Автоматизация вещания: системы управления без оператора

Введение

Системы, способные управлять вещательным комплексом без участия оператора.

Автоматизация вещания включает в себя использование технологий программирования вещания для автоматизации вещательных операций. Она применяется на теле- и радиоканалах, теле- и радиостанциях и позволяет управлять комплексом в отсутствие оператора. Также системы могут работать в режиме поддержки в реальном времени, когда на пульте управления, в телевизионной студии или в контрольной комнате присутствует персонал. Радиопередающая часть эфирной цепочки обслуживается отдельной системой автоматической передачи (ATS).

История

Первоначально в США многие (если не большинство) лицензирующих органов требовали, чтобы лицензированный оператор вещательной аппаратуры непрерывно контролировал работу каждой станции, что означало, что каждый диджей должен был сдать экзамен и получить лицензию для работы в эфире, если его обязанности также включали обеспечение надлежащей работы передатчика. Это часто случалось в ночные и выходные смены, когда инженер-радиовещатель отсутствовал, а также постоянно на небольших станциях, где инженер привлекался только по контракту. В США также требовалось постоянное присутствие оператора для активации Системы экстренного вещания (EBS), поскольку она требовала ручного запуска. Хотя передача других предупреждений не была обязательной, любые обязательные сообщения от президента США должны были быть предварительно аутентифицированы кодовым словом, запечатанным в розовом конверте, который ежегодно рассылала Федеральная комиссия по связи (FCC). Постепенно качество и надежность электронного оборудования улучшились, правила были смягчены, и присутствие оператора (или даже его доступность) во время работы станции стало необязательным. В США это произошло с заменой EBS на EAS, что положило начало движению к автоматизации, призванной помогать, а иногда и заменять диджеев и радиоведущих. В 1999 году телеканал The Weather Channel запустил Weatherscan Local – кабельный канал, транслировавший непрерывную информацию о местной погоде и прогнозы. В 2003 году Weatherscan Local был переименован в Weatherscan, но в 2022 году канал был закрыт.

Ранние аналоговые системы

Ранние системы автоматизации были электромеханическими системами, использовавшими реле. Позднее системы были "компьютеризированы" лишь для поддержания расписания и ограничивались радиовещанием, а не телевидением. Музыка хранилась на магнитофонных лентах в катушках. В конце каждой песни на ленте содержались субзвуковые тоны. Компьютер просто переключался между магнитофонами, пока его внутренние часы не совпадали с временем запланированного события. При наступлении запланированного события компьютер завершал воспроизведение текущей песни и выполнял запланированный блок событий. Эти события обычно представляли собой рекламу, но могли включать идентификацию станции, новости или короткие рекламные ролики, продвигающие станцию или её программы. После завершения блока событий переключение между лентами возобновлялось. Реклама, джинглы и почасовая идентификация станции, требуемые законом, обычно хранились на бесконечных ленточных картриджах Fidelipac, в разговорной речи называемых "картриджами". Они были похожи на четырехдорожечные кассеты, продаваемые под брендом Stereo Pak, но имели только две дорожки и обычно записывались и воспроизводились со скоростью 7,5 дюймов в секунду (дюйм/с) по сравнению с более медленной скоростью 3,75 дюйм/с у Stereo Pak. Картриджи имели паз для прижимного ролика на шпинделе, который активировался соленоидом при нажатии кнопки "пуск" на картриджном проигрывателе. Поскольку прижимной ролик уже вращался на полной скорости, воспроизведение ленты начиналось мгновенно, без задержки и каких-либо слышимых шумов при разгоне. Механические карусели вращали картриджи, помещая их в различные магнитофоны по команде компьютера. Объявления о времени обеспечивались парой специальных картриджных проигрывателей: четные минуты хранились на одном, нечетные – на другом, что гарантировало готовность объявления к воспроизведению даже при смене минуты. Система требовала внимания в течение дня для замены заканчивающихся катушек и перезагрузки картриджей, и устарела, когда была разработана технология автоматической перемотки и возврата лент в исходное положение по окончании, что неограниченно увеличивало время автономной работы. Радиостанция WIRX, возможно, была одной из первых в мире полностью автоматизированных радиостанций, построенной и спроектированной Брайаном Джеффри Брауном в 1963 году, когда Брауну было всего 10 лет. Станция вещала в классическом формате под названием "More Good Music (MGM)" и транслировала пятиминутные новостные сводки от Mutual Broadcasting System. Основным элементом автоматизации было телефонное ступенчатое реле 8 x 24, которое управляло двумя магнитофонами на катушках: двенадцатидюймовым Ampex, обеспечивающим основную аудиопрограмму, и семидюймовым RCA, обеспечивающим фоновую музыку. Ленты, воспроизводимые этими магнитофонами, изначально создавались в производственном центре Midwest Family Broadcasting (MWF) в Мэдисоне, штат Висконсин, главным инженером WSJM Ричардом Э. Маклемором (а позже непосредственно на WSJM) с использованием субзвуковых тонов для обозначения конца песни. Ступенчатое реле программировалось с помощью слайд-переключателей на передней панели двух релейных стоек, в которых размещалось оборудование. Новостные сводки запускались микропереключателем, прикрепленным к часам Western Union, который срабатывал минутной стрелкой часов и затем сбрасывал ступенчатое реле. Первоначально, 30-минутная идентификация станции осуществлялась с помощью переключателя одновременного вещания в студии управления сестринской станции WSJM, после чего диджей объявлял: "Это WSJM AM и (нажимая кнопку кратковременного контакта) WSJM FM, Сент-Джозеф, штат Мичиган". Однако это продолжалось около шести месяцев, после чего для объявления идентификации станции был подключен стандартный картриджный проигрыватель, запускаемый часами Western Union. В 1980 году появилась другая технология – аналоговые магнитофоны Solidyne, использующие компьютерную систему позиционирования ленты. Четырьмя блоками GMS 204 управлял микропроцессор 6809, программа хранилась в модуле памяти на твердом теле. Эта система имела ограниченное время программирования – около восьми часов. Спутниковое вещание часто использовало звуковые сигналы с двойной тональной многочастотной модуляцией (DTMF) для запуска событий на партнерских станциях. Это позволяло автоматически вставлять рекламу и идентификаторы станций. Поскольку существует 12 (или 16) пар тонов, и обычно четыре тона отправлялись в быстрой последовательности (менее одной секунды), можно было запустить больше событий, чем с помощью субзвуковых тонов (обычно 25 Гц и 35 Гц).

Early automation systems were electromechanical systems which used relays. Later systems were "computerized" only to the point of maintaining a schedule, and were limited to radio rather than TV. Music would be stored on reel to reel audio tape. Subaudible tones on the tape marked the end of each song. The computer would simply rotate among the tape players until the computer's internal clock matched that of a scheduled event. When a scheduled event would be encountered, the computer would finish the currently playing song and then execute the scheduled block of events. These events were usually advertisements, but could also include the station's top of hour station identification, news, or a bumper promoting the station or its other shows. At the end of the block, the rotation among tapes resumed. Advertisements, jingles, and the top of hour station identification required by law were commonly stored on Fidelipac endless loop tape cartridges, known colloquially as "carts". These were similar to the consumer four track tapes sold under the Stereo Pak brand, but had only two tracks and were usually recorded and played at 7.5 tape inches per second (in/s) compared to Stereo Pak's slower 3.75 in/s. The carts had a slot for a pinch roller on a spindle which was activated by solenoid upon pressing the start button on the cart machine. Because the capstan was already spinning at full speed, tape playback commenced without delay or any audible "run up". Mechanical carousels would rotate the carts in and out of multiple tape players as dictated by the computer. Time announcements were provided by a pair of dedicated cart players, with the even minutes stored on one and the odd minutes on the other, meaning an announcement would always be ready to play even if the minute was changing when the announcement was triggered. The system did require attention throughout the day to change reels as they ran out and reload carts, and thus became obsolete when a method was developed to automatically rewind and re cue the reel tapes when they ran out, extending 'walk away' time indefinitely. Radio station WIRX may have been one of the world's first completely automated radio stations, built and designed by Brian Jeffrey Brown in 1963 when Brown was only 10 years old. The station broadcast in a classical format, called "More Good Music (MGM)" and featured five minute bottom of the hour news feeds from the Mutual Broadcasting System. The heart of the automation was an 8 x 24 telephone stepping relay which controlled two reel to reel tape decks, one twelve inch Ampex machine providing the main program audio and a second RCA seven inch machine providing "fill" music. The tapes played by these machines were originally produced in the Midwest Family Broadcasting (MWF) Madison, Wisconsin production facility by WSJM Chief Engineer Richard E. McLemore (and later in house at WSJM) with sub audible tones used to signal the end of a song. The stepping relay was programmed by slide switches in the front of the two relay racks which housed the equipment. The news feeds were triggered by a microswitch which was attached to a Western Union clock and tripped by the minute hand of the clock, then reset the stepping relay. Originally, 30 minute station identification was accomplished by a simulcast switch in the control booth for sister station WSJM, whereupon the disc jockey in the booth would announce "This is WSJM AM and (then pressing the momentary contact button) WSJM FM, St. Joseph, Michigan." This only lasted about six months, however, and a standard tape cartridge player was wired in to announce the station identification and triggered by the Western Union clock. A different technology appeared in 1980 with the analog recorders made by Solidyne, which used a computer controlled tape positioning system. Four GMS 204 units were controlled from a 6809 microprocessor, with the program stored in a solid state plug in memory module. This system has a limited programming time of about eight hours. Satellite programming often used audible dual tone multi frequency (DTMF) signals to trigger events at affiliate stations. This allowed the automatic local insertion of ads and station IDs. Because there are 12 (or 16) tone pairs, and typically four tones were sent in rapid succession (less than one second), more events could be triggered than by sub audible tones (usually 25 Hz and 35 Hz).

Современные цифровые системы

Современные системы работают на жестких дисках, где хранится вся музыка, джинглы, реклама, голосовые дорожки и другие объявления. Эти аудиофайлы могут быть сжатыми или несжатыми, или, чаще всего, с минимальным сжатием как компромисс между размером файла и качеством. Для радиовещания эти диски обычно находятся в компьютерах, иногда работающих под управлением собственных специализированных операционных систем, но чаще функционирующих как приложение в операционной системе ПК. Планирование стало важным шагом вперед в развитии этих систем, обеспечивая точное время. Некоторые системы используют GPS-приемники для получения точного атомного времени, необходимого для идеальной синхронизации с программным обеспечением, передаваемым со спутников. Достаточно точное время также можно получать с помощью интернет-протоколов (IP), таких как протокол сетевого времени (NTP). Системы автоматизации стали более интерактивными, чем когда-либо, благодаря использованию цифровых аудио рабочих станций (DAW) с автоматизацией микшерного пульта и даже возможности записи с телефонного гибрида для последующего воспроизведения отредактированного разговора с позвонившим. Это часть режима поддержки в прямом эфире системы. Использование программного обеспечения автоматизации и голосовых дорожек для замены живых ведущих – текущая тенденция в радиовещании, практикуемая многими интернет-радиостанциями и станциями, ориентированными на взрослую аудиторию. Станции могут даже озвучивать передачи из других, отдаленных городов, теперь часто передавая аудиофайлы через Интернет. В США это распространенная практика, вызывающая споры из-за опасений, что она делает радио более шаблонным и искусственным. Наличие локального контента также преподносится как способ для традиционных станций конкурировать со спутниковым радио, где в эфире может вообще отсутствовать личность ведущего. Коммерчески доступный продукт Audicom был представлен Оскаром Бонелло в 1989 году. Он основан на психоакустическом сжатии с потерями, тот же принцип, который используется в большинстве современных аудиокодеков с потерями, таких как MP3 и Advanced Audio Coding (AAC), и позволял осуществлять как автоматизацию вещания, так и запись на жесткие диски.

Телевидение

В телевидении автоматизация воспроизведения становится все более практичной по мере увеличения объема памяти жестких дисков. Телевизионные программы и рекламные ролики, а также цифровая экранная графика (DOG или BUG), могут храниться на видеосерверах, удаленно управляемых компьютерами с использованием 9-контактного протокола и протокола управления видеодисками (VDCP). Эти системы могут быть очень сложными, интегрированными с компонентами, обеспечивающими "прием" (как это принято в индустрии) видеосигнала со спутниковых сетей и систем электронного сбора новостей (ENG), а также управление видеоархивом, включая сохранение материалов для последующего использования. В ATSC протокол передачи метаданных программ (PMCP) используется для передачи информации о видео по вещательной цепочке в протокол программной и системной информации (PSIP), который транслирует текущую информацию электронной программы передач (EPG) по цифровому телевидению зрителю.