Введение

Туннель в Западной Вирджинии, где сотни рабочих заболели силикозом.

Катастрофа в туннеле "Гнездо ястребов" стала масштабным случаем профессионального заболевания легких в 1930-х годах, вызванным строительством туннеля "Гнездо ястребов" возле города Гаули-Бридж, штат Западная Вирджиния, в рамках гидроэлектроэнергетического проекта. Этот проект считается одной из самых страшных промышленных катастроф в истории США.

Туннель

Kanawha и New River Power Company, дочерняя компания Union Carbide, перенаправили реку Нью-Ривер для увеличения выработки электроэнергии на электростанции в Аллой, штат Западная Вирджиния. Начиная с марта 1930 года, их подрядчик Rinehart & Dennis приступил к строительству 5-километрового (3 мили) туннеля, проходящего под горой Гоули. Непосредственно ниже Хокс-Нест была возведена плотина для перенаправления большей части стока реки Нью-Ривер в туннель. Затем река вновь впадает в русло возле Гаули-Бридж, оставляя между ними участок, известный как "Драйс".

Кремний

В годы Великой депрессии, когда в стране царила массовая безработица, около трех тысяч человек, три четверти из которых составляли афроамериканцы, приехали в Западную Вирджинию для прокладки туннеля. Они работали в смены по 10-15 часов, используя буры и динамит для разработки песчаника, состоявшего преимущественно из сцементированного кварцевого (кремнеземного) песка. Рабочие завершили проект более чем в два раза быстрее, чем первоначальные прогнозы. Им не предоставили никаких масок или средств защиты органов дыхания во время разработки, хотя руководство использовало такое оборудование во время инспекций. В 1936 году афроамериканские рабочие сообщили Конгрессу о том, что им отказывали в перерывах и даже заставляли работать под угрозой оружия. По другим данным, число погибших среди 3000 рабочих варьируется от 700 до более 1000 человек. Многие рабочие на этом объекте были афроамериканцами из южных штатов, которые вернулись домой или покинули регион после того, как заболели, что затрудняет точный подсчет общего числа жертв.