Введение

Книга Джерла Уокера "Летающий цирк физики" Джерла Уокера (1975, издательство John Wiley and Sons; "с ответами" в 1977 году; 2-е издание в 2007 году) представляет собой книгу, содержащую 740 вопросов (и ответов) по вопросам повседневной физики. Особое внимание уделяется явлениям, которые можно встретить в повседневной жизни. Вопросы перемежаются с 38 "короткими историями", посвященными смежным темам. Книга охватывает вопросы, касающиеся движения, жидкостей, звука, тепловых процессов, электричества и магнетизма, оптики и зрения. Существует веб-сайт, посвященный книге, на котором размещено более 11 000 ссылок, 2000 гиперссылок, новые материалы, подробный указатель и другие дополнительные материалы. Также доступна коллекция видеороликов на YouTube, созданных автором по данной тематике. См. раздел "Внешние ссылки" внизу страницы. Джерл Уокер – профессор физики в Кливлендском государственном университете. Он также известен своей работой над популярным учебником вводного курса физики "Основы физики", который в настоящее время вышел в 12-м издании. С 1978 по 1990 год Уокер вел колонку "Ученый-любитель" в журнале Scientific American.

Примеры

Как правило, вопросы, заданные в книге, касаются явлений, с которыми многие читатели сталкивались, но не рассматривали их с физической точки зрения. Например, вот вопрос 4.78, "Пламя свечи":

text=Как горит свеча; то есть, как она потребляет топливо? Почему свет пламени свечи преимущественно жёлтый и почему вдоль края пламени обычно образуются голубые области (рис. 4.12)? Почему между фитилем и жёлтой частью пламени наблюдается тёмный конус? Почему одни свечи коптят, а другие мерцают? Почему сажа от пламени чёрная, а от только что погашенной свечи исходит белый пар? Обратите внимание, что этот вопрос фактически состоит из серии тесно связанных подвопросов. Это часто встречается. Вот ещё один пример – отрывок из вопроса 5.2, "Молния: люди, коровы и овцы":

text=Если человек оказался на улице во время грозы, что он может сделать, чтобы снизить опасность? Например, стоит ли ему прятаться под деревом или стоять на открытом поле? Следует ли ему стоять неподвижно, присесть или бежать? Почему у человека могут встать волосы дыбом и является ли это признаком опасности? Вот третий пример – выдержка из вопроса 6.1, "Радуга":

text=Обычно можно увидеть только одну радугу, но иногда можно наблюдать две, каждая из которых представляет собой частичную окружность вокруг общей точки. Что это за точка? Почему последовательность цветов в двух радугах обратная? Почему область между радугами относительно тёмная? Почему верхняя радуга шире и слабее нижней? Многие короткие истории – это описания конкретных событий. Например, пункт 1.54 – это короткая история "Бомбардировщик врезался в Эмпайр-стейт-билдинг". В ней описывается, как это произошло в 1945 году, и что случилось с бомбардировщиком, зданием и одним из лифтов.

История

Как обсуждается в предисловии к книге, идея создания сборника физических явлений из реальной жизни возникла, когда Джерл был аспирантом и ассистентом преподавателя, и студент попросил его привести пример того, как физика связана с ее жизнью. Со временем коллекция постоянно пополнялась, и он дал ей название, которое, по его мнению, привлечет внимание. В конечном итоге она стала достаточно объемной и популярной, чтобы оправдать публикацию. В первоначальном издании 1975 года не приводились ответы на вопросы, но были указаны ссылки для начала работы. В 1977 году последовало переработанное первое издание, которое включало раздел в конце книги с ответами или частичными ответами на вопросы. Автор продолжал работу над проектом, и спустя 31 год, в 2006 году, было выпущено второе издание. Оно представляет собой значительное расширение материала, а ответы теперь сразу следуют за вопросами. Ссылки для второго издания размещены на онлайн-сайте (см. «Внешние ссылки» ниже) вместе с другими полезными материалами. Книга была переведена и опубликована на 11 языках, и красочные обложки можно увидеть здесь.

Прием

Различные издания книги получили исключительно благоприятные отзывы. Из отзывов ясно, что книга поднимает вопросы о реальном мире, которые покажутся интересными большинству читателей и представляют собой вызов для специалистов любого уровня – от ученика старшей школы до профессионального физика. Эдвард Адельсон, физик из Университета штата Огайо, пишет о втором издании: «Джеарл Уокер, известный своей исключительной ясностью изложения в изданиях "Основы физики" Холлидея, Ресника и Уокера, представил нам новую, расширенную версию "Летающего цирка физики" – его сборник природных явлений и физических курьезов. Эта книга, полная примеров, над которыми захочется задуматься или которые захочется обсудить с друзьями, также содержит явления, которые еще не были полностью исследованы или объяснены. Физику легко увлечься этой книгой и забыть о коллегах, супруге, детях и даже о землетрясениях».