Введение
Little Athletics – это австралийская программа спортивных занятий, включающая в себя адаптированные легкоатлетические дисциплины для детей в возрасте от 3 до 16 лет в Австралийской столичной территории, Новом Южном Уэльсе, Квинсленде, Южной Австралии, Западной Австралии и Северной территории; от 3 до 15 лет в Виктории; от 3 до 14 лет в Тасмании. В сезоне 2013/14 в этом виде спорта приняли участие более 100 000 юных австралийцев.
История
Соревнования были основаны Тревором Биллингемом, молодым австралийским энтузиастом легкой атлетики из Джилонг, штат Виктория, в 1964 году. К 1967 году в Виктории насчитывалось более 35 клубов Little Athletics, и было принято решение о создании Викторианской ассоциации Little Athletics (VLAA). Вскоре после основания VLAA другие штаты проявили интерес к Little Athletics. В феврале 1968 года, спустя год после основания VLAA, Западная Австралия провела свою первую встречу Little Athletics на стадионе Перри-Лейкс. В 1972 году штаты Виктория, Новый Южный Уэльс, Северная Территория и Западная Австралия стали государствами-основателями Австралийского союза Little Athletics (ALAU), который был образован в Перте. К 1974 году к ALAU присоединились Тасмания, Австралийская столичная территория, Южная Австралия и Квинсленд.
Структура и управление
Под независимым руководящим органом, Little Athletics Australia (LAA), у каждого штата и территории есть своя ассоциация, которая отвечает за проведение Little Athletics в этом штате. Каждый государственный орган контролирует соответствующие центры и мероприятия в своем штате или на своей территории. Биллингэм решил организовать субботние соревнования для детей младшего возраста. Первые соревнования состоялись 3 октября 1964 года в Джилонге. Биллингэм прорекламировал мероприятие в газете Geelong Advertiser, написав:
"Также с этой субботы начнется специальное утреннее собрание для мальчиков и девочек. Они будут начинаться в 10:30 утра каждую субботу и будут открыты для всех школьников. Предполагается, что мальчики и девочки, которые еще не достигли возраста для участия в соревнованиях во второй половине дня, примут участие в этих специальных встречах. Все желающие, включая родителей, могут присутствовать во время этого часа занятий легкой атлетикой. Будут проводиться все стандартные легкоатлетические дисциплины, и мальчики и девочки будут классифицироваться в каждой из них." После мероприятия он написал одностраничную статью под названием "Юношеская легкая атлетика в дождливых условиях", которая была опубликована в Geelong Advertiser 5 октября 1964 года. Он также отметил, что в то время существовала значительная потребность в подобных юношеских соревнованиях, что мероприятие прошло успешно и в будущем планируется проведение подобных соревнований. К 1965 году Биллингэму так и не удалось убедить филиал в Джилонге Викторианской ассоциации любительской легкой атлетики (VAAA). В январе 1965 года Биллингэм приобрел освещение для старшей легкоатлетической арены в Джилонге, Лэнди-Филд, где также проводились соревнования Little Athletics. Изначально освещение было установлено в парке Кардиния для Олимпийских игр 1956 года; Биллингэм попросил футбольный клуб Джилонг разрешить ему использовать освещение, и они дали свое согласие. Биллингэм пригласил Рона Кларка на теперь освещенный Лэнди-Филд, чтобы тот попытался побить мировые рекорды в беге на 20 000 метров и на один час, и Кларк согласился. В январе 1965 года Биллингэм также придумал название "Little Athletics"; ранее соревнования назывались "Junior Athletics". Он представил свои два предложения в VAAA, и оба были одобрены. 9 октября 1965 года начался сезон Little Athletics в Джилонге 1965/66 годов. Было проведено четырнадцать соревнований, участие в которых стоило три шиллинга за сезон. Биллингэм был единственным организатором визита Рона Кларка. Когда Кларк прибыл, он побил оба мировых рекорда и принес славу Центру в Джилонге VAAA на Лэнди-Филд. В марте 1966 года состоялась еще одна встреча. Джон МакГлинн, представитель компании Ford Motor Company, предложил поощрять другие клубы из районов, расположенных за пределами Джилонга, к созданию. К сентябрю 1966 года клубы были основаны в Джилонге, Белмонте, Ньютауне, Ларе, Corio YMCA и Сент-Томасе. Все они были организованы при местных средних школах. К 1969 году в VLAA насчитывалось 39 клубов. Первые соревнования в Западной Австралии состоялись в феврале 1968 года на стадионе Перри Лейкс. В марте 1968 года была образована ассоциация Западной Австралии. Соревнования в Новом Южном Уэльсе начались в октябре 1968 года. В 1972 году в Перте был создан Австралийский союз Little Athletics (ALAU). Основателями стали Виктория, Новый Южный Уэльс, Северная Территория и Западная Австралия. Вскоре к ним присоединились Тасмания, Южная Австралия, Австралийская столичная территория и Квинсленд.
"Also starting this Saturday, will be the special morning meeting for boys and girls. These will commence at 10:30 a. m. each Saturday and will be open to any school age competitor. It is intended that boys and girls not old enough to compete in the afternoon will take part in these special meetings. Anyone interested in the sport may attend, including parents, while the one hour of athletics is conducted. All of the standard athletic events will be conducted and boys and girls will be graded in each event." After the event, he wrote a one page article titled "Junior Athletics in Wet Conditions", which appeared in the Geelong Advertiser on 5 October 1964. He also wrote that there was a considerable need for such junior athletic competitions at the time, that the event was a success, and more events of the same type were to be held in the future. By 1965, Billingham had still not convinced the Geelong branch of the Victorian Amateur Athletics Association (VAAA). In January 1965, Billingham acquired lights for the Geelong senior athletics oval, Landy Field, which was also where the Little Athletics competition were. The lights were originally erected at Kardinia Park for the 1956 Olympics; Billingham asked the Geelong Football Club if he could use the lights, and they allowed him. Billingham invited Ron Clarke to the now lighted Landy Field to break the 20,000 meters and one hour run world records, and Clarke accepted. In January 1965, Billingham also thought up the name "Little Athletics"; previously, the events had been called "Junior Athletics". He took his two proposals to the VAAA, and both were accepted. On 9 October 1965, the 1965/66 Geelong Little Athletics season started. Fourteen meets were held, with a fee of three shillings for the season. Billingham was the sole preparer for the Ron Clarke visit. When Clarke came, he broke both world records and brought fame to the Geelong Centre of the VAAA at Landy Field. There was another meeting in March 1966. John McGlynn, an executive from the Ford Motor Company, suggested that there was a need to encourage other clubs from areas outside Geelong to start up. By September 1966, there were clubs in Geelong, Belmont, Newtown, Lara, Corio YMCA and St Thomas. They were all based around local high schools. By 1969, there were 39 clubs in the VLAA. The first Western Australian meet was in February 1968 at Perry Lakes Stadium. In March 1968, a Western Australian association was formed. Competitions in New South Wales started in October 1968. In 1972, the Australian Little Athletics Union (ALAU) was formed in Perth. Victoria, New South Wales, Northern Territory and Western Australia were the founding members. Tasmania, South Australia, Australian Capital Territory and Queensland joined shortly afterwards.
Текущий
В сезоне 2013/14 у Little Athletics было более 100 000 спортсменов и около 500 центров. В июле 2014 года Jetstar объявила о двухлетнем спонсорском соглашении с Little Athletics Australia (LAA), в результате чего австралийская авиакомпания стала первым генеральным спонсором LAA. В сентябре 2017 года Coles заключила партнерское соглашение с Little Athletics Australia, став ее основным партнером.