Введение

Грегори Дональд Уильямс (родился 30 сентября 1963 года) — бывший австралийский футболист, выступавший за «Сидней Суонс» и в Австралийской футбольной лиге (АФЛ) в 1980-х и 1990-х годах. Игрок полузащиты, он дважды становился обладателем медали Браунлоу и на пике карьеры был самым высокооплачиваемым игроком в истории этого вида спорта, включая бонус в 200 000 долларов, выплаченный неофициально. В 1990-х годах он также был вовлечен в ряд скандалов.

Стиль игры

Уильямс вошел в историю как один из лучших центровых в истории этого вида спорта. Он особенно преуспевал в передачах руками и был самым часто использующим этот навык игроком в свою эпоху.

До VFL

Третий из восьми детей, Уильямс провел ранние годы в Мельбурне, а в возрасте 10 лет переехал в Бендиго. Там он играл в футбол за футбольный клуб «Golden Square» в Футбольной лиге Бендиго, получив высокую оценку на юношеском уровне и представляя Викторию в Кубке Teal в 1980 году. Перед сезоном 1982 года VFL Уильямс тренировался в предсезонку с футбольным клубом «Carlton» (к которому была приписана Футбольная лига Бендиго), но «Carlton» в итоге отказался от него, смутившись его недостаточной скоростью и физической формой. Он вернулся в «Golden Square» на сезон, выиграв медаль Микельсена как лучшего игрока лиги. «Carlton» пригласил его на просмотр в предсезонку 1983 года, но снова отказал. Он вернулся в «Golden Square» и вновь завоевал медаль Микельсена.

Сиднейские лебеди

В конце 1985 года, когда Хафи занял пост тренера «Сиднейских лебедей» после увольнения из «Джилонг», Уильямсу незамедлительно предложили выгодный контракт, чтобы последовать за Хафи в Сидней. Сообщалось, что Уильямсу предложили примерно вдвое больше, чем он зарабатывал в «Джилонге». Уильямс согласился, и сделка была заключена с трансферной платой в 120 000 долларов между клубами, что было значительно меньше, чем запрошенные «Джилонгом» 200 000 долларов. Уильямс продолжил демонстрировать сильную игру в составе «Сиднея». В 1986 году, в свой первый сезон за команду, Уильямс разделил победу в Медальном конкурсе Браунлоу с Робертом ДиПьердоменико и впервые вошел в состав сборной всех австралийцев; он подтвердил свой высокий уровень, снова попав в эту команду в 1987 году, и занял третье место в Медальном конкурсе Браунлоу в 1989 году. Уильямс отыграл еще два сезона, после чего завершил карьеру в конце противоречивого сезона 1997 года, ознаменованного длительным судебным разбирательством между AFL и «Карлтоном» из-за дисквалификации Уильямса, вынесенной трибуналом. Он завершил карьеру, сыграв 250 матчей в основном составе: 34 за «Джилонг», 107 за «Сидней», 109 за «Карлтон» и 9 за Викторию в матчах штатов. За свою карьеру в лиге он сделал 3600 точных передач руками; это было более чем на пятьсот больше, чем у любого другого игрока до него, настолько часто он использовал этот вид передачи, и этот рекорд оставался не побитым до 2006 года. По состоянию на конец сезона 2016 года его среднее количество 26,9 отборов за игру остается рекордом среди завершивших карьеру игроков, а его среднее количество 14,4 точных передач руками за игру было рекордом до завершения карьеры Дэниела Кросса в 2015 году.

Здоровье

В феврале 2013 года сообщалось, что Уильямс входил в группу из семи бывших игроков AFL и NRL, которых исследовали ученые из Университета Дикина и у которых были выявлены симптомы хронической травматической энцефалопатии (ХТЭ) – дегенеративного заболевания, поражающего некоторых спортсменов с анамнезом тяжелых сотрясений мозга и других черепно-мозговых травм. Сообщалось, что Уильямс страдает от потери памяти, в частности, он больше не помнит многих конкретных деталей о своих выдающихся футбольных достижениях, например, о финальном матче чемпионата 1995 года за «Карлтон».