История начальной школы River Oaks: от элиты к интеграции и престижу.

Введение

В ней расположена одна из нескольких программ для одаренных и талантливых детей, известных как программы "Vanguard", в Хьюстонском школьном округе (Houston ISD).

Ранняя история

Начальная школа Ривер-Оукс была спроектирована архитектором Гарри Д. Пейном, который в 1926 году прибыл в Хьюстон после того, как был нанят Независимым школьным округом Хьюстона для проектирования школы. Пэйн использовал тот же план этажа для начальных школ Ривер-Оукс, Бриско, Филд, Хендерсон, По и Уортон. Он настаивал на том, чтобы каждая школа имела уникальный внешний вид. Пэйн говорил, что дизайн Ривер-Оукс был одним из его любимых. Корпорация River Oaks предоставила землю, на которой была построена школа, стоимостью 50 000 долларов; корпорация хотела, чтобы школа была построена как можно скорее, поэтому она продала землю по половинной цене HISD. Има Хогг, миссис Агнес Картер Нелмс и миссис Пэт Хоустон первоначально рассматривали возможность основания частной школы, но после одобрения философии суперинтенданта HISD Эдисона Оберхольцера, они поддержали его усилия. Поскольку HISD направляла большую часть средств в средние и старшие школы, "Комитет дополнительной помощи", основанный Хогг и другими женщинами, профинансировал меблированную библиотеку для Ривер-Оукс. Эстель Шарп, Хью Поттер и Хогги организовали телефонную кампанию, в ходе которой матери из Ривер-Оукс обзванивали, чтобы убедить Эдисона Э. Оберхольцера, суперинтенданта HISD, в необходимости моделирования образовательной программы школы по идеалам Джона Дьюи. Изначально начальная школа Ривер-Оукс была школой только для белых; она была десегрегирована в 1970 году. Вскоре после этого была создана программа "ESG" (Elementary School for the Gifted). Это была не первая программа для одаренных детей в Хьюстоне, так как первой была Высшая школа исполнительских и визуальных искусств (HSPVA). До десегрегации в начальной школе Ривер-Оукс училось около 800 детей. После десегрегации многие родители забрали своих детей из начальной школы Ривер-Оукс, и школа оказалась значительно ниже своей проектной мощности. В 1986 году Ривер-Оукс стала исключительно общественной школой с углубленным изучением отдельных предметов (магнитная школа); в течение предыдущего учебного года всего 60 учеников были жителями района Ривер-Оукс. В то время в Ривер-Оукс проживали в основном семьи с детьми постарше. Оставшиеся семьи, у которых были дети, имели финансовую возможность отправить их в частную школу и предпочитали это делать. С 1986 по 1995 год до 50% домов в Ривер-Оукс сменили владельцев. К 1995 году в начальной школе Ривер-Оукс появился список ожидания, и она стала одной из самых престижных государственных начальных школ в Хьюстоне. Дональд Р. МакАдамс, бывший член правления HISD и автор книг "Борьба за спасение наших городских школ" и "Победа! Уроки из Хьюстона", заявил, что родители учеников программы Vanguard боялись потерять полный контроль над школой и разделить власть с родителями из района. В течение этого года школьный совет HISD проголосовал за предложение открыть школу для детей из района. Четыре члена правления, состоящие из белых, проголосовали за, а пять членов правления, не являющиеся белыми, проголосовали против. Лана Шэдвик, помощник окружного прокурора округа Харрис, лоббировала школьный совет HISD, чтобы разрешить зачисление детей из района в Ривер-Оукс. Два члена правления, Эстер Кампос и Роберт Джефферсон, заявили, что организация через посредников по просьбе Шэдвик предложила 50 000 долларов в качестве взносов на предвыборную кампанию членов правления, если они изменят свои голоса, и пригрозила организовать группу родителей для поддержки их оппонентов, если они не изменят свои голоса. Хосе Салазар, посредник, связавшийся с Кампос, заявил, что такого предложения никогда не делалось. МакАдамс заявил, что этот спор привлек внимание общественности к составу школьного совета HISD и его расовой структуре. В редакционной статье сотрудники Houston Chronicle утверждали, что "до следующего голосования HISD должна продолжать работу по улучшению всех школ района, чтобы уменьшить опасения, что ребенку необходимо соответствовать определенным критериям для зачисления в программу для одаренных детей и быть перевезенным в другую школу, чтобы получить качественное образование", и что голосование было продиктовано децентрализацией, а не расовыми мотивами, и поэтому восприятие расовой предвзятости "придает проблеме ненужный расовый оттенок, что только усугубляет и без того напряженную ситуацию". Лори Брикер, член правления HISD, представила новый план, который позволял родителям учеников программы Vanguard зачислять своих детей, не участвующих в этой программе, в классы вместе с учениками из района Ривер-Оукс. Брикер рассматривала программу для детей из района как переходный этап, чтобы успокоить родителей учеников Vanguard, но некоторые члены правления HISD, не являющиеся белыми, не одобрили этот аспект ее программы. 21 марта 1996 года совет проголосовал за план Брикер 5–2, при двух воздержавшихся. Многие родители из района приняли этот план. Некоторые родители учеников Vanguard возражали. МакАдамс заявил, что это голосование положило конец спору вокруг Ривер-Оукс. В 1996–1997 учебном году начальная школа Ривер-Оукс внедрила программу для детей из района, и сразу были приняты ученики 1-го и 2-го классов. Ученики 3-го, 4-го и 5-го классов были зачислены по принципу "дедушкиного пункта". До перераспределения районов, части района Ривер-Оукс были закреплены за начальной школой Уилсона (ныне Baker Montessori School) в районе Neartown, а другие части – за начальной школой Уилла Роджерса (которая была закрыта после 2005–2006 учебного года).

River Oaks Elementary was designed by architect Harry D. Payne, who, in 1926, arrived in Houston after being hired by the Houston Independent School District to design the school. Payne gave the same floor plan to River Oaks, Briscoe, Field, Henderson, Poe, and Wharton elementaries. He insisted on giving each school a unique exterior. Payne said that River Oaks' design was one of his favorite designs. The River Oaks Corporation provided the land that the school was built on, which was worth $50,000; the corporation wanted the school to be built as soon as possible, so it sold the land at half price to HISD. Ima Hogg, Mrs. Agnese Carter Nelms, and Mrs. Pat Houstoun originally considered founding a private school, but after they approved of the philosophy of HISD superintendent Edison Oberholtzer, they supported his efforts. Since HISD distributed most of its funds to junior and high schools, the "Supplementary Aids committee" founded by Hogg and the other women funded a furnished library for River Oaks. Estelle Sharp, Hugh Potter, and the Hoggs created a telephone campaign which had River Oaks mothers make telephone calls to persuade Edison E. Oberholtzer, the HISD superintendent, into modeling the school's education program after John Dewey's ideals. River Oaks Elementary was originally an all White school; it was desegregated in 1970. The "ESG" (Elementary School for the Gifted) program was established shortly afterwards. It was not the first magnet program in Houston, as High School for the Performing and Visual Arts (HSPVA) was the first. Prior to desegregation, River Oaks Elementary had around 800 children. After desegregation, many parents removed their children from River Oaks Elementary, and the school was far below capacity. River Oaks became exclusively a public magnet school in 1986; during the previous school year a total of 60 students were residents of the River Oaks neighborhood. At the time River Oaks had mainly older families. At the time the remaining families who did have children had the money to send their children to private school and preferred to do so. From 1986 to 1995, up to 50% of the houses in River Oaks had changed ownership. By 1995 River Oaks Elementary had a waiting list, and it became one of the most prestigious public elementary schools in Houston. Donald R. McAdams, a former HISD trustee and the author of Fighting to Save Our Urban Schools and Winning! : Lessons from Houston, stated that Vanguard parents were afraid of having to give up complete control over the school and share power with neighborhood parents. During that year, the HISD school board voted on a proposal to open the school to neighborhood parents. The four White board members voted in favor, while the five non White board members voted against it. Lana Shadwick, an assistant attorney of the Harris County government, campaigned for the HISD board to allow neighborhood enrollment at River Oaks. Two board members, Esther Campos and Robert Jefferson, said that an entity, through intermediaries at the request of Shadwick, offered $50,000 in board election campaign contributions if they would change their votes, and threatened to rally a group of parents to campaign for their opponents if they did not change their votes. Jose Salazar, the intermediary who contacted Campos, said that no such offer had ever been made. McAdams stated that the controversy caused public attention to focus on the HISD board and its racial makeup. In an editorial, the Houston Chronicle staff argued that "Until there is another vote, HISD should continue its work to improve all of HISD's neighborhood schools to lessen concerns that a child must qualify for some kind of magnet program and be bussed across town to be assured a quality education," and that the voting was done out of decentralization and not racial reasons, and so the perception that it was racial "helps to give the issue a racial tinge it does not deserve, which only serves to aggravate an already tense situation." Laurie Bricker, a white HISD board member, introduced a new plan that allowed parents of Vanguard students to include their non Vanguard children in the neighborhood classes along with River Oaks neighborhood students. Bricker had the neighborhood program as a phase in to appease Vanguard parents but some minority HISD trustees did not like that aspect of her program. On March 21, 1996, the board voted in favor of Bricker's program 5–2, with 2 abstaining. Many neighborhood parents accepted the plan. Some Vanguard parents had objected. McAdams said that this vote ended the River Oaks controversy. In the 1996–1997 school year, River Oaks Elementary introduced the neighborhood program, with for grades kindergarten through 2 admitted immediately. Grades 3 through 5 were grandfathered into the system. Prior to the rezoning, parts of the River Oaks neighborhood were zoned to Wilson Elementary School (now Baker Montessori School) in Neartown, while other parts were zoned to Will Rogers Elementary School (which closed after the 2005–2006 school year),

В 2003–2004 учебном году начальная школа Ривер-Оукс отметила свой 75-летний юбилей. Джефф Безос, выпускник Ривер-Оукс, выступил с речью на обеде в честь этого события. Строительство нового здания, которое заменило временные постройки, началось зимой 2005 года и было завершено летом 2007 года. Ведущим архитектором была компания Joiner Partnership, Incorporated, а ведущим менеджером проекта – компания Heery International.

Кампус

Кампус расположен на Кирби Драйв и Сан-Фелипе Роуд. Дизайн, выполненный с использованием натурального сланца, техасского известняка в отделке и светлой бежевой штукатурки, был вдохновлен небольшими французскими замками и зданиями Нового Орлеана. Первоначальное здание имело форму буквы "Н", с аудиторией в задней части. Цветы азалии, используемые в ландшафтном дизайне многих достопримечательностей Хьюстона, также были использованы в оформлении этой школы. В ноябре 2008 года выпускники начальной школы Ривер Оукс начали кампанию по сбору 3,4 миллиона долларов (3 400 000 долларов в 2008 году эквивалентны приблизительно <расчетной сумме> в последние годы с учетом инфляции) на строительство новой библиотеки. Они уже получили пожертвование в размере 1 миллиона долларов (1 000 000 долларов в 2008 году эквивалентны приблизительно <расчетной сумме> в последние годы с учетом инфляции). Планы библиотеки включали читальный зал с 16 500 книгами, технологический центр с 32 компьютерами и внутренний двор. Дженнифер Рэдклифф из McClatchy Tribune Business News заявила: "Это расширение выведет библиотеку River Oaks, которая уже обладает одной из крупнейших коллекций в HISD, на голову выше других кампусов". Внутренний двор включает в себя разнообразные растения, а также несколько насекомых и мелких животных.

Демография

В 2011–2012 учебном году в начальной школе Ривер Оукс училось 717 учеников. 50% составляли белые, 20% – азиаты или жители островов Тихого океана, 16% – латиноамериканцы, 7% – афроамериканцы и менее 1% – коренные американцы. 8% учеников имели право на бесплатное и льготное питание. По оценкам HISD, около 56% учащихся начальной школы, проживающих в зоне обслуживания начальной школы Ривер Оукс, посещали именно эту школу. Дональд Р. МакАдамс писал, что в 1995 году, во время политической борьбы за территорию, касавшейся начальной школы Ривер Оукс и местных учеников, Ривер Оукс была "школой среднего класса". Расовый состав учащихся составлял 40% белых, 30% афроамериканцев, 28% латиноамериканцев и 1% азиатов. 9% учеников имели право на бесплатное и льготное питание. Согласно стандартам HISD, все ученики считались одаренными и талантливыми. МакАдамс писал, что большинство детей из числа меньшинств, отнесенных HISD к одаренным и талантливым, происходили из семей среднего класса. МакАдамс также писал, что в 1995 году результаты тестов в Ривер Оукс, по сравнению с другими программами Vanguard, были "невысокими". Также упоминается средняя школа Ламар. Один из жилых комплексов, закрепленных за начальной школой Ривер Оукс, – Хэнтингдон.