Введение

Mansun — английская альтернативная рок-группа, образованная в Честере в 1995 году. В состав группы входили вокалист и ритм-гитарист Пол Дрейпер, басист Стоув Кинг, ведущий гитарист и бэк-вокалист Доминик Чэд и барабанщик Энди Ратбоун. В мае 2003 года было объявлено о распаде группы, произошедшем ранее в том же году, во время работы над их четвертым альбомом. Некоторые архивные записи этого альбома впоследствии вошли в их последний альбом Kleptomania (2004).

Формирование

Пол Дрейпер и Стив Кинг познакомились в начале 1990-х годов, работая в типографии фоторетушерами в конкурирующих компаниях, расположенных друг напротив друга в одном индустриальном парке в Литтл-Стенни, на окраине Честера. Благодаря общей любви к Дэвиду Боуи и группам новой волны 1980-х, включая Duran Duran и ABC, они стали общаться по выходным, посещать концерты в Ливерпуле и вместе играть под барабанные лупы в своих комнатах, мечтая создать группу. Кинг был относительно новичком в игре на басу, а Дрейпер ранее основал и возглавил электронный дуэт Grind во время учебы в Thames Polytechnic (ныне Университет Гринвича) вместе с программистом и клавишником Стивеном Хитоном, которого на живых выступлениях часто сопровождал школьный друг Карлтон Хибберт на барабанах. Grind выпустил один 12-дюймовый сингл в 1991 году на небольшом лейбле "What's in It For Me Records" и выступал в лондонских клубах, таких как The Rock Garden и The Brain, а также на разогреве у Беверли Крейвен в Mean Fiddler. После распада Grind Дрейпер, получив грант от The Prince's Trust, основал музыкальную компанию "Ambiance Productions", занимавшуюся производством релаксационных кассет для продажи в "магазинах для хиппи" на северо-западе Англии. В начале 1995 года Дрейпер и Кинг пригласили Доминика Чада, уроженца Мейдстоуна, который работал менеджером бара в пабе Fat Cat на Уотергейт-стрит в Честере, напротив офиса, где Дрейпер навещал бывшего участника Grind, Стива Хитона. Чад ранее играл в группе "Floating Bear", созданной во время учебы в университете Бангора в 1990 году, где он изучал французский и русский языки, но был отчислен за недостаток усердия. Позже Чад признался, что его распорядок дня в университете заключался в том, чтобы "подниматься в три часа, идти в бар в четыре и оставаться там до закрытия". С помощью драм-машины трио начало репетировать в Crash Rehearsal Studios в Ливерпуле, где их быстро обнаружили проходившие мимо A&R-скауты Марк Льюис и Алан Уиллс (позже основавшие Deltasonic Records), которые приехали посмотреть Cast и услышали группу через дверь репетиционной комнаты. Группе предложили издательский контракт с Polygram Music Publishing через четыре дня после того, как они с неохотой передали демо-запись из четырех песен, запись которых обошлась в 150 фунтов стерлингов, включая "Take It Easy Chicken", "Skin Up Pin Up", "Moronica" и "She Makes My Nose Bleed".

Первые годы (1995-1996)

Группа изначально называлась Grey Lantern, по имени альтер-эго Дрейпера, вдохновленного комиксами DC, которое он создал, чтобы справиться с волнением на сцене, но вскоре сменила название на "Мансон" в честь лидера секты Чарльза Мэнсона. Дебютный релиз группы "Take It Easy Chicken" в сентябре 1995 года на их собственном лейбле "Sci Fi Hi Fi Recordings" быстро привлек внимание диджеев BBC Radio 1 Стива Ламакка и Джона Пила, и группа, несмотря на отсутствие концертов и признание, что в то время они не очень хорошо играли вместе, оказалась в центре борьбы между звукозаписывающими компаниями. В итоге группа подписала контракт с Parlophone и выпустила сингл "Skin Up Pin Up / Flourella" в ноябре 1995 года на саблейбле Regal Recordings, но уже под новым названием "Mansun", поскольку была вынуждена изменить написание из-за угрозы судебного иска со стороны представителей Чарльза Мэнсона. В то время группа дала несколько ложных объяснений, в том числе утверждение, что они названы в честь би-сайда The Verve "A Man Called Sun", и что "Manson" – это просто опечатка, случайно допущенная при производстве. Позже сообщалось, что Чарльз Мэнсон начал писать свое имя с буквой "u", на что Дрейпер пошутил, что они должны подать на него в суд в ответ. После выхода "Skin Up Pin Up / Flourella" группа перешла на основной лейбл Parlophone и выпустила несколько EP, включая расширенную переизданную версию дебютного сингла. В первый состав группы, вместе с Дрейпером, Кингом и Чэдом, входили бывший барабанщик Grind Карлтон Хибберт и программист драм-машин Марк Суиннертон. После пяти месяцев гастролей, начавшихся с первого концерта группы в августе 1995 года в The Lomax в Ливерпуле и выступлений на разогреве у Heavy Stereo и The Charlatans, Суиннертон покинул группу в январе 1996 года. В составе квартета группа продолжила гастролировать, включая выступления на разогреве у Cast, Audioweb и Shed Seven, пока Хибберт не был уволен из группы в мае 1996 года после серии ссор с пьяным Чэдом, которые привели к странному инциденту, когда в Чэда бросили ананас во время выступления в Кембридже на разогреве у Shed Seven. В первые годы существования группы Чэд был замешан в череде насильственных инцидентов, спровоцированных алкоголем. Среди них – удар собственным отражением в зеркале в отеле, изгнание из паба после попытки нанести пинок по барной стойке, выброс пивных бокалов из окна в Шеффилде, запрет на посещение всех точек сети придорожных ресторанов Happy Eater, всех Hard Rock Cafe по всему миру и каждого отеля Holiday Inn в Великобритании после того, как он пнул статую Венеры Милосской. Бывший барабанщик Kinky Machine Джулиан Фентон был временно приглашен для выступлений и снялся в промо-видео "Take It Easy Chicken" и "Stripper Vicar". В августе 1996 года к группе присоединился Энди Рэтбоун, известный барабанщик из Честера, который регулярно играл с несколькими группами, включая DNA Cowboys, The Wandering Quatrains и Jonti. После безуспешных прослушиваний нескольких барабанщиков группа отдохнула в местном пабе, где "был лучший рок-барабанщик, которого мы когда-либо видели, играющий с действительно сомнительной группой", но барабанщик, который в то время также работал продавцом автомобилей Audi, сначала отклонил просьбы группы присоединиться к ним, считая, что они играют "бритпоп-ерунду". Он передумал после того, как Кинг сыграл ему демо одной из последних песен группы, "Wide Open Space". Первым концертом Рэтбоуна с группой стало живое исполнение "Stripper Vicar" на TFI Friday, пропустив предыдущий вечерний концерт в Брайтоне из-за ошибки с поездом до Бристоль Темпл Мидс и необходимости проверить афишу концертов в NME, чтобы узнать, где он проходил.

"Нападение серого фонаря" (1997)

В феврале 1997 года группа выпустила свой дебютный альбом Attack of the Grey Lantern, получивший высокую оценку критиков. Хотя группа завершила запись большей части альбома до прихода Рэтбона, они вернулись в студию, чтобы записать новые песни "Taxloss" и "Mansun's Only Love Song", а также перезаписать некоторые партии ударных. Альбом находился под влиянием комедийных шоу The Goon Show и Monty Python и завершался скрытым треком "Открытое письмо лирическому ценителю", в котором (якобы саркастически) утверждалось, что "тексты песен не должны иметь глубокого смысла". Альбом сместил одноименный альбом Blur с первой строчки британского чарта альбомов, вышедший всего за неделю до этого. В первые годы своего существования Mansun отмечались и порой высмеивались за их постоянно меняющиеся стили в одежде. Эти стили варьировались от панка и новой романтики до мешковатой одежды в стиле "Мадчестер", военной формы, комбинезонов в стиле "Заводного апельсина" и даже женской одежды. Дрейпер признался, что это было, "вероятно, излишним энтузиазмом, вдохновленным разными образами Боуи, и мы подумали: 'Отлично! Давайте попробуем что-то подобное'".

Шесть (1998 - 1999)

После выхода отдельного EP "Closed for Business" в октябре 1997 года группа обнаружила, что у них недостаточно материала для студийных сессий в Olympic Studios над вторым альбомом Six. Страдая от творческого кризиса, Дрейпер вдохновлялся книгами, которые Чад брал с собой в турне, такими как "120 дней Содома" маркиза де Сада, "Дом на Пуховой опушке" А. А. Милна и "Дианетика: Современная наука о душевном здоровье" Л. Рона Хаббарда, быстро просматривая их, чтобы уловить общий смысл, а затем создавая тексты на их основе. Многие музыкальные идеи были собраны во время саундчеков на предыдущем американском турне. Чад признался, что у группы "было множество идей, которые мы придумали в дороге, но не было законченных песен. Для альбома мы просто записали все музыкальные отрывки, а затем подобрали изменения тональности и темпа, чтобы связать их вместе". Из-за нехватки готовых песен к началу записи альбома, Дрейпер решил собирать достаточно материала по выходным в арендованном группой доме в Барнсе, чтобы у них всегда было что-то для работы. Благодаря постоянным гастролям группа теперь чувствовала себя уверенно, записываясь в студии всем составом, и стремилась воспроизвести свое живое звучание, сделав альбом более тяжелым и гитарным, в отличие от более коммерческого звучания дебютного альбома, основанного на драм-лупах и синтезаторах. В песне "Witness to Murder Part II", написанной Чадом, группа пригласила бывшего актера сериала "Доктор Кто" Тома Бейкера для исполнения монолога, и Кинг признался, что "вся группа – большие поклонники "Доктора Кто" и Тома Бейкера, поэтому мы подумали, что он идеально подойдет. Том услышал трек и сразу же согласился принять участие". Изначально трек задумывался как интерлюдия между двумя сторонами альбома, как на виниловой пластинке, но позже Чад выразил сожаление о том, что включил его в альбом. Первоначально планировалось выпустить CD-версию альбома в разворотной обложке 12", чтобы воссоздать ощущение винила, но от этой идеи отказались из-за возможных проблем с распространением в розничных магазинах. Альбому предшествовали синглы "Legacy", который стал самым успешным в чартах, и "Being a Girl". После выхода альбома последовали другие синглы, включая "Negative" и перезаписанный заглавный трек "Six", спродюсированный Артуром Бейкером. Дрейпер позже признался, что размещение двух основных синглов в конце альбома было сделано нарочито неуклюже, и он старался избегать припевов в альбоме, оставив многие из этих треков для B-сайд, которые, по его мнению, могли бы составить отличный рок-альбом.

Маленький поцелуй (2000)

Третий студийный альбом Mansun, Little Kix (ранние рабочие названия включали Magnetic Poetry и The Trouble With Relationships), ознаменовал собой переезд Дрейпера и Чада на юг Испании в марте 1999 года, где они написали и записали демо-версии идей для альбома. Дрейпер утверждал, что после коммерческого и критического провала альбома Six, он не чувствовал никакого давления, чтобы продолжить работу, и поэтому решил пойти в другом направлении с новым альбомом. До поездки в Испанию он решил, что новый альбом будет более "акустическим и гитарным" и хотел доказать себе, что он все еще способен писать поп-песни с припевами. Альбом был записан в студии Astoria, принадлежащей гитаристу Pink Floyd Дэвиду Гилмору, с бывшим продюсером XTC и The Police Хью Падгемом.

Несмотря на первоначальное признание, что альбом "во всем об 'Что ты хочешь от жизни, что ты хочешь от отношений?' И я не хотел делать еще один разочарованный, мрачный альбом", и что "каждый, кто послушает Little Kix, поймет, что это хороший альбом", Дрейпер отказался от тура и продвижения альбома. Позже он признался, что, стремясь создать "вневременную запись", они "просто не осознали, что мы делаем, пока не подошли к концу".

Спустя несколько лет после распада группы Дрейпер заявил, что его отстранили от роли продюсера, поскольку остальным участникам группы было некомфортно с ним в этой роли, а лейбл, по слухам, хотел избежать повторения ситуации с Six, и его вынудили работать с внешним продюсером впервые, заявив: "Руководство хотело сделать софт-рок альбом за моей спиной по какой-то причине, и меня заставили его выпустить". В апреле Дрейпер сообщил фанатам на официальном сайте, что группа записала и смикшировала восемь новых песен и продолжит запись в мае. Группа рассматривала варианты выпуска EP или сохранения материала для полноценного альбома. В августе Чад опубликовал на официальном сайте группы сообщение о том, что планы по выпуску EP были отменены, и они находятся на полпути к записи четвертого альбома, который будет "более жестким", чем Little Kix, и планируют выпустить сингл в декабре. Целью группы было сделать альбом максимально отражающим Mansun как концертную группу, чтобы он звучал "как живая группа, играющая в комнате", но при этом сохранил все "творческие звуки, которые были в Six". В марте 2002 года, без каких-либо признаков нового материала, появилось сообщение о том, что задержка с завершением нового альбома была вызвана травмой руки Чада после падения в решетку камина, из-за чего он не мог играть в течение четырех-пяти месяцев, но было подтверждено, что группа на данный момент закончила 15 песен. Дрейпер позже рассказал, что ему был диагностирован рак во время записи в студии Rockfield, после того как на среднем пальце левой руки появился волдырь, который постоянно кровоточил. Он посетил местного врача, который взял образец ткани с пальца. Было подтверждено, что это злокачественное образование, известное как "бовеноидная злокачественность", и Дрейпер положительно отреагировал на пять циклов химиотерапии. Однако после лечения, когда палец опух, он не мог играть в течение нескольких месяцев.

В апреле и мае 2002 года группа отправилась в небольшой тур по Великобритании, который изначально планировался как секретный и продвигался под псевдонимом The Masons. Во время тура группа исполняла короткие сеты из десяти песен, половина из которых – старые, а половина – новые, которые должны были войти в их предстоящий альбом. Один веб-сайт пророчески сообщил, что этот тур станет последним для группы, хотя в то время это было опровергнуто. В октябре следующего года Чад сообщил, что запланированная студийная сессия в этом месяце была отменена, поскольку они хотели продолжить работу над написанием песен. После длительных задержек с передачей нового альбома Parlophone, в декабре 2002 года распространился слух, что группе был поставлен ультиматум: если они не завершат альбом к началу нового года, их могут расторгнуть контракт. В январе 2003 года в официальном списке группы на Yahoo появилось сообщение о том, что один из участников группы покинул ее "в условиях огромной вражды", позже уточнив, что "один из участников группы ушел, не хотел возвращаться, а остальные участники не хотели его возвращения", и что в результате группа распалась. После нескольких месяцев спекуляций распад группы был официально объявлен 2 мая 2003 года, в пресс-релизе говорилось, что группа решила прекратить свое существование, поняв, что "жизнь группы подошла к концу". Чад прокомментировал распад, заявив, что "в этом нет ничего зловещего, все прошло совершенно мирно. Мы все просто хотим заниматься другими вещами". Позже выяснилось, что объявление было задержано, поскольку Дрейпер неожиданно улетел в США без указания даты возвращения, и именно уход Стоува Кинга из группы привел к распаду. Дрейпер позже заявил, что во время работы над новым альбомом ни у кого из участников группы не было желания продолжать, и в 2008 году возложил вину за распад на Чада, заявив, что гитарист "был недоволен методом написания и записи, но не хотел внедрять свой собственный метод, поэтому нам просто пришлось вернуться домой и распустить группу", а также что сессии были разочаровывающими и что к концу группа разделилась на два лагеря: он и Кинг, которые все еще находились в Честере, и Дрейпер и Чад, которые переехали в Уэйбридж, Суррей. В сентябре 2015 года Дрейпер заявил, что Чад несколько раз пытался уволить его из группы после выхода Little Kix. Он заявил, что Чад "не хотел, чтобы я был продюсером или автором песен, и хотел, чтобы меня заменили другим вокалистом, и чтобы группа была больше похожа на The Seahorses, помнишь эту группу с Джоном Сквайром? Он хотел, чтобы песни рождались из джемов на репетициях". Дальнейшие комментарии Дрейпера о распаде группы сводились к тому, что "один или два участника употребляли слишком много наркотиков, и многие люди вмешивались, все было сделано неправильно, и все закончилось катастрофой". В марте 2023 года Доминик Чад объявил в социальных сетях, что "с конца 2006 года я пытался не контактировать с Полом Дрейпером, и он неоднократно не уважал этого. Я должен публично заявить, что я не хочу иметь с ним ничего общего; он не должен связываться со мной, моей семьей или друзьями или продолжать пытаться связаться со мной по месту моей работы". Он также сообщил, что попросил Kscope, лейбл, который в настоящее время владеет правами на каталог Mansun, удалить его изображение и имя со всех будущих релизов Mansun, и лейбл подтвердил, что сделает все возможное, чтобы выполнить его просьбу.

Kleptomania и другие релизы (2004 настоящее время)

После подтверждения новости о распаде и с учетом того, что большая часть четвертого альбома, который должен был называться как группа, уже была записана, фанаты создали онлайн-петицию, чтобы убедить Parlophone выпустить этот материал. Треки, предназначенные для альбома, вышли в сентябре 2004 года вместе с неальбомными синглами и подборкой би-сайдов (составленной Дрейпером из двадцати лучших песен, выбранных фанатами на официальном сайте группы), а также редкими записями в виде 3-CD бокс-сета под названием Kleptomania. Дрейпер позже утверждал, что после того, как Parlophone обратился к нему с просьбой принять участие в подготовке альбома к выпуску, он попытался воссоединить группу, чтобы завершить его должным образом, но никто другой не проявил интереса. Сборник лучших песен Mansun, Legacy: The Best of Mansun, был выпущен в сентябре 2006 года, а также ограниченное издание CD/DVD, включающее промо-видео ко всем синглам, документальный фильм и дополнительный бонусный материал. На CD также была предоставлена возможность скачать ранее не издававшуюся песню "South of the Painted Hall", которая первоначально планировалась для включения в Kleptomania, но многодорожечная запись была неполной, ей не хватало основного вокала. Бесплатная версия для скачивания была взята с референсного CD-R, содержащего черновой микс с вокалом-заготовкой. В марте 2008 года, рассуждая о перспективах воссоединения Mansun, Дрейпер заявил, что, хотя он и Энди Рэтбоун заинтересованы, «Доминик Чэд никогда на это не пойдет, поэтому это невозможно». Однако позже официальные источники опровергли это заявление, и автор статьи признал свою ошибку.

Сольная деятельность

После распада группы Дрейпер работал с бывшей вокалисткой Skunk Anansie Skin над песнями для её альбома Fake Chemical State, спродюсированного Гордоном Рафаэлем, и записал демо-версии для таких исполнителей, как Komakino и Catherine A. D. В 2009 году он сотрудничал с The Joy Formidable над их синглом "Greyhounds in the Slips", доступным только для бесплатного скачивания. В 2007 году Дрейпер начал работать с автором-исполнителем Кэтрин А. D, спродюсировав и написав песни для её дебютного альбома, который должен был выйти под названием The Anchoress в 2014 году. В 2013 году Дрейпер заявил, что с момента распада группы работает над сольным материалом и не против выпустить записанные им песни как сольный артист, если это заинтересует слушателей. В связи с этим на Facebook была создана петиция, где поклонники могли выразить свою поддержку, ставя отметку «нравится». Дрейпер отреагировал на петицию, рассказав, что он и диджей Марк Райли были буквально завалены письмами поддержки и вопросами о его неизданном проекте после выступления на BBC Radio 6 Music в октябре. В ноябре 2013 года он сообщил, что всерьёз рассматривает возможность выпуска сольного материала. В 2016 году Дрейпер выпустил свой первый сольный сингл, а его дебютный альбом Spooky Action вышел в августе 2017 года. Ратбоун сформировал кратковременно существовавшую группу Seraphim вместе с Джонти Тэкреем, с которым он играл в группе до прихода в Mansun, и продолжил сотрудничество с такими группами, как The Jokers, Amsterdam, Blondie tribute band "Into The Bleach" и Chester supergroup World Upside Down. Ратбоун также организовал мобильную школу игры на барабанах. Ни Чад, ни Кинг больше не участвовали в музыкальной индустрии после распада группы. В пресс-релизе к альбому Kleptomania Дрейпер утверждал, что снова начал писать песни вместе с Чадом, но позже признался, что лишь помогал ему создавать минусовки и в итоге перестал посещать репетиции. В 2005 году стало известно, что Чад сотрудничает с благотворительной организацией Nordoff Robbins Music Therapy, а также, по слухам, работал в доме престарелых. Кинг, как сообщалось, начал карьеру в спидвее. В январе 2017 года был запущен новый официальный сайт Mansun, посвященный каталогу и наследию группы. Виниловые переиздания и расширенные CD-версии альбомов ”Attack of the Grey Lantern" и "Six" вышли в 2018 и 2019 годах соответственно.