WBAI: История нью-йоркской радиостанции свободы и протеста

Введение

Радиостанция Pacifica Radio в Нью-Йорке. WBAI (99.5 FM) – некоммерческая радиостанция, финансируемая слушателями и имеющая лицензию на вещание в Нью-Йорке, штат Нью-Йорк. В её эфире представлены политические новости, дискуссии и различные точки зрения, отражающие левые, либеральные или прогрессивные взгляды, а также эклектичная музыка. Станция принадлежит Фонду Pacifica, её студии находятся в Бруклине, а передатчик – на Таймс-сквер, дом 4.

Происхождение

Станция начала свою деятельность как WABF, впервые вышедшая в эфир в 1941 году под позывным W75NY, принадлежавшая компании Metropolitan Television, Inc. (W75NY обозначал восточную станцию на частоте 47,5 МГц в Нью-Йорке), и перешла на частоту 99,5 в 1947 году. В 1955 году, после двухлетнего перерыва в вещании, станция возобновила работу под позывным WBAI (в честь тогдашних владельцев, компании Broadcast Associates, Inc.).

1960-е годы

WBAI была приобретена филантропом Луи Швайцером, который пожертвовал её Фонду Pacifica в 1960 году. Радиостанция, ранее являвшаяся коммерческим предприятием, стала некоммерческой и финансируемой слушателями под управлением Pacifica. История WBAI в этот период была иконоборческой и вызывала много споров. В статье в журнале New York Times Magazine станцию назвали «цирком анархистов», и один из её руководителей был заключён в тюрьму в знак протеста. Сотрудники станции, протестуя против радикальных изменений, предложенных другим менеджером, захватили студийные помещения, располагавшиеся тогда в бывшей церкви, а также передатчик, находившийся в здании Эмпайр-Стейт-Билдинг. В 1960-х годах станция поддерживала множество антисистемных движений, включая активистов против войны во Вьетнаме, феминисток (и прямые трансляции предполагаемых демонстраций сжигания бюстгальтеров), движение за права детей, ранние комедийные шоу Firesign Theater и ночные трансляции полных музыкальных альбомов. Станция отказалась прекратить трансляцию песни Дженис Йен о межрасовых отношениях «Ребёнок общества». Широкое ежедневное освещение войны во Вьетнаме включало постоянный учёт потерь и бесчисленные антивоенные протесты. WBAI сыграла важную роль в формировании и развитии контркультуры 1960-х и начала 1970-х годов. Песня «Ресторан Алисы» Арло Гатри впервые прозвучала на радиошоу «Радио без названия» Боба Фасса на WBAI – программе, которая во многом создала, исследовала и определила возможности этого формата. Станция вела прямую и непрерывную трансляцию захвата кампуса Колумбийского университета в 1968 году. Благодаря радиусу сигнала, достигавшему почти 70 миль за пределами Нью-Йорка, её влияние, как прямое, так и косвенное, было значительным. Среди еженедельных комментаторов станции в 1960-х годах были писательница Айн Рэнд, британский политик и драматург сэр Стивен Кинг Холл и писатель Деннис Уоли. Политические конвенции 1964 года сатирически освещались на WBAI Северном Дарденом, Элейн Мэй, Бернсом и Шрайбером, Дэвидом Амрамом, Джули Харрис, Тейлором Мидом и участниками импровизационной группы The Second City. Под руководством музыкальных руководителей Джона Корильяно, Энн Макмиллан и позднее Эрика Зальцмана станция ежегодно транслировала 23-часовую непрерывную презентацию оперного цикла Рихарда Вагнера «Кольцо Нибелунга», записанного на Байройтском фестивале годом ранее, а также организовывала живые студийные выступления начинающих артистов. В программу также регулярно входили интервью с видными деятелями литературы и искусства, оригинальные драматические постановки и радиоадаптации.

WBAI was purchased by philanthropist Louis Schweitzer, who donated it to the Pacifica Foundation in 1960. The station, which had been a commercial enterprise, became non commercial and listener supported under Pacifica ownership. The history of WBAI during this period is iconoclastic and contentious. Referred to in a New York Times Magazine piece as "an anarchist's circus," one station manager was jailed in protest. The staff, in protest at sweeping proposed changes of another station manager, seized the studio facilities, then located in a deconsecrated church, as well as the transmitter, located at the Empire State Building. During the 1960s, the station hosted numerous anti establishment causes, including anti Vietnam war activists, feminists (and live coverage of purported bra burning demonstrations), kids lib, early Firesign Theater comedy, and complete album music overnight. It refused to stop playing Janis Ian's song about interracial relationships "Society's Child". Extensive daily coverage of the Vietnam war included the ongoing body count and innumerable anti war protests. WBAI played a major role in the evolution and development of the counterculture of the 1960s and early 1970s. Arlo Guthrie's "Alice's Restaurant" was first broadcast on Radio Unnameable, Bob Fass' freeform radio program on WBAI, a program which itself in many ways created, explored, and defined the possibilities of the form. The station covered the 1968 seizure of the Columbia University campus live and uninterrupted. With its signal reaching nearly 70 miles beyond New York City, its reach and influence, both direct and indirect, were significant. Among the station's weekly commentators in the 1960s were author Ayn Rand, British politician/playwright Sir Stephen King Hall, and author Dennis Wholey. The 1964 Political conventions were "covered" satirically on WBAI by Severn Darden, Elaine May, Burns and Schreiber, David Amram, Julie Harris, Taylor Mead, and members of The Second City improvisational group. The station, under Music Directors John Corigliano, Ann McMillan and, later Eric Salzman, aired an annual 23 hour nonstop presentation of Richard Wagner's Ring Cycle, as recorded at the Bayreuth Festival the year before, and produced live studio performances of emerging artists in its studios. Interviews with prominent figures in literature and the arts, as well as original dramatic productions and radio adaptations were also regular program offerings.

1970-е годы

В 1970 году Кэти Добкин, Милтон Хоффман и Фрэнси Кампер создали беспрецедентный, получивший высокую оценку критиков, 41/2-дневный круглосуточный марафон чтения романа Толстого «Война и мир». Эпический роман был прочитан от корки до корки более чем 200 людьми, включая множество международных знаменитостей из разных областей. Журнал Newsweek назвал эту трансляцию «одним из самых ошеломляющих «первых» в истории медиа». Полная запись (более 200 аудиокассет) стала первой программой Pacifica, включенной в постоянную коллекцию Музея радиовещания в Нью-Йорке. В 1973 году станция транслировала знаменитый монолог комика Джорджа Карлина «Семь слов, которые нельзя сказать по телевидению» без цензуры. Трансляция WBAI «Семь слов» стала знаковым моментом в истории свободы слова. В 1978 году, в бурной и непокорной истории станции, WBAI проиграла судебное дело в Верховном суде США (FCC против Pacifica Foundation) со счетом 5 против 4, решение по которому и по сей день определяет полномочия правительства в отношении вещательного материала, который оно считает непристойным. В 1974 году программный директор WBAI Марни Мюллер попросила Чарльза Руаса стать директором программ по искусству. Таким образом, станция, уже находящаяся на передовой контркультуры и антивоенных протестов, под руководством Руаса стала платформой для нью-йоркского авангарда в театре, музыке, перформансе, изобразительном искусстве и поэзии. Когда в центре города в Метрополитен-опере открылись авангардные оперы «Письмо королеве Виктории» и «Эйнштейн на пляже» Филиппа Гласса и Роберта Уилсона, станция была там, чтобы записать отрывки из репетиций для трансляции. Руас инициировал The Reading Experiment – годовой цикл чтения эпического романа Маргариты Янг «Мисс Макинтош, моя дорогая». Эти чтения были превращены в спектакли Робом Уинном, который сопроводил их сложным коллажем звуковых эффектов, музыки и оперы. В числе участников были Анис Нин, Мариан Селдес, Элис Плейтен, Х. М. Кутукас, Лео Лерман, Майкл Вейджер, Новелла Нельсон, Осеола Маккарти Адамс, Оуэн Додсон, Уайатт Эмори Купер, Майкл Хиггинс, Энн Фримантл, Пегги Кэс, Рут Форд, Эрл Хайман и Дейзи Алдан. Когда Уильям Берроуз вернулся в Соединенные Штаты из Танжера, Руас пригласил его представить ретроспективу всех его работ. Серия состояла из четырех программ, начиная с «Джанки», за которой последовали «Письма Яге», прочитанные Берроузом и Алленом Гинзбургом, «Последние слова Датч Шульца» и, наконец, «Обнаженный завтрак». Билл Кортум курировал эту серию, а также ретроспективы работ Джерзи Козинского и Дональда Бартельма, созданные совместно с Джудит Шерман, музыкальным директором станции. Семестр поэтического семинара Аллена Гинзберга, проводившегося в Институте Наропы в Колорадо, был представлен Руасом, и на протяжении многих лет станция освещала ежегодный праздничный поэтический марафон в канун Нового года в церкви Святого Марка. В день окончания Вьетнамской войны поэтесса Мюриэль Рукейзер пришла на станцию, чтобы прочитать свое стихотворение о мире. Руас открыл Audio Experimental Theater – серию произведений авангардных художников: Мередит Монк, Ивонн Райнер, Эд Боуз, Эд Фридман, Майкл Ньюман с Джоан Шварц и Бенджамином Фолкманом, Вито Аккончи, Чарльз Людлум, Жак Леви, Уиллоуби Шарп, Джон Кейдж, Роберт Уилсон, Филипп Гласс, Ричард Форман и Джоан Джонас. Мойра Ходжсон была танцевальным критиком. Критиками изобразительного искусства были Джон Перро, Синди Немсер, Лиза Бэр, Джо Джордано, Джудит Вивелл, Кеннет Кох и Лес Левин, работавшие над созданием еженедельной поэтической программы. Хоу создавала еженедельную поэтическую программу, представляя работы Джона Эшбери, В. С. Мервина, Морин Оуэн, Чарльза Резникоффа, Ребекки Райт, Рона Пэдджетта, Картера Рэтклиффа, Джона Холландера, Энн Уолдман, Хелен Адам, Одре Лорд, Майкла Браунштейна, Мэри Феррари и Мюриэль Рукейзер. Она также создавала специальные выпуски с участием Уильяма Карлоса Уильямса, В. Р. Лэнга, Джека Спайсера, Луизы Боган, Пола Меткалфа, Джонатана Уильямса, Гарри Мэтьюса и Джеймса Лафлина. В разные недели Оппенгеймер представлял работы Барбары Холланд, Ивана Аргуэлла, Энн Дарр, Ричарда Говарда, Карен Свенсон, Джеймса Эммануэля, Сива Седеринга Фокса, Нельсона Кантона, Виктории Салливан, Самуэля Менаше, Кэрол Хебальд, Пола Цвея, Грегора Роя и Мэри Джейн Менюэз. Он также создавал специальные выпуски, посвященные эстетике поэтов 20-го века и истории сонета с современными американскими примерами. С 1976 по 1979 год поэт Джон Джиорно вел The Poetry Experiment и вместе с Чарльзом Руасом представил свою восьмисерийную программу Dial A Poem Poets. В эти годы WBAI стала культурной силой, поскольку эти программы распространялись по всей стране через сеть Pacifica. В 1977 году на WBAI произошел крупный внутренний кризис, который привел к потере физического пространства станции. WBAI располагалась в бывшей церкви на Верхнем Ист-Сайде Манхэттена. На протяжении многих лет WBAI считала, что освобождена от уплаты налогов на недвижимость в Нью-Йорке как «образовательное» учреждение, но в марте 1977 года Городская налоговая комиссия отклонила этот статус, и WBAI в конечном итоге продала церковь (которой она владела), чтобы погасить задолженность по налогам. WBAI заключила новый договор аренды на 19-й этаж (бывший офис/студия Caedmon Records) и один офис на другом этаже офисного здания по адресу 505 8th Avenue на Вест-Сайде Манхэттена.

In 1970, Kathy Dobkin, Milton Hoffman, and Francie Camper produced an unprecedented, critically acclaimed 41/2 day round the clock reading of Tolstoy's War And Peace. The epic novel was read cover to cover by more than 200 people—including a large number of international celebrities from various fields. Newsweek called this broadcast "one of the more mind blowing 'firsts' in the history of the media". The complete reading (over 200 audio tapes) was the first Pacifica program to be selected for inclusion in the permanent collection of the Museum of Broadcasting in NYC. In 1973, the station broadcast comedian George Carlin's iconic Seven Words You Can Never Say on Television monologue uncensored. WBAI's broadcast of Seven Words became a landmark moment in the history of free speech. In a 1978 milestone in the station's contentious and unruly history, WBAI lost a 5 to 4 U. S. Supreme Court decision (FCC v. Pacifica Foundation) that to this day has defined the power of the government over broadcast material it calls indecent. In 1974, WBAI program director Marnie Mueller asked Charles Ruas to become director of arts programming. Thus the station, already at the forefront of the counterculture and anti war protest, under Ruas also became a platform for New York's avant garde in theater, music, performance, art, and poetry. When the downtown avant garde operas A Letter for Queen Victoria and Einstein on the Beach by Philip Glass and Robert Wilson opened at the Metropolitan Opera, the station was right there to tape excerpts in rehearsals for broadcast. Ruas initiated The Reading Experiment, a year long series on Marguerite Young's epic novel Miss MacIntosh, My Darling. These readings were transformed into performances by Rob Wynne, who scored them with a complex collage of sound effects, music, and opera. The participants included Anaïs Nin, Marian Seldes, Alice Playten, H. M. Koutoukas, Leo Lerman, Michael Wager, Novella Nelson, Osceola Macarthy Adams, Owen Dodson, Wyatt Emory Cooper, Michael Higgins, Anne Fremantle, Peggy Cass, Ruth Ford, Earle Hyman and Daisy Aldan. When William Burroughs returned to the United States from Tangier, Ruas invited him to present a retrospective of all his works. The series consisted of four programs, beginning with Junkie and followed by The Yage Letters, read by Burroughs and Allen Ginsburg, The Last Words of Dutch Schultz, and, finally, Naked Lunch. Bill Kortum oversaw this series as well as retrospectives of the works of Jerzy Kosinski and Donald Barthelme, co produced with Judith Sherman, the station's music director. A semester of Allen Ginsberg's poetry seminar held at the Naropa Institute in Colorado was presented by Ruas, and for many years the station covered the annual New Year's Eve celebratory poetry marathon at St. Mark's Church. The day the Vietnam War ended, poet Muriel Rukeyser came to the station to read her poem on peace. Ruas inaugurated the Audio Experimental Theater, a series presenting the works of avant garde artists: Meredith Monk, Yvonne Rainer, Ed Bowes, Ed Friedman, Michael Newman with Joan Schwartz and Benjamin Folkman, Vito Acconci, Charles Ludlum, Jacques Levy, Willoughby Sharp, John Cage, Robert Wilson, Philip Glass, Richard Foreman, and Joan Jonas. Moira Hodgson was the dance critic. The visual arts critics were John Perreault, Cindy Nemser, Liza Baer, Joe Giordano, Judith Vivell, Kenneth Koch, and Les Levine. to produce a weekly poetry program. Howe produced a weekly poetry program presenting the works of John Ashbery, W. S. Merwin, Maureen Owen, Charles Reznikoff, Rebecca Wright, Ron Padgett, Carter Ratcliff, John Hollander, Anne Waldman, Helen Adam, Audre Lorde, Michael Brownstein, Mary Ferrari, and Muriel Rukeyser. She also produced specials featuring William Carlos Williams, V. R. Lang, Jack Spicer, Louise Bogan, Paul Metcalf, Jonathan Williams, Harry Mathews, and James Laughlin. On alternate weeks, Oppenheimer presented the works of Barbara Holland, Ivan Arguelles, Ann Darr, Richard Howard, Karen Swenson, James Emanuel, Siv Cedering Fox, Nelson Canton, Victoria Sullivan, Samuel Menashe, Carol Hebald, Paul Zweig, Gregor Roy and Mary Jane Menuez. He also produced specials on the aesthetics of 20th century poets and the history of the sonnet with contemporary American examples. From 1976 to 1979, poet John Giorno hosted The Poetry Experiment and presented, with Charles Ruas, his eight part series Dial A Poem Poets. During those years, WBAI became a cultural force as these programs were disseminated nationally through the Pacifica Network. In 1977, there was a major internal crisis at WBAI which resulted in the loss of the physical space of the station. WBAI was located in a former church on the Upper East Side of Manhattan. For many years, WBAI had believed it was exempt from New York City real estate taxes as an "educational" institution, but in March 1977 the City Tax Commission denied that status and WBAI eventually sold the church (which it owned) to pay the back taxes. WBAI signed a new lease for the 19th floor (the former Caedmon Records office/studio) plus one office on another floor of an office building at 505 8th Avenue on the West Side of Manhattan.

Перемены и перемены

После событий 1977 года станция начала поворот к более глубокому международному направлению. В 1980 году карибский иммигрант и активист-марксист Самори Марксман был принят на должность директора программ WBAI, и с его приходом усилилось внимание к международным вопросам и продвижению цветных сотрудников в штат WBAI, что вызвало недовольство среди давних белых и еврейских прогрессистов, которые чувствовали, что их вытесняют со станции. В 1983 году Марксман внезапно уехал на карибский остров Гренада, чтобы принять участие в формировании нового правительства, свергнутого в октябре 1983 года вторжением США. В 1986 году директором программ стал активист ЛГБТ Джон Скальйотти. Он инициировал множество изменений в программах, и еще больше давних ведущих покинули станцию. Скальйотти стремился профессионализировать вещание и сгладить острые углы существующих передач. В течение его пребывания в должности несколько продюсеров были отмечены наградами за свою работу, в том числе Роберт Найт, получивший премию Полка за свою программу "Contragate", и будущий директор программ и управляющий станцией Валери Ван Ислер, удостоенная наград за свою роль в фильме "Панамское разоблачение". Также под руководством Скальйотти начала свою карьеру известная продюсер и ведущая Эми Гудман. Самори Марксман вернулся в WBAI в начале 90-х и в 1994 году вновь был принят на должность директора программ. За пять лет своего пребывания в должности WBAI добилась значительного прогресса в увеличении аудитории и привлечении средств. Марксман основал Democracy Now! в 1996 году – программу, удостоенную множества наград и возглавляемую сейчас Эми Гудман. Марксман был тесно связан с карибской и африканской диаспорой. Его собственная программа "За кулисами новостей" освещала международные и национальные проблемы с позиций чернонационализма и марксизма. Марксман пользовался огромной любовью широкого круга слушателей и сотрудников WBAI. Его шокирующая и внезапная смерть от сердечного приступа 23 марта 1999 года стала для станции глубокой раной, которая не заживала долгие годы. Более 3000 человек посетили его похороны в соборе Святого Иоанна Богослова на Манхэттене. Незадолго до смерти Самори Марксмана, после многолетних жалоб на устаревшие и грязные студии по адресу 505 Eighth Avenue в Нью-Йорке, WBAI переехала в новые студии по адресу 120 Wall Street в Финансовом районе Манхэттена в июне 1998 года. После смерти Марксмана наступила глубокая неопределенность и вырвались наружу подавленные чувства и обиды, которые сдерживали Марксман и Марио Мурильо, директор по связям с общественностью. Утрис Лейд, популярный карибский радиоведущий и продюсер, рассчитывал занять место Марксмана, но тогдашний генеральный директор Валери Ван Ислер отказала ему в этой должности. Это привело к ожесточенной борьбе между различными группировками внутри и за пределами станции, а также с The Pacifica Foundation, некоммерческой материнской компанией WBAI. Кульминацией этого конфликта стал "Рождественский переворот" в декабре 2000 года, когда группировка во главе с Лейдом заперла станцию и взяла под контроль эфир, начав войну, которая продолжалась несколько лет. Некоторые высокопоставленные сотрудники WBAI, включая генерального директора Ван Ислер, были немедленно уволены. Ван Ислер, в частности, обвинялась в ранней смерти Марксмана. В 1994 году Ван Ислер сначала отказалась нанимать Марксмана, ссылаясь на его плохую кредитную историю, а затем, в течение его работы, отказалась повысить ему зарплату. Авторитарная и непопулярная Ван Ислер также активно препятствовала бывшим сотрудникам в получении пособий по безработице, в том числе Биллу Уэллсу, бывшему главному инженеру WBAI, который был инвалидом. В конце 2012 года WBAI получила серьезные повреждения в своих офисах в результате урагана Сэнди. В офисах на Манхэттене наводнение достигло второго этажа, заблокировав семерых сотрудников внутри и повредив телефонные системы. Разрушения, вызванные ураганом Сэнди, произошли в разгар кампании по сбору средств, что в конечном итоге помешало WBAI получить необходимые средства для продолжения работы. В связи с финансовыми и операционными трудностями WBAI объявила в 2013 году о переезде из этих студий во временные студии WHCR FM, расположенные в Гарлеме, станции, принадлежащей Городскому колледжу Нью-Йорка (CUNY). В июне 2013 года Корпорация общественного вещания приостановила выплаты WBAI, ссылаясь на финансовые нарушения и неспособность станции выполнить свои финансовые обязательства. Уведомления об увольнении, вступающие в силу 15 июля, были направлены сотрудникам и руководству станции. 9 августа 2013 года руководство Pacifica объявило, что из-за финансовых проблем WBAI уволит около двух третей своего персонала, начиная с 12 августа 2013 года. Весь новостной отдел был уволен. Саммер Риз, исполняющая обязанности исполнительного директора Pacifica Foundation, владеющей WBAI, заявила, что после переговоров с SAG AFTRA, профсоюзом, представляющим работников вещания, "мы уволим практически всех, чьи голоса вы узнаете в эфире", начиная с понедельника. Она уточнила, что окончательное число уволенных составило 19 из 29 сотрудников станции, то есть около 66%. Эндрю Филлипс, бывший генеральный директор другой станции Pacifica, KPFA в Беркли, Калифорния, был назначен исполняющим обязанности директора программ WBAI. The New York Times сообщила, что станция задолжала Democracy Now! 2 миллиона долларов только за вещательные сборы, в то время как на счетах было всего 23 000 долларов. В марте 2014 года появились различные слухи о том, что станция будет продана, сдана в аренду или перенесена, полностью или частично (включая оборудование и антенну на Эмпайр-стейт-билдинг), после конфликтов и увольнений как в WBAI, так и в штаб-квартире Pacifica. 17 декабря 2014 года генеральный прокурор штата Калифорния начал полное и официальное расследование деятельности Pacifica Radio Foundation, владельца WBAI, в связи с предполагаемыми финансовыми нарушениями, нарушениями законодательства Калифорнии в отношении некоммерческих организаций и нарушениями собственных уставов. В 2015 году WBAI переехала в новые студии и офисы по адресу 388 Atlantic Avenue в районе Бурум-Хилл в Бруклине. 4 октября 2017 года суд отклонил иски WBAI, признав их необоснованными, и удовлетворил иск Empire State Realty Trust (ESRT) о взыскании 1,8 миллиона долларов плюс судебные издержки за задолженность по состоянию на конец 2016 года. ESRT также была присуждена дополнительная сумма в 600 000 долларов за аренду до даты решения суда, а также обязательства в размере примерно 50 000 долларов в месяц до истечения срока аренды в 2020 году. 6 апреля 2018 года было объявлено о мировом соглашении, освобождающем WBAI от судебного решения и обязательств по дальнейшей аренде башни Эмпайр-стейт до 2020 года. Они начали вещание из 4 Times Square 31 мая 2018 года. Заем, полученный от слушателей станции-сестры KPFK, покрыл оставшиеся сборы за аренду. В течение нескольких часов после отключения сотрудники WBAI подали иск в суд штата Нью-Йорк, оспорив отключение как незаконное. Вечером 8 октября 2019 года был выдан временный запрет, предписывающий WBAI возобновить работу и не демонтировать студию до слушания 18 октября, но к моменту выдачи запрета студия уже была демонтирована, что помешало сотрудникам возобновить местное вещание. Апелляционный суд отменил большую часть запрета 10 октября, запретив только Pacifica увольнять сотрудников WBAI. Во вторник, 15 октября 2019 года, адвокат WBAI Артур Шварц заявил, что федеральный судья Пол А. Энгельмайер восстановил действие временного судебного запрета, продлив его до конца рабочего дня 17-го числа. 15 октября окружной судья Энгельмайер (Южный округ Нью-Йорка) продлил действие временного судебного запрета, выданного Верховным судом штата Нью-Йорк, с 18 октября до конца следующего слушания, запланированного на понедельник, 21 октября. До слушания стороны должны были представить аргументированные документы в поддержку или против продления судебного запрета. В Верховном суде Манхэттена судья Мелисса Крэйн распорядилась, чтобы Pacifica вернула контроль над станцией WBAI. Она…

After the events in 1977, the station began a shift to a more profound international direction. In 1980, Caribbean immigrant and Marxist activist Samori Marksman was hired as WBAI Program Director and with his ascension, there was more of a focus on international issues and the promotion of people of color to the WBAI staff which caused grumbling among long time white and Jewish progressives who felt they were being pushed out of the station. In 1983, Marksman abruptly left for the Caribbean island of Grenada to participate in a new government – a government that was thwarted by the US invasion of Grenada in October 1983. In 1986, gay activist John Scagliotti became program director. He initiated many program changes; still more long time programmers left the station. Scagliotti tried to professionalize the programming and smooth out the rougher edges of existing shows. During his tenure, several producers received accolades for their efforts, including Robert Knight, who won a Polk Award for his show "Contragate", and future program director and Station Manager Valerie Van Isler, who won awards for her role in the film, The Panama Deception. Also, award winning producer and host Amy Goodman began her career under Scagliotti. Samori Marksman returned to WBAI in the early 90s and in 1994, and was hired again as WBAI's Program Director. During his five year tenure, WBAI achieved significant progress in listenership and fundraising. Marksman founded Democracy Now! in 1996, the award winning program now helmed by Amy Goodman. Marksman was deeply connected to the Caribbean and African diaspora. His own program, "Behind The News", focused on international and national issues from a black nationalist and Marxist perspective. Marksman was profoundly loved by a broad cross section of the WBAI audience and staff. His shocking and sudden death from a massive heart attack on March 23, 1999, was a wound to the station that lasted for years. Over 3,000 people attended his funeral at the Cathedral of St. John the Divine in Manhattan. Shortly before the death of Samori Marksman and following years of complaints about the outdated and filthy studios at 505 Eighth Avenue in New York, WBAI moved to new studios at 120 Wall Street in the Financial District in Manhattan in June 1998. After the death of Marksman, there was profound uncertainty and an explosion of pent up feelings and resentments that was suppressed by Marksman and Mario Murillo, the Public Affairs director. Utrice Leid, a popular Caribbean radio host and producer had expected to succeed Marksman but was denied the post by then general manager Valerie Van Isler. This led to an intense battle between various factions inside and outside the station and with The Pacifica Foundation, the non profit parent company of WBAI. The culmination of this conflict was the "Christmas Coup" in December 2000 when a faction, led by Leid, padlocked the station and took control of the airwaves, starting an on air and off air war that lasted for several years. Some senior WBAI staffers, including general manager Van Isler, were fired immediately. Van Isler, in particular, was blamed for the early death of Marksman. In 1994, Van Isler initially refused to hire Marksman, claiming Marksman had a mediocre credit report, then, later in his tenure, refused to give him a salary increase. The autocratic and unpopular Van Isler also vigorously fought former staffers from obtaining unemployment benefits, including Bill Wells, the former WBAI Chief Engineer, who had a disability. In late 2012, WBAI suffered extensive damage to its offices following the events of Hurricane Sandy. The Manhattan offices saw flooding reach the second floor, trapping seven staffers inside, and the telephone systems being disabled. The devastation by Sandy occurred in the midst of fundraising efforts, which ultimately prevented WBAI from acquiring the necessary funds to remain operational. As a result of funding and operational difficulties, WBAI announced in 2013 it would be moving out of those studios to temporary studios of WHCR FM located in Harlem, a station operated by City College of New York (CUNY). In June 2013, the Corporation for Public Broadcasting suspended payments to WBAI, citing accounting irregularities and a failure by the station to meet its financial obligations. Layoff notices effective July 15 were subsequently issued to the station's staff and management. On August 9, 2013, Pacifica management announced that due to financial problems, WBAI was laying off about two thirds of its staff, effective August 12, 2013. The entire news department was laid off. Summer Reese, the interim executive director of the Pacifica Foundation, which owns WBAI, said that after talks with SAG AFTRA, the union that represents broadcasting talent, "we will be laying off virtually everyone whose voice you recognize on the air," effective Monday. She corrected that and announced the final number was 19 out of the station's 29 employees, about 66%. Andrew Phillips, the former general manager of another of Pacifica's five stations, KPFA in Berkeley, California, was appointed WBAI's interim program director. The New York Times reported that the station owed $2 million in broadcast fees to Democracy Now! alone, while cash on hand was just $23,000. In March 2014, there were assorted rumors that the station would be sold or leased or moved, in whole or in part (including their equipment and antenna at the Empire State Building), after contentions and firings both at WBAI and at Pacifica headquarters. On December 17, 2014, the California State Attorney General opened a full and formal investigation into the Pacifica Radio Foundation, owner of WBAI, with respect to its alleged irregularities as to its finances, violations of California law with respect to nonprofit organizations, and violations of its own bylaws. In 2015, WBAI moved to new studios and offices at 388 Atlantic Avenue in the Boerum Hill section of Brooklyn. On October 4, 2017, the court rejected WBAI's pleadings as ill founded and granted the Empire State Realty Trust (ESRT) a summary judgment, in the amount of $1.8m plus attorney's fees, for the monies due through the initial filing date of late 2016. ESRT was awarded with an additional $600k for the lease through the date of the court's ruling, with obligations of approximately $50k+ per month through lease expiration in 2020 also remaining in place. A further settlement was announced on April 6, 2018, releasing WBAI from the court judgment and its obligation to continuing leasing the Empire State tower into 2020. They began broadcasting from 4 Times Square on May 31, 2018. A bailout loan from listeners of sister station KPFK eventually covered the remaining fees on the lease. Within hours of the shutdown, WBAI's staffers filed a lawsuit in New York state court challenging the shutdown as illegal. A temporary injunction was granted the afternoon of October 8, 2019 ordering WBAI to resume operations and not dismantle the studio until an October 18 hearing, but by the time the injunction had been issued the studio had already been dismantled, preventing the staff from resuming local operations. An appeals court lifted most of the injunction October 10, only enjoining Pacifica from outright firing WBAI's employees. On Tuesday, October 15, 2019, WBAI's attorney, Arthur Schwartz, stated that Federal Judge Paul A. Engelmayer reactivated the temporary restraining order (TRO), extending it to close of business on the 17th. On October 15, District Judge Engelmayer (Southern District of New York) extended the New York State Supreme Court's TRO from October 18 through the end of the next hearing, which was scheduled for Monday, October 21. Prior to the hearing, the parties were to submit briefs in support or opposition of the extension of the TRO. In Manhattan Supreme Court, Judge Melissa Crane ordered Pacifica to return control of the station back to WBAI. She upheld the October 20, 2019, board vote to annul the decision to shutter WBAI. A lawyer for Pacifica, Kara Steger, said that the company planned to appeal the ruling. WBAI resumed local programming on November 7. In April 2024, WBAI announced it had again fallen into arrears on tower rental and that the owner of 4 Times Square was threatening to remove WBAI "at any time" unless the station paid the $150,000 in debt it owed to the building. WBAI, which stated that such a move would mean "the end of WBAI" (a statement the general manager insisted was "not hyperbole") immediately launched a pledge drive hoping to raise the funds. Later that month, Pacifica agreed to a consent decree with the FCC over its pledge drive content containing unlawful calls to action, accepting a $25,000 fine and having its license renewal shortened to two years instead of the usual eight; the complaint had been filed by Pacifica Safety Net, a pressure group formed in hopes of rectifying Pacifica's overall financial situation, up to and including selling the WBAI license.