Плимут Уэйлерс: История хоккейной команды ОХЛ

Введение

Плимутские «Киты» были командой из числа крупных юниоров, играющих в хоккей в Хоккейной лиге Онтарио. Они проводили домашние матчи на арене Compuware Arena в Плимуте, штат Мичиган, США, пригороде Детройта, до 2015 года, когда команда была перебазирована в Флинт, штат Мичиган.

История

"Уэйлерс" могут проследить свою историю до команды "Детройт Компувэр Эмбассэдорс", основанной в 1990–91 годах как команда расширения в OHL. С тех пор франшиза также называлась "Детройт Джуниор Ред Уингз" и "Детройт Уэйлерс". В 1997 году команда была официально переименована в "Плимут Уэйлерс" после того, как местное самоуправление предоставило команде и арене значительные налоговые льготы. Владельцем франшизы до 2015 года был Питер Карманос, который также владел клубом НХЛ "Каролина Харрикейнз" (ранее "Хартфорд Уэйлерс", от названия которого и произошло название команды OHL). "Плимут" – одна из всего двух команд, выигравших 5 титулов дивизиона подряд (Западный дивизион с 1999 по 2003 год), второй командой является "Оттава 67's" (Восточный дивизион с 1996 по 2000 год). "Плимут" 23 сезона подряд выходил в плей-офф, начиная с сезона 1991–92 годов. "Уэйлерс" дважды подряд достигали финала OHL в сезонах 1999–2000 и 2000–01, уступив "Барри Колтс" и "Оттаве 67". В этих сезонах за команду выступали будущие игроки НХЛ Дэвид Легванд, Джастин Уильямс, Роберт Эш и Стивен Вайс. В сезоне 2005–06 все действующие игроки "Уэйлерс" были отобраны в систему клуба главным тренером и генеральным менеджером Майком Велуччи. Это заложило основу для следующего сезона. Под руководством капитана Джона Вигиланте, новички команды 2003 и 2004 годов проявили себя в Джеймсе Ниле, Дэне Коллинзе и Томми Сестито. Велуччи приобрел лучшего бомбардира "Беллвилл Буллс" Эвана Брофи и вратаря "Сент-Майклс" Джастина Петерса, имевшего богатый опыт. В последнем матче сезона "Уэйлерс" играли против "Сайгинау Спирит", на кону стоял титул дивизиона, в матче, который вошел в историю OHL как один из самых захватывающих. Ведя 2–0 в третьем периоде, "Спирит" отыгрался и забил гол в последние секунды. Однако Брофи забил в овертайме, принеся "Уэйлерс" 9-й титул дивизиона. В сезоне 2006–07 вратари-новички Джереми Смит и Михал Нейвирт вместе показали наименьшее количество пропущенных голов в OHL, пропустив всего 173 шайб. В "Уэйлерс" было несколько перспективных игроков, подписанных или выбранных командами НХЛ, включая обладателя награды Уэйна Гретцки 99 Дэниела Райдера, который уже был подписан с "Калгари Флеймс". После нестабильного старта команда улучшила свою игру и уступила "Лондон Найтс" всего на одно очко в борьбе за трофей "Гамильтон Спектор". Во второй половине сезона и в плей-офф "Уэйлерс" одержали 23 победы подряд на домашней арене, которые продолжались три с половиной месяца, проиграв в четвертом матче финала Западной конференции в Лондоне. "Уэйлерс", заняв второе место, легко выиграли трофей Уэйна Гретцки как чемпион плей-офф Западной конференции, обыграв "Гвельф" (№7) и выиграв в пяти матчах у "Китченера" (№3) и "Лондона" (№1). В финале "Уэйлерс" победили "Садбери Вулвз" в шести играх и выиграли Кубок Дж. Росса Робертсона, завоевав право представлять OHL в Кубке Мемориала 2007 года. В Кубке Мемориала команда неудачно стартовала, проиграв "Ванкувер Джайентс" 4–3 в овертайме 18 мая и "Медисин Хэт Тайгерс" 4–1 21 мая. Однако их удача изменилась 22 мая, когда они победили "Льюистон Мэйньякс" 2–1 в овертайме, что позволило им сыграть в тай-брейке 24 мая, в котором они снова победили "Льюистон" 5–1, выбив "Мейньякс" из Кубка Мемориала и выйдя в полуфинал. Однако 25 мая "Уэйлерс" снова проиграли "Ванкувер Джайентс" в полуфинале, на этот раз драматично со счетом 8–1. Таким образом, "Уэйлерс" заняли третье место на Кубке Мемориала 2007 года. В сезоне 2007–08 "Уэйлерс" обменяли вратаря, который привел их к чемпионству OHL 2007 года, Михала Нейвирта, чтобы дать возможность Джереми Смиту стать основным вратарем. Нейвирт был одним из 12 игроков, покинувших или обменянных из команды, оставив команду в поисках молодых лидеров. Крис Терри стал лучшим бомбардиром команды, ему помогали капитан Эндрю Фурнье и перспективный игрок Эй Джей Дженкс. В середине декабря 2007 года президент и генеральный менеджер Майк Велуччи покинул пост главного тренера, уступив его Грегу Стефану. Повреждение защитника Уэса Каннингема в конце сезона повлияло на игру команды, что привело к раннему вылету из плей-офф в руках будущих чемпионов OHL, "Китченер Рейнджерс". В начале сезона 2008–09 Стефан был вызван в "Харрикейнз", где Майк Велуччи вернулся на должность главного тренера. Травмы и нестабильность преследовали команду, которая опустилась на последнее место в лиге. После смены тренера и ключевых обменов, включая непродолжительный эксперимент с Кори МакГиллис, а также приобретение лучшего бомбардира "Грейхаундс" Мэтта Кариа, Скотта Флетчера из "Айс Догз" и возвращение Бретта Беллмора из АХЛ, команда к Рождеству вернулась в середину таблицы. На дедлайне, в результате возвращения Беллмора и появления Мэтта Хаккета в качестве нового основного вратаря, Патрик Ли и Джереми Смит были обменяны в "Ниагара" на драфт-пики. Сезон 2009–10 "Уэйлерс" провели под руководством MVP лиги Тайлера Сегина, а также других лучших бомбардиров, таких как Майлз МакКоули. 29 декабря 2013 года "Уэйлерс" и "Лондон Найтс" установили новый рекорд посещаемости Канадской хоккейной лиги. "Найтс" и "Уэйлерс", игравшие во втором матче OHL вечером на открытом воздухе на стадионе "Комерика Парк" в Детройте, штат Мичиган (а также во второй игре на открытом воздухе в истории OHL), играли перед 26 384 зрителями. "Уэйлерс" выиграли матч в серии буллитов со счетом 2–1. 14 января 2015 года владелец Питер Карманос объявил о переезде "Уэйлерс" в Флинт, штат Мичиган, после продажи команды владельцу "Перани Арены и Ивент Центра" Флинта для сезона 2015–16 годов. OHL одобрила сделку, и переименованная франшиза получила название "Флинт Файербердс". 15 марта "Уэйлерс" впервые в своей истории не вышли в плей-офф. Через шесть дней, 21 марта, "Плимут Уэйлерс" провели свой последний матч в истории франшизы, проиграв "Ири Оттерс" со счетом 5–1.

The Whalers can trace their roots back to the 1990–91 Detroit Compuware Ambassadors as an expansion team in the OHL. Since then the franchise has also been called the Detroit Junior Red Wings and the Detroit Whalers. In 1997 they were officially renamed the "Plymouth Whalers" after the local municipality gave generous tax breaks to the team and venue. The franchise was owned until 2015 by Peter Karmanos, who also owned the NHL's Carolina Hurricanes (formerly the Hartford Whalers, from which the OHL team's name was taken). Plymouth is one of only two teams to win 5 consecutive division titles (West division from 1999 to 2003), the other team being the Ottawa 67's (East division from 1996 to 2000). Plymouth has made the playoffs 23 consecutive seasons, since the 1991–92 season. The Whalers reached the OHL finals two consecutive seasons in 1999–2000, and 2000–01, losing to the Barrie Colts and Ottawa 67's. These seasons included future NHLers David Legwand, Justin Williams, Robert Esche, and Stephen Weiss. Celebrating their 10th Anniversary playing at the Compuware Arena during the 2005–06 season, all current Whalers players had been brought into the system by head coach and general manager Mike Vellucci. This created the build up for the next year. Headed by overage captain John Vigilante, the team's rookies in 2003 and 2004 came to fruition in James Neal, Dan Collins, and Tommy Sestito. Vellucci acquired the Belleville Bulls' leading scorer Evan Brophey and the Toronto St. Michael's Majors goaltender Justin Peters, who had an extensive resume. On the last game of the season, the Whalers played the Saginaw Spirit, with the division title on the line, in what has been proven to be one of the most exciting OHL games in recent history. With the Whalers' 2–0 lead going into the third period, the Spirit fought back and managed the tying goal just before time expired. However, Brophey scored in overtime to clinch the Whalers' 9th division title. During the 2006–07 season, rookie goaltenders Jeremy Smith and Michal Neuvirth, combined for the lowest goals against average in the OHL, with only 173 goals against in total. The Whalers had a number of high prospects signed or drafted by NHL teams, including former Wayne Gretzky 99 Award winner Daniel Ryder, who was acquired, with him already having been signed with the Calgary Flames. After a very inconsistent start, the team improved to fall short of the London Knights by one point for the Hamilton Spectator Trophy. During the second half of the season and through the playoffs, the Whalers featured a 23 game winning streak at home, lasting three and a half months, falling at Game 4 of the Western Conference Finals to London. The Whalers, although seeded #2, easily won the Wayne Gretzky Trophy as Western Conference playoff champion, sweeping #7 Guelph, and winning in 5 against both #3 Kitchener and #1 London. In the final, the Whalers defeated the Sudbury Wolves in six games to win the J. Ross Robertson Cup, thus earning the right to represent the OHL in the 2007 Memorial Cup. In the Memorial Cup, the team suffered a rough start, losing to the Vancouver Giants 4–3 in overtime on May 18, and again to the Medicine Hat Tigers 4–1 on May 21. Their fortunes would change, however, on May 22, when they would defeat the Lewiston Maineiacs 2–1 in overtime, thus putting them in the tiebreaker game on May 24, in which they would defeat Lewiston again, 5–1, eliminating the Maineiacs from the Memorial Cup and advancing to the semifinal. However, on May 25, the Whalers would lose again to the Vancouver Giants in the semifinal round, this time in dramatic fashion by a score of 8–1. This way, the Whalers finished the 2007 Memorial Cup in third place. During the 2007–08 season, the Whalers dealt the goaltender that led them to their 2007 OHL Championship, Michal Neuvirth, early to make room for Jeremy Smith to start. Neuvirth was among 12 players that left/were traded from that team, leaving the team looking to a number of young players for leadership. Chris Terry led the team in scoring and was helped by overage captain Andrew Fournier and up and comer AJ Jenks. In mid December 2007, President and GM Mike Vellucci left his head coaching position for Greg Stefan. A late season injury to overage defenseman Wes Cunningham hampered the flow of the team, leading to an early playoff exit at the hands of the eventual OHL champions, the Kitchener Rangers. Early in the 2008–09 season, Stefan was recalled to the Hurricanes, where Mike Vellucci came back to fill the head coaching role. Injuries and inconsistency plagued the team, as they fell to dead last in the league. After the coaching change, as well as key trades, including a short lived experiment with Cory McGillis, then leading scorer Matt Caria from the Greyhounds, Scott Fletcher from the Ice Dogs, and the return from AHL playing Brett Bellemore, the team saw a turn around by Christmas putting them back into the middle of the pack. At the deadline, as a result of Bellemore's return and the emergence of Matt Hackett as the new starting goaltender, Patrick Lee and Jeremy Smith were traded to Niagara for draft picks. The 2009–10 season saw the Whalers led by league MVP Tyler Seguin along with other top scorers such as Myles McCauley. On December 29, 2013, the Whalers and the London Knights broke the newly set Canadian Hockey League attendance record. The Knights and Whalers, playing in the second OHL game of the evening outdoors at Comerica Park in Detroit, Michigan (also the second outdoor game ever played in the OHL), played in front of 26,384 spectators. The Whalers won the game 2–1 in a shootout. On January 14, 2015, owner Peter Karmanos announced that the Whalers would be relocated to Flint, Michigan after a sale of the team to the owner of Flint's Perani Arena and Event Center for the 2015–16 season. The OHL approved the sale, and the relocated franchise is named the Flint Firebirds. On March 15, the Whalers missed the playoffs for the only time. Six days later on March 21, the Plymouth Whalers played their final game in franchise history losing 5–1 to the Erie Otters.

Тренеры

1995–01 Питер ДеБур (6 сезонов) ДеБур был повышен с должности помощника тренера до тренера и генерального менеджера организации Whalers в 1995 году. ДеБур дважды был признан тренером года ОХЛ, выиграв Кубок Мэтта Лейдена в сезонах 1998–99 и 1999–2000 годов. ДеБур ушел тренировать «Китченер Рейнджерс». Середина 2007 – середина 2008 Грег Стефан (2 сезона) Стефан начал свою тренерскую карьеру в 1993 году в команде «Детройт Джуниор Ред Уингз». Он был помощником тренера в Плимуте до 1998 года, а в 2003 году вернулся в «Уэйлерс» в качестве директора по развитию игроков и помощника тренера. Назначен главным тренером в сезоне 2007–08, когда Велуччи перешел на работу в офис, Стефан покинул «Уэйлерс» в середине сезона 2008–09, чтобы занять должность скаута в «Каролина Харрикейнс». 2001 – середина 2007; середина 2008 – настоящее время Майк Велуччи (8-й сезон) Велуччи был назначен президентом «Плимут Уэйлерс» в 2000 году и был назначен генеральным менеджером и главным тренером команды в 2001 году. В 2007 году Велуччи выиграл трофей Мэтта Лейдена как тренер года в Хоккейной лиге Онтарио – первый американец, когда-либо завоевавший эту награду. Велуччи ушел в середине сезона 2007–08, чтобы сосредоточиться на своей должности генерального менеджера. Он вернулся в качестве главного тренера клуба в середине сезона 2008–09 после перехода Стефана в «Харрикейнс».

Вышедшие на пенсию номера

14 Пэт Пик – единственный номер, выведенный из обращения организацией "Уэйлерс". Пик (выступавший в эпоху "Junior Red Wings") два сезона был капитаном команды, первым игроком, признанным самым ценным игроком франшизы в 1992–93 годах, а также игроком года Канадской хоккейной лиги и самым спортивным игроком года OHL. Он является автором наибольшего количества очков за всю историю франшизы.

Плей-офф

+ Результаты после сезона Год WCQ WCS WCF OHL Финалы Кубка Мемориала 1997–98 Сарния 4–1Беллевиль 4–2Гвельф 0–4 1998–99 Виндзор 4–0Лондон 3–4 1999–00 Гвельф 4–2Виндзор 4–1Солт-Сте. Мари 4–1Барри 3–4 2000–01Sarnia 4–0Windsor 4–0Erie 4–1Ottawa 2–4 2001–02London 2–4 2002–03Owen Sound 4–0London 4–3Kitchener 3–4 2003–04Kitchener 4–1Guelph 0–4 2004–05Owen Sound 0–4 2005–06Windsor 4–3Guelph 2–4 2006–07Guelph 4–0Kitchener 4–1London 4–1Sudbury 4–23rd 2007–08Kitchener 0–4 2008–09Sarnia 4–1Windsor 2–4 2009–10Sault Ste. Marie 4–1Windsor 0–4 2010–11Kitchener 4–3Owen Sound 0–4 2011–12Guelph 4–2Kitchener 3–4 2012–13Sarnia 4–0Owen Sound 4–2London 1–4 2013–14Guelph 1–4 2014–15

1997–98 Одержали победу над «Сарния Стинг» со счетом 4–1 в четвертьфинале дивизиона. Одержали победу над «Беллевиль Буллс» со счетом 4–2 в четвертьфинале. Проиграли «Гвельф Сторм» со счетом 0–4 в полуфинале. 1998–99 Одержали победу над «Виндзор Спитфайрс» со счетом 4–0 в четвертьфинале конференции. Проиграли «Лондон Найтс» со счетом 3–4 в полуфинале конференции. 1999–00 Одержали победу над «Гвельф Сторм» со счетом 4–2 в четвертьфинале конференции. Одержали победу над «Виндзор Спитфайрс» со счетом 4–1 в полуфинале конференции. Одержали победу над «Солт-Сте. Мари Грейхаундс» со счетом 4–1 в финале конференции. Проиграли «Барри Колтс» со счетом 3–4 в финале. 2000–01 Одержали победу над «Сарния Стинг» со счетом 4–0 в четвертьфинале конференции. Одержали победу над «Виндзор Спитфайрс» со счетом 4–0 в полуфинале конференции. Одержали победу над «Эри Оттерс» со счетом 4–1 в финале конференции. Проиграли «Оттаве 67» со счетом 2–4 в финале. 2001–02 Проиграли «Лондон Найтс» со счетом 2–4 в четвертьфинале конференции. 2002–03 Одержали победу над «Оуэн Саунд Атак» со счетом 4–0 в четвертьфинале конференции. Одержали победу над «Лондон Найтс» со счетом 4–3 в полуфинале конференции. Проиграли «Китченер Рейнджерс» со счетом 3–4 в финале конференции. 2003–04 Одержали победу над «Китченер Рейнджерс» со счетом 4–1 в четвертьфинале конференции. Проиграли «Гвельф Сторм» со счетом 0–4 в полуфинале конференции. 2004–05 Проиграли «Оуэн Саунд Атак» со счетом 0–4 в четвертьфинале конференции. 2005–06 Одержали победу над «Виндзор Спитфайрс» со счетом 4–3 в четвертьфинале конференции. Проиграли «Гвельф Сторм» со счетом 2–4 в полуфинале конференции. 2006–07 Одержали победу над «Гвельф Сторм» со счетом 4–0 в четвертьфинале конференции. Одержали победу над «Китченер Рейнджерс» со счетом 4–1 в полуфинале конференции. Одержали победу над «Лондон Найтс» со счетом 4–1 в финале конференции. Одержали победу над «Садбери Вулвз» со счетом 4–2 в финале. Чемпионы OHL. Заняли третье место в групповом этапе Кубка Мемориала. Одержали победу над «Льюистон Мэньякс» в дополнительном матче. Проиграли «Ванкувер Джайентс» в полуфинале. 2007–08 Проиграли «Китченер Рейнджерс» со счетом 0–4 в четвертьфинале конференции. 2008–09 Одержали победу над «Сарния Стинг» со счетом 4–1 в четвертьфинале конференции. Проиграли «Виндзор Спитфайрс» со счетом 2–4 в полуфинале конференции. 2009–10 Одержали победу над «Солт-Сте. Мари Грейхаундс» со счетом 4–1 в четвертьфинале конференции. Проиграли «Виндзор Спитфайрс» со счетом 0–4 в полуфинале конференции. 2010–11 Одержали победу над «Китченер Рейнджерс» со счетом 4–3 в четвертьфинале конференции. Проиграли «Оуэн Саунд Атак» со счетом 0–4 в полуфинале конференции. 2011–12 Одержали победу над «Гвельф Сторм» со счетом 4–2 в четвертьфинале конференции. Проиграли «Китченер Рейнджерс» со счетом 3–4 в полуфинале конференции. 2012–13 Одержали победу над «Сарния Стинг» со счетом 4–0 в четвертьфинале конференции. Одержали победу над «Оуэн Саунд Атак» со счетом 4–2 в полуфинале конференции. Проиграли «Лондон Найтс» со счетом 1–4 в финале конференции. 2013–14 Проиграли «Гвельф Сторм» со счетом 1–4 в четвертьфинале конференции. 2014–15 Выбыли из плей-офф.

1997–98 Defeated Sarnia Sting 4 games to 1 in division quarter finals. Defeated Belleville Bulls 4 games to 2 in quarter finals. Lost to Guelph Storm 4 games to 0 in semi finals. 1998–99 Defeated Windsor Spitfires 4 games to 0 in conference quarter finals. Lost to London Knights 4 games to 3 in conference semi finals. 1999–2000 Defeated Guelph Storm 4 games to 2 in conference quarter finals. Defeated Windsor Spitfires 4 games to 1 in conference semi finals. Defeated Sault Ste. Marie Greyhounds 4 game to 1 in conference finals. Lost to Barrie Colts 4 games to 3 in finals. 2000–01 Defeated Sarnia Sting 4 games to 0 in conference quarter finals. Defeated Windsor Spitfires 4 games to 0 in conference semi finals. Defeated Erie Otters 4 game to 1 in conference finals. Lost to Ottawa 67's 4 games to 2 in finals. 2001–02 Lost to London Knights 4 games to 2 in conference quarter finals. 2002–03 Defeated Owen Sound Attack 4 games to 0 in conference quarter finals. Defeated London Knights 4 games to 3 in conference semi finals. Lost to Kitchener Rangers 4 games to 3 in conference finals. 2003–04 Defeated Kitchener Rangers 4 games to 1 in conference quarter finals. Lost to Guelph Storm 4 games to 0 in conference semi finals. 2004–05 Lost to Owen Sound Attack 4 games to 0 in conference quarter finals. 2005–06 Defeated Windsor Spitfires 4 games to 3 in conference quarter finals. Lost to Guelph Storm 4 games to 2 in conference semi finals
2006–07 Defeated Guelph Storm 4 games to 0 in conference quarter finals. Defeated Kitchener Rangers 4 games to 1 in conference semi finals. Defeated London Knights 4 games to 1 in conference finals. Defeated Sudbury Wolves 4 games to 2 in finals. OHL CHAMPIONSFinished tied for third place in Memorial Cup round robin. Defeated Lewiston Maineiacs in tiebreaker round. Lost to Vancouver Giants in semi finals. 2007–08 Lost to Kitchener Rangers 4 games to 0 in conference quarter finals. 2008–09 Defeated Sarnia Sting 4 games to 1 in conference quarter finals. Lost to Windsor Spitfires 4 games to 2 in conference semi finals. 2009–10 Defeated Sault Ste. Marie Greyhounds 4 games to 1 in conference quarter finals. Lost to Windsor Spitfires 4 games to 0 in conference semi finals. 2010–11 Defeated Kitchener Rangers 4 games to 3 in conference quarter finals. Lost to Owen Sound Attack 4 games to 0 in conference semi finals. 2011–12 Defeated Guelph Storm 4 games to 2 in conference quarter finals. Lost to Kitchener Rangers 4 games to 3 in conference semi finals. 2012–13 Defeated Sarnia Sting 4 games to 0 in conference quarter finals. Defeated Owen Sound Attack 4 games to 2 in conference semi finals. Lost to London Knights 4 games to 1 in conference finals. 2013–14 Lost to Guelph Storm 4 games to 1 in conference quarter finals. 2014–15 Out of playoffs.

Талисман

У "Плимутских китов" был талисман по имени Шутер. Его первое появление на игре состоялось 11 декабря 2003 года против "Питерборо Петс".

Арена

Питер Карманос договорился о строительстве для "Уэйлерс" новой арены в Плимут-Тауншип, штат Мичиган, сразу после окончания сезона 1995–96. Compuware Arena была построена за шесть месяцев и готова к сезону 1996–97, вмещая 3807 зрителей. Помимо хоккейной площадки стандартного размера НХЛ, в здании также имеется площадка олимпийского размера.