Программа "Шаттл-Мир": Российско-американское сотрудничество в космосе (1993–1998)

Введение

1993–1998 совместная космическая программа России и США

Программа «Шаттл-Мир» представляла собой совместную космическую программу между Россией и Соединенными Штатами, включавшую в себя визиты американских космических челноков на российскую космическую станцию «Мир», полеты российских космонавтов на челноках и полет американского астронавта на борту космического корабля «Союз» для участия в длительных экспедициях на станции «Мир». Этот проект, иногда называемый «Первым этапом», был призван позволить Соединенным Штатам перенять российский опыт длительных космических полетов и укрепить дух сотрудничества между двумя странами и их космическими агентствами – Национальным управлением аэронавтики и космоса США (NASA) и Российским федеральным космическим агентством (Роскосмос). Проект способствовал подготовке к дальнейшим совместным космическим проектам, в частности, ко «Второму этапу» совместной работы – строительству Международной космической станции (МКС). Программа была объявлена в 1993 году, первая миссия началась в 1994 году, а проект продолжался до запланированного завершения в 1998 году. В ходе семи длительных экспедиций были осуществлены одиннадцать миссий космических челноков, совместный полет на «Союзе» и проведено почти 1000 суммарных дней в космосе американскими астронавтами. Помимо запусков шаттлов к «Миру», Соединенные Штаты полностью финансировали и оснастили научным оборудованием модуль «Спектр» (запущен в 1995 году) и модуль «Природа» (запущен в 1996 году), фактически превратив их в американские модули на время действия программы «Шаттл-Мир». В течение четырех лет реализации программы обе страны достигли множества первых в космических полетах, включая первый запуск американского астронавта на борту космического корабля «Союз», создание на тот момент крупнейшего когда-либо собранного космического комплекса и первый выход американского астронавта в открытый космос в российском скафандре «Орлан». Программа была омрачена рядом проблем, в частности, вопросами безопасности станции «Мир» после пожара и столкновения, финансовыми трудностями российской космической программы и опасениями астронавтов относительно подхода руководства программы. Тем не менее, совместные операции позволили получить значительный объем научных данных, опыт в строительстве космических станций и знания в области сотрудничества в космосе, что способствовало более плавному строительству МКС, чем это было бы возможно в иных условиях.

The Shuttle–Mir program was a collaborative 11 mission space program between Russia and the United States that involved American Space Shuttles visiting the Russian space station Mir, Russian cosmonauts flying on the Shuttle, and an American astronaut flying aboard a Soyuz spacecraft to engage in long duration expeditions aboard Mir. The project, sometimes called "Phase One", was intended to allow the United States to learn from Russian experience with long duration spaceflight and to foster a spirit of cooperation between the two nations and their space agencies, the US National Aeronautics and Space Administration (NASA) and the Russian Federal Space Agency (Roscosmos). The project helped to prepare the way for further cooperative space ventures; specifically, "Phase Two" of the joint project, the construction of the International Space Station (ISS). The program was announced in 1993, the first mission started in 1994 and the project continued until its scheduled completion in 1998. Eleven Space Shuttle missions, a joint Soyuz flight and almost 1000 cumulative days in space for American astronauts occurred over the course of seven long duration expeditions. In addition to Space Shuttle launches to Mir the United States also fully funded and equipped with scientific equipment the Spektr module (launched in 1995) and the Priroda module (launched in 1996), making them de facto U. S. modules during the duration of the Shuttle Mir program. During the four year program, many firsts in spaceflight were achieved by the two nations, including the first American astronaut to launch aboard a Soyuz spacecraft, the largest spacecraft ever to have been assembled at that time in history, and the first American spacewalk using a Russian Orlan spacesuit. The program was marred by various concerns, notably the safety of Mir following a fire and a collision, financial issues with the cash strapped Russian space program and worries from astronauts about the attitudes of the program administrators. Nevertheless, a large amount of science, expertise in space station construction and knowledge in working in a cooperative space venture was gained from the combined operations, allowing the construction of the ISS to proceed much more smoothly than would have otherwise been the case.

Предыстория

Происхождение программы «Шаттл-Мир» можно проследить до проекта «Аполлон-Союз» 1975 года, который привел к совместной миссии США и СССР в период разрядки напряженности в Холодной войне и стыковке американского космического корабля «Аполлон» с советским кораблем «Союз». За этим последовали переговоры между НАСА и «Интеркосмосом» в 1970-х годах о программе «Шаттл-Салют» для осуществления полетов космических челноков к орбитальной станции «Салют», а в 1980-х годах даже рассматривались полеты будущих советских шаттлов из программы «Буран» к будущей американской космической станции. Однако эта программа «Шаттл-Салют» так и не была реализована в период существования советской программы «Интеркосмос». Ситуация изменилась после распада Советского Союза: окончание Холодной войны и космической гонки привело к сокращению финансирования американской модульной космической станции (первоначально названной «Freedom»), планировавшейся с начала 1980-х годов. Аналогичные бюджетные трудности испытывали и другие страны, реализующие проекты космических станций, что побудило американских должностных лиц в начале 1990-х годов начать переговоры с партнерами в Европе, России, Японии и Канаде о создании совместного многонационального проекта космической станции. В июне 1992 года президент США Джордж Буш-старший и президент России Борис Ельцин договорились о сотрудничестве в исследовании космоса, подписав Соглашение между Соединенными Штатами Америки и Российской Федерацией о сотрудничестве в исследовании и использовании космического пространства в мирных целях. Это соглашение предусматривало создание краткосрочного совместного космического проекта, в рамках которого один американский астронавт должен был отправиться на российскую космическую станцию «Мир», а два российских космонавта — на космический челнок. Также, в рамках подготовки к этому новому проекту, стороны договорились об активном участии Соединенных Штатов в проекте «Мир» в ближайшие годы под кодовым названием «Первый этап» (строительство МКС — «Второй этап»). Первый полет шаттла к «Миру» — миссия сближения без стыковки STS-63. За этим последовало девять миссий стыковки «Шаттл-Мир», от STS-71 до STS-91. Шаттл осуществлял ротацию экипажей и доставку грузов, а в рамках одной миссии, STS-74, был доставлен стыковочный модуль и пара солнечных батарей на «Мир». Также проводились различные научные эксперименты как во время шаттльных полетов, так и в долгосрочном режиме на борту станции. В рамках проекта были запущены два новых модуля — «Спектр» и «Природа», которые использовались американскими астронавтами в качестве жилых отсеков и лабораторий для проведения основной части научных исследований на станции. Эти миссии позволили НАСА и Роскосмосу получить ценный опыт работы с международными партнерами в космосе и минимизировать риски, связанные со сборкой крупной космической станции на орбите, что предстояло сделать при строительстве МКС. Проект также служил политическим инструментом для американского правительства, обеспечивая дипломатический канал для участия НАСА в финансировании российской космической программы, испытывавшей серьезную нехватку средств. Это, в свою очередь, позволило новому российскому правительству поддерживать функционирование «Мира», а также российской космической программы в целом, обеспечивая дружественные отношения России и Соединенных Штатов.

The origins of the Shuttle–Mir program can be traced back to the 1975 Apollo–Soyuz Test Project, that resulted in a joint US/Soviet mission during the détente period of the Cold War and the docking between a US Apollo spacecraft and a Soviet Soyuz spacecraft. This was followed by the talks between NASA and Intercosmos in the 1970s about a "Shuttle–Salyut" program to fly Space Shuttle missions to a Salyut space station, with later talks in the 1980s even considering flights of the future Soviet shuttles from the Buran programme to a future US space station – this "Shuttle–Salyut" program never materialized however during the existence of the Soviet Intercosmos program. This changed after the Dissolution of the Soviet Union: the end of Cold War and Space Race resulted in funding for the US modular space station (originally named Freedom), which was planned since the early 1980s, being slashed. Similar budgetary difficulties were being faced by other nations with space station projects, prompting American government officials to start negotiations with partners in Europe, Russia, Japan, and Canada in the early 1990s to begin a collaborative, multi national, space station project. In June 1992, American President George H. W. Bush and Russian president Boris Yeltsin agreed to co operate on space exploration by signing the Agreement between the United States of America and the Russian Federation Concerning Cooperation in the Exploration and Use of Outer Space for Peaceful Purposes. This agreement called for setting up a short, joint space project, during which one American astronaut would board the Russian space station Mir and two Russian cosmonauts would board a Space Shuttle. They also agreed, in preparation for this new project, that the United States would be heavily involved in the Mir project in the years ahead, under the code name "Phase One" (the construction of the ISS being "Phase Two"). The first Space Shuttle flight to Mir was a rendezvous mission without docking on STS 63. This was followed during the course of the project by nine Shuttle–Mir docking missions, from STS 71 to STS 91. The Shuttle rotated crews and delivered supplies, and one mission, STS 74, carried a docking module and a pair of solar arrays to Mir. Various scientific experiments were also conducted, both on shuttle flights and long term aboard the station. The project also saw the launch of two new modules, Spektr and Priroda, to Mir, which were used by American astronauts as living quarters and laboratories to conduct the majority of their science aboard the station. These missions allowed NASA and Roscosmos to learn a great deal about how best to work with international partners in space and how to minimize the risks associated with assembling a large space station in orbit, as would have to be done with the ISS. The project also served as a political ruse on the part of the American government, providing a diplomatic channel for NASA to take part in the funding of the cripplingly under funded Russian space program. This in turn allowed the newly fledged Russian government to keep Mir operating, in addition to the Russian space program as a whole, ensuring the Russian government remained friendly towards the United States.

Мир

"Мир" строился с 1986 по 1996 год и был первой в мире модульной космической станцией. Он стал первой постоянно обитаемой долгосрочной исследовательской станцией в космосе и ранее удерживал рекорд по самому продолжительному непрерывному пребыванию человека в космосе – почти десять лет, меньше на восемь дней. Основной целью "Мира" было создание большой и обитаемой научной лаборатории в космосе, которая, благодаря ряду международных сотрудничеств, включая программы "Интеркосмос" и "Шаттл-Мир", стала доступна космонавтам и астронавтам из многих стран. Станция просуществовала до 23 марта 2001 года, после чего была намеренно затоплена и разрушилась при входе в атмосферу.

Космический челнок

Космический челнок — частично многоразовый космический аппарат для полётов на низкой околоземной орбите, который эксплуатировался с 1981 по 2011 год Национальным управлением аэронавтики и космоса США (NASA) в рамках программы «Космический челнок». Официальное название программы — Space Transportation System (STS), которое было взято из плана 1969 года по созданию системы многоразовых космических аппаратов, из которой только один проект был профинансирован для разработки. Первый из четырёх орбитальных испытательных полётов состоялся в 1981 году, после чего в 1982 году начались регулярные полёты. Помимо прототипа, завершение которого было отменено, было построено пять полноценных систем шаттлов, которые использовались в общей сложности в 135 миссиях с 1981 по 2011 год, запускавшихся с Космического центра Кеннеди (KSC) во Флориде. Общее время, проведённое шаттлами в полёте, составило 1322 дня, 19 часов, 21 минуту и 23 секунды. Космический челнок доставлял на различные орбиты большие полезные грузы, а в рамках программ «Шаттл-Мир» и МКС обеспечивал смену экипажей и перевозил на станции различные припасы, модули и оборудование. Каждый челнок был рассчитан на 100 запусков или 10 лет эксплуатации. С 1995 по 1997 год в рамках «Фазы один» было выполнено девять стыковочных миссий к станции «Мир»: космический челнок семь раз стыковался с «Миром», причём каждый из них совершил по одной стыковочной миссии. Поскольку челнок «Колумбия» был самым старым и тяжёлым в составе флота, он не подходил для эффективной работы на орбите с наклонением 51,6 градуса, характерной для «Мира» (а позднее и для МКС). Поэтому «Колумбия» не была оснащена необходимым внешним шлюзовым отсеком и орбитальной стыковочной системой и никогда не летала к космическим станциям.

Начало нового сотрудничества (1994)

Первая фаза программы «Шаттл-Мир» началась 3 февраля 1994 года с запуска космического челнока «Дискавери» в его 18-й миссии STS-60. Восьмидневная миссия стала первым шаттловским полетом в этом году, первым полетом российского космонавта Сергея Крикалева на борту американского шаттла и ознаменовала начало углубленного сотрудничества в космосе между двумя странами, спустя 37 лет после начала космической гонки. В рамках международного соглашения о пилотируемых космических полетах, миссия стала вторым полетом модуля Spacehab, работающего под давлением, и ознаменовала сотый полезный груз программы «Getaway Special», отправленный в космос. Основным полезным грузом миссии являлась установка Wake Shield Facility (или WSF) – устройство, предназначенное для создания новых полупроводниковых пленок для современной электроники. WSF размещался на конце роботизированного манипулятора «Дискавери» на протяжении всего полета. Во время миссии астронавты на борту «Дискавери» также проводили различные эксперименты в модуле Spacehab, расположенном в грузовом отсеке орбитального аппарата, и участвовали в прямой двусторонней аудио- и видеосвязи с тремя космонавтами, находившимися на борту станции «Мир» – Валерием Поляковым, Виктором Афанасьевым и Юрием Усачевым (участвовавшими в длительных экспедициях «Мир» LD-4 и EO-15).

Америка прибывает в Мир (1995)

1995 год начался с запуска космического шаттла "Дискавери" 3 февраля. Миссия "Дискавери" STS-63 была вторым полетом космического челнока в рамках программы и первым полетом челнока с женщиной-пилотом Эйлин Коллинз. Эта миссия, получившая название "близкий пролёт к "Миру"", продолжалась восемь дней и ознаменовалась первой встречей космического шаттла с орбитальным комплексом "Мир", когда российский космонавт Владимир Титов и остальной экипаж "Дискавери" сблизились с "Миром" на расстояние 11 метров. После сближения Коллинз совершила облёт станции. Миссия стала генеральной репетицией перед первой стыковочной миссией в программе – STS-71, и включала в себя испытания различных техник и оборудования, которые должны были быть использованы в последующих стыковочных миссиях. Через пять недель после полёта "Дискавери", 14 марта состоялся запуск "Союза ТМ-21", доставившего экспедицию EO-18 на "Мир". В состав экипажа вошли космонавты Владимир Дежуров и Геннадий Стрекалов, а также астронавт NASA Норман Тагард, ставший первым американцем, отправившимся в космос на борту космического корабля "Союз". В ходе их 115-дневной экспедиции научный модуль "Спектр" (предназначенный для проживания и работы американских астронавтов) был запущен с помощью ракеты-носителя "Протон" и пристыкован к "Миру". "Спектр" доставил более исследовательского оборудования из Америки и других стран. Экипаж экспедиции вернулся на Землю на борту космического шаттла "Атлантис" после первой стыковки шаттла с "Миром" в рамках миссии STS-71. Основной задачей STS-71, запущенной 27 июня, было обеспечение сближения и осуществления первой стыковки между американским космическим шаттлом и станцией. 29 июня "Атлантис" успешно состыковался с "Миром", став первым американским космическим кораблём, состыковавшимся с российским космическим кораблём со времён совместного проекта "Аполлон-Союз" в 1975 году. "Атлантис" доставил космонавтов Анатолия Соловьёва и Николая Бударина, которые сформировали экипаж экспедиции EO-19, и вернул астронавта Нормана Тагарда, а также космонавтов Владимира Дежурова и Геннадия Стрекалова из экипажа экспедиции EO-18. Кроме того, "Атлантис" выполнил совместные американо-российские исследования в области биологических наук на борту модуля Spacelab и осуществил логистическое снабжение станции. Последний шаттловый полёт 1995 года, STS-74, начался 12 ноября с запуска шаттла "Атлантис", который доставил на "Мир" российский стыковочный модуль, новую пару солнечных батарей и другое оборудование для модернизации станции. Стыковочный модуль был разработан для обеспечения большего зазора при стыковке шаттлов, чтобы избежать столкновений с солнечными батареями "Мира", проблема, которая была решена во время STS-71 путём перемещения модуля "Кристалл" станции в другое место. Модуль, пристыкованный к порту "Кристалла", исключил необходимость повторения этой процедуры в будущих миссиях. В ходе полёта на "Мир" было перевезено около воды, а образцы для исследований, включая кровь, мочу и слюну, были доставлены на "Атлантис" для возвращения на Землю.

1995 began with the launch of the Space Shuttle Discovery on February 3. Discovery's mission, STS 63, was the second Space Shuttle flight in the program and the first flight of the shuttle with a female pilot, Eileen Collins. Referred to as the "near Mir" mission, the eight day flight saw the first rendezvous of a Space Shuttle with Mir, as Russian cosmonaut Vladimir Titov and the rest of Discovery crew approached within 37 feet (11 m) of Mir. Following the rendezvous, Collins performed a flyaround of the station. The mission, a dress rehearsal for the first docked mission in the program, STS 71, also carried out testing of various techniques and pieces of equipment that would be used during the docking missions that followed. Five weeks after Discovery flight, the March 14 launch of Soyuz TM 21 carried expedition EO 18 to Mir. The crew consisted of cosmonauts Vladimir Dezhurov and Gennady Strekalov and NASA astronaut Norman Thagard, who became the first American to fly into space aboard the Soyuz spacecraft. During the course of their 115 day expedition, the Spektr science module (which served as living and working space for American astronauts) was launched aboard a Proton rocket and docked to Mir. Spektr carried more than of research equipment from America and other nations. The expedition's crew returned to Earth aboard Space Shuttle Atlantis following the first Shuttle–Mir docking during mission STS 71. The primary objectives of STS 71, launched on June 27, called for the Space Shuttle Atlantis to rendezvous and perform the first docking between an American Space Shuttle and the station. On June 29, Atlantis successfully docked with Mir, becoming the first US spacecraft to dock with a Russian spacecraft since the Apollo Soyuz Test Project in 1975. Atlantis delivered cosmonauts Anatoly Solovyev and Nikolai Budarin, who would form the expedition EO 19 crew, and retrieved astronaut Norman Thagard and cosmonauts Vladimir Dezhurov and Gennady Strekalov of the expedition EO 18 crew. Atlantis also carried out on orbit joint US Russian life sciences investigations aboard a Spacelab module and performed a logistical resupply of the station. The final Shuttle flight of 1995, STS 74, began with the November 12 launch of Space Shuttle Atlantis, and delivered the Russian built Docking Module to Mir, along with a new pair of solar arrays and other hardware upgrades for the station. The Docking Module was designed to provide more clearance for Shuttles in order to prevent any collisions with Mir solar arrays during docking, a problem which had been overcome during STS 71 by relocating the station's Kristall module to a different location on the station. The module, attached to Kristall docking port, prevented the need for this procedure on further missions. During the course of the flight, nearly of water were transferred to Mir and experiment samples including blood, urine and saliva were moved to Atlantis for return to Earth.

Природа (1996)

Непрерывное присутствие США на борту станции «Мир» началось в 1996 году с запуска шаттла «Атлантис» 22 марта в миссии STS-76, когда астронавт второго экипажа Шэннон Люсид была переведена на станцию. STS-76 стала третьей док-миссией к «Миру», продемонстрировавшей логистические возможности за счет развертывания модуля Spacehab и доставки экспериментального оборудования в док-модуль «Мира», что ознаменовало первый выход в открытый космос, выполненный вблизи состыкованных аппаратов. Выходы в открытый космос, проводившиеся из кабины экипажа «Атлантиса», дали астронавтам ценный опыт для подготовки к последующим сборочным миссиям на Международной космической станции. Люсид стала первой американской женщиной, проживавшей на станции, и после шестинедельного продления срока её пребывания из-за проблем с твердотопливными ускорителями шаттлов, её 188-дневная миссия установила рекорд США по продолжительности единого космического полёта. Во время пребывания Люсид на борту «Мира» к станции был пристыкован модуль «Природа» с американским научным оборудованием. Люсид использовала модули «Природа» и «Спектр» для проведения 28 различных научных экспериментов, а также в качестве жилых помещений. Её пребывание на борту «Мира» завершилось полётом шаттла «Атлантис» в миссии STS-79, стартовавшей 16 сентября. STS-79 стала первой миссией шаттла, доставившей на орбиту два модуля Spacehab. На «Мир» было доставлено более 400 единиц груза, включая воду, полученную из топливных элементов «Атлантиса», и эксперименты, посвященные изучению сверхпроводников, развитию хрящевой ткани и другим биологическим исследованиям. Около 500 образцов и единиц оборудования также были перевезены обратно с «Мира» на «Атлантис», что сделало общий объем перевезённого груза самым большим на тот момент. В ходе этой, четвертой стыковки, Джон Блаха перешёл на «Мир», заняв место постоянного астронавта экипажа. Его пребывание на станции улучшило работу в нескольких областях, включая процедуры передачи грузов для состыкованного шаттла, процедуры смены экипажа для американских космонавтов длительного пребывания и любительскую радиосвязь «Хэм». Во время его пребывания на борту было выполнено два выхода в открытый космос. Их целью было демонтировать электрические разъемы со 12-летней солнечной батареи базового блока и подключить кабели к более эффективным новым солнечным батареям. В общей сложности Блаха провёл четыре месяца в составе экипажа «Мира» из 22 космонавтов, проводя исследования в области материаловедения, гидродинамики и биологии, прежде чем вернуться на Землю в следующем году на борту «Атлантиса» в миссии STS-81.

Continuous US presence aboard Mir started in 1996 with the March 22 launch of Atlantis on mission STS 76, when the Second Increment astronaut Shannon Lucid was transferred to the station. STS 76 was the third docking mission to Mir, which also demonstrated logistics capabilities through deployment of a Spacehab module, and placed experiment packages aboard Mir docking module, which marked the first spacewalk which occurred around docked vehicles. The spacewalks, carried out from Atlantis crew cabin, provided valuable experience for astronauts in order to prepare for later assembly missions to the International Space Station. Lucid became the first American woman to live on station, and, following a six week extension to her Increment due to issues with Shuttle Solid Rocket Boosters, her 188 day mission set the US single spaceflight record. During Lucid's time aboard Mir, the Priroda module, with about of US science hardware, was docked to Mir. Lucid made use of both Priroda and Spektr to carry out 28 different science experiments and as living quarters. Her stay aboard Mir ended with the flight of Atlantis on STS 79, which launched on September 16. STS 79 was the first Shuttle mission to carry a double Spacehab module. More than of supplies were transferred to Mir, including water generated by Atlantis fuel cells, and experiments that included investigations into superconductors, cartilage development, and other biology studies. About of experiment samples and equipment were also transferred back from Mir to Atlantis, making the total transfer the most extensive yet. This, the fourth docking, also saw John Blaha transferring onto Mir to take his place as resident Increment astronaut. His stay on the station improved operations in several areas, including transfer procedures for a docked space shuttle, "hand over" procedures for long duration American crew members and "Ham" amateur radio communications. Two spacewalks were carried out during his time aboard. Their aim was to remove electrical power connectors from a 12 year old solar power array on the base block and reconnect the cables to the more efficient new solar power arrays. In all, Blaha spent four months with the Mir 22 cosmonaut crew conducting material science, fluid science, and life science research, before returning to Earth the next year aboard Atlantis on STS 81.

Пожар и столкновение (1997)

В 1997 году STS-81 заменил астронавта Increment Джона Блаху на Джерри Линенджера после 118-дневного пребывания Блахи на борту станции «Мир». Во время пятой стыковки экипаж шаттла «Атлантис» доставил на станцию запасы и вернул на Землю первые растения, завершившие жизненный цикл в космосе – урожай пшеницы, посаженный Шенноном Люцидом. В течение пяти дней совместной работы экипажи переправили на «Мир» почти весь объем необходимых ресурсов и вернули на «Атлантис» материалы (это был наибольший объем переданных материалов между двумя космическими аппаратами на тот момент). Во время своего Increment Линенгер стал первым американцем, совершившим выход в открытый космос с иностранной космической станции, и первым, кто испытал российский скафандр «Орлан-М» вместе с российским космонавтом Василием Циблиевым. Все три члена экипажа экспедиции EO-23 выполнили «облет» на космическом корабле «Союз», сначала отстыковавшись от одного стыковочного узла станции, затем вручную перелетев и пристыковавшись к другому узлу. Это сделало Линенджера первым американцем, отстыковавшимся от космической станции на борту двух разных космических аппаратов (шаттла и «Союза»). Increment Фоула проходил относительно спокойно до 25 июня, когда грузовой корабль столкнулся с солнечными батареями модуля «Спектр» во время второго испытания системы ручной стыковки «Прогресс» TORU. Внешняя оболочка модуля была повреждена и пробита, что привело к разгерметизации станции. Это был первый случай разгерметизации на орбите в истории космонавтики. Экипаж быстро перерезал кабели, ведущие к модулю, и закрыл люк «Спектра», чтобы избежать необходимости покинуть станцию на спасательном корабле «Союз». Их усилия стабилизировали давление воздуха на станции, в то время как давление в «Спектре», где находились многие эксперименты и личные вещи Фоула, упало до вакуума. К счастью, продукты питания, вода и другие необходимые ресурсы хранились в других модулях, а усилия по спасению и перепланировке, предпринятые Фоулом и научным сообществом, минимизировали потерю исследовательских данных и возможностей. После этих инцидентов Конгресс США и НАСА рассматривали вопрос о прекращении программы из-за опасений за безопасность астронавтов, но руководитель НАСА Дэниел Голдин принял решение продолжить ее.

In 1997 STS 81 replaced Increment astronaut John Blaha with Jerry Linenger, after Blaha's 118 day stay aboard Mir. During this fifth shuttle docking, the crew of Atlantis moved supplies to the station and returned to Earth the first plants to complete a life cycle in space; a crop of wheat planted by Shannon Lucid. During five days of mated operations, the crews transferred nearly of logistics to Mir, and transferred of materials back to Atlantis (the most materials transferred between the two spacecraft to that date). During his Increment, Linenger became the first American to conduct a spacewalk from a foreign space station and the first to test the Russian built Orlan M spacesuit alongside Russian cosmonaut Vasili Tsibliyev. All three crewmembers of expedition EO 23 performed a "fly around" in the Soyuz spacecraft, first undocking from one docking port of the station, then manually flying to and redocking the capsule at a different location. This made Linenger the first American to undock from a space station aboard two different spacecraft (Space Shuttle and Soyuz). Foale's Increment proceeded fairly normally until June 25, when a resupply ship collided with solar arrays on the Spektr module during the second test of the Progress manual docking system, TORU. The module's outer shell was hit and holed, which caused the station to lose pressure. This was the first on orbit depressurization in the history of spaceflight. The crew quickly cut cables leading to the module and closed Spektr hatch in order to prevent the need to abandon the station in their Soyuz lifeboat. Their efforts stabilized the station's air pressure, whilst the pressure in Spektr, containing many of Foale's experiments and personal effects, dropped to a vacuum. Fortunately, food, water and other vital supplies were stored in other modules, and salvage and replanning effort by Foale and the science community minimized the loss of research data and capability. After these incidents, the US Congress and NASA considered whether to abandon the program out of concern for astronauts' safety but NASA administrator Daniel Goldin decided to continue the program.

Закрытие первой фазы (1998)

Последний год первой фазы начался с полета космического шаттла "Эндевор" в рамках миссии STS-89. Эта миссия доставила космонавта Салижана Шарипова на станцию "Мир" и сменила Дэвида Вольфа на Энди Томаса после 119-дневного этапа работы Вольфа. В ходе своего последнего этапа программы Томас работал над 27 научными исследованиями в областях передовых технологий, наук о Земле, биологических наук, исследований в условиях микрогравитации и снижения рисков для МКС. Его пребывание на "Мире", признанное самым гладким за всю программу первого этапа, включало еженедельные "Письма из аванпоста" от Томаса и ознаменовалось двумя важными событиями в продолжительности космических полетов: 815 дней непрерывного пребывания в космосе американскими астронавтами, начиная с запуска Шеннон Лусид в миссии STS-76 в марте 1996 года, и 907 дней пребывания американских астронавтов на "Мире", начиная с полета Нормана Тагарда в марте 1995 года. Томас вернулся на Землю в рамках финальной миссии "Шаттл-Мир" – STS-91. Эта миссия завершила первую фазу, в ходе которой экипажи EO-25 и STS-91 передали воду на "Мир" и обменялись почти всем грузом, включая научные эксперименты и запасы, между двумя космическими аппаратами. Долгосрочные американские эксперименты, находившиеся на борту "Мира", также были перенесены на "Дискавери". Люки были закрыты для расстыковки в 9:07 утра по восточному летнему времени (EDT) 8 июня, а разделение космических аппаратов произошло в 12:01 дня EDT в тот же день.

Вторая и третья фазы: МКС (1998 г. - настоящее время)

С приземлением "Дискавери" 12 июня 1998 года программа первой фазы завершилась. Технологии и оборудование, разработанные в ходе этой программы, способствовали разработке второй фазы: начальной сборке Международной космической станции (МКС). Прибытие лабораторного модуля "Дестини" в 2001 году ознаменовало конец второй фазы и начало третьей фазы – окончательной комплектации станции, завершенной в 2012 году. В 2015 году была завершена реконфигурация американского сегмента, чтобы его стыковочные порты могли принимать коммерческие пилотируемые корабли, финансируемые NASA, которые, как ожидалось, начнут посещать МКС в 2018 году.

По состоянию на июнь 2015 года герметичный объем МКС составлял , а общая длина герметичных модулей – , плюс большая ферменная конструкция, простирающаяся на , что делает ее самым большим космическим аппаратом, когда-либо собранным. Завершенная станция состоит из пяти лабораторий и способна поддерживать шестерых членов экипажа. Имея более жилого объема и массу , завершенная станция почти вдвое превышает размеры объединенного комплекса "Шаттл-Мир". В 2018 году срок эксплуатации был продлен до 2030 года. Результаты этих исследований предоставят ценную информацию для длительных экспедиций на Луну и полетов на Марс. После преднамеренного схода с орбиты станции "Мир" 23 марта 2001 года МКС стала единственной космической станцией на орбите вокруг Земли. Она сохраняла это положение до запуска китайской космической лаборатории "Тяньгун-1" 29 сентября 2011 года. Наследие "Мир" продолжает жить на станции, объединяя пять космических агентств ради исследования и позволяя им готовиться к следующему шагу в космос – к Луне, Марсу и за их пределы.

Полный список миссий шаттла "Мир"

Безопасность и научная отдача

Критику программы в первую очередь вызывала безопасность стареющей станции "Мир", особенно после пожара на борту и столкновения с грузовым кораблем "Прогресс" в 1997 году. Результаты Российского космического агентства подверглись резкой критике, даже со стороны собственного космонавта Циблиева, на которого они перекладывали вину. На своей первой пресс-конференции после возвращения на Землю космонавт выразил гнев и недовольство, заявив: "В России уже давно сложилась традиция искать виноватых". Эти происшествия также усилили растущую критику надежности старой станции. Астронавт Блейн Хаммонд утверждал, что его опасения относительно безопасности "Мира" были проигнорированы представителями NASA, а записи совещаний по безопасности "исчезли из запертого сейфа". "Мир" изначально проектировался для работы в течение пяти лет, но в итоге прослужил в три раза дольше. На первом этапе и впоследствии станция демонстрировала свой возраст: постоянные сбои в работе компьютеров, потеря электропитания, неконтролируемые вращения в космосе и утечки в трубах постоянно беспокоили экипажи. Различные поломки системы регенерации кислорода "Мир-Электрон" также вызывали опасения. Эти поломки привели к тому, что экипажи стали все больше зависеть от систем SFOG, которые и стали причиной пожара в 1997 году. Системы SFOG продолжают представлять проблему на борту МКС. Проблемы безопасности заставили NASA неоднократно пересматривать будущее программы. Агентство в конечном итоге приняло решение о продолжении работы, что вызвало критику со стороны различных средств массовой информации.

Отношения

Отношение российской космической программы и НАСА к первому этапу также вызывало обеспокоенность у астронавтов, участвовавших в программе. Из-за финансовых трудностей в России многие сотрудники ЦУП считали, что аппаратура для миссии и продолжение существования станции "Мир" важнее жизней космонавтов на борту. В связи с этим программа реализовывалась совершенно иначе, чем американские программы: дни космонавтов планировались поминутно, операции (например, стыковка), которые пилоты шаттлов выполняли бы вручную, осуществлялись в автоматическом режиме, а космонавтам урезали зарплату за любые ошибки, допущенные во время полета. Американцы, основываясь на опыте, полученном на борту Skylab и в более ранних космических миссиях, поняли, что такой уровень контроля неэффективен, и впоследствии стали разрабатывать более гибкие планы миссий. Однако российская сторона не желала идти на уступки, и многие считали, что из-за этого терялось значительное рабочее время. После двух аварий в 1997 году астронавт Джерри Линенгер полагал, что российские власти предприняли попытку замять инциденты, чтобы преуменьшить их серьезность, опасаясь, что американцы выйдут из партнерства. Значительной частью этого "замалчивания" было созданное впечатление, что американские астронавты на станции не являются полноценными "партнерами", а скорее "гостями". Сотрудники НАСА узнали о пожаре и столкновении лишь спустя несколько часов и были отстранены от процесса принятия решений. НАСА стало активнее участвовать, когда российские диспетчеры полетов намеревались возложить всю вину за аварию на Василия Циблиева. Лишь после оказания значительного давления со стороны НАСА от этой позиции отказались.

Финансы

С момента распада Советского Союза, произошедшего несколько лет назад, российская экономика медленно приходила в упадок, а финансирование космических исследований было сокращено примерно на 80%. До и после первого этапа значительная часть российских космических финансов поступала от полётов астронавтов из Европы и других стран; одна японская телекомпания заплатила 9,5 миллиона долларов за то, чтобы её репортёр, Тоёхиро Акияма, совершил полёт на станции «Мир».