Введение

Парокопатель Дарби, легкий тягач, был изобретен около 1879 года фермером Томасом Дарби и построен на ферме Lodge Farm Pleshey, недалеко от Челмсфорда в Эссексе, Англия. Роберт Хаслер, которого можно видеть за рулем "Диггера", помогал строить этот первый прототип. В 1900 году компания переехала на территорию площадью 6 акров, известную как Stileman's Works в Уикфорде, Эссекс. В середине 1906 года предприятие и его имущество были проданы на аукционе по распоряжению исполнителей завещания покойного Т. Доусетта (который был первым мэром Саутхэнда и очень состоятельным человеком). В эту продажу вошли 6 тягачей и 21 парокопатель Darby Land Digger.

Первая версия

По сути, машина была ранним трактором, предназначенным главным образом для вспашки, и могла обрабатывать в час (1 м²/с) на максимальную глубину 14 дюймов (360 мм). Этот первый экскаватор был сконструирован по принципу передвижения пешком и имел шесть "ног", действительно ходя по полям. К сожалению, он слишком сильно подпрыгивал, чтобы быть по-настоящему успешным. Позже экскаватор был модифицирован, и вместо ног были установлены колеса. Эта машина предшествовала трактору Ivel, построенному Дэном Альбоном из Биглсведа в 1902 году, проектирование которого он начал в 1896 году. Трактор Ivel обычно считается первым британским трактором с двигателем внутреннего сгорания. Роберт Хаслер родился в Плеши в 1856 году; он работал инженером у Томаса Дарби в течение 26 лет, затем стал деревенским кузнецом (по примеру своего отца), пока не вышел на пенсию в 1925 году. В возрасте 19 лет он сильно пострадал от удара лошади, что потребовало ампутации одной ноги.

Вторая версия

Вторая версия была известна как "Дарби Броудсайд Диггер" – более крупная машина с восемью ногами и колесами, оснащенная двойным котлом с дымовой коробкой и дымовой трубой на каждом конце.

Третья версия

Третья версия больше напоминала обычный тягач, к которому сзади был прицеплен Digger. У него были лопаты, которые действительно копали землю и переворачивали почву. Это было построено компанией Coopers из Кингс-Линна. Считается, что один экземпляр сохранился, но он спрятан. Фабрика до сих пор известна как "The Digger".