Фолк-метал: История и развитие жанра

Введение

Фолк-металл – это жанр-фьюжн, сочетающий в себе элементы хэви-метала и традиционной народной музыки, который зародился в Европе в 1990-х годах. Он характеризуется широким использованием народных инструментов и, в меньшей степени, традиционных вокальных стилей (например, у голландской группы Heidevolk, датской Sylvatica и испанской Stone of Erech). В нём также иногда встречается мягкая инструментальная составляющая, вдохновлённая фолк-роком. Первыми группами, игравшими фолк-металл, были Skyclad из Англии и Cruachan из Ирландии. Дебютный альбом Skyclad, The Wayward Sons of Mother Earth, вышел в 1991 году и считается альбомом в стиле трэш-метал с некоторыми элементами фолка, в отличие от ранних работ Cruachan, в которых фольклорный элемент был основополагающей частью их звучания. Лишь в 1994 и 1995 годах начали появляться другие пионеры жанра из разных регионов Европы и за её пределами. Среди этих ранних коллективов немецкая группа Subway to Sally стала инициатором региональной вариации, которая со временем получила название средневековый металл. Несмотря на их вклад, фолк-металл оставался малоизвестным и имел немного представителей на протяжении 1990-х годов. Жанр получил широкое распространение лишь в начале 2000-х годов, особенно в Финляндии, благодаря таким группам, как Finntroll, Ensiferum, Korpiklaani, Turisas и Moonsorrow. Музыка фолк-металла отличается разнообразием, и группы известны исполнением различных стилей как хэви-метала, так и народной музыки. В жанре используется широкий спектр народных инструментов, поэтому многие группы имеют в своём составе шесть и более участников. Некоторые коллективы также используют клавишные для имитации звучания народных инструментов. Тексты песен в этом жанре часто посвящены фэнтези, мифологии, язычеству, истории и природе.

Происхождение

Английская группа Skyclad была сформирована в 1990 году после ухода вокалиста Мартина Уолкиера из его предыдущей группы Sabbat. Skyclad начинала как трэш-метал группа, но добавила скрипки сессионного музыканта Майка Эванса в несколько треков со своего дебютного альбома The Wayward Sons of Mother Earth, который Эдуардо Ривадавия из AllMusic описал как "амбициозный" и "новаторский". Песня "The Widdershins Jig" с дебютного альбома была признана "особенно значимой" и "несомненным первым шагом в мире металла". Второй альбом группы, в состав которой вошел штатный скрипач, отличался "уже легендарным фолковым джиг-стилем" и "более заметным использованием скрипки для исполнения ведущих партий и мелодий, обычно ассоциирующихся с гитарными партиями в большинстве других рок-групп". С выходом дебютного альбома Wolfheart в следующем году группа перешла к готическому металлу и в течение нескольких лет "быстро стала одним из ключевых игроков европейской готической метал-сцены". Cruachan были сформированы в 1992 году в Дублине, Ирландия. С самого начала их целью было смешать ирландскую народную музыку, свойственную их родине, с более экстремальными направлениями металлической музыки. Их дебютный альбом Tuatha Na Gael был выпущен в 1995 году и представлял собой полноценный фолк-метал альбом от начала до конца. В итальянской книге “FOLK METAL, Dalle Origini Al Ragnarok”, представляющей собой всеобъемлющую историю жанра, автор Фабрицио Джосуэ называет Cruachan первой настоящей фолк-метал группой. Он признает, что Skyclad и до Cruachan использовали некоторые элементы фолка в своих песнях, однако подчеркивает, что Cruachan использовали народную музыку в той же степени, что и хэви-метал. Cruachan также использовали аранжировки известных народных песен и мелодий, в то время как Skyclad сочиняли партии, звучащие в народном стиле. Испанская группа Mägo de Oz была одной из первых фолк-метал групп, испытавших влияние кельтской народной музыки. Группа начала включать фолк-элементы и инструменты в свою музыку, основанную на пауэр-метале, с дебютного альбома 1994 года. Другим ранним разработчиком фолк-метала является финская группа Amorphis. Они были сформированы в 1990 году, а их дебютный альбом The Karelian Isthmus вышел два года спустя. Их второй альбом Tales from the Thousand Lakes был выпущен в 1994 году и содержал "множество захватывающих мелодий и песенных структур, в значительной степени вдохновленных традиционной народной музыкой их родной страны". Альбом получил положительные отзывы от поклонников, "его содержание быстро приобрело известность в металлическом андеграунде как, возможно, вершина атмосферного достижения в Death Metal".

The English band Skyclad was formed in 1990 after vocalist Martin Walkyier left his previous band, Sabbat. Skyclad began as a thrash metal band but added violins from session musician Mike Evans on several tracks from their debut album, The Wayward Sons of Mother Earth, an effort described by Eduardo Rivadavia of AllMusic as "ambitious" and "groundbreaking." The song "The Widdershins Jig" from the debut album has been acclaimed as "particularly significant" and "a certain first in the realms of Metal". With a full time fiddler in their lineup, the band's second album feature a "now legendary folky jig style" and "more prominent inclusion of the fiddle playing lead lines and melodies normally associated with the lead guitar parts of most other rock bands." With the release of their debut album Wolfheart in the following year, the band made a transition into gothic metal and within a matter of years "quickly evolved into one of the major players of the European goth metal scene." Cruachan were formed in 1992 in Dublin, Ireland. From the outset their intention was to mix the native Irish folk music of their home country with the more extreme side of metal music. Their debut album Tuatha Na Gael was released in 1995 and was a full folk metal album from start to finish. In the Italian book “FOLK METAL, Dalle Origini Al Ragnarok”, a comprehensive history of the genre, Author Fabrizio Giosue credits Cruachan as being the very first real Folk Metal band. He acknowledges that Skyclad did have some folk parts in some songs before Cruachan however he goes on to say Cruachan used folk music as much as they used heavy metal music. Cruachan also used arrangements of known folk songs and melodies, Skyclad wrote folk "sounding" parts. Spanish band Mägo de Oz was among early Folk Metal artists that were influenced by the Celtic folk music. The band introduced folk elements and instruments in their power metal based music from their 1994 debut album. Another early developer of folk metal is the Finnish group Amorphis. They formed in 1990 with their debut album, The Karelian Isthmus, following two years later. Their sophomore effort Tales from the Thousand Lakes was released in 1994 with "plenty of fascinating melodies and song structures that drew heavily from the traditional folk music of their native country." The album received a favorable reception from fans with "its content quickly being exalted across the Metal underground as perhaps the very pinnacle of atmospheric Death Metal achievement."

Региональные различия

В 1994 и 1995 годах в различных регионах возникло несколько различных направлений фолк-метала.

Средневековый металл

Немецкая группа Subway to Sally была сформирована в 1992 году как фолк-рок-группа, исполнявшая песни на английском языке и включающая в свою музыку ирландские и шотландские влияния. С выпуском второго альбома MCMXCV в 1995 году группа перешла к "более традиционному подходу" и начала петь на немецком языке. Subway to Sally исполняет смесь хард-рока и хэви-метала, "обогащенную средневековыми мелодиями, вплетенными в песни посредством волынки, гирды-гарди, лютни, мандолины, шалма, скрипки и флейты", в сочетании с "романтической символической немецкоязычной поэзией" в текстах. Добившись успеха в чартах на родине, в Германии, это ярко выраженное немецкое явление. Другой группой, добившейся коммерческого успеха в Германии, является баварский коллектив Schandmaul. Описывая себя как "современные менестрели", Фэй, вдохновленный первым альбомом Skyclad, стремился объединить блэк-металл с ирландской народной музыкой. Их дебютный альбом Tuatha Na Gael был выпущен в 1995 году, и с тех пор группа получила признание как "продвинувшаяся дальше всех в попытках расширить" жанр фолк-метала. Сочетание кельтской музыки и хэви-метала, известное сегодня как кельтский металл, – это Cruachan. Параллельно с Cruachan, блэк-металл группа Primordial также выпустила демо-запись в 1993 году и "была признана одним из лидеров зарождающегося движения блэк-метала второй волны". Ирландская музыка играет "очень важную роль" в Primordial, но "в мрачной и тонкой форме" через аккорды и ритмику. С тех пор группа "закрепила за собой статус одной из самых самобытных групп в области фолк-блэк-метала". Другими ранними представителями кельтского металла являются группы Geasa, Mägo de Oz и Waylander.

Восточный металл

Израильская прогрессив-метал группа Orphaned Land была сформирована в 1991 году и выпустила демо-запись The Beloved's Cry в 1993 году, "мгновенно вызвав резонанс в СМИ", который "быстро привлек внимание к их необычному стилю". Музыка Orphaned Land "в значительной степени опирается на стили музыки Ближнего Востока". Признанный "одной из самых уникальных и новаторских хэви-метал групп в мире", Melechesh начинал как прямолинейный блэк-метал проект, а их первое обращение к фолк-металу произошло в заглавном треке их EP 1996 года The Siege of Lachish. Последующие альбомы показали, что группа балансирует на грани блэк-метала, дэт-метала и трэш-метала, предлагая "впечатляющие, изысканно исполненные эпические композиции, изобилующие превосходными риффами, ближневосточными мелодиями и вокальными партиями, варьирующимися от хриплого среднего крика до распевов". Впоследствии появились и другие восточные метал-группы, в том числе Distorted, образованная в 1996 году как первый израильский метал-коллектив с женским вокалом. В 2000-х годах на Ближнем Востоке появились другие восточные метал-группы, такие как Myrath из Туниса, которые смешивают ближневосточные и арабские мелодии с пауэр-металом и прогрессив-роком. The Kordz из Ливана сочетают ближневосточные инструменты с политически заостренными текстами. Lazywall из Марокко и Andaz Uzzal из Алжира объединяют традиционные музыкальные формы этого региона с хэви-металом. В египетской группе Massive Scar Era несколько участниц, которые сообщали о преследованиях из-за участия в хэви-метал музыке.

Разработка

С середины 1990-х годов постепенно появились другие группы, сочетающие хэви-метал с фольклором. Storm – это была недолговечная норвежская супергруппа с участием Фенриза, Сатира и Кари Руслёттен из групп блэк-метала Darkthrone, Satyricon и дум-метал группы The 3rd and the Mortal соответственно. Их единственный альбом Nordavind был выпущен в 1995 году с использованием клавишных для имитации звучания народных инструментов. Немецкие Empyrium также полагались на синтезаторы и гитары, чтобы создать свою "мрачную фольклорную" блэк-метал музыку, с выпуском дебютного альбома A Wintersunset в 1996 году.

В 1996 году также состоялся дебютный альбом "одночеловеческого блэк-метал проекта мультиинструменталиста Вратиаса Вакияса" из Германии, известного как Falkenbach. Хотя Falkenbach была сформирована еще в 1989 году, группа не получила широкого признания до выхода дебютного альбома, который включал эпическую музыку, "насыщенную клавишными, викинговскими темами и элементами фольклора". По сути, Falkenbach стала слиянием викинг-метала и фолк-метала. Также стоит отметить Månegarm и Thyrfing. Опережая большинство фолк-метал групп, испанская группа Mägo de Oz была образована еще в 1989 году и выпустила одноименный дебютный альбом в 1994 году. В составе группы, насчитывающем девять участников, включая скрипача и флейтиста, со временем сформировалось сочетание пауэр-метала и фолк-метала с кельтскими мотивами. Они добились значительного успеха на музыкальных чартах в родной Испании, а также в Южной Америке и Мексике. Slough Feg из Пенсильвании, США, также была сформирована еще в 1990 году. Их одноименный дебютный альбом вышел в 1996 году, и группа развивала "уникальный стиль, сочетающий традиционный/пауэр-метал с фолк-металом". Чешская группа Silent Stream of Godless Elegy была образована в 1995 году как дум-метал группа, "пропитанная языческими образами и достаточно смелая, чтобы включить в свой арсенал скрипки и виолончели наряду с современными инструментами". С выходом второго альбома Behind the Shadows в 1998 году группа начала использовать "фольклорные влияния" в своей музыке.

Взрыв

Жанр фолк-метала значительно расширился с наступлением нового тысячелетия. В авангарде этого взрыва, с "революционным столкновением традиций и усиления, которое выделяет их", находится группа из Финляндии, известная как Finntroll. Группа была сформирована в 1997 году, с демозаписью, сделанной в следующем году, и дебютным альбомом Midnattens widunder, выпущенным в 1999 году. С тех пор они приобрели репутацию "одержимых всем, что связано с троллями". Их тексты исполняются исключительно на шведском языке, а не на финском "видимо, потому что этот язык лучше передает дух троллизма". Это маловероятное сочетание польки и экстремального металла получило неоднозначную оценку критиков. Энди Хиндс из AllMusic сожалеет о влиянии польки, которое, по его мнению, подрывает "задуманную угрозу дэт-метал группы", в то время как его коллега Алекс Хендерсон хвалит группу за их "солидные и последовательно приятные работы", утверждая, что Finntroll выделился среди своих современников "благодаря акценту на финской хумпе" и "юмору и иронии, которые они привносят". Второй альбом Finntroll, Jaktens tid, был выпущен в 2001 году и стал коммерчески успешным в их родной Финляндии. В некоторых песнях альбома вокал исполняет Йонне Ярвеля из Korpiklaani, другой финской группы. В то время как другие фолк-метал группы начинали с металла, а затем добавляли фолк-музыку, Korpiklaani начинали с фолк-музыки, а затем перешли к металлу. Истоки Korpiklaani можно проследить до саамской фолк-музыкальной группы под названием Shamaani Duo, "ресторанной группы", созданной в 1993 году. Альбом фолк-музыки был выпущен под этим названием, прежде чем Йонне Ярвеля переехал и сформировал новую группу, Shaman. Фолк-метал группа Shaman основывалась на фолк-музыке Shamaani Duo. Два альбома были выпущены в 1999 и 2001 годах, прежде чем Shaman сменили свое название на Korpiklaani. Йонне Ярвеля считает, что его работа с Finntroll стала катализатором смещения акцента с фолка на металл. Korpiklaani использовали множество традиционных инструментов для исполнения своего фолк-метала. Они выпустили два демо, первое в 1997 году и второе в 1999 году, перед дебютным альбомом 2001 года Suden Uni. Moonsorrow сочетает фолк-метал с викинг-металом, включая "традиционные формы финской народной музыки в сложные симфонические аранжировки, типичные для викинг-метал групп, таких как Bathory и Enslaved". К этому времени "внедрение фолк-элементов стало очень популярным" в Финляндии, и другие фолк-метал группы из Финляндии, которые начали появляться в начале 2000-х годов, включали Cadacross, а позже Turisas и Wintersun. Ensiferum возглавили финские чарты со своим синглом "One More Magic Potion" в 2007 году. Finntroll, Korpiklaani, Moonsorrow и Turisas также добились коммерческого успеха в своей родной Финляндии. Существуют также фолк-метал группы из других скандинавских стран. Исландская группа Skálmöld является заметным примером. Норвежский проект Glittertind был включен в список A и звучал с наибольшей частотой на самой популярной норвежской радиостанции NRK P1 с песней "Kvilelaus" (англ. Restless) и исполнил эту песню на Lindmo после выхода своего первого полноформатного альбома. Другие норвежские группы включают вышеупомянутые Storm и Windir, а также более поздние группы, такие как Kampfar, Lumsk, Ásmegin и Trollfest. Группы из Швеции включают вышеупомянутые Thyrfing и Månegarm, а также другие коллективы, такие как Otyg и Vintersorg. Svartsot, Huldre и фарерская группа Týr. За пределами Скандинавии другие европейские страны также внесли свой вклад в развитие жанра. Группы из стран Балтии - Эстонии, Латвии и Литвы включают Metsatöll, Raud Ants, Skyforger и Varang Nord, в то время как представители России включают Alkonost, Arkona и Butterfly Temple. Более изолированные примеры по всей Европе включают Dimmi Argus и Balkandji из Болгарии, Equilibrium и Finsterforst из Германии, Dalriada из Венгрии, Ithilien из Бельгии, Cruadalach из Чехии, Litvintroll из Беларуси, Nightcreepers из Франции, Zaria из Словении, Mägo de Oz и Saurom из Испании, Elvenking из Италии и Eluveitie из Швейцарии. Folkearth - международный фолк-метал проект с участниками из нескольких разных европейских стран. В начале проекта в состав группы входило 14 музыкантов с разным опытом в фолке и металле. Со вторым альбомом By the Sword of My Father, выпущенным в 2006 году, в проекте приняли участие 31 музыкант. За пределами европейского континента фолк-метал относительно редок, и известно лишь несколько групп, включая вышеупомянутую The Lord Weird Slough Feg и их соотечественников из Agalloch. Музыка последних "создала резкий географический аномалию, поскольку их эклектичный, авангардный фолк-метал был тем, чего можно было ожидать от Скандинавии, а не от Портленда, штат Орегон". Tuatha de Danann - еще одна географическая аномалия с их кельтским металлом из Бразилии.

The folk metal genre has dramatically expanded with the turn of the new millennium. At the forefront of this explosion, with a "revolutionary clash of tradition and amplification that set them apart", is a group from Finland known as Finntroll. The band was formed in 1997 with a demo recorded the following year and a debut album Midnattens widunder released in 1999. They have since developed a reputation for being "obsessed with all things trollish." Their lyrics are sung exclusively in Swedish instead of the Finnish language "apparently because this language was better to evoke the trollish spirit", This unlikely mix of polka and extreme metal has received a mixed reception from critics. Andy Hinds of AllMusic laments the polka influence as undermining "the intended threat of a death metal band" while his colleague Alex Henderson praises the band for their "solid, consistently likable effort," declaring that Finntroll has set themselves apart from their peers "because of their emphasis on Finnish humppa" and "the humor and irony they bring to the table." Finntroll's second album Jaktens tid was released in 2001 and became a chart success in their native Finland. Some of the songs on the album feature vocals performed by Jonne Järvelä of Korpiklaani, another band from Finland. While other folk metal bands began with metal before adding folk music, Korpiklaani started with folk music before turning metal. The roots of Korpiklaani can be traced back to a Sami folk music group under the name of Shamaani Duo, an "in house restaurant band" created in 1993. An album of folk music was released under this name before Jonne Järvelä relocated and formed a new band, Shaman. The folk metal act Shaman was based on the folk music of Shamaani Duo. Two albums were released in 1999 and 2001 before Shaman changed their name to Korpiklaani. Jonne Järvelä credits his work with Finntroll as the catalyst for the shift in emphasis from folk to metal. While Korpiklaani used an assortment of traditional instruments to deliver their folk metal, They released two demos, the first in 1997 and another in 1999, before the 2001 debut album Suden Uni. Moonsorrow blends folk metal with Viking metal by incorporating "Finland's traditional folk music forms into elaborate symphonic arrangements typical of Viking metal outfits such as Bathory and Enslaved." The adoption of folk elements was "becoming all the rage" in Finland by this point and other folk metal bands from Finland that began to emerge in the early 2000s included Cadacross, and later on Turisas and Wintersun. Ensiferum notably found themselves at the top of the Finnish charts with their 2007 single "One More Magic Potion". Finntroll, Korpiklaani, Moonsorrow and Turisas have all experienced chart success in their native Finland as well. There are also folk metal acts from the other nordic countries. Icelandic group Skálmöld is a notable example. The Norwegian act Glittertind was A listed and played with the highest playing frequency on Norway's most popular radio channel NRK P1 with the song "Kvilelaus" (eng. Restless)" and performed the song on Lindmo when they released their first full length as a full band. Other Norwegian acts include the aforementioned Storm and Windir as well as more recent groups such as Kampfar, Lumsk, Ásmegin and Trollfest. Bands from Sweden include the aforementioned Thyrfing and Månegarm along with other acts such as Otyg and Vintersorg. Svartsot, Huldre and the Faroe Islanders Týr. Outside Scandinavia, other European nations have contributed to the growing genre. Groups from the Baltic states of Estonia, Latvia and Lithuania includes Metsatöll, Raud Ants, Skyforger and Varang Nord while representatives from Russia include Alkonost, Arkona and Butterfly Temple. More isolated examples across Europe include Dimmi Argus and Balkandji from Bulgaria, Equilibrium and Finsterforst from Germany, Dalriada from Hungary, Ithilien from Belgium, Cruadalach from the Czech Republic, Litvintroll from Belarus, Nightcreepers from France, Zaria from Slovenia, Mägo de Oz and Saurom from Spain, Elvenking from Italy and Eluveitie from Switzerland. Folkearth is an international folk metal project with members from several different European countries. At its inception, the project consisted of 14 musicians from separate backgrounds in folk and metal music. With their second album By the Sword of My Father released in 2006, the project boasted the participation of 31 musicians. Beyond the European continent, folk metal is relatively rare with only a few known acts including the aforementioned The Lord Weird Slough Feg and their fellow Americans Agalloch. The latter's music "made for a stark geographical anomaly, since its eclectic, avant garde folk metal was the sort of thing one would expect to emerge from Scandinavia not Portland, Oregon." Tuatha de Danann is another geographical anomaly with their Celtic metal from Brazil.

Музыка

Музыка фолк-метала представляет собой разнообразную коллекцию групп, работающих в различных поджанрах хэви-метала. В то время как такие группы, как Primordial и Finntroll, исполняют блэк-металл, другие, такие как The Lord Weird Slough Feg, опираются на более традиционное или пауэр-метал звучание. Немецко-норвежская группа Midnattsol смешивает жанр с готик-металом. Прогрессивные тенденции встречаются у некоторых групп, включая Elvenking и Lumsk. Некоторые коллективы известны использованием нескольких стилей хэви-метала. Orphaned Land сочетает фолк-металл с прогрессивным и дум/дэт-металом. Группа была сформирована в 1991 году и объединяет еврейские, арабские и другие западноазиатские влияния, а также неофолк и пост-рок тенденции Agalloch. Народные элементы в жанре часто отражают этническое происхождение музыкантов, как, например, финская народная музыка в Finntroll, балтийская народная музыка в Skyforger, включение Tengger Cavalry монгольского горлового пения или ближневосточные корни Orphaned Land. Кельтскую музыку можно услышать в творчестве таких ирландских групп, как Cruachan и Waylander (хотя Швейцарию можно считать страной с кельтской историей), а также Tuatha de Danann (из Бразилии, страны, не имеющей культурных связей с кельтами, несмотря на сходство названия с островом из ирландской мифологии). Ithilien и Ensiferum также относятся к этому жанру. Жанр предлагает разнообразие атмосфер и настроений. Весёлый и жизнерадостный характер присущ группам, таким как Finntroll и Korpiklaani. Обе группы также известны тем, что играют музыку, под которую можно танцевать. В отличие от них, Thyrfing и Primordial известны своей созерцательной атмосферой, а Agalloch – своим "депрессивным эмбиент" звучанием. Эпическая атмосфера характерна для таких фолк-метал групп, как Primordial, Moonsorrow, Turisas и музыкального проекта Folkearth, в то время как более яростный или брутальный подход можно найти в творчестве Finntroll и Månegarm.

Инструменты

Фолк-метал характеризуется теми же инструментами, что и хэви-метал: гитары, бас, барабаны и вокалист. В то время как некоторые фолк-метал группы, такие как Tharaphita, отказываются от "любой идеи использования народных инструментов" и "опираются исключительно на традиционные металлические инструменты", большинство групп в жанре полагаются на народные инструменты – от распространенных до экзотических. Многие фолк-метал группы включают в состав скрипача. Это Skyclad, а также стальные свистки и флейты, которые можно услышать в кельтском метале Cruachan. Средневековые волынки используются в Folkstone и In Extremo. Некоторые группы также выделяют более экзотические инструменты, характерные для их этнической принадлежности или страны, например, латвийскую кокле в исполнении Skyforger, эстонский torupill у Metsatöll и финский кантеле у Korpiklaani.

В отсутствие народных инструментов другие группы в жанре используют клавишные для имитации звучания народных инструментов. Это Storm, Empyrium, Finntroll и Midnattsol. Большое количество инструментов, используемых некоторыми группами при записи альбомов, может создавать трудности при живых выступлениях. Orphaned Land могут выступать на сцене с двадцатью музыкантами в Израиле, но за пределами страны им приходится использовать компьютер для воспроизведения партий приглашенных музыкантов. Некоторые фолк-метал группы ограничиваются студийной работой и не дают живых концертов. Другие расширяют основной состав, включая больше музыкантов, поэтому в жанре нередки группы с шестью и более участниками, такие как Schandmaul и Midnattsol. Иногда приглашенные музыканты становятся полноправными членами группы, как это произошло в Skyforger, Ensiferum, Ithilien и Equilibrium. В отличие от Mägo de Oz, Windir, Wintersun и Korpiklaani, Equilibrium, Skyforger и Orphaned Land используют народные песни или песни, вдохновленные фольклором. В музыке Orphaned Land также присутствуют песнопения и хоровое пение, часто встречающиеся в фолк-метале. Хоры можно услышать в Arkona и Eluveitie, а песнопения – в Týr и Windir. Некоторые группы, такие как Falconer и Thyrfing, используют в вокале "йо-хо-хо фолк-мелодии", чтобы соответствовать стилю викинг-метала. Orphaned Land в основном использует английский язык, но также включает другие языки, поскольку они "хорошо сочетаются с музыкой и звучат более экзотично и уникально". Týr также использует несколько языков. Другие группы в жанре поют исключительно или почти исключительно на родном языке, например, Mägo de Oz на испанском, Morgenstern и Letzte Instanz. В жанре не редко встречаются женщины-вокалистки, например, в Cruachan. Соответственно, тексты Skyclad часто посвящены языческим темам. Другие группы, предпочитающие термин "языческий металл" для самоописания, включают Cruachan, Eluveitie, Obtest и Skyforger. В отличие от групп с языческими темами, некоторые фолк-метал группы, такие как Orphaned Land, затрагивают темы авраамических религий. Природа оказывает сильное влияние на многие фолк-метал группы. Midnattsol и Vintersorg основывают свои тексты на этой теме. Для Agalloch природа – это тема, которую они принимают, "потому что мы на стороне того, кто является жертвой в отношениях, где человечество – болезнь". Все участники Skyclad поддерживают "организации, такие как Greenpeace и другие, потому что именно они встают на защиту" между "людьми, которые хотят спасти планету, и теми, кто хочет ее уничтожить". Пионеры жанра Skyclad избегали фэнтезийных текстов, потому что "в мире и так достаточно фантазий, которые нам ежедневно рассказывают политики". Фантастические темы в Turisas скрывают освещение более глубоких и значимых проблем, как и в Mael Mórdha. Скандинавская мифология встречается в текстах Falkenbach и Mithotyn. Skyforger известен текстами, основанными на истории и мифологии латвийской культуры. Многие NSBM-группы, такие как Nokturnal Mortum, Temnozor и Kroda из России, переходят в фолк-метал, что Ciaran O'Hagan, вокалист Waylander, считает "оскорблением для таких, как я, которые не разделяют фашистских идеалов". Он также предполагает, что NSBM-группы играют фолк-метал "по неправильным причинам". Из-за присвоения языческих символов неонацистами некоторые фолк-метал группы ошибочно принимают за NSBM. В результате Cruachan и другие группы были вынуждены дистанцироваться от нацизма, фашизма и расизма. Skyforger даже добавили надпись "No Nazi Stuff Here!" на заднюю обложку своих альбомов. В апреле 2008 года участники фестиваля фолк-метала Paganfest подверглись обвинениям в нацизме, расизме и фашизме со стороны немецкой Antifa. Ville Sorvali из Moonsorrow и Heri Joensen из Týr выступили с совместным видеообращением, опровергнув эти обвинения, отметив, что "одна из основных проблем, по-видимому, заключается в том, что мы используем древние скандинавские символы в нашей визуальной стилистике, такие как S в логотипе Moonsorrow и T в логотипе Týr [хотя] так руны S и T писались на протяжении тысячелетий". Moonsorrow также опубликовала письменное заявление в ответ на эту полемику, а Týr отмечает на своем официальном сайте, что "идея логотипа с руной" пришла им в голову после просмотра альбома Black Sabbath с таким же названием. Оригинальная фолк-метал группа Skyclad также затрагивала серьезные политические темы и юмор. Другие группы продолжают использовать веселые и юмористические тексты, например, Finntroll с их одержимостью троллями. В рецензии на альбом Turisas "The Varangian Way" James Christopher Monger из Allmusic отметил, что некоторых слушателей может оттолкнуть "концепция взрослых мужчин в мехах", поющих такие слова, как "присоединяйтесь к нам на юг, напишите свое имя в наш список". В отличие от других, бельгийская фолк-метал группа Ithilien предпочитает фокусироваться на очень личных темах, таких как потеря, стойкость или горе. Альбом "Shaping the Soul", например, построен на модели процесса скорби Элизабет Кюблер-Росс.

In the absence of folk instruments, other bands in the genre resort to using keyboards to replicate the sound of folk instruments. This includes the aforementioned Storm, Empyrium and Finntroll as well as other acts like Midnattsol.]] The large number of instruments that some bands rely on in recording their studio albums can be a hindrance for live performances. While Orphaned Land are able to perform onstage with twenty musicians in their homeland of Israel, they have to rely on a computer to replicate the roles of the guest musicians for concerts elsewhere. Some folk metal acts confine themselves to studio recordings and are not known to perform any live concerts. This includes Folkearth, Other folk metal bands expand their regular roster to include more musicians and consequently, it is not uncommon to find bands in the genre featuring six or more members in their line up. Some of the sextets in the genre are Schandmaul, and Midnattsol, At times, guest musicians are known to become full fledged members of the band, as was the case in Skyforger Ensiferum, Ithilien and Equilibrium. In contrast, bands like Mägo de Oz Windir and Wintersun. and Korpiklaani. Folk singing or folk inspired singing can also be heard in the music of Equilibrium, Skyforger and Orphaned Land. The music of Orphaned Land also features the use of chants and choirs, commonly encountered in the genre of folk metal. Bands that are known to use a choir include Arkona, and Eluveitie, while chants can be found in the music of Týr and Windir. Some bands like Falconer and Thyrfing are also known to feature "yo ho ho folk melodies" in their vocals to suit their Viking metal style. Orphaned Land mostly uses English lyrics, but they are known to feature other languages as they "go well with the music and also sound more exotic and unique." Týr has also been known to use multiple languages in their music. Other bands in the genre are known to sing exclusively or almost entirely in their native language, including Mägo de Oz in Spanish, Morgenstern and Letzte Instanz. Lead female singers are not uncommon in the genre and can be found in Cruachan, Consequently, the lyrics of Skyclad have been known to deal with pagan matters. Other bands that also prefer to use the term "pagan metal" as a self description include Cruachan, Eluveitie, Obtest and Skyforger. In contrast to bands with pagan themes, some folk metal bands such as Orphaned Land have themes of Abrahamic religion. Nature is a strong influence to many folk metal bands. Midnattsol and Vintersorg have all based lyrics on the subject. For the band Agalloch, nature is an embraced theme "because we are siding with what is essentially the victim in a relationship where humankind is a disease." All the members of Skyclad are supporters of "organisations like Greenpeace and others, for those are the ones who stand up and take on the battle" between "people who want to save the planet, and people who want to destroy it." The pioneers of the genre Skyclad avoided fantasy lyrics because "there was already enough fantasy in the world, told to us by our politicians every day." Midnattsol Similarly, the fantasy themes in Turisas belie the coverage of issues "that are deeper and have greater significance." and Mael Mórdha. Norse mythology can be found in the lyrics of such Scandinavian bands as Falkenbach, and Mithotyn. Skyforger is known for featuring lyrics based on both the history and mythology of their Latvian culture. Many National Socialist black metal (NSBM) bands like Nokturnal Mortum, or Russia's Temnozor and Kroda have been known to cross over into folk metal, a circumstance that Ciaran O'Hagan, the vocalist of Waylander, views as "an insult to people like myself who don’t hold with fascist ideals at all." He further suggests that the NSBM bands are playing folk metal "for all the wrong reasons." Due to the misappropriation of pagan symbols by Neo Nazism, several folk metal bands have also been mistaken for being part of the NSBM scene. Consequently, such bands as Cruachan, have had to disassociate themselves with Nazism, fascism or racism. Skyforger went as far as to add the words 'No Nazi Stuff Here!' on the back of their album covers. In April 2008, performers on the folk metal festival Paganfest were subject to accusations of being Nazis, racists and fascists from the German Antifa. Ville Sorvali of Moonsorrow and Heri Joensen of Týr issued a joint video statement to refute these accusations, noting that "one of the biggest issues seems to be that we use ancient Scandinavian symbols in our imagery like the S in the Moonsorrow logo and the T in the Týr logo [even though] that is how the S and the T runes have been written for thousands of years." Moonsorrow has also issued a written statement in response to the controversy while Týr notes on their official website that they "got the idea for the rune logo" from the Black Sabbath album of the same name. The original folk metal band Skyclad was also known to deal with serious political subjects and humor. Other bands have continued to feature fun and humorous lyrics. This includes Finntroll with their obsession on trolls. In a review of Turisas' The Varangian Way album, James Christopher Monger of Allmusic commented that some listeners might be put off by "the concept of grown men in pelts" singing such lyrics as "come with us to the south, write your name on our roll." Unlike any other, the Belgian folk metal band Ithilien preferred to focus their lyrics on very personal subjects such as loss, perseverance or grief. The album Shaping the Soul is for example constructed based on Elisabeth Kubler Ross model of the mourning process.