Введение

Броня крокодила состоит из защитных дермальных и эпидермальных компонентов кожного покрова у животных отряда Crocodilia.

Структура и анатомия

Эпидермальные щитки аллигатора состоят из продолговатых роговых чешуек, расположенных поперечными рядами; длинные оси чешуек параллельны оси тела. На хвосте, за исключением средней спинной линии, и на вентральной стороне туловища и головы эти чешуи очень регулярны по форме и расположению; по бокам головы и туловища и на конечностях они значительно меньше и расположены менее упорядоченно, в то время как вдоль средней спинной линии хвоста, особенно в его задней части, они образуют высокие кили, придающие хвосту большую площадь поверхности для плавания. Первые три пальца обеих передних и задних конечностей снабжены роговыми когтями, которые также относятся к эпидермальной части экзоскелета. Дермальный экзоскелет состоит из костных щитков, известных как остеодермы, которые лежат под эпидермальными чешуями спинной поверхности туловища и передней части хвоста. Поверхностные чешуи, за исключением очень молодых особей, всегда стираются, обнажая костные щитки. Вентральная или внутренняя поверхность щитков плоская, а наружная поверхность сильно килевидная, и у старых особей часто грубая и ямчатая. Щитки почти квадратные по форме и в большинстве мест плотно прилегают друг к другу. Щитки сгруппированы в две отчетливые области, известные как шейный и спинной щиты. Первый расположен сразу за головой, в области передних конечностей, и состоит из четырех крупных и нескольких более мелких пластин. Второй, или спинной щит, простирается по спине в довольно регулярных продольных и поперечных рядах. В самой широкой части туловища в одном поперечном ряду насчитывается шесть или восемь таких щитков. Они уменьшаются в размере по направлению к хвосту. Зубы являются экзоскелетными структурами, частично эктодермального, частично дермального происхождения. Они конической формы, без корней и заменяются при выпадении. Они будут описаны в связи с черепом. Мускусные железы, которые, по словам Гадоу, присутствуют у всех крокодилов, встречаются у обоих полов и являются производными кожи. Одна пара, каждая из которых может быть размером с грецкий орех, расположена на нижней стороне головы, одна – внутри каждой половины нижней челюсти. Другая пара находится внутри губ клоаки.