Введение
Частный колледж в Калифорнии, США. Ambassador College (1947–1997) был четырехлетним колледжем гуманитарных наук, управляемым Всемирной Церковью Бога. Колледж был основан в 1947 году в Пасадене, штат Калифорния, радиопроповедником Гербертом У. Армстронгом, лидером тогдашней Радиоцеркви Бога, позднее переименованной во Всемирную Церковь Бога. Колледж был аккредитован штатом Калифорния на право присуждать ученые степени. В 1960 году был открыт второй кампус в Брикет-Вуд, Гертфордшир, Англия, а в 1964 году – третий кампус в Биг-Сэнди, Техас. К моменту закрытия в мае 1997 года по финансовым причинам, Ambassador College просуществовал 50 лет и получил региональную аккредитацию от Южной ассоциации колледжей и школ.
Ambassador College (1947–1997) was a four year liberal arts college run by the Worldwide Church of God. The college was established in 1947 in Pasadena, California, by radio evangelist Herbert W. Armstrong, leader of what was then the Radio Church of God, later renamed the Worldwide Church of God. The college was approved by the State of California to grant degrees. In 1960 a second campus was opened at Bricket Wood, Hertfordshire, England, and in 1964 a third campus was opened in Big Sandy, Texas. At the time Ambassador closed for financial reasons in May 1997, it had operated for 50 years and had become regionally accredited by the Southern Association of Colleges and Schools.
Кампус в Пасадене (1947-1990)
Помимо того, что колледж в Пасадене некоторое время был спонсором радиопередачи The World Tomorrow (хотя расходы на трансляцию оплачивала церковь), он стал хорошо известен в городе благодаря аудитории Ambassador, служившей местом для богослужений и концертов. В течение 20 лет здесь выступали многие известные артисты – от исполнителей классической музыки до джазменов. Серия концертов завершилась в 1995 году. Аудитория оставалась практически неиспользуемой в течение десятилетия, пока часть кампуса Ambassador не была продана межконфессиональной школе Maranatha High School, а меньшая часть, включая аудиторию, – церкви HRock. В сентябре 2006 года городской совет Пасадены одобрил проект перестройки оставшейся территории кампуса Ambassador в комплекс "Westgate Pasadena" – крупный многофункциональный комплекс, включающий 820 кондоминиумов и квартир, а также коммерческие площади. В июне 2008 года была признана банкротом большая часть смежного проекта на другой стороне шоссе, однако на проект "Westgate" это не повлияло. Осенью 2010 года телеканал TBS выпустил фильм "Glory Daze" о студенческой жизни 1980-х годов, съемки которого проходили в зданиях и на территории бывшего колледжа Ambassador в Пасадене. В 2013 году TBS выпустил реалити-шоу "King of the Nerds", также снятое на этом кампусе. Бывшие здания факультетов изобразительных искусств и естественных наук были снесены в 2013 году, а в начале 2016 года – здание администрации.
Брикет Вуд, университет Великобритании (19601974)
Кампус Брикет Вуд функционировал в течение 14 лет в Ханстед-Хаус, в нескольких милях к северу от Лондона. Поместье принадлежало Энни Генриетте Юл и ее дочери Гладис, которые использовали его для своей фермы по разведению арабских лошадей, Ханстед-студ. Колледж располагался в доме и на его территории в течение четырнадцати лет. Ведущими администраторами кампуса были Эрнест Л. Мартин, Родерик С. Мередит, Рональд Л. Дарт и Рэймонд Ф. Макнейр. Кампус был закрыт в 1974 году и вскоре после этого продан Центральному совету по производству электроэнергии. Он использовался как учебный центр для руководящего состава, сначала CEGB, а затем HSBC, и прекратил свою деятельность в 2011 году. В настоящее время на его месте ведется жилищное строительство.
Annie Henrietta Yule and her daughter Gladys, who used it for their Arabian horse breeding farm, the Hanstead Stud. The college operated in the house and grounds for fourteen years. Leading administrators on the campus included Ernest L. Martin, Roderick C. Meredith, Ronald L. Dart, and Raymond F. McNair. It closed in 1974, and was sold shortly thereafter to the Central Electricity Generating Board. It was used as a management training facility, first by CEGB and then HSBC, closing in 2011. It is currently being developed for housing.
AICF Международный культурный фонд "Амбассадор"
Колледж Амбассадора также спонсировал археологические раскопки в Израиле. Вместе со связанным с ним Международным культурным фондом «Амбассадор» он спонсировал серию концертов в концертном зале «Амбассадор» и многочисленные выступления Герберта Армстронга в сопровождении мировых лидеров. Обе организации также совместно спонсировали образовательные проекты в Таиланде, Шри-Ланке, Непале и Иордании. Международный культурный фонд Армстронга – некоммерческая гуманитарная организация, финансируемая Филадельфийской церковью Бога и расположенная на территории колледжа Герберта У. Армстронга в Эдмонде, штат Оклахома. В основе всех целей и деятельности фонда лежит двухкомпонентная концепция: 1) человек – уникальное существо, обладающее огромным умственным, физическим и духовным потенциалом, развитие которого следует поддерживать и поощрять, и 2) все люди несут ответственность за удовлетворение потребностей своих ближних – принцип, исповедуемый большинством религий мира и кратко выраженный тремя библейскими словами: «Люби ближнего своего».
Фонд спонсировал несколько мероприятий в Иерусалиме. В 2006 году фонд начал предоставлять волонтеров и помощь для новаторских раскопок дворца царя Давида в Иерусалиме, проводимых доктором Эйлат Мазар. Он также помог в реконструкции парка «Колокол Свободы» в центре города, проект, начатый Гербертом У. Армстронгом.
Институты-преемники
Несколько выпускников и бывших сотрудников Ambassador предприняли усилия по воссозданию школы в других местах. Когда Ambassador закрылся в 1997 году, Всемирная Церковь Бога основала Центр Посла при Университете Азуза Пацифик. Позже это переросло в онлайн-колледж Ambassador College of Christian Ministry, который возглавлял последний президент Ambassador, Рассел К. Дьюк. Программа для выпускников получила название Семинария Благодати и Причастия. Рассел Дьюк был президентом до 2015 года, Гари У. Деддо – до декабря 2021 года. В настоящее время президентом является Майкл Моррисон. Бывший служитель WCG Джеральд Фларри основал Имперский колледж в Эдмонде, штат Оклахома, во многом основываясь на модели Ambassador. Чтобы избежать путаницы с Имперским колледжем Лондона, учебное заведение теперь называется Герберт У. Армстронг Колледж. Одной из достопримечательностей кампуса является камень, который, как считается, Герберт У. Армстронг использовал как «камень для молитвы», когда жил в Орегоне. В аудитории Армстронга кампуса установлены два канделябра Baccarat, приобретенные в аудитории Ambassador в Пасадене в 2004 году, и бронзовая скульптура «Лебеди в полете» (Swans in Flight) сэра Дэвида Уинна, приобретенная в кампусе Биг Сэнди в 2009 году. В 2015 году был открыт второй кампус HWAC в Эдстоне, Великобритания, недалеко от Стратфорда-на-Авоне. Объединенная Церковь Бога основала Библейский колледж Ambassador при своей штаб-квартире в Огайо. Программа не имеет аккредитации. Гарнер Тед Армстронг, президент Ambassador с 1975 по 1978 год, основал Имперскую академию в Тайлере, штат Техас. Однако количество студентов было небольшим, и программа больше не функционирует. Родерик К. Мередит основал онлайн-университет Living осенью 2007 года. Университет расположен в штаб-квартире Living Church of God в Шарлотте, Северная Каролина. Главный исполнительный директор – доктор Майкл П. Джермано, бывший вице-президент по академическим вопросам в Ambassador.