Введение

Бывшая британская компания Inmos International plc (торговая марка INMOS) и две дочерние компании, Inmos Limited (Великобритания) и Inmos Corporation (США), являлась британской полупроводниковой компанией, основанной Янном Барроном, Ричардом Петрицем и Полом Шредером в июле 1978 года. Главный офис и конструкторское бюро Inmos Limited располагались в бизнес-парке Aztec West в Бристоле, Англия.

Продукты

Первыми продуктами Inmos были статические оперативные памяти, за которыми последовали динамические оперативные памяти и EEPROM. Несмотря на первоначальные трудности с производством, Inmos в конечном итоге захватила около 60% мирового рынка SRAM. Однако долгосрочной целью Баррона было создание инновационной микропроцессорной архитектуры, предназначенной для параллельной обработки – транспондера. Дэвид Мэй и Роберт Милн были приглашены для разработки этого процессора, который начал выпускаться в 1985 году в виде чипов T212 и T414. Транспондер добился определенного успеха как основа для нескольких параллельных суперкомпьютеров от компаний, таких как Meiko (основанной бывшими сотрудниками Inmos в 1985 году), Floating Point Systems, Parsytec и Parsys. Он использовался в нескольких рабочих станциях, наиболее заметной из которых, вероятно, была рабочая станция Atari Transputer. Благодаря относительно автономной конструкции, он также применялся в некоторых встраиваемых системах. Однако нетрадиционная природа транспондера и его собственный язык программирования Occam ограничили его привлекательность. В конце 1980-х годов транспондер (даже в более поздней версии T800) также испытывал трудности, пытаясь не отставать от постоянно растущей производительности своих конкурентов. Другие устройства, произведенные Inmos, включали цифровые сигнальные процессоры A100, A110 и A121, фреймбуфер G364 и линейку видео RAMDAC, включая G170 и G171, которые были приняты IBM для оригинального VGA-графического адаптера, использовавшегося в IBM PS/2.

История бизнеса

Компания была основана Янном Барроном, британским компьютерным консультантом, Ричардом Петрицем и Полом Шредером, оба – ветераны американской полупроводниковой промышленности. Первоначальное финансирование в размере 50 миллионов фунтов стерлингов было предоставлено правительством Великобритании через Национальный совет по предпринимательству. В Колорадо также была создана американская дочерняя компания Inmos Corporation. Производственные мощности по изготовлению полупроводников были построены в США в Колорадо-Спрингс, штат Колорадо, и в Великобритании в Ньюпорте, Южном Уэльсе. В рамках политики приватизации Маргарет Тэтчер Национальный совет по предпринимательству был объединен с Британской технологической группой и был вынужден продать свои акции в Inmos. Предложения от компаний AT&T и голландского консорциума были отклонены. Позже финансирование было увеличено до 192 миллионов фунтов стерлингов, одобрено в августе 1984 года и завершено в сентябре. В общей сложности Inmos получила от правительства 211 миллионов фунтов стерлингов, но так и не стала прибыльной. По словам Ианна Баррона, Inmos была прибыльной в 1984 году: «Мы действительно были прибыльными в 1984 году – наша выручка составила 150 миллионов фунтов стерлингов, и мы получили прибыль, которая была чуть меньше 10 миллионов фунтов стерлингов». В апреле 1989 года Inmos была продана компании SGS Thomson (ныне STMicroelectronics). Примерно в то же время начались работы над усовершенствованным транспондером T9000. В процессе разработки возникли различные технические проблемы и задержки, и проект был в конечном итоге закрыт, что ознаменовало конец развития транспондера как платформы для параллельной обработки. Однако производные транспондера, такие как ST20, позже были включены в чипсеты для встраиваемых приложений, например, для приставок цифрового телевидения. В декабре 1994 года Inmos была полностью интегрирована в STMicroelectronics, и использование торговой марки Inmos было прекращено.