Джей Томас Келли: Путь от игрока к легендарному менеджеру «Твинс»

Введение

Американский бейсболист Джей Томас Келли (родился 15 августа 1950 года) — бывший профессиональный бейсболист, тренер и менеджер. В качестве менеджера команды "Миннесота Твинз" из Высшей бейсбольной лиги (MLB) на протяжении 16 сезонов, начиная с середины сентября и до 2015 года, он выиграл два чемпионата Мировой серии. В настоящее время он является специальным помощником генерального менеджера "Твинз". Келли родился в Грейсвилле, штат Миннесота, и вырос в Сайрвилле, штат Нью-Джерси, где посещал старшую школу Святой Марии в соседнем Саут-Амбое.

Игровая карьера

Келли играл на первой базе и в качестве аутфилдера, бросал и отбивал левой рукой, его рост составлял 5 футов (2 м). Он был выбран «Сиэтл Пайлотс» в восьмом раунде драфта Главной лиги бейсбола 1968 года. После трех не слишком удачных лет в организации «Пайлотс»/«Милуоки Брюэрс» он был отпущен 6 апреля 1971 года. 28 апреля 1971 года Келли подписал контракт как свободный агент младших лиг с «Твинс» и был отправлен в команду «Шарлотт Хорнетс» из Южной лиги. С 1972 по 1975 год Келли большую часть времени играл за команду «Такома Твинс» уровня Triple-A из Тихоокеанской береговой лиги, разделяя игровое время между первой базой и позициями в аутфилде. После начала сезона в «Такоме» Келли был вызван в основную команду «Твинс» и дебютировал в Главной лиге 11 мая 1975 года. В сезоне 1975 года Келли сыграл 49 игр за «Твинс», 43 из них на первой базе и две в аутфилде. В 147 выходах на биту он заработал 15 уолков и 23 хита, включая пять даблов и один хоумран (сольный удар от Верна Руле на стадионе «Тайгер» 26 мая), показав низкий процент отбивания – .181 с 11 RBI. Перед началом сезона Келли был приобретен «Балтимор Ориолс» и переведен в команду «Рочестер Ред Уингз» уровня Triple-A; он больше не вернулся в Главную лигу в качестве действующего игрока. В 1977 году он вернулся в организацию «Твинс» и «Такому», проведя часть года в качестве играющего тренера. В 1978 году Келли сыграл 119 игр за новый филиал «Твинс» уровня Triple-A, «Толедо Мад Хенс». Это был его последний год в качестве игрока основного состава.

Управленческая карьера

После сезона 1978 года Келли был отправлен тренировать команду "Визалия Оукс" (Class A), аффилированный клуб "Твинз" в Калифорнийской лиге, где он проработал до конца сезона 1980 года. Затем в 1981 и 1982 годах он был главным тренером команды "Орландо Твинз" (Double A), выиграв чемпионат Южной лиги в 1981 году. В 1986 году Келли был назначен тренером третьей базы в тренерский штаб главного тренера "Миннесоты" Билли Гарднера. Он сохранил эту должность, когда главным тренером стал Рэй Миллер, и сменил Миллера на этом посту 12 сентября 1986 года. Келли стал 11-м менеджером "Твинз" с момента их переезда из Вашингтона в Миннеаполис-Сент-Пол в 1961 году, а его более чем 15-летний срок работы в качестве менеджера – самый продолжительный в истории команды, начиная с основания Американской лиги. За время его работы "Твинз" дважды становились чемпионами Мира (в 1987 и 1991 годах). Однако с 1992 по 1997 год череда уходов из команды и травм (включая травмы звезд Кента Хрбека и Кирби Пакетта) серьезно ослабила команду, и Келли посвятил остаток своей тренерской карьеры возрождению "Твинз".

Мировая серия 1987 года

Через год после того, как Келли принял руководство "Твинс" от Миллера, он вывел команду, которую сам же помогал строить, будучи одним из ключевых сотрудников системы младших лиг "Твинс", к победе в Мировой серии. Несмотря на критику в адрес "Твинс" 1987 года как лучшей команды в слабом дивизионе (их процент побед в регулярном сезоне составил всего .525, что было худшим показателем среди будущих чемпионов мира до тех пор, пока в 2006 году его не превзошли "Сент-Луис Кардиналс"), они легко обыграли "Детройт Тайгерс" в пяти матчах, уступив лишь в третьей игре Чемпионской серии Американской лиги из-за хоум-рана на два очка в драматичном восьмом иннинге. Мировая серия стала напряжённой борьбой между "Твинс" и чемпионом Национальной лиги, "Сент-Луис Кардиналс", каждая команда выиграла все свои домашние игры. Матчи 1, 2, 4 и 6 получились весьма односторонними (10–1 в пользу "Твинс", 8–4 в пользу "Твинс", 7–2 в пользу "Кардиналс", 11–5 в пользу "Твинс"), а матчи 3, 5 и 7 были гораздо более упорными, каждый из них был выигран с разницей всего в два очка (3–1 в пользу "Кардиналс", 4–2 в пользу "Кардиналс" и 4–2 в пользу "Твинс"). После 63-летней засухи, лидерство Тома Келли помогло "Твинс" завоевать свой второй титул чемпионов мира, и первый после переезда в Миннеаполис в 1961 году.

Чемпионат мира 1991 года

После завершения сезона 1990 года на последнем месте с результатом 74-88, «Твинс» доминировали в Западной лиге в 1991 году, опередив занявших второе место «Чикаго Уайт Сокс» на 8 игр с результатом 95-67. В этом сезоне команда установила клубный рекорд – 15 побед подряд, что позволило ей выйти на первое место. В чемпионате Американской лиги «Твинс» легко обыграли «Торонто Блю Джейс» в 5 играх, завоевав право встретиться с «Атланта Брейвз» в Мировой серии. Мировая серия 1991 года, состоявшая из напряженных матчей с драматичными моментами и дополнительными иннингами, позже была признана ESPN величайшей Мировой серией в истории. После двух упорных побед дома «Твинс» отправились в Атланту, где потерпели три поражения подряд. Том Келли незадолго до переезда серии в Атланту прославился тем, что сказал, что управление без назначенного бьющего – это «почти как ракетостроение». Хотя он говорил это с иронией, изнурительный третий матч подтвердил прозорливость Келли, поскольку серия двойных замен опустошила скамейку запасных «Твинс» и обеих команд. Келли был вынужден выпустить Рика Агилеру на замену в верхней части 12-го иннинга и был готов отправить в качестве питчера аутфилдера Дэна Гладдена, если потребуется; однако «Брейвз» выиграли в нижней части 12-го иннинга, когда Дэвид Джастис лишь немного опередил бросок до дома. После столь же напряженного четвертого матча и разгромной победы «Брейвз» со счетом 14-5 в пятом матче, «Твинс» должны были выиграть два последних матча дома. Шестой матч ознаменовался двумя кульминационными моментами с участием Кирби Пакетта, который в верхней части третьего иннинга совершил сенсационный прыжок у акрилового стекла центрального поля, чтобы предотвратить пробежку «Брейвз». «Твинс» выиграли со счетом 4-3 в нижней части 11-го иннинга, когда Пакетт отправил хоумран от Чарли Лейбрандта. Седьмой матч стал одним из величайших в истории бейсбола, так как в течение 9 иннингов ни одна из команд не смогла набрать очки, и в нем было множество решающих и запоминающихся моментов. Келли планировал заменить стартового питчера Джека Морриса после окончания девятого иннинга. Моррис неоднократно спорил с Келли, умоляя позволить ему остаться в игре. Келли в конце концов уступил. «Да гори оно всё», – сказал Келли. «Это всего лишь игра». Моррис в итоге отыграл 10 иннингов без пропущенных очков, и «Твинс» выиграли со счетом 1-0 в нижней части 10-го иннинга, принеся Миннесоте вторую победу в Мировой серии за пять лет.

After finishing the 1990 season in last place with a 74 88 record, the Twins dominated the AL West in 1991, finishing 8 games ahead of the second place Chicago White Sox with a 95–67 record. During this season, the Twins set the club record of 15 consecutive wins, but this winning streak propelled them into first place. In the AL Championship, the Twins easily beat the Toronto Blue Jays in 5 games, winning the right to face the Atlanta Braves in the World Series. Marked by a series of close contests filled with dramatic plays and extra innings, the 1991 World Series was later ranked by ESPN as the greatest World Series ever. Following two closely contested victories at home, the Twins traveled to Atlanta where they suffered three straight defeats. Tom Kelly, prior to the Series' move to Atlanta, infamously said that managing without the designated hitter was "right up there with rocket science". Although he was being facetious, the grueling Game 3 proved Kelly prescient as a series of double switches and substitutions emptied the Twins' bench and both teams' bullpens. Kelly was forced to pinch hit Rick Aguilera in the top of the 12th and was prepared to send outfielder Dan Gladden to the mound if necessary; however, the Braves won in the bottom of the 12th when David Justice narrowly beat a throw to the plate. After a similarly close Game 4 and a dominating 14–5 Braves victory in Game 5, the Twins had to win the final two games at home. Game 6 featured two climactic plays by Kirby Puckett who, in the top of the 3rd, made a sensational leaping catch against the center field acrylic glass to prevent a Braves' run. The Twins won 4–3 in the bottom of the 11th when Puckett blasted a home run off Charlie Leibrandt. Game 7 proved to be one of the greatest games in baseball history, as the game was scoreless for 9 innings and included a number of decisive and memorable plays. Kelly planned to take Twins starter Jack Morris out after the ninth inning ended. Morris argued repeatedly with Kelly to allow him to stay in the game. Kelly finally gave in. "What the hell," Kelly said. "It's only a ballgame." Morris ended up pitching 10 scoreless innings as the Twins won 1–0 in the bottom of the 10th, giving Minnesota its second World Series victory in five years.

Последние годы

В 1999 году руководство избавилось от всех игроков с зарплатой свыше 1 миллиона долларов (за исключением питчера Брэда Рэдка) и начало перестройку команды с нуля; команда заняла 70-92 и четвертое место в Центральном дивизионе Американской лиги, на 19 игр отставая от «Кливленд Индианс» и на пять игр опережая «Детройт Тайгерс». 7 мая 2000 года он одержал свою 1000-ю победу в качестве менеджера (проведя 2092 игры), выиграв со счетом 4:0 у «Детройт Тайгерс» на «Метродоме» и став 46-м менеджером, вошедшим в клуб 1000 побед. Серия из восьми подряд проигранных сезонов завершилась в 2001 году, когда «Твинс» большую часть года лидировали в дивизионе, но затем сдали позиции, завершив сезон с результатом 85-77, на втором месте после «Кливленда». Затем он ушел в отставку в возрасте 51 года, сославшись на выгорание и угрозу сокращения состава. Роном Гарденхайром он был заменен на посту менеджера «Твинз», и его усилия по перестройке принесли плоды в год после его ухода из команды, с повторением побед в дивизионе в 2002, 2003 и 2004 годах. 26 января 2012 года «Твинз» объявили о выводе из обращения номера на футболке Келли, №10, перед игрой 8 сентября 2012 года.