Введение
YoUDee (произносится yoo dee) – талисман Университета Делавера, наряду с Бэби Блю. Это антропоморфная "боевая голубая курица", а её вид – голубая курица, являющаяся государственной птицей штата Делавэр. Несмотря на то, что YoUDee выглядит как персонаж мужского пола и может быть исполнен как мужчиной, так и женщиной, он "официально андрогинен", "не является ни мужчиной, ни женщиной". По данным Университета Делавера, цвета YoUDee – синий и золотой, поскольку его прапрапрадед был награжден золотой медалью за храбрость во время битвы при Трентоне в ходе американской войны за независимость. Солдаты роты под командованием капитана Джонатана Колдуэлла действительно брали с собой в бой голубых куриц, чтобы устраивать петушиные бои в свободное время. Говорят, что солдаты под командованием капитана Колдуэлла проявляли в сражениях храбрость, сопоставимую с боевыми качествами их голубых куриц.
Пре-ЮДЕ
В 1911 году Университет Делавера принял голубую курицу в качестве своего официального талисмана. В 1930-х годах первым физическим талисманом была живая синяя курица, за которой ухаживали члены группы поддержки. Неизвестно, была ли это именно голубая курица или курица с голубыми перьями, поскольку считается, что не существует прямых потомков "боевых голубых куриц времён Войны за независимость". Начиная с 1950 года, существовало несколько талисманов в костюмах "Бойнистая голубая курица". О них известно немногое, кроме того факта, что это были "различные костюмы светло- и тёмно-синего цвета". Предположительно, все эти костюмы были выведены из употребления до появления ЮДи. Один читатель газеты The News Journal в Уилмингтоне предложил выставить один из старых костюмов талисмана в расположенном поблизости Центре Боба Карпентера. Он не был одинок в своём предложении, так как по штату Делавэр была собрана петиция с более чем 1000 подписей, требующая того же. Спортивное управление ответило и отклонило петицию, сославшись на отсутствие места и заявив, что "это было бы неуместно". В статьях того времени сообщалось, что на футбольных матчах студенты часто высмеивали старых талисманов и закидывали их такими предметами, как "маршмеллоу" и "батарейки". Неясно, был ли это заранее спланированный розыгрыш, организованный командой талисманов, или же он отражал настроения студентов того времени. Его сменил новый талисман. Когда президента Университета Делавера Дэвида Розелла спросили, почему появился новый талисман, он ответил: "[Что ж], очевидный ответ – старый износился".
Вылупление
YoUDee впервые был замечен (или "вылупился") на футбольном матче между командами Delaware и Lehigh на стадионе Delaware Stadium 4 сентября 1993 года, после того как его создал Том Сэпп из Real Characters, Inc. (рекламное агентство из Атланты). Для ношения костюма отбирались студенты-артисты. После того как два студента подали заявки и выступили на прослушиваниях, Роберт Боудвин стал первым исполнителем роли YoUDee. Боудвин работал над созданием личности YoUDee и его широкого узнаваемого образа, от "печально известного талисмана Делавера" до "курицы, дающей сдачи". С помощью Дэвида Рэймонда, создателя оригинального Phillie Phanatic, университетская программа талисманов стала трамплином для многих профессиональных карьер талисманов. Крис Брюс, выпускник 2002 года, принес YoUDee первое место в соревнованиях. Брэндон Уильямс, выпускник 2003 года, стал талисманом Baltimore Ravens по имени Poe. Другие выпускники программы YoUDee выступали в роли талисмана Philadelphia Eagles Swoop, а Боудвин впоследствии стал Clutch из Houston Rockets. В ноябре 1995 года возникла некоторая полемика, когда YoUDee "издевался" над курсантами Военно-морской академии США (midshipmen). Согласно сообщениям, вскоре после инцидента, YoUDee продемонстрировал непристойное поведение перед курсантами, а затем попытался унести две козлиные статуи, принадлежащие академии. Предполагается, что это было частью какого-то студенческого посвящения. Однако не все восприняли это как издевательство, поскольку, как сообщается, "многие болельщики, как со стороны военно-морского флота, так и со стороны Делавера", наслаждались поведением и выступлением талисмана как до, так и во время игры. В 1997 году YoUDee был "включен в список 16 худших университетских талисманов страны" в журнале Newsweek. По мнению тех, кого опросили в то время, это звание было присвоено YoUDee из-за его "уникальности" или "недостаточной брутальности", и, по слухам, он появлялся в телешоу "Колесо Фортуны", "Hardball with Chris Matthews" и "Good Day Philadelphia". Другой спор возник из-за скетча. В 2006 году YoUDee должен был нести торт, а сотрудник демонстрировал табличку с надписью "С Днем Рождения, Меган!". Когда талисман поднимался на трибуны, он спотыкался и врезался с тортом в кого-то. Позже человек, испачканный тортом, надевал футболку с надписью "Меня закидали тортом [YoUDee]". Шарон Харрис, тогдашний координатор талисманов в Университете Делавера, в интервью заявила, что эти скетчи были заранее спланированы, и человек, получающий торт, всегда был членом команды талисманов. Программой руководила Шарон Харрис в рамках управления по связям с общественностью университета с примерно 1999 года, хотя неясно, когда она прекратила свою работу и когда руководство программой перешло к спортивному отделу университета.