Введение

Бенедикт Польский (лат. Benedictus Polonus, польский Benedykt Polak) (ок. 1200 – ок. 1280) — польский францисканский монах, путешественник, исследователь и толкователь. Бенедикт сопровождал Джованни да Пьяна дель Карпине в его путешествии в качестве делегата Папы Иннокентия IV к Великому хану Гуюку Монгольской империи в 1245–1247 годах. Он был автором краткой хроники De itinere Fratrum Minorum ad Tartaros (О путешествии францисканских братьев к татарам), опубликованной впервые в 1839 году во Франции и годом позже в Польше, а также источником более объёмной работы Hystoria Tartarorum (История татар), обнаруженной позднее и окончательно изданной в 1965 году. В отчёте Бенедикта содержится копия письма Великого хана Папе. De Itinere Fratrum Minorum ad Tartaros представляет собой описание первой экспедиции европейцев в столицу Монгольской империи, которая продолжалась с 16 апреля 1245 года по 18 ноября 1247 года. О жизни Бенедикта известно немногое, кроме истории этого путешествия. Предполагается, что он мог быть взят в плен во время монгольского нашествия на Польшу в 1241 году. Он был образован и владел латинским, польским и старорусским языками. Около 1236 года он стал монахом в францисканском монастыре во Вроцлаве. Это была первая важная остановка брата Джованни после отъезда из Лиона в апреле 1245 года. Бенедикт был выбран сопровождать его в качестве толкователя, поскольку он также овладел древневосточнославянским языком, а первой частью их пути был Киев. Возможно, он даже выучил некоторые монгольские слова, будучи в плену. Бенедикт записывал свои впечатления о путешествии во время него и после возвращения в 1247 году. После возвращения из поездки он, вероятно, поселился в францисканском монастыре в Кракове, где и провёл остаток своей жизни. Позднее он также был свидетелем канонизации святого Станислава Щепановского в 1252 году.