса Кассадина (Джон Коликос) от замораживания мира. Осознавая, как сильно они любят друг друга, Лора разводится со Скоттом в 1981 году и вскоре после этого выходит замуж за Люка, в то время как вдова Миккоса, Хелена (Элизабет Тейлор), накладывает проклятие на пару за смерть своего мужа. Подруга Лоры, Тиффани Хилл (Шарон Уайатт), устраивает Лору на работу моделью под псевдонимом "Мисс Звездные Глаза", но Лора внезапно исчезает после похищения Дэвидом Греем (Полом Россилли) и считается мертвой. В 1983 году выясняется, что Лаура удерживается сыном Миккоса и Хелены, Ставросом (Джон Мартинуцци), который убедил Лауру, что Люк мертв. Устав от одержимости своего сына, Хелена раскрывает, что Люк жив, и позволяет Лоре сбежать. Столкновение с Люком заканчивается смертью Ставроса. Пара пытается устроиться на политической работе, но находит ее удушающей. Они решают покинуть Порт-Чарльз в том же году, чтобы увидеть мир. В 1984 году Роберт помог Люку, когда его обвинили в убийстве в Мексике, чтобы Люк мог быть с Лорой. Когда Люка оправдали, он вернулся к Лоре, которая с радостью сообщила, что беременна. Спенсеры немедленно поделились новостью со своими друзьями. С этим известием Люк и Лора сделали то, что, казалось, было их последним появлением в "General Hospital". В последующие годы несколько персонажей делали мимолетные упоминания о паре. Позже в том же году мать Лоры, Лесли, якобы погибает в автомобильной аварии (впоследствии выяснилось, что ее организовала семья Кассадинов).

1993 - 2002 гг.

Возвращение пары в 1993 году совпадает с появлением их сына Лакки (Джонатан Джексон). Они вынуждены покинуть свой дайнер в Британской Колумбии, чтобы скрыться от Фрэнка Смита (Митчелл Райан). По возвращении в Порт-Чарльз Лору ложно обвиняют в убийстве Дэмиана Смита (Ли МакКлоски). К счастью, она оправдана, когда её адвокат, Юстус Уорд (Джозеф С. Филлипс), признаётся в содеянном. В 1996 году Лаура должна привезти в город своего сына Николаса (Тайлер Кристофер), чтобы спасти заболевшую Лулу. Она также воссоединяется со Стефаном (Стефан Николс), что создаёт напряжённость в браке, когда Люка обманом убеждают в том, что Николас – сын Стефана, и что Лора пыталась вернуть его в 1984 году, что привело к "убийству" Лесли от рук Хелены (Констанс Тауэрс); однако выясняется, что Хелена инсценировала смерть Лесли. У Лоры случается нервный срыв, когда Лаки погибает в пожаре, и она покидает город, чтобы восстановиться. Когда Кэтрин Белл (Мэри Бет Эванс) убивают, Лора становится подозреваемой, а Стефан признаётся, чтобы защитить её. Пытаясь оправдать своё имя, Лора узнаёт, что Стефан знал о том, что Хелена подстроила смерть Лаки, и она разрывает с ним. Люк, Лора и Фелисия Джонс (Кристина Вагнер) объединяют усилия, чтобы найти Лакки (Джекоб Янг), которому Хелена промыла мозги, заставив его ненавидеть родителей. Возмущённая романом Люка с Фелисией, Лора берёт в долг у Сонни Коринтоса (Морис Бенард) и покупает компанию Deception Cosmetics у Скотта, чтобы доказать свою независимость и вступить в противостояние с племянницей Люка, Карли Коринтос (Сара Браун). После развода в июне 2001 года Лора воссоединяется со Скоттом. Тем временем, ей приходится столкнуться с новой угрозой, когда Хелена воскрешает Ставроса (Роберт Келкер Келли), который начинает сеять хаос в Порт-Чарльзе. Лора помогает Люку восстановить память после того, как его похищает Хелена, и они признаются друг другу в любви. Счастье Лоры и Скотта не длится долго, и она возвращается к Люку. Пара планирует снова пожениться, но у Лоры случается нервный срыв после того, как она обнаруживает подавленные воспоминания об убийстве любовницы Рика, Терезы Картер (Алисия Арден), и она начинает верить, что убила Рика; Скотт вынужден поместить Лору в психиатрическую клинику, когда она впадает в состояние шока и возвращается к своему подростковому состоянию. В конечном итоге Лора впадает в кататоническое состояние.

2006 - 2013 годы

В 2006 году Лула (Джули Мари Берман), уже ставшая подростком, навещает Лауру, когда та обдумывает возможность аборта. В октябре 2006 года Лаура приходит в себя благодаря усилиям Патрика Дрейка и Робин Скорпио (Джейсон Томпсон и Кимберли Маккалоу) и переживает трогательную встречу с Люком, Николасом, Лакки (Грег Вон) и Лулу. Несмотря на недавний брак Люка с наследницей Трейси Квартермейн (Джейн Эллиот), все соглашаются помочь Лауре и Люку отметить 25-летие свадьбы торжественной церемонией. Однако состояние Лауры быстро ухудшается, и ей приходится вернуться в Шэдибрук. Погружаясь обратно в кататоническое состояние, Лаура признается, что не верит, будто убила Рика. Николас, Скотт и Люк продолжают спорить о том, что лучше для Лауры, и Николас сохраняет единоличные права опеки. Лулу проводит собственное расследование и доказывает, что Рика на самом деле убил Скотт. В 2008 году, находящаяся в психиатрической лечебнице Лула переживает галлюцинации о выздоровлении Лауры, одновременно пытаясь справиться со случайным убийством ею Логана Хейса (Джош Духон), сына Скотта. Когда врачи Лауры подтверждают, что ее состояние не изменилось, Николас и Лакки понимают, что Лулу становится все хуже. Когда Скотт угрожает отомстить за смерть Логана, Лаура просыпается, чтобы защитить свою дочь. Скотт рассказывает Лауре правду о ее последней свадьбе с Люком, и они бегут в Калифорнию. Люк, полагая, что они сбежали, следует за ними, и в итоге Скотт и Лаура попадают в автомобильную аварию. Люк спасает Лауру, когда машина срывается со скалы, и они оказываются в лесной хижине, где обсуждают свои отношения. В конечном итоге Лаура отправляется в Париж, Франция, чтобы пройти лечение LS 49 в специализированной клинике. После того, как она просит Люка двигаться дальше, Лаура садится на самолет во Францию, не подозревая, что Скотт летит тем же рейсом. В феврале 2013 года Лаура вновь появляется в Порт-Чарльзе и становится свидетельницей близкого момента между Люком и Анной Деван (Финола Хьюз). Затем она удивляет Лулу в "Звезде призраков", где рассказывает, что встретилась с Лакки в Ирландии. Лаура также возобновляет общение с Элизабет и впервые знакомится с сыном Лакки, Эйденом. В День святого Валентина Люк и Лаура переживают короткую встречу. Прошлое настигает их, когда Лулу и ее муж Данте Фальконери (Доминик Зампронья) сообщают, что кто-то прислал Лулу реплику оригинального бриллианта "Ледяная принцесса". Затем появляется Скотт и заявляет, что они с Лаурой снова вместе. Их предстоящая свадьба срывается, когда Лулу похищает вполне живой Ставрос Кассадин. Николас внезапно появляется с новостями о местонахождении Лулу и тут же получает выстрел. В конце концов они оказываются на острове Кассадин, где сталкиваются со Ставросом. Данте освобождает Лулу, а Лаура запирает Ставроса в криогенной камере, в которой он держал Лулу. Они шокированы, когда Лулу отказывается возвращаться домой и заявляет, что Ставрос – ее муж. Лаура хочет отложить свадьбу со Скоттом, пока Лулу не восстановит память, но после поцелуя с Люком Лаура понимает, что ей нужно двигаться дальше. Лаура и Скотт женятся 20 мая 2013 года в замке Николаса Виндемере, церемонию проводит ее мать Лесли. Лаура планирует возродить косметическую компанию Deception Cosmetics вместе с Люси Коу (Линн Херринг), но эти планы рушатся, когда она спешит на помощь тяжело больному Люку, вопреки желанию Скотта. Люк и Лаура возвращаются в Порт-Чарльз и воссоединяются с семьей, но Скотт сообщает, что подает на развод. Затем Лаура возвращается в Париж на ежегодный осмотр.

2015 годнастоящее время

Проходит два года, когда Лора появляется на помолвке Люка и Трейси и объявляет, что ее чувства к Люку сильны как прежде. После частного разговора Люк объявляет о расторжении помолвки с Трейси. Тайно Люк и Лора признаются, что не смогут быть вместе, но из-за семейного кризиса вынуждены притворяться. Выясняется, что Лаки похищен, и по прибытии в Канаду они сталкиваются со старой невестой Люка, Дженнифер Смит, которая требует одну ночь с Люком в обмен на Лаки. Однако у нее нет Лаки, и из-за обилия выпитого они не проводят ночь вместе. Затем они встречают Холли Саттон с оружием, которая сообщает о пропаже Итана. Похитители присылают им фотографию связанного и с кляпом во рту Лаки и Итана. По фотографии Люк, Лора и Холли находят подсказки, оставленные Лаки и Итаном, которые приводят их к месту их нахождения. Это приводит их к старому врагу Люка, все еще живому Фрэнку Смиту, парализованному в результате перестрелки с Люком 22 года назад. Фрэнк требует жизни Лоры, зная, что это сломает и без того эмоционально уязвимого Люка. Но в последний момент врывается Лаки, и в результате перестрелки охрана Фрэнка Смита уничтожена. Люк простреливает Фрэнка, окончательно отправив стареющего гангстера на смерть. Лаки сообщает, что ему пришлось сотрудничать с Фрэнком Смитом, чтобы спасти своего сына Джейка. Когда Люк и Лора узнают, что Хелена хочет видеть Люка, он идет один и узнает шокирующую правду: их внук Джейк (которого Люк считал сбитым им в пьяном угаре) жив. Тем временем Диллон Квартермейн (Роберт Палмер Уоткинс) возвращается в Порт-Чарльз, следя за Люком и Лаурой и узнав, что Люк все еще любит Трейси, а его примирение с Лаурой было лишь для спасения сына. Люк навсегда покидает Порт-Чарльз. Лора остается на некоторое время и узнает, что ее сын Николас скрывает правду о том, что Джейсон Морган жив и является Джейком Доу. Джейсон не помнит себя из-за повторной амнезии после того, как Ава Джером сбила его машиной. Лора также узнает, что Николас нанял киллера, чтобы убить Хейден Барнс, но Хейден впала в кому. Разочарованная сыном, Лора снова покидает город. Через несколько месяцев Лора возвращается к дому Патрика Дрейка. Лора собирается рассказать Патрику и Сэму МакКоллу, что Джейк Доу на самом деле Джейсон Морган, но передумывает, узнав о помолвке Патрика и Сэм. Затем Лора переезжает в Уиндемэр. Она беспокоится о Николасе и не понимает, почему он снова связался с Хейден и почему впустил ее в свой дом. Николас хочет следить за Хейден, но влюбляется в нее. Правда о Джейсоне в конечном итоге выходит наружу. Дочь Лоры, Лулу, также узнает, что ее муж, Данте, изменил ей с ее кузиной Валери Спенсер 4 июля в Канаде. Долгое время враг Лоры, Хелена Кассадин, умирает в ноябре 2015 года после того, как Николас отравил ее чаем. Хелена назначила Скоти Болдуина представителем ее завещания, и Лора была удивлена, обнаружив, что она включена в него. Завещание было зачитано в марте 2016 года, и Хелена оставила Лоре "ключ к тому, что она любила и потеряла". Ключ открыл старый ящик на чердаке Уиндемера, где Лора и Лулу нашли старый учебник Скоти Болдуина по юриспруденции. Не понимая значения этого, Лора решает обратиться к криптографу. Она встречается с криптографом и удивлена узнать, что Кевин Коллинз – тот самый криптограф, с которым она разговаривала. Кевин и Лора решают начать с дискотеки "Кампус". Посетив "Кампус", Кевин и Лора узнают, что дискотекой владеют Ллойд и Люси Джонсон, псевдонимы Лоры и Люка, когда они скрывались от Фрэнка Смита. В июле 2016 года Лора и Кевин отправляются на остров Кассадин на поиски новых улик вместе с Данте и Лулу. Они шокированы, увидев Николаса, считавшегося погибшим, с Авой Джером, а также с Джейсоном и Сэмом Морганом. Местный рыбак Тео Харт грабит остров, но это не ограбление, а Тео Харт – давно потерянный злой сын Миккоса Кассадина, Валентин Кассадин. Валентин убивает Николаса и ранит Кевина. Лора возвращается в Порт-Чарльз, чтобы доставить Кевина в больницу для лечения огнестрельного ранения. Лора и Кевин проводят ночь вместе в августе, но на следующее утро Лора с разбитым сердцем узнает, что Кевин тайно писал роман о ее приключениях. Лора чувствует, что Кевин предал ее доверие. Лора облегченно узнает от Роберта Скорпио, что Люк жив и здоров. После того, как Валентин пытается похитить ее внука, Спенсера Кассадина, Лора отправляет Спенсера в школу-интернат. Лора сопровождает Спенсера, чтобы помочь ему адаптироваться, и чтобы держаться подальше от Кевина. Через месяц Кевин находит Лору в самолете, чтобы извиниться. Лора принимает его извинения, и они начинают встречаться. Тем временем Лора узнает, что у нее есть внучка, Шарлотта Кассадин, от Лулу, но отцом является Валентин Кассадин. Хелена украла сперму Валентина и оплодотворила яйцеклетки, украденные при похищении Лулу в 2013 году, чтобы создать Шарлотту. Лора поддерживает Лулу в тяжелом судебном процессе по опеке над Шарлоттой против человека, убившего ее сына и брата Лулу. Они в отчаянии, когда судья отдает полную опеку Валентину и его новой жене, Нине Ривз.

Кастинг

Детская актриса Стейси Болдуин впервые исполнила роль Лоры Вайнинг в 1974 году. В последний раз Болдуин появилась в роли Лоры в августе 1976 года. Джинни Фрэнсис сняла свои первые сцены 28 декабря 1976 года, а дебютировала на экране 8 февраля 1977 года. Джинни Фрэнсис, дочь известного актера Айвора Фрэнсиса, была начинающей актрисой и недавно снялась в драматическом сериале ABC "Семья" вместе с Кристи Макникол. Четыре месяца спустя, тогда 14-летняя Фрэнсис получила роль Лоры. Фрэнсис подписала трехлетний контракт с сериалом и позже призналась, что чувствовала себя словно в ловушке. "Я отдала три года своей жизни. Больше никогда", – сказала она. "Не видно никакого просвета в конце туннеля". Фрэнсис дважды проходила прослушивание на роль Лоры и обошла 40 других актрис. "Ее сложно отпустить", – говорила Фрэнсис о персонаже в 1979 году. "Я возвращаюсь домой, и мое тело болит от напряжения, или я все еще на грани слез". В 1983 году Фрэнсис поделилась воспоминаниями о первых годах работы в сериале в интервью журналу Soap Opera Digest. Фрэнсис сказала: "Первый год был огромным этапом обучения, но потом я освоилась и взяла все под контроль". Актриса добавила: "Вначале я очень нервничала, но когда научилась расслабляться, стала играть лучше". Она также объяснила свою неопытность: "Я была ребенком и никогда раньше не была на съемочной площадке. Никто не говорил мне, что делать. Просто дали сценарий и сказали: "Вперед!". Я запаниковала – очень нуждалась в руководстве". Она продолжила: "Поэтому я наблюдала за другими актерами и делала все, как они. А потом начала задавать вопросы". В первые годы Фрэнсис боялась ходить на студию одна, и ее родители наняли ей няню, которая ее сопровождала. Фрэнсис сложились "близкие", отцовско-дочерние отношения с ее экранным отцом, Майклом Грегори, который взял ее под свою опеку. Между тем, Фрэнсис поначалу чувствовала себя неловко рядом с опытной актрисой Дениз Александр, игравшей ее экранную мать, но со временем они стали близкими подругами. Фрэнсис вернулась к роли Лоры 29 октября 1993 года. 29 мая 2015 года Entertainment Weekly сообщила, что Фрэнсис вновь появится в сериале, начиная с 5 июня. Фрэнсис рассказала, что продолжит сниматься в сериале после ухода Энтони Гири, к которому она изначально и планировала вернуться. Фрэнсис пообещала, что ее будут показывать в течение осеннего периода рейтингов. В октябре 2015 года стало известно, что Фрэнсис подписала контракт с сериалом и останется в роли Лоры. В январе 2018 года Daytime Confidential сообщила, что Фрэнсис перевели в категорию эпизодических персонажей. 31 июля 2018 года TV Insider объявила, что Фрэнсис вернется в основной состав сериала.

Характеристика

В 1979 году Джоанн Дуглас из журнала "Soap Opera Digest" описала персонажа как "коварного, сосредоточенного на себе" и "часто испытывающего мучения". В подростковом возрасте Лора очень неспокойна, что часто приводит её к неприятностям. По словам Дуглас, действия Лоры – это её попытки обрести свободу от родителей. Фрэнсис отметила, что она оценила, как сценаристы показали переход Лауры от девочки к молодой женщине; с возрастом Лаура становится сильной и проявляет много мужества. Хотя поступки Лауры не всегда благородны, Фрэнсис объяснила, что её намерения всегда чисты, и она не стремится причинить кому-либо вред. Однако Фрэнсис признала, что персонаж вырос и стал мудрее.

Ранние сюжеты

Персонаж не претерпел существенного развития до почти двух лет работы Фрэнсис в роли Лоры. Первоочередной задачей нового шоураннера было привлечь более молодую аудиторию, сделав акцент на подростковой версии Лоры, которую играла Фрэнсис. Внезапно Фрэнсис столкнулась с очень напряженным графиком, прибывая на съемочную площадку в 7:30 утра и заканчивая работу иногда лишь к полуночи. Молодой актрисе также приходилось ежедневно заучивать от 30 до 50 страниц диалогов. Вместо двух эпизодов в неделю, Фрэнсис появлялась в кадре каждый день. После того, как Монти перестроила сериал вокруг этого персонажа, Лора начинает мечтать о независимости от родителей и задумываться о браке. "Глория наполнила жизнь Лоры сексом и романтикой, и это меня потрясло", – сказала Фрэнсис. "Я делала вещи перед 20 миллионами зрителей, которые никогда не делала в своей жизни". Скотти и Лора в конечном итоге оказались в центре романтической истории. Фрэнсис отметила: "Мы рассказали историю первой любви с настоящим сексом, романтикой и разбитым сердцем. Это история каждого подростка". По словам Шрайнера, "Лора была большой любовью в жизни Скотти". Их расставание оставило Скотти "разочарованным" и сломленным. Скотти был первым поцелуем Лоры, а Шрайнер – первым поцелуем Фрэнсис. Фрэнсис сказала: "Меня уже целовали в щеку, но это был настоящий поцелуй!" С новой любовью в жизни Лора интересуется средствами контрацепции. "Это был первый раз, когда я почувствовала нервозность", – призналась Фрэнсис. Фрэнсис и Шрайнер стали довольно близки во время их экранного романа. Хотя Лора любила Скотти, их брак также помог ей "улучшить свой социальный статус" и подняться над трагическим прошлым убийцы. Предполагалось, что роль Люка будет недолгой, поскольку он "должен был посеять хаос" в жизни молодой пары от имени своей сестры. Персонажа планировали убить довольно рано, но популярность Гири дала ему "передышку", и Люк начал влюбляться в Лауру. В 1979 году, когда Пэт Фолкен Смит – известная по работе над "Днями нашей жизни" – стала главным сценаристом "Общей больницы", Лора только что вышла замуж за Скотти, и все были счастливы. "И нужно было немедленно сделать Лору несчастной", – заявила Смит. Смит написала скандальный сюжет об изнасиловании, в котором пьяный Люк изнасиловал Лауру на полу дискотеки в кампусе в октябре 1979 года. Фрэнсис охарактеризовала этот инцидент как "изнасилование со стороны знакомого", потому что это был "человек, которого Лора знала и которым была очарована". В интервью 1983 года для журнала "Soap Opera Digest", после того как Люк и Лора были влюблены по сюжету, Фрэнсис описала этот инцидент как "изнасилование через соблазнение". Она продолжила повторять слова Пэт Смит о том, что "в какой-то момент ситуация вышла из-под ее контроля, и она не могла вырваться". Фрэнсис также объяснила, что Лора осталась, хотя и "чувствовала опасность". Актриса заявила, что "Лора назвала это изнасилованием, потому что не была уверена, что на самом деле произошло". Хотя сама Фрэнсис призналась, что ненавидела эту идею, Лора очень любила Люка. Чтобы поддерживать интерес к сюжету, Глория Монти позаимствовала идеи из старых фильмов, отправив Люка и Лауру в летнее путешествие по стране, когда они скрывались от мафии в 1980 году. Когда Люк и Лора поженились 16 ноября 1981 года, Тейлор появилась в пяти эпизодах в роли вдовы Миккоса, Хелены Кассадин, проклинающей пару за смерть своего мужа.

Выезд и краткое возвращение (1982-1984 гг.)

В интервью 1992 года для журнала Soap Opera Digest Джинни Фрэнсис рассказала, что изначально рассматривала возможность ухода из роли Лоры в 1979 году, поскольку 17-летняя Джинни мечтала закончить последний год школы и закончить обучение вместе со своими друзьями. Однако ее агент убедил ее остаться и наконец начать зарабатывать деньги, играя такого популярного персонажа, так как по первому контракту она получила немного. Фрэнсис согласилась и подписала новый контракт с сериалом еще на два года. В октябре 1980 года в интервью для журнала People Фрэнсис призналась, что азарт, который она испытывала в начале карьеры как молодая актриса, исчез. Она также объявила о намерении поступить в колледж в 1981 году. В сентябре 1981 года Фрэнсис созвала пресс-конференцию, чтобы официально объявить о своем уходе из сериала к концу года. После известия об уходе Фрэнсис из "General Hospital" стало известно, что она получила предложения о работе от ABC и CBS. ABC предложила Фрэнсис роль в "Династии", а CBS – более выгодный контракт на главные роли в фильмах и ведущую роль в потенциальной драме в прайм-тайм. Фрэнсис завершила почти пятилетний период работы в сериале 15 января 1982 года. Сценаристы придумали для Лоры "загадочное исчезновение", а телеканал объяснил это желанием Фрэнсис продолжить обучение. Однако Фрэнсис заявила, что не планировала учиться полный день. В интервью 1993 года, опубликованном в журнале People, Фрэнсис сказала: "Я была на грани полного эмоционального срыва" из-за всего давления. Но в интервью 2006 года для Архива американского телевидения Фрэнсис призналась, что ее уход в 1982 году был связан с тем, что она боролась с наркотической зависимостью, которая длилась год. После госпитализации, во время которой ее навещали Энтони Гири и Глория Монти, она быстро вернулась на съемочную площадку. Находясь в гримерке, Фрэнсис узнала от одного из членов съемочной группы, что Монти сказала: "Неважно, жива она или мертва, потому что Тони Гири – это все шоу". "Я покинула сериал в тот же момент", – сказала Фрэнсис. "Я подумала, что если моя жизнь или смерть не имеют значения, то я ухожу". Сама Фрэнсис предложила сюжетную линию для своего возможного возвращения, в которой Лора умирает на экране, но это так и не реализовалось. Фрэнсис рассказала, что исполнительный продюсер Глория Монти связалась с ней с предложением вернуться примерно на два месяца. Однако в итоге они договорились о "шести неделях эфирного времени". О возвращении своего персонажа в 1983 году Фрэнсис сказала: "Она многое пережила. Она выходит из очень тяжелого испытания". Фрэнсис похвалила видение Глории Монти относительно возвращения Лоры и отметила, что шоураннер "действительно превзошла себя с этой историей, поэтому мне будет легко получить удовольствие от работы". У Фрэнсис было несколько мотивов для возвращения в сериал. Она объяснила: "Я сделала это ради поклонников. И я сделала это ради себя. Но я делаю это и ради Глории Монти". Однако Фрэнсис не стремилась вернуть себе былую славу. "Нам это не нужно. Мы уже это сделали", – заявила актриса. "Я хочу удовлетворить своего персонажа", – продолжила Фрэнсис. "Лора изменилась, и сюжет тоже". Фрэнсис завершила свою сюжетную линию всего через месяц, что облегчило уход Гири. В сюжете также появился тогдашний бойфренд Фрэнсис Джон Мартинуцци в роли злодея Ставроса Кассадина (первоначально двоюродного брата Кассадина), который заставил Лору выйти замуж. Люк убивает Ставроса, чтобы спасти Лору. В попытке снова повысить рейтинги ABC в 1984 году заманила Фрэнсис и Гири обратно. Телеканал не скупился на расходы, отправив нескольких актеров, включая Фрэнсис и Гири, в Куэрнаваку, Мексика, для съемок на натуре в течение шести недель. Пока Люк скрывается, выясняется, что Лора беременна. Эта история транслировалась с октября по декабрь 1984 года, а Фрэнсис – с 9 ноября по 10 декабря 1984 года.

Возвращение и беременность Лоры (19931994)

Несмотря на то, что она утверждала, что была открыта для возвращения в 1992 году, Гири, которая фактически вернулась в сериал в 1991 году в роли кузена Люка, Билла Эккерта, сказала: "По сути, я не хотела сниматься в роли Люка без Лоры". Фрэнсис добавила: "Я действительно хотела вернуться и завершить историю правильно". Исполнительный продюсер Венди Рич рассказала журналу People о возвращении дуэта. Помимо представления десятилетнего ребенка Люка и Лоры, Рич сказала: "Мы хотим сосредоточиться на людях с богатой историей. Мы хотим увидеть, изменились ли они". В августе 1993 года, стремясь обеспечить безупречное возвращение пары, ABC уволила всю команду сценаристов и назначила Клэр Лабайн, лауреата премии "Эмми" и соавтора сериала "Надежда Райана", главным сценаристом. Гири сказал: "Я выдохнул и расслабился. Я знал, что все будет хорошо". Гири также разрабатывал сюжет возвращения пары вместе со своей соавторницей Айрин Сьювер. Однако сохранялось "некоторое беспокойство", не только со стороны актеров, но и со стороны сценаристов. Лабайн прокомментировала: "Если бы мы не боялись, мы бы сошли с ума". Лабайн описала их как "двух старых и дорогих друзей, которых мы глубоко любили, но потеряли". Однако она добавила о их возвращении: "Теперь они возвращаются домой, и в этом контексте это гораздо менее страшно для всех нас". ABC не скупилась на организацию их традиционного эффектного появления: семья появилась 29 октября на фоне "взрывов, автомобильных погонь, вертолетов, парашютов, гангстеров, катакомб и смертельно опасного водопада" – съемки проходили в нескольких местах на севере штата Нью-Йорк. Беременность была включена в сюжет, и выясняется, что Лора ждет второго ребенка. Журнал Soap Opera Digest отметил: "Нечасто беременность актрисы так органично вписывается в сюжетную линию", как это произошло с Фрэнсис. Подобно тому, как ранние истории Лоры помогали Фрэнсис в подростковом возрасте, Фрэнсис узнавала о материнстве, играя Лору. Она установила тесную связь со своим экранным сыном Джонатаном Джексоном. "Это показало мне, что я очень готова стать матерью", – сказала Фрэнсис. В сюжете беременность побуждает Лору обратиться к Сонни Коринтосу (Морис Беннард), другу Люка из мафиозного мира, с просьбой защитить Люка и их семью от Фрэнка Смита (Митчелл Райан), который вот-вот выйдет из тюрьмы – разумеется, с помощью Сонни и Люка. Если желание пары избавиться от постоянных угроз Смита раньше не было очевидным, то теперь оно становится очевидным и решающим, когда Лора узнает о своей беременности. В сюжете Лора и Лесли Лу покидают город, чтобы обезопасить себя от связей Люка с мафией.

Убийство Дэмиана Смита (1996)

После двух лет пребывания в "историческом тупике" Фрэнсис вновь оказался в центре внимания, когда Лора стала главной подозреваемой в детективном убийстве в 1996 году. Исход этой истории был строго охраняемым секретом. Журнал "Soap Opera Update" сообщил, что "ABC настолько вложилась в этот детектив, что шоу, по слухам, тайно снимает 20 сцен, которые будут вставлены в эпизоды в последнюю минуту, чтобы ни актеры, ни съемочная группа не могли раскрыть ключевую информацию о сюжете прессе". Отчаяние Лоры способствует возвращению семьи Кассадин, которые становятся серьезной угрозой для Люка и его семьи. Лора обращается за помощью к брату Ставроса, Стефану Кассадину (Стивен Николс). Стефан отправляет своего племянника Николаса Кассадина (Тайлер Кристофер) для донорства костного мозга, чтобы спасти Лулу, и Лора вынуждена признать, что Николас – ее сын от Ставроса, зачатый во время ее заключения в плен. Вскоре выясняется, что у Лоры и Стефана был роман во время ее плена. "В какой-то момент она действительно любила его, потому что считала Люка погибшим", – сказал Фрэнсис об "скрытых" чувствах Лоры к Стефану. Пока Люк и Лора готовятся к празднованию годовщины, сценаристы исследуют роман Лоры и Стефана через серию флэшбэков. Разгорается ожесточенная вражда не только между Люком и Стефаном, но и между Николасом и Лаки, а Лора оказывается в центре конфликта. В какой-то момент Люк замышляет подставить Николаса наркотиками. Стефан без колебаний подвергает Лаки опасности, чтобы отомстить за Николаса. По словам Фрэнсиса, "в идеальном мире Лоры она осталась бы замужем за Люком, он принял бы [Николаса], братья поладили бы, а "Стефан заходил бы к ним на ужин". Гири отметил, что Кассадины привносят в отношения пары необходимый конфликт. Несмотря на то, что Люк и Лора кажутся неразрушимыми, "это переломный момент", – сказал Гири.

Прием

В 2023 году Чарли Мейсон из Soaps She Knows поместил Лауру на первое место в своем рейтинге 40+ величайших персонажей "Общей больницы" за все время, отметив: "Воссоединилась с родной матерью? Есть. Влюбилась в мужчину матери? Есть. Похищена на греческий остров? Есть. Сыграла мертвую? Нервный срыв? Избрана мэром? Есть, есть и еще раз есть. Если это могло произойти с героиней мыльной оперы, это произошло с Джинни Фрэнсис, некогда Мисс Звездные Глаза, и на этом пути она стала не просто любимой, а культовой."