Введение

Антонис Никополидис (Αντώνης Νικοπολίδης; род. 14 января 1971 года) — греческий футбольный тренер и бывший игрок. Он считается одним из лучших вратарей в истории греческого футбола, получив наибольшее количество вызовов в сборную Греции и сыграв ключевую роль в победе на чемпионате Европы 2004 года.

Анагенниси Арта

Никополидис начал свою карьеру в местной команде "Анагенниси Арта", а летом 1989 года был переведен в "Панатинаикос".

Панафинайос

Дебютировал в сезоне 1990/91 в матче против своего будущего клуба «Олимпиакос». В первые годы в составе «Панатинаикоса» он был запасным вратарём Йозефа Вандзика. В 1995 году он сыграл пять матчей, когда «Панатинаикос» выиграл чемпионат, и три, когда команда сохранила титул в следующем году. Однако, только в сезоне 1997/98 он окончательно закрепился в качестве основного вратаря в возрасте 26 лет. В Лиге чемпионов 2002 года он помог клубу выйти в четвертьфинал, но в сезоне 2003/04 потерял место в составе, уступив его Константиносу Халкиасу из-за срыва переговоров по новому контракту. «Панатинаикос» предложил ему 400 000 евро в год, что, хотя и являлось повышением зарплаты, он посчитал несоответствующим его вкладу в команду за последние 15 лет и его текущей рыночной стоимости. Поскольку он не сразу принял предложение, руководство заподозрило его в нелояльности и приняло решение оставить его на скамейке запасных до конца сезона 2003/04. Греческие спортивные СМИ и болельщики «Панатинаикоса» поначалу поддержали его в этом конфликте и критиковали президента Вардиногианниса. Непосредственно перед UEFA Euro 2004 появились слухи о том, что Никополидису поступило предложение от принципиального соперника – «Олимпиакоса». Позже выяснилось, что он подписал соглашение незадолго до начала турнира, получив 600 000 евро в год на протяжении трех лет. После этого разочарование болельщиков в нём проявилось во время празднования победы команды в сезоне 2003/04, когда Никополидиса, поднимающего трофей, освистала большая часть зрителей.

Олимпиакос

Вскоре после того, как он сыграл ключевую роль в победе Греции на UEFA Euro 2004, Никополидис присоединился к «Олимпиакосу», сразу же оказав влияние на свою бывшую команду-соперницу. Сохранив свои ворота неприкосновенными в первом дерби против своего бывшего клуба, он впоследствии выиграл два «дубля» подряд, став единственным греческим игроком, завоевавшим три «дубля» подряд с двумя разными клубами. На новом месте Никополидис также заслужил репутацию игрока, совершающего победные сейвы в самых важных матчах. Продемонстрировав свои навыки отражения пенальти, Никополидис отразил три пенальти в играх против «Ромы», «Реала» и «Русенборга», оставаясь непобежденным в исполнении пенальти в рамках Лиги чемпионов УЕФА в футболке «Олимпиакоса». В сезоне 2007–08 он также повторил рекорд греческой лиги по количеству отраженных пенальти за один сезон, включая сейвы в матчах против ПАОК и своего бывшего клуба «Панатинаикос». Никополидис объявил о планах завершить карьеру в конце сезона 2009–10. Однако он отказался от своего решения уйти из футбола после настоятельных просьб Сократиса Коккалиса. Опытный вратарь заявил, что отложит выход на пенсию еще на один год, чтобы завершить карьеру в качестве чемпиона. 16 июня он подписал продление контракта, которое оставило его в «Олимпиакосе» на сезон 2010–11. Он также принял участие в международном матче «8-й матч против бедности» 14 декабря 2010 года на стадионе «Караискакис» в Греции в качестве вратаря команды ПРООН. В январе 2011 года IFFHS опубликовала список лучших вратарей первого десятилетия, и Никополидис вошел в него. Он также был включен в список лучших вратарей в период с 1987 по 2011 год. 20 марта 2011 года «Олимпиакос» выиграл чемпионат, разгромив своего соперника «АЕК» со счетом 6:0 на стадионе «Караискакис». Он провел свой последний матч 17 апреля 2011 года в домашней победе над «Ларисой» со счетом 6:0 на стадионе «Караискакис». В качестве финального аккорда его заменил Балаш Медьери в последние минуты, чтобы он мог попрощаться с болельщиками «Олимпиакоса». Будучи капитаном «Олимпиакоса», он принял чемпионский трофей после матча.

Международная карьера

Никополидис дебютировал за сборную Греции 18 августа 1999 года в матче против Сальвадора. Он принимал участие в отборочных турнирах чемпионата мира 2002 года и чемпионата Европы 2004 года, где проявил себя, помог Греции выйти в финальную стадию. Никополидис был одним из ключевых игроков в победе Греции на Евро-2004, где он не пропустил ни одного гола в играх плей-офф. Он также был признан лучшим вратарем символической сборной Евро-2004. 15 июня 2008 года Никополидис объявил о завершении карьеры в сборной после Евро-2008, заявив, что принял это решение еще до начала турнира, и что пришло время для серьезных перемен в национальной сборной Греции.

Управленческая карьера

После завершения карьеры Никополидис в 2012 году стал помощником тренера в "Олимпиакосе". В январе 2013 года, после увольнения Леонардо Жардима, он был назначен исполняющим обязанности главного тренера. С приходом Мишеля он остался в команде в качестве его ассистента. По окончании сезона 2012/13 Никополидис покинул "Олимпиакос", чтобы начать самостоятельную тренерскую карьеру. 1 октября 2015 года он был назначен главным тренером молодежной сборной Греции до 21 года.

Стиль игры

Несмотря на то, что он не отличался особым ростом или ловкостью, его отличное чувство позиции делало его эффективным вратарем, а умение читать и понимать игру позволяло ему быстро выходить из ворот, чтобы встретить нападающего один на один или действовать как либеро.